江湖情义录 第39章 第三十九章

“若非那年大旱，也许，一切不会变得那么糟。

“为了争夺水源，我们与韦家沟结了仇怨，没多久便遭到一撮山匪洗劫。后来才知道，原来那撮山匪的头头，是韦家沟出来的人。

“他们行迹飘忽，不分昼夜，时不时便冒几个出来，勒索、抢劫、强|暴……若有村民不从，便挥舞棍刀打杀。直弄得陈家庄人心惶惶，女人在家必锁门窗，男人出门成群结队，却仍抵挡不了山匪的袭击。官府忙着镇压灾民，根本不管我们的水深火热。

“眼见陈家庄一日日萧索，就算再舍不得，我也不能再留下阿镜了。我有个侄子，许多年前便进了襄阳城做生意，如今儿子也到了成家年纪，曾跟阿镜在一起过年扮神的。我带着阿镜进城，两家人一合计，便把亲事定下来了。

“谁知成亲前夕，阿镜竟然逃婚了。留下一封信，说要找白大侠回来杀山匪。这不是胡闹吗？阿镜还没出伏龙山地界，便被山匪捉住了，山匪不怀好意地问她，要跑到哪里去？阿镜说，去找白愁尽杀光你们。

“山匪摸不清她与白大侠的关系，将她押回了寨里，准备盘问。山匪头子‘雷公’告诉她，白愁尽几人早在三年前离村后便死了——死在他们设下的陷阱里。阿镜不信，他们便带她去看那个大洞，里面果真有三具尸骨，穿着白大侠他们的衣服，被地底密密麻麻的尖锥插透。

“阿镜悲痛不已，跳进陷阱，将三具尸骨一一捡上来。雷公许是畏惧她的勇敢，竟没有伤害她，而是遣山匪陪着阿镜，将白大侠师兄弟三人的尸骨运回了陈家庄。

“杜鹃坡是陈家庄最美的地方，阿镜曾坐在坡上听白大侠讲江湖里那些刀光剑影，总忘记回家吃饭。我们便将三位大侠厚葬在了杜鹃坡。

“村民们日子拮据，家家户户却都捐了钱出来，阿镜亦变卖聘礼，为他们风光大葬。

“小丫头的心死了。大哭一场后，呆呆坐上了花轿。

“花轿从门前抬起，绕过古井，绕过杨树，绕过杜鹃坡……白大侠的土坟目送她嫁去富足安稳的人家，却没能护她走完这一程。

“——阿镜被伏龙山匪劫走，从此一生再没回家。

“再听到阿镜消息，已是一年后的冬夜。山匪来家里传话，说她生下一个女娃，不吃不喝，没有奶水，雷公要我做饭送到寨里。就这样，我为阿镜做了三个月的饭，顿顿不落。山匪们每日送许多粮食蔬果下来，我分给村民，每家讨一块布，缝了一张百家被，送给我多病的阿镜和小曾孙。

