剑与花 第5章 第 5 章

暮色四合，山道愈发难行。

周世忠所言的小道崎岖蜿蜒，林木愈发茂密，眼见天色彻底暗沉下来，一行人仍未找到可以投宿的村落或客栈。

“沈少侠，看来今夜只能在这林中露宿一晚了。”周世忠勒住马，面露歉意，“此路我多年前走过一次，记得前方不远应有一处山坳，背风近水，可暂作歇脚之处。”

沈清弦抬眼望去，前方黑黢黢一片，她微微颔首：“江湖行走，风餐露宿亦是常事，周镖头不必介怀。”

又行了一炷香功夫，果然寻到一处地势略平的山坳，一侧有巨石遮挡山风，隐约可闻潺潺水声。

众人下马，赵霖与周世忠主动去拾取干柴，李双虽有些不情愿，却也帮着清理出一片空地。沈清弦负手而立，扫视四周，确认并无野兽踪迹或可疑动静。花无影则不知从何处取出一只小巧的皮囊，慢条斯理地饮着水，倚在一块青石旁，仿佛眼前一切与她无关。

干柴堆起，赵霖取出火折子，轻轻一晃，火苗窜起，很快点燃了枯枝，篝火“噼啪”作响，驱散了林间的寒意与黑暗，也映亮了众人疲惫的脸庞。

火光跳跃，映得沈清弦清俊的侧脸明明暗暗，她默默解下腰间水囊，递给李双：“双儿，喝点水。”

李双接过，甜甜一笑：“谢谢大师兄！”又示威似的瞥了花无影一眼。

花无影恍若未见，只将皮囊系回腰间，目光落在跃动的火焰上，不知在想些什么。

周世忠从行囊中取出些干粮分与众人，虽是粗粝饼饵，就着篝火烘热，倒也勉强可果腹。

赵霖沉默地啃着饼，目光不时担忧地掠过沈清弦，他心细，总觉得大师兄今日气息似乎比平日更沉凝几分，想必是白日里运功驱毒，又连日赶路，耗费了不少心神。

“大师兄，你累不累？我给你捶捶肩吧？”李双凑到沈清弦身边，眼巴巴地道。

“不必。”沈清弦轻轻挡开她的手，“你自己好生歇息。”她起身，走到篝火外围，寻了处干净的石块坐下，松纹剑横于膝上，闭目调息起来，太清罡气在体内缓缓流转，滋养着略微滞涩的经脉，那“醉海棠”的药力虽被解去，终究还是留下些许痕迹。

李双见状，不敢再打扰，只得悻悻然坐到赵霖身边，拿起一根树枝，无聊地拨弄着火堆。

周世忠抱拳道：“今夜守夜，算周某一份。”

赵霖忙道：“周镖头身上带伤，岂敢劳动，我与大师兄轮流守夜即可。”

一直沉默的花无影忽然轻笑一声，“何必如此麻烦？我这人觉浅，有这堆火，有这片月色，”她抬眼看了看被枝叶切割得支离破碎的夜空，“便是最好的守夜人了。诸位尽可安睡，若有风吹草动，总瞒不过我的鼻子。”

沈清弦心中微动。

百花楼以情报闻名，这花无影的武功路数又诡异莫测，她既如此说，想必有其倚仗，只是，将安危系于此等莫测之人身上……

她睁开眼，看向花无影，正对上那双在火光映照下流光溢彩的桃花眼。

“有劳花楼主费心，”沈清弦声音平淡，“守夜之事，不敢假手他人。赵师弟，你守前半夜，后半夜我来。”

