剑似桃花 第141章 失踪

西南的变故很快传到望都。

大理寺卿留在益州府稳定局势，朝廷派下要员与之助力，国孝期刚过，连绵暴雨席卷帝都的天空，洗刷不去缭绕的血腥味。

镇国大将军府邸静悄悄的，丝毫看不出刚刚办过大婚的喜气。

白马营统领左谦走过永定桥，穿透一片雨幕看见监察司大门前候着个人。

“章大人到了？”

那人笑道：“统领好忙人，尚书大人恭候多时了。”

左谦认得他，是京中某个勋贵子弟，跟在刑部尚书身边当差，两人打小认识，于是也笑笑道：“这两天递到京城的可没多少好消息，兄弟们做事都醒着神呢，不知这次又是为的什么？”

那人随他一道进去，四下看了看，低声道：“近日白马营忙着点兵，他老人家也是关心得紧，发现你们在南疆给大理寺办差的人路子不对，唯恐进了奸细，这才急忙赶来了！”

左谦：“原来如此。多谢你提醒，改日去我家叙旧，家父搜罗了几样果子酒，天天在井里冰着，成色都不错。”

“哈哈！就凭你那酒量？”

二人一路说笑，到监察司议事厅，方收了话头，里面坐着湛国公湛秋、刑部尚书章俨和当朝御史中丞汪俊良。

湛秋上了年纪，面容清瘦柔和。这位湛国公自出生起就是莳花弄草的闲人命，不好交游，不通庶务，这辈子最辛苦的恐怕就是当初代掌监察司的那几年。

是以沈庭燎每年新春人在京城，都要去湛家拜会。

左谦要应付的人，当然也不是湛秋。

“驻扎全境各地的白马营御使都在名册上，合计两万七千人，余下三千人是没功夫的，不接案子出任务，负责处理庶务。”左谦解释道。

章俨自饮茶不语，旁边汪俊良开口道：“章大人意思是，大理寺卿在南疆秘密调人找罗宏，出动的队伍没有记录，恐怕不在这份名册上。”

左谦脸上露出为难的表情。

湛秋：“此事也未曾知会我，仲礼，你何时做的安排？”

“兰台令下狱后，大理寺卿有了一番推测，便联合沈……做了布置，”左谦停顿片刻，道，“事关重大，调动三部暗旅，御笔朱批，在下只知其事，不知详细，更不能走漏风声。”

“唔，”湛秋倾身问，“是那位只认天子和御前监察使的暗旅校尉？”

左谦：“是。白马营三个校尉官，除二部的丘池是后来顶的缺，我与他一直都在长乐朝效命，他入监察司的时间比我还要早些。”

章俨：“就算暗旅身份特殊，朝廷给白马营定的三万人，总不能再多出一万来，名册到底有无缺漏？”

左谦环顾在场诸人，道：“监察司行事，除了处理庶务的三千人，余下白马营众，往往都不在明处活动。这份白马营名册绝无错误，只是暗旅本身，可以是三万人中的任何一万个。”

话落在地上，沉沉的，砸得满室寂静。

跟左谦相识的那个刑部官暗暗倒抽了口气。

沈誉那一任的白马营暗旅的确不透明，但也只是隐姓埋名的程度。沈庭燎在十二三岁暗中筹备重建白马营时，就用了虚实手段，其思虑布局之长远，委实超乎寻常。

红蕖照水，莲叶生香。

送走三尊大佛，左谦并未离开，而是给自己倒了杯冷茶，慢慢啜饮。

身后帘幔窸窣，房梁上下来一个人，站在阴影中望着他。

左谦没有回头：“董姑娘，你有难处，就说吧。”

女孩儿声音响起：“我要见他一面。”

“大理寺卿在西南都护府行事，监察司不会插手。”左谦捏着茶盏，道，“何况他现在在逃亡。”

“你怎知我要对他说什么？”

“新婚夜打晕新郎逃出镇国将军府，总不至于是想让监察司收留吧？”左谦道，“姑娘既然进得来，就能看到我们这里有不少御史台和刑部的人，连我出门不想被跟随，都得是内廷召见才行。”

董含光眼圈一红：“我不想给人当筹码卖了！董济安……就当他死了，我自然要为自己找个出路。荣桓是什么东西，也配碰我？”

左谦不语，又听她道：“我知道落到这副田地，落魄得很，难看得很，可我在繁花派长大，不清楚那些龌龊事，只想和姐姐一样，干干净净地做人。”

“你想看望你姐姐吗？”

董含光一怔：“什么？”

“她已经去了，坟墓在一个清净的地方。”左谦面向议事厅外，看着穿不同官服的人来来去去，说道，“看完她后，你会有两个选择。”