“很快，我又断了阿镜的消息。

“万幸的是，阿镜不在的这些年，伏龙山匪亦很少来村里找麻烦了，许是有所顾忌。

“一晃便是十年，我上京赶考却杳无音讯的儿子竟然回来了！他如今背了功名，虽只是个小县官，却也千好万好。听闻家乡遭受匪患，连女儿也被山匪掳走，当真是怒不可遏。

“他手底下没多少兵，陈家庄的年轻人便站出来。与伏龙寨的第二场仗，就这么打起来了。可这一次，我们一败涂地。

“伏龙寨的山匪，比起从前，厉害了太多太多，已不是白大侠那时能比的。我的儿子，陈家庄的青壮年们，尸体躺满山道，如白雪里开满了杜鹃花。

“这一战后，陈家庄里只剩下老人、女人。

“紧接而来的噩耗，是我的阿镜——死了。她刺杀雷公，被乱箭射死，在目睹她父亲被山匪砍死以后。

“她的尸体被装入棺材，抬回了陈家祖屋。这一天，我第一次见到我那个小曾孙女，跟阿镜小时候，长得真像。

“村里的冬夜总是格外寒冷。阿镜安静地躺在棺材里，棺材外跪着她的女儿，我有点恍惚，似看见小时候的阿镜在送别长大后的阿镜。

“头七过后，阿镜入土为安，小曾孙女也跟着山匪回了伏龙寨。

“陈家祖屋里，又只剩下老太婆我一个人。

“阿镜死后，伏龙山匪露出真面目，变本加厉压迫陈家庄。这些年，陆陆续续搬走了一半的人家，留下来的，也都是老弱妇孺。

“被迫离开乡土的人，仍日夜记挂。我每天守在祖屋前，等待远方寄来的乡思，或一封信，或一笔钱，或一件棉衣、一双厚鞋。儿女对老人的牵挂，游子对家乡的思念，都在风里飘来飘去。”

往事讲完，几十座牌位亦擦拭干净。陈太婆将最后一座牌位放回原处，回首向韩音凄然一笑。

韩音道：“婆婆，我明白了。这一战，与当年白愁尽那场一样，非胜即死。若陈家庄不能一举剿灭山匪，迎来的将是灭族之灾。那么婆婆你，有抉择了吗？”

陈太婆道：“与其屈辱受虐之下苟延残喘，不如拼死一搏图个痛快！”

“好！我黑裳教奉陪到底！”

此时，祭堂前后大门砰然一开，涌入众多村民，空荡荡祭堂被填满，烛光忽的一暗。村民们神貌激昂，大喊道：“跟山贼拼了！”“拼了！”……

韩音大惊，望向陈太婆。陈太婆将拐杖挪到左手，右手一抬，满脸皱纹微笑：“韩教主，合作愉快。”

“陈族长，合作愉快。”韩音亦抬手，与陈太婆郑重一击掌，而后掌心相贴紧握，盟约坚不可摧。

夜深，祭堂中唯留七八人，共同商议攻山计策。

伏龙山地图在桌上摊开，陈太婆如数家珍般分析起地形，韩音如听二十多年前的白愁尽在眼前慷慨陈词。

原来伏龙寨入口有两条，分别在陈家庄与韦家沟。其中陈家庄入口最为艰险，是一臂长的石阶，石阶依山壁而凿，山壁上钉入铁索，可握索而上；石阶左面乃万丈深渊，只有木桩麻绳相拦。而上次大战后，伏龙山匪便将麻绳砍断，只余木桩。

若有人想从陈家庄攻入伏龙寨，第一关便是石阶，只要山匪从高处掷落石块，但凡来人没握紧铁索，便将坠下悬崖。若侥幸通过石阶，上得山腰，便是一处平台，可山匪炸山使得巨石下落，将此路堵得严严实实。

陈家庄入口，名存实亡，再也奈何不得山匪。

而韦家沟入口夹于山缝之中，两侧皆壁，山路上宽下窄如漏斗，可谓一夫当关万夫莫开。韦家沟乡兵与伏龙山匪日夜巡守，密不透风，难以硬闯。

光是穿越韦家沟，便如同痴人说梦。先打得过兵强体壮的韦家沟，才谈得上与伏龙山匪一斗。

千难万险，也只得从陈家庄上山。

……

祭堂一夜悄然过去。

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伏龙寨风平浪静，迎来日出。

桑婆婆背着新做的衣鞋，爬上山来探望孙子。孙子诨名“缺爪”，寨里人起的，因他小时被野狗咬断左臂，落了残疾。

韦缺爪试着新衣，好不快活。他没有左臂，耻于显露，桑婆婆做衣时便会在袖管里缝入藕节木，若不细看，当真不觉。

桑婆婆说完家长里短，问起孙子近况来。

“上次闯了祸被三当家那边赶出来，眼下又是跟着哪个人干？”

“韬四哥。”

“咦，大当家没要你吗？”

“我没找大当家，他的人每天五更便要去崖上练功，我起不了那么早。”

“你……唉！”

“跟着二当家也不错，韬四哥挺照顾我的。”

桑婆婆欲言又止，收拾东西便要回家。韦缺爪忙将地上的食盒递给她，挤眉弄眼道：“这个您拿着——红烧狮子头！以后可再也吃不到了，犯了二当家名讳，不让做了。”