“是，大师兄。”赵霖应道。

花无影不置可否地挑了挑眉，不再多言，自顾自地寻了棵大树，背靠着树干坐下，阖上双眼，竟似真的睡去。

篝火渐弱，赵霖添了些柴，持剑静坐，耳听八方。

李双早已靠在行李上沉沉睡去，呼吸均匀。周世忠亦是和衣而卧，发出轻微的鼾声。

沈清弦调息完毕，却毫无睡意，看着跃动的火焰，思绪纷繁。

少林之行，幽冥教，黑煞门，那神秘的令牌，还有身边这个如迷一般的花无影……前路似乎布满迷雾。

夜色渐深，林间寒气愈重。

赵霖守了前半夜，见她气息已匀，便依言交替换岗，自去歇息了。

沈清弦持剑而立，立于山坳边缘，耳听松涛，眼观四路，不敢有丝毫懈怠，太清罡气在体内缓缓流转，灵台一片空明，周遭数丈内，便是落叶坠地，也难逃其感知。

只是，人有三急，纵是修为精深亦不能免俗。

约莫子时过半，一股尿意悄然袭来，初时细微，渐渐却有些难耐，沈清弦微微蹙眉，目光扫过沉睡的几人。

李双蜷缩在火堆旁，赵霖与周镖头靠石而眠，呼吸绵长。至于那花无影，依旧倚在远处树下，绯红身影在夜色中模糊难辨，似乎睡得正沉。

沈清弦略一沉吟，提起真气，足尖轻点，身形如一片落叶，悄无声息地向更远处的密林深处飘去。

直至离宿营地已有百余步，确保绝无可能被听见声响，方才寻了一处灌木丛生的背人所在。

四野寂寂，唯有虫鸣。

她屏息凝神，再次确认周遭并无任何活物气息，这才稍稍放松，伸手探向腰间，欲解那束缚已久的腰带，多年来，这已是融入骨血的习惯，每一次皆需避开所有人心中总是绷着一根弦。

就在她指尖刚刚触及腰带的刹那——

一股温软馥郁的气息毫无征兆地自身后贴近，快得超越了感知的极限。下一瞬，一双纤纤玉臂竟自后而来，轻柔却又带着不容抗拒的力道，环住了她的腰身，同时一个温热的身子也紧紧贴上了她的后背。

沈清弦浑身剧震。

以她的武功修为，竟完全未能察觉此人何时近身，此人武功之高，简直骇人听闻。

惊骇只在一瞬。随即，那股熟悉的、带着海棠甜靡又与林中夜息交融的独特花香，已丝丝缕缕，不容分说地钻入她的鼻息。

除了花无影，还能有谁？

沈清弦紧绷的身躯骤然发力，体内太清罡气本能运转，便要震开这突如其来的禁锢，只是环在她腰间的双臂看似轻柔，却蕴藏着极其柔韧刁钻的内劲，如附骨之疽，竟将她爆发的力道巧妙地化去大半。

“嘘——少掌门，深更半夜，独自离营，可是有什么……难言之隐？”花无影慵懒戏谑的声音贴着沈清弦的耳廓响起，温热的气息吹拂着她颈侧细碎的绒发，带来一阵难以言喻的麻痒。

沈清弦又惊又怒，更多的是秘密险些暴露在行动中的恐慌，她强压着剧烈的心跳，声音冷冽如冰，带着压抑的怒意：“花无影！放手！堂堂百花楼主，行事便是如此不知廉耻吗？”

“廉耻？”花无影非但不惧，反而将下巴轻轻抵在沈清弦的肩头，轻轻蹭了蹭，如同撒娇的猫儿，“这荒山野岭，月黑风高，我不过是见少掌门形迹可疑，担心你的安危，特来查看一番罢了。怎就不知廉耻了？”

“更何况，”她的话音拖长，带着暧昧的钩子，“少掌门这般芝兰玉树的人物，江湖上不知多少女儿家魂牵梦萦，我花无影也是俗人，难免……心生爱慕，情难自禁呢。”

“胡言乱语！”沈清弦耳根发热，心头乱跳，这女子言语大胆，行为孟浪，每一句都敲打在她最心虚的地方，她不敢再运劲硬撼，生怕动作过大，露出更多破绽，只能厉声斥道，“我乃青云派少掌门，将来要继承道统！花楼主还请自重，莫要自误！”

“继承道统？”花无影的声音里充满了玩味，“青云派历代掌门，娶妻生子的也不在少数吧？莫非清虚真人，竟要求少掌门你……终身不娶？”她最后一个“娶”字，咬得格外清晰。

沈清弦心中一紧，知她意有所指，却无法辩解，只能硬邦邦地回道：“此乃沈某私事，不劳花楼主挂心！你若再不放手，休怪沈某剑下无情！”

“哦？少掌门要对我动手？”花无影故作惊讶，语调却愈发柔媚，“若非我的‘醉海棠’，少掌门对付那几个黑煞门的喽啰，怕是要多费些周章。如今这夜深人静，少掌门便要过河拆桥，对小女子兵刃相向么？真是……好生令人伤心。”

她嘴上说着伤心，环抱的手臂丝毫没有松开的迹象，慢悠悠地叹道：“少掌门身上，似乎总带着一股……特别的清气，像是山间雪松，又像是崖畔幽兰，与我们这些俗世的脂粉气大不相同，真是好闻得紧。”

这近乎**的话语，让沈清弦浑身不自在，她从未与任何人有过如此亲密的接触，更何况是在这种尴尬的境地之下。

“你……”沈清弦气结，发现自己在此女面前，所有的冷静自持似乎都失了效。

打，未必能瞬间摆脱，且动静太大，说，又说不过这巧舌如簧的女子。

正当她无计可施之际，花无影忽然松开了手臂，翩然退开两步，仿佛刚才那番逾矩的举动从未发生过，她理了理微乱的衣袖，唇角噙着一抹狡黠的笑意。

“好了，不逗你了。少掌门既然有要事处理，小女子便不打扰了。”

