南星似是没听懂一般,笑眯眯道:“公公也想尝尝吗?我今日买的多,分给公公一些可好?”
付寿春当真哭笑不得,他是这意思吗?
慕临渊闻言不在意的笑道:“寿春啊,废话甚多!你个老东西要是嘴馋,让你那些徒子徒孙的去买,莫要抢朕的。”
付寿春忙顺坡下驴,笑着道:“是是,老奴这点小心思都被公主一眼看穿了,公主玲珑心思,恕老奴愚钝冒犯。”
慕临渊自然明白付寿春的顾忌。
外面的吃食不能入内宫,南星第一回带吃食回来时,付寿春简直如临大敌,御医院和御膳房的人严阵以待,试菜的內监便安排了五人。
慕临渊知晓这是以防有不轨之徒通过吃食谋害他,历来皇室都是如此防范的。
说什么外面的吃食不干净,民间的东西确实无法和御膳房的精雕细琢相提并论,可是慕临渊登基前是在封地长大的,说是宗室,可毕竟被举家赶到了封地,不也是在民间长大的吗?哪里有那么多讲究。
祖宗规矩,食不过三,食不言寝不语。
即便是在后宫用膳,妃嫔也不得给帝王夹菜,不得劝膳。
这些死板教条的规矩时常令最寻常的闺房之乐都变得没滋没味。
慕临渊喜欢和卿卿吃饭,只是因着这小丫头好似规矩没学好,吃着饭也叽叽喳喳,吃得又香甜,引得他胃口大开。
再说,那些东西是卿卿为他带回来的,她吃着好,想带给他尝尝,这份心意,他不忍辜负,亦不想抹杀她这份难得的纯真。
慕临渊笑着道:“卿卿今日又带回什么好东西了?”
南星小心的拆开油纸包,兴奋道:“城西桃花巷有家点心铺子,还是千牛卫里的一个侍卫告诉臣女的,那家的云片糕做得极好,陛下尝尝?”
慕临渊捏起一片云片糕,放入舌尖,入口即化,香甜荡漾。
他点点头,赞许道:“确实是宫中做不出的味道。”
民间的吃食虽没有宫中那般精致,却带着一股朴素和实在,偶尔享用,总能让慕临渊想起过往的时光,和那些时光中早已逝去的人。
南星看着慕临渊眼神又有些悠远,便乖乖不说话,喝着热茶,偶尔偷摸往嘴里塞云片糕。
待慕临渊回神时,油纸包里的云片糕已有一半进了南星的肚子。
他哑然失笑,将油纸包一盖,道:“馋丫头,一会儿便用晚膳了,不许吃了。”
南星嘿嘿一笑,舔了舔唇角沾到的点心粉末。
慕临渊无奈的笑着摇摇头,道:“明日可不能疯跑了,今夜要早些歇着。”
南星一怔,满脸的迷茫,怎地不让出去玩了?
慕临渊瞧她这样便知她忘了,提点道:“这几日玩疯了?明日是宫中的赏花宴,正值百花齐放的时节,年年都要办的。虽然卿卿来时办过接风宴,可大宴之上规矩繁多。赏花宴各家贵女也会进宫,卿卿可与她们接触接触,若能得一两个玩伴,也是美事。”
慕临渊微微一顿,继而道:“皇子们也会去,卿卿看看心悦谁?”
南星有些愣怔,几乎脱口而出道:“陛下的意思是,我心悦谁便能选谁吗?”
如果是真正的和亲公主,这简直是天大的恩旨!
慕临渊点头,眼中闪烁着坚毅的光,“自然,只要是宗室子弟,任由卿卿选。”
南星的心口莫名激动得跳快了两分,忙行礼谢恩,道:“臣女多谢陛下隆恩。”
慕临渊虚扶了下南星的胳膊,笑道:“好了,在朕面前不必如此多礼,早些回去歇着吧,明日好生打扮,小姑娘家家的,要漂漂亮亮的。”
“是,臣女告退。”
南星乖乖行礼,后退三步,转身走出乾明殿。
外面夜色降临,乾明殿中灯火通明。
慕临渊端坐桌案后,看着南星婀娜的身姿渐渐从烛光中融入了茫茫夜色里。
他微眯眼眸,好似透过她,看到了另一个人……
***
出了乾明殿,直到走出很远,南星的脸上才彻底敛去之前那抹天真又欢喜的笑意。
夜色中,她眼眸晶亮澄澈,却闪着幽幽的冷光,与在慕临渊面前时判若两人。
白芷同她错后半步,低声道:“南星,隆昌帝今日的话是何意?”
这些日子,连白芷都有些迷茫了,实在是隆昌帝待这位和亲公主太过亲厚了些。
白芷成日里提心吊胆,万一慕临渊当真是看上了南星,要将她收入后宫,她们也只能认命。
可今日他怎地会许诺让南星自己挑选夫婿呢?
