锦衣卫头子掉马后 第18章 第 18 章

姜荣是南京府尹。

此人两榜进士出身，也颇有几分才气；只是为人过分奸猾，从不肯冒一丝一毫的风险，整日里多磕头、少办事，不求有功但求无过。

穆清风和这人没有交情，只是这回皇帝要废了武宁伯长子的继承权，少不得要把他的罪状公之于众、一一地判了，也就免不得要用到姜荣。

姜荣油滑，穆清风不想他误了自己的大事，索性把武宁伯长子的罪行整理了交给姜荣，要他依法严办；又特意派了几个人跟着申斥姜荣，不准他偷奸耍滑。

姜荣挨了斥责，果真认真办案，却又派心腹送了些案子过来，说是牵扯太大，他不敢妄下决断，要请穆清风处置。

兹事体大，穆清风下马后滴水未进，就着烛火查看姜荣送来的案件，眉头便越皱越紧；等将全部案件都看完后，穆清风顺手将案件放在桌上：“这个姜荣……他是个什么来历？”

钟平与杜祥对视一眼，同时在对方眼中看到了严肃；略一思量，钟平道：“两榜进士出身，已巳之变后颇受重用，当时就迁了吏部郎中；后来……哦，后来李阁老同岳阁老斗法，岳阁老被丢去了甘肃，他上疏为岳阁老求情，就被打发到了南京，前两年才升了应天府尹。”

“原来如此，”穆清风眉头舒展开来，钟平不明所以：“头儿，这案子……很麻烦？”

“不算麻烦，”穆清风低笑起来：“不过是定国公的亲家抢占民田、欺男霸女的事情，就是由姜荣这滑头说出来，还真是——”

略一停顿，穆清风笑道：“公忠体国，勤政爱民。”

钟平照旧满头雾水，杜祥看不过眼了，白他一眼替他解释：“这回皇上有心把事情闹大，姜荣经手的案子，肯定一一都能判了，哪怕牵扯到了魏定两国公；姜荣拿这案子来麻烦穆哥，就是听说穆哥处事公正，想要靠这个攀上穆哥、在皇爷面前露了脸，好升官进爵。”

钟平似懂非懂地点了点头，又问了一句：“不对啊，他原先给人上疏求情被贬，所以才油滑起来；这回他怎么敢主动招惹定国公？”

穆清风无奈地望了钟平一眼，不住地扶额叹息；杜祥笑出声来：“姜荣是得罪了李阁老，才被丢到了南京来；可李阁老他……也没少得罪陛下啊。”

“得罪了李阁老的人，皇爷见了大约会喜欢。”

“他这是行了一招险棋，想着一俊遮百丑，在陛下面前露了脸，好得陛下重用呢。”

“哦……是这样啊，”钟平总算是想明白了。他也笑了：“他倒是看得清啊。”

话音一落，穆清风杜祥齐齐大笑起来。

当今陛下是先帝的庶次子，可他颇受先帝宠爱，直接养在了嫡母穆太后的膝下。

当初先帝有易储之意，曾让当今皇帝代自己去祭祀；后来当今陛下开府，先帝直接让百官去跪拜——这是独属于太子的特权。

先帝易储之心，也就人尽皆知了。

百官自然不从，内阁首辅李阁老带着百官伏阙上疏，好不容易才打消了先帝易储的念头。

没想到不过月余，先太子不幸病逝，当今陛下不久就继承大统，上朝时一看百官就觉得膈应——

坐在龙椅上往下看，十个里头有八个不准先帝立自己为太子，他心里能舒坦？

也因为此事，皇帝格外倚重穆清风，毕竟穆清风一早就跟着他了。

思及此，穆清风心有余悸。他面上的笑渐渐淡了：“李阁老秉政时，辅佐君主很有政绩；只是气量窄些，颇爱党同伐异，朝中大臣大多受其恩惠，陛下心中颇有些芥蒂，一早想要提拔自己的心腹……姜荣此举，倒是聪明。”

“杜祥，你去给定国公送拜帖，过几日我要见他。”

杜祥眉头拧起：“是为了姜荣说的这些案子？”

“穆哥，定国公颇受宠信，为了这些小事麻烦他，万一惹了他不快……”

穆清风右手支额，许久后才轻声道：“百姓何辜？”

“咱们食君禄，自当为君分忧，也该为生民考虑考虑；平日里勋贵横行不法也就算了，如今大好机会，怎能无动于衷？”

“去吧，左右我名声够坏了，不在意他们骂的这一句两句。”

杜祥沉默片刻，转身离去；他走后，钟平纠结许久，终于还是忍不住问了一句：“穆哥，你这回这么做……是不是何姑娘说什么了？”

穆清风不语，只是想起前几日围炉夜话，她口口声声叮嘱自己要与人为善，不想别人骂自己；又想起分别前，她再三强调不要自己横行霸道，不由轻笑：“她不说，我就不能做了？”