“这有什么好吃的。”

“好吃得很！新厨娘的手艺！”

桑婆婆警惕道：“什么新厨娘？底细摸清楚了吗？”

“前几日不是劫了黑裳教的货吗，这厨娘本是个肉票，哪晓得她做菜太好吃了，二当家便把人扣下来了。”

“这种人也敢用？我看八成是奸细。”

“嗨，二当家试过她几回了，留她有两个原因。一是谈判时黑裳教准备了厨娘的赎金，若当真是安插奸细，巴不得她混进来，怎会赎她出去？二是早搜身几轮了，且时时有人看着她，她一没毒药，二没机会下毒，还有什么不放心的！”

桑婆婆摇摇头：“小心驶得万年船，外人都不可信。”

韦缺爪送奶奶到山寨门口，这时后面有人追来，叫住了桑婆婆。原来是二当家的四儿子韦韬，年纪不过十八，长得却颇显老成。

韦韬也将一只食盒交给桑婆婆，桑婆婆一接，只觉沉重异常。偷偷揭开盖子一瞧，银光晃眼，里面装的是银子。

桑婆婆连忙推拒，誓不肯收。韦韬只好将食盒给了韦缺爪，引桑婆婆走到一旁，溜眼周围没人，这才求道：“婆婆帮我一次！”

“老婆子只会缝衣，帮得了您什么呢……”

韦韬鬼鬼祟祟拿出一瓶药，硬塞进桑婆婆手里，压声道：“这是迷药，请婆婆今晚留在大小姐房里，趁她不注意，倒进茶水里……”

桑婆婆大惊失色：“这如何使得！”

“待事成之后，再给婆婆两倍银钱，我把缺爪放下山去，让他好好给您养老，不再过刀尖舔血的日子……”

桑婆婆面色铁青，不愿与他多言，只顾忌孙子在他手下讨生，还是好言相劝：“并非老婆子不识抬举，只是……大小姐她不是生米煮成熟饭、便认命之人！小姐性子明着顺、暗着犟，你这样干，非但得不到她，还将事情闹得难看，得不偿失啊……”

韦韬涨红了脸：“我实在没法子了！她本就看不上我，如今又来了个小白脸，俩人成天在寨里晃荡，我急嘛！”

一阵风吹过，韦韬与桑婆婆所站的山石下，藤蔓掩映的凹洞里正坐着一男一女，正是萧燕亭与阿皎。二人尴尬一笑，只望着熟睡的黑崽。

桑婆婆的声音又从上方飘来：

“哎呀，他们白家人都一个性子，这事真的不成……”

萧燕亭脑中忽然闪过电光！

他心脏剧跳，望向阿皎：“……你姓白？”

阿皎眉心一痛，怔怔遥望远方云雾，终于低下了头。

韦韬与桑婆婆不欢而散，各奔东西。萧燕亭再也忍耐不住，冲出山洞，直向寨里寻大当家。

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蛇头崖上，残阳如血，缓缓落下山头。

大当家着一身白衫，迎风舞剑，婉若游龙。听闻身后脚步声，收剑回眸，笑问：“萧公子，今日玩得可好？”

萧燕亭缓步而上，来到他面前。

“大当家，还没问过你名字。”

“俗名如前尘，早就忘啦。怎么，我‘雷公’之号，不好念么？”

“‘利锁名缰，笼络许多好汉；晨钟暮鼓，惊醒无限痴人’……还记得真武殿前这两句楹联吗？”

大当家镇静自若，依旧含笑：“好句好句，发人深省，只不过萧公子究竟何意？”

萧燕亭忍无可忍：“白愁尽，你还要装到何时？”

“萧公子，你说话我越来越听不懂了。”

萧燕亭举起渊公子手札，故人笔迹，乍然**在他眼前。他的脸色，终于有一丝变化。

正当萧燕亭欲继续质问，伏龙寨中忽然火光四起，嘈杂不堪。

大当家疾步攀上高处，俯瞰山脚，只见韦家庄入山处黑旗摇曳，吼声震天，是黑裳教和韦家庄攻上来了！