南星勾唇一笑,稳稳地迈着莲步走在回逍遥台的路上,轻声道:“你慌什么,到目前为止,最稳妥的靠山依旧是隆昌帝。”
在没摸清他的意思前,只要隆昌帝待她稍有不同,那么便是她在东州安然无恙最好的保障,她不抓紧抱紧这条龙腿,还等什么?
但是,南星自己有直觉。
打从一开始,她便未曾觉得隆昌帝待她的不同含有任何男女之间的**。
她看人喜欢看眼睛,慕临渊看着她时,时常会走神,那双一向不怒自威的眼眸中会偶尔闪过悲哀、怀念、沉痛,交织复杂,让人看不懂。
但独独没有**。
是以,南星没有白芷这般担心,这才放心的“亲近”隆昌帝。
到现在,她们还未查到“卿卿”到底是谁,南星身处后宫,也不敢太肆意的问询,是以这条线暂时停滞了。
她长出一口气,道:“赏花宴后,咱们消停两日,成日往外跑,回来后又跑乾明殿,跑得我腿儿都细了。”
白芷不客气的在她身后翻了个白眼,低声道:“你还好意思说,我看是乾明殿的蹄髈要被你嚯嚯完了,前日你竟是吃了半个蹄髈,你是没瞧见隆昌帝那眼神。”
南星“噗嗤”一笑,道:“御膳房的水晶蹄髈确实做得好,大快朵颐的感觉很满足。”
白芷无奈叹气,这丫头啥都好,就是贪嘴这毛病改不了。
***
一夜好眠,美梦酣甜。
翌日一早,白芷便将南星从温暖的被窝里挖起来,给她梳洗打扮。
温热的帕子敷在脸上,南星彻底醒了神儿。
今日,白芷给她挑了一套极为华丽的玫红色宫装,其繁复程度仅次于南星初入东州皇宫时穿的那套礼服。
宫装已是华贵无比,发饰便简单了些许,以免满身珠翠把人的风华给压住了。
白芷从慕临渊赏赐的那套椿色翡翠中挑了几支细钗,配上同色的耳坠和手镯,同这身精致的宫装相得益彰。
收拾妥当,时辰刚好,南星便带着白芷往御花园的方向而去。
后宫女子常日无聊,一整年里这个宴那个宴的不计其数。
为冗长的时光增添乐趣的同时,也是为隆昌帝维系前朝。
外臣自不会参与这样的宴席,可世家贵女、重臣家眷都在受邀之列。
皇十二子以上皆已成年,太子妃之位虚悬,还有诸多皇子没有定下正妃人选,后宫有皇子的娘娘们更是对此类宴会乐此不疲。
通过大宴,相看各家适龄贵女,进一步了解一下家世背景,也是众人心照不宣的规矩。
赏花宴自然是赏御花园中的繁花盛景,南星觉得,这“花”也包括各家的妙龄女子,恰如御花园中争奇斗艳的百花。
此类宴会,不似大宴那般规矩繁多,整个御花园都可随人逛,倒是自在一些。
南星到的不早不迟,先去亭台中,向端坐的诸位后宫娘娘们见礼。
来得早的基本都是位份不高的嫔妃,亦或者不太受宠的。
如皇后和萧贵妃等人,都还未到。
见完礼,南星也不想干坐着,便随处晃悠闲逛。
她的逍遥台离御花园不算远,可她能成日往宫外跑,又怎会留恋被圈禁在金瓦红墙中的百花呢?
园中牡丹开得极好,海棠也不遑多让,蔷薇、月季、芍药争奇斗艳,一株株一簇簇,皆被修剪得格外齐整,连一颗伴生的小碎花、小杂草都没有,精致得近乎完美,却看得南星意兴阑珊。
不知不觉间,越走越远,竟是入了御花园中的桃林。
桃花已至尾声,虽还有点点在枝头,却也不如盛放时浓烈了。
南星方想转身回转,便见不远处有一道身影。
那人坐在轮椅中,正弯腰费劲捡什么东西,但因东西掉落得不远不近,他有些费力的够不到。
看着轮椅,南星有一瞬的恍惚——
师父也常年坐在轮椅中。
晃神只是一瞬,南星便忙快步上前,弯腰将地上的东西捡了起来。
入手才看清,是个小木偶,雕刻的是一只威风凛凛的狼。
木雕表面光滑,雕工精湛,毛发好似随风而动,尤其狼的眼睛格外传神。
南星眼眸微亮,惊喜抬头道:“这是你雕的?”
轮椅上的男子似是没想到会有人突然闯入桃园,惊慌之下忙用腿上的毯子盖住自己的左手,抬头便撞进了一双澄澈透亮又满含惊喜的惊艳眼眸中。
南星觉得自己稍有失礼,忙抱歉道:“是我吓到你了吧?我是……”
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第19章 六皇子慕弘