烬余录 第9章 第 9 章

马蹄声踏碎云漠关的晨霜，京营援军的玄色旗帜在风中展开，与沈绪之麾下禁军的军旗交相辉映。

沈绪之刚在城楼上查完哨，转身便见裴知衍从为首的战马上翻身而下，月白锦袍外罩了件玄色披风，披风下摆还沾着漠北特有的沙砾，显然是一路疾驰而来。

“沈将军。” 裴知衍快步上前，手里递过一卷文书，“这是主上最新旨意，京营五千兵力归你调遣，另拨了三万石粮草，已在关下卸车。江不允那边，大理寺已审出他私藏兵器库的位置，京中局势暂且稳定。”

沈绪之接过文书，指尖扫过 “京营归调” 四字，抬眼看向关下 —— 援军将士正有序列队，甲胄反光在晨光里连成一片，原本因连日戒备而略显疲惫的禁军士兵，见了援军身影，眼底都多了几分亮色。他松了口气，对裴知衍道：“多谢裴御史奔走，若再晚两日，云漠关的存粮就只够三日之用了。”

“当务之急是守住此关。” 裴知衍目光掠过城楼下的防御工事，眉头微蹙，“我来时见关西侧的壕沟尚浅，北境骑兵善冲锋，需再加宽两丈，多埋些尖木。另外，关墙的箭楼需增派弓弩手，昨日截获的北境密信说，他们可能会用云梯强攻。”

沈绪之颔首，当即召来副将周肃，命他带人加固壕沟、增补箭楼人手。

待周肃领命离去，他转身对裴知衍道：“裴御史一路劳顿，先去营中歇息片刻？”

“不必。” 裴知衍摇头，从袖中取出一张舆图，铺在城楼的石桌上，“我带了御史台查得的北境布防图，你看 —— 北境王的主力骑兵多集中在漠北峡谷南侧，若他们想突袭云漠关，必走黑风口这条道。我们可在黑风口两侧的山壁上设伏，用滚石和火油阻断他们的来路。”

沈绪之俯身细看舆图，指尖点在黑风口的位置：“此处狭窄，确是设伏的好地方。只是北境骑兵机动性强，若他们察觉有伏，改走东侧的沙窝岭怎么办？那里地势平缓，难设防御。”

“我已让人在沙窝岭埋了绊马索，还派了两百锐士乔装成牧民侦查。” 裴知衍指尖划过舆图上的沙窝岭，“只要北境骑兵一动，我们半个时辰内就能收到消息。另外，江明招认，北境王此次带了八千骑兵，还携了三门攻城炮，我们需在关墙内侧加筑土台，防他们炮轰。”

两人正说着，城楼下突然传来斥候的呼喊：“将军！裴御史！黑风口方向发现北境骑兵的先头部队，约有五百人！”

沈绪之与裴知衍对视一眼，立刻快步走向城楼边缘。

沈绪之拿起窥远镜，望向黑风口的方向 —— 远处沙尘扬起，隐约能看到黑色的骑兵身影，正朝着云漠关的方向疾驰而来。

“是来探路的。” 沈绪之放下窥远镜，对身旁的弓弩手统领道，“传令下去，待他们进入箭程，先射其前队，逼他们退去，别让他们摸清我们的防御部署。”

统领领命离去，城楼上的弓弩手迅速就位，箭囊里的箭矢在晨光里泛着冷光。裴知衍站在沈绪之身侧，目光紧盯着逼近的骑兵，突然道：“这些先头部队的马鞍上都没挂粮草袋，恐怕是想速战速决，也说明他们的粮草确实紧缺 —— 我们截了漠北峡谷的粮草，他们撑不了多久。”

沈绪之点头，心里更有底了。

他刚要开口，却见北境先头部队突然停在箭程之外，为首的骑兵举起一面黑色旗帜，似乎是想喊话。

“他们想干什么？” 周肃匆匆赶来，手里握着长刀，神色警惕。

“许是想劝降。” 裴知衍冷笑一声，“江不允定是跟他们说，京中已乱，云漠关孤立无援。我们偏要让他们看看，这云漠关，不是那么好攻的。”

话音刚落，北境骑兵中便有人高声喊话，用的是半生不熟的中原话：“沈绪之！识相的就开城投降！北境王已与江太师约定，破城后封你为漠北侯！若顽抗，城破之日，鸡犬不留！”