她眨了眨眼，“只是这林深露重，少掌门……‘方便’之时，也需小心着凉才是。”

语毕，她也不等沈清弦回应，红影一闪，便已消失在浓密的树影之后，只余那缕恼人的花香，萦绕不散。

沈清弦僵立在原地，过了好几息，才缓缓吐出一口浊气，她按在腰带上的手微微颤抖，背后似乎还残留着那温热柔软的触感，耳畔更是回响着那慵懒戏谑的声音。

这个花无影！她到底想做什么？！

惊魂未定，兼之被这一番搅扰，那最初的急迫感反倒被压了下去。

沈清弦深吸几口气，强令自己镇定下来，匆匆解决了内急，又仔细整理好衣袍，确保毫无破绽，这才面色沉凝地返回了营地。

篝火已只剩零星几点红光，赵霖与周世忠鼾声平稳，李双翻了个身，嘴里嘟囔着模糊的梦话，一切似乎与她离开时并无二致。

就在她准备回到原先值守的位置时，眼角余光瞥见倚在树下的那抹绯红身影动了一下。

花无影不知何时已睁开了眼，月光透过枝叶缝隙，在她脸上投下斑驳的影，那双桃花眼里没了平日的媚色，反倒映着点点残火的微光，深邃的令人心惊。

沈清弦心头一紧，握紧了手中的松纹剑，面上不动声色，欲转身。

“少掌门，”花无影的声音不高，却清晰地传入她耳中，“你这般活着，不累么？”

沈清弦脚步一顿，背对着她。

花无影并未期待她的回答，自顾自地说了下去，声音飘忽，似叹似怜：“青云派少掌门，江湖后起之秀，剑法超群，品性高洁……这层层重担压在身上，连片刻喘息都需遮遮掩掩，我瞧着，都替你累得慌。”

“花楼主，”沈清弦缓缓转身，目光清冷如寒潭映月，“沈某职责所在，心志所向，不敢言累。”

“是么？”花无影轻轻一笑，指尖缠绕着一缕垂下的发丝，“可我曾听闻，那松柏虽直，若负重过甚，亦有折断之险。人非草木，孰能无情？孰能无欲？强自压抑，终非长久之计。”她目光似是不经意地扫过沈清弦刻意挺直的背脊和束紧的胸膛，“便如那弦，绷得太紧，总有断裂的一日。”

这番话，字字句句，皆如细针，精准地刺入沈清弦心中最隐秘、最柔软之处，她藏在袖中的手微微颤抖，面上却依旧平静无波：“花楼主高见，沈某受教。然个人之道，如人饮水，冷暖自知。”

花无影凝视她片刻，忽然敛了笑意，正色道：“沈清弦，你可知我百花楼以何立世？”

“情报消息，无孔不入。”

“不错，”花无影颔首，“故而我也知晓许多旁人不知之事。譬如……那黑煞门此番劫镖，绝非孤立之事。其背后，隐隐有西域幽冥教的影子。”

沈清弦眼神一凛：“幽冥教？”

“正是。”花无影压低声音，“那令牌，名为‘鬼首令’，乃是黑煞门与幽冥教联络的信物。周镖头所护之物，恐怕关系到一个极大的秘密，足以动摇如今江湖正邪之格局。此番少林英雄大会，看似群雄聚首，实则暗流汹涌，杀机四伏。”

她顿了顿，目光灼灼地盯着沈清弦：“你以青云派少掌门之身涉此险局，犹如孤舟入海，自身尚且难保，还要护着身边那不谙世事的小师妹……沈清弦，你当真以为，仅凭你一人一剑，便能扛下这所有么？”

沈清弦何尝不知前路艰险？只是责任在肩，不得不行。

“道之所在，虽千万人吾往矣。”她轻轻吐出这句话，不知是说与花无影听，还是说与自己听。

花无影闻言，眼底闪过一丝复杂难明的光，似是欣赏，又似是怜惜，她不再多言，重新阖上双眼，仿佛刚才那番对话从未发生。

“天快亮了，少掌门也稍歇片刻吧。”

沈清弦默然伫立片刻，终是回到原位，盘膝坐下，她看着跃动的最后一点火星，心中波澜起伏，花无影的话，虽刺耳，却句句属实。

这假凤虚凰的身份，这千斤重担的责任，确已让她身心俱疲。

可她别无选择。

正如父亲所言，这是她的责任，也是她的命。