穆清风活了二十多年，和朝堂上那群老狐狸也斗了五六年了。这些年他杀人贬人也用人护人，可几人在意朝堂上的暗流涌动？

百姓们只记得他拿着锦衣卫抓人，最后他自己声名狼藉，人人侧目。

以前穆清风不在乎这些。

当官的，几个没有被御史弹劾过？被骂与否和本人有什么关系？

可现在他有了何仪，一门心思要风风光光地娶她回家，却害怕自己名声太坏吓到了她，全不敢向爱人坦白身份。

幸而他家小仪心善，即便是姓赵的那畜生，她也念着早年的交情，不肯要了他的性命；倘若他多为百姓做些实事，想来日后坦白身份时，他的小仪也不会那么生气。

思及此，穆清风松了口气。

他以前也为百姓做过些事，想来事情也没有那么糟糕。

穆清风满面庆幸，钟平神色复杂，终于道：“也是，何姑娘可没说要礼物，可穆哥早把主意打到织造局上头了。”

何仪喜欢丝绸刺绣，这回到了南京，穆清风有意从织造局中为她备些礼物；可究竟送她些什么，穆清风纠结了一路都没拿定主意，没少问他们这些属下。

穆清风笑容越发大了。他轻声道：“回去歇着吧，夜深了，明日还得去武宁伯府看一看。”

在朝为官，最重要的是一个体面；哪怕私底下都短兵相接了呢，明面上也要能谈笑风生。

即便是为了剥夺武宁伯长子的继承权而来，穆清风也要去武宁伯府上柱香，说武宁伯去世后皇帝如何如何哀痛；武宁伯的儿子们也够识趣，即便目光都快在他身上盯出几个窟窿来了，也照旧没有提到袭爵的事情。

唯一出乎穆清风意料的，就是定国公也亲自去了武宁伯府祭奠，当时就请穆清风去别处谈话，穆清风也就趁机把他小妾家中仗势欺人的事情给说了。

彼时定国公茫然许久，终于给出了答复——

倘若那人当真是他的小妾，他自然会约束着他们，让他们把霸占的田地给还回去。

这意思是，他小妾太多，全想不起来有没有这位小妾。

穆清风自然大夸定国公为人公正、大公无私，只当真的认为他不清楚有没有这位小妾。

好不容易将一切都解决完了，穆清风才去了应天府衙门的后堂。

南京又称应天，府尹姜荣怕事惫懒，久不升堂；可他最近不仅升了堂，还公正严明地处理累积下来的陈年旧案，明眼人都暗暗笑着，说姜荣这个应天府尹果然是应了天子之命，居然开始做事了——

君不见，升堂之时，姜荣对一人点头哈腰，想要让他坐在案首。

穆清风自然不会插手这些事情，只让姜荣去断案，自己则在后院中翻看手中的案卷。

整整三百二十七桩案子，姜荣处置得一丝不差，瞧得穆清风暗暗称赞；看完后，穆清风放下了案卷，在院中随意散步。

春光明媚，院中有一树梨花，梨树枝条蜿蜒斜伸，其上梨花如雪，明明秀秀。

也不知道，他的小仪今春有没有看到梨花。

想着穆清风又望向公堂，只想早些做完事情、早些回京，许久后才等来了姜荣。

姜荣头顶乌纱，公服未褪。他满面通红，额头带汗；穆清风只当没看见，同他一并在院中走着：“这些案子我都看了，姜府尹处置得很好，回头案子了了，陛下少不得嘉奖姜府尹；升迁之事，日不远矣。”

“全赖穆指挥美言，”姜荣忍不住笑了。他同穆清风四下走着，将各色案子一一说完，直到夜幕降临，姜荣忽然停住脚步：“穆指挥，武宁伯的长公子同一位叫王冠的商人交好，穆指挥可听过这件事？”

穆清风想了好一会儿，隐约想起有这么个人了：“这个王冠，是不是养了一群舞女，时常请官员过去宴饮取乐？”

“正是此人！”姜荣呼吸急促了些：“穆指挥，这人——”

“这人如何？”姜荣的话戛然而止，穆清风顺口问了一句：“他做什么伤天害理的事情了？”

“……”姜荣沉默许久，低低笑了：“左不过是把姑娘们当作礼物送给权贵，官商勾结而已。”

穆清风并没有多聊——商人弱势。说是官商勾结，实际上是商人给自己找护身符。

这事情再寻常不过，穆清风没有闲心去管，只笑道：“你是南京府尹，这里的案子，少不了你经手，你看着办就是。”

“不过，人家做生意也不容易，莫要为了一己私利，害得人家家破人亡。”

姜荣轻笑起来：“是，我自当好生处置。”

穆清风记挂着送给何仪的礼物，客套几句便离开了；姜荣望着穆清风的背影，身边却忽然多了一个人：“东主这是……不打算将王冠的所作所为说出来了？”