城楼上的禁军将士听了，纷纷怒喝，弓弩手的箭尖更紧地对准了下方。

沈绪之按住腰间佩剑，朗声道：“江不允已被软禁，你们的粮草也被我军截获！若想活命，就速速退去，否则，今日便让你们葬在这黑风口！”

北境骑兵显然不信，为首的人挥了挥手，数百支箭矢突然朝着城楼射来。沈绪之早有防备，喊了声 “躲”，将士们纷纷躲到箭楼后面，箭矢 “簌簌” 地钉在城墙上，留下密密麻麻的箭孔。

“还击！” 沈绪之一声令下，城楼上的弓弩手齐射，箭雨朝着北境骑兵飞去。北境骑兵猝不及防，不少人中箭落马，剩下的人不敢再停留，拨转马头往黑风口退去。

沈绪之看着他们远去的背影，对周肃道：“派五十人去追，别追太远，只须让他们知道我们的厉害，同时查探他们主力的位置。”

周肃领命而去，城楼恢复了短暂的平静。

裴知衍看着城墙上的箭孔，对沈绪之道：“北境主力想必明日就会来攻，我们得趁今日把防御工事再加固些。另外，我带了些军医和伤药，已安置在营中，若有将士受伤，可随时去医治。”

沈绪之看向裴知衍，见他眼底虽有倦色，却依旧神采奕奕，心里生出几分感激：“裴御史考虑周全，沈某多谢。”

“都是为了守住云漠关，不必言谢。” 裴知衍笑了笑，转身道，“我去营中看看粮草和伤药的安置情况，你在此盯守，有消息随时传我。”

沈绪之点头，看着裴知衍走下城楼，身影融入下方忙碌的将士中。他抬手摸了摸怀中的短匕 —— 那是裴知衍离京前送他的，此刻在怀里温热着。他望向黑风口的方向，风沙依旧，却不再像之前那般让人不安。

午后，去追击北境先头部队的斥候回来了，带回了一个重要消息：“将军！北境主力已在黑风口西侧十里处扎营，看他们的炊烟，约有八千余人，还搭了三门攻城炮！另外，我们在他们营外发现了江不允的私卫尸体，像是被北境人杀了灭口。”

沈绪之皱眉，与刚回来的裴知衍对视一眼。“江不允的私卫？” 裴知衍沉吟道，“定是江不允让他们来给北境人传假消息，结果北境人见粮草被截，京中又无动静，便杀了他们泄愤。看来，北境王也不是完全信任江不允。”

“这倒是个机会。” 沈绪之眼中闪过一丝精光，“我们可派人去北境营中，告知他们江不允已败，粮草已断，劝他们退兵。若他们不退，明日交战时，我们也能打乱他们的军心。”

裴知衍点头：“此计可行。只是派去的人需胆识过人，还得会说北境话。我记得御史台有个书吏，是北境归降的中原人，会说北境话，可派他去。”

沈绪之当即同意，让裴知衍去安排。

待裴知衍离去，他再次登上城楼，看着远处渐渐沉下的夕阳，心里默默盘算着明日的战事。北境骑兵虽强，却缺粮少援；他有京营援军，粮草充足，只要守住云漠关，等北境人粮尽，便是胜利之时。

夜幕降临，云漠关的营中亮起了灯笼，将士们轮流值哨，加固工事的敲打声在夜里格外清晰。

沈绪之巡营时，路过军医帐，见裴知衍正帮着军医整理伤药，动作虽生疏，却格外认真。他没上前打扰，只是站在帐外看了片刻，便转身继续巡营。

夜深时，派去北境营中的书吏回来了，带回了北境王的答复：“将军，北境王说，除非我们交出江明，再送十万石粮草，否则绝不退兵！还说，明日卯时，便会攻关！”

沈绪之与裴知衍坐在中军帐中，听了书吏的话，都不意外。“看来，只能一战了。” 沈绪之握紧腰间佩剑，“传我命令，今夜全军休整，明日卯时，随我迎敌！”

帐外的风依旧刮着，却吹不散帐中将士们的决心。

裴知衍看着沈绪之沉稳的侧脸，拿起桌上的舆图，再次确认明日的作战部署。这一战，不仅是为了云漠关，更是为了中原的安宁，他们，绝不能输。