身后有吸鼻子的声音，左谦等了会儿，方道：“一是隐姓埋名，远离尘俗，忘记过往种种。二是改头换面，隐忍求生，做件可能有用的事。”

董含光：“那支暗旅？”

“加入暗旅还需要时间，感兴趣的话我可以训练你，那件事就是第一步。”左谦说着，笑了起来，他眯眼看如织的雨幕，想起那天沈庭燎交代他时笃定的表情。

良久，静室响起预料之中的回答：“我选第二条路。”

……

灵武城。

肩上搭条汗巾、腰间别个蒲扇的小二端来两碗热气腾腾的面：“客官慢用——哟，是你二位啊，怎地回来了？”

做兄长的那个笑道：“我们转了好一圈，倒腾了点羊绒、玛瑙杯子等物，结果险些赔了本。想不到北边的钱也不好赚。”

小二一乐：“那些玩意儿买卖人多，你们初来乍到，哪里好上手呢？我看公子你气度不凡，想来从前是不事生产的主。”

他说话不大客气，被说的人也不生气：“若不是家道中落，何至风餐露宿，连连奔波。小二哥，你地头熟，可知在北境，做什么生意才好站得住脚？”

小二眨巴眨巴眼，又看他袍袖底下排出几枚钱，便不着痕迹抹了，悄悄道：“荒原塔猎，公子打听打听便知，北地人家好收藏那些个……要是能拜到万俟家的山头，嗬，你们便发达啦！”

“看来果然要到汉月关碰运气，”年轻公子说着，又想起一事，“我们回灵武城来，倒不是卖货，只因当初稍带了别人的东西，至今不知那叫宝音的姑娘去向，小二哥，你当真没再见过她？”

小二脸色一变：“真没见过，莫再问了！”说罢摆着手飞快地跑开。

温越捉了竹筷，挑起一筷子汤面：“流年不利，诸事不顺。”

他们按照花明廊给的线索，查了多个炉鼎身份，结果那些人要么是自撑门户的孤儿，消失也无人在意，要么是父母双亡寄养在叔伯家，被放任自生自灭，失踪了最好的那种存在。

即是说，根本无人看重他们的生死，人不见了也不会报案留下线索。

“籍贯篡改，官府那边定有漏洞。”沈庭燎咽下一口面，道，“这类伎俩一向见不得光，当初镜湖船工的事同样，拿人命当草芥。”

温越：“无人撑伞的地方，就会有风雨。”

“风雨中的命运，难以预料。”沈庭燎道，“师兄可知，相思门主崔瘦眉当年也是孤儿，她在父母被人杀害后与兄长一路流亡，不幸走散。崔瘦眉运气略好，遇上了老门主，被授以杀人技法谋生，而那位兄长却被恶鬼掳走，种下冥河花为父母报仇，后来一直作为恶鬼活着，还……”

说着，他微微蹙起眉。

“怎么了？”

沈庭燎摇摇头：“没什么，宝音的事要尽快解决，再找不到人只能给乌兰娜一家报信了。”

没想到一次普通的捎带居然牵连出更多隐秘。灵武城凡是听过宝音这个名字的人，都对其讳莫如深。

不出意外地，他们再次碰壁。

宝音做事的那家马行老板气急败坏：“她跟男人跑了，跑了！别再来了，快滚！”

一大群马行伙计来追打赶人，两个人里面只有沈庭燎提着剑，温越躲在他身后由他装模作样地挥了几下剑，才双双退出马行。

沈庭燎觉得极丢脸，温越笑着去牵他的手：“你威武嘛，师兄当然靠你保护……”

“别动手动脚！”

“我哪有——”

“哎哟！”一篮子瓜果滚落，伴随摔倒在地的痛呼，两人转头看去，是个白发老翁。

温越将人扶起：“老人家，没事吧？”

老翁面色苍白：“能不能劳烦两位好心人送我家去，这篮子太重了，就在前面，不多远。”

是个寻常宅院，家中空无一人。

“小老儿有个仆人，碰巧回乡下探亲去了。”

老翁将二人延至客堂，沈庭燎再看他，见他身体虽羸弱，但眸定神清，年纪恐怕没有外表那么大。

“你家灶房里有些残羹，看份量不像一人食用，家中莫非有客？”沈庭燎问。

“小哥好眼力，”老翁笑了笑，“原本有客，昨天刚走。”

他转头望向温越，端详片刻，忽道：“我儿赵子安有个朋友，与他出生入死，是你吧？”

温越一愣：“你——”

“子安死后，我头发全白，老了许多。”老翁闭了闭眼，道，“他常常提起你。后来你去他坟前祭拜，我远远看到过。子安打小有侠义心肠，颇习得几招拳脚，向往江湖正道，很看重你这个道门的朋友。”

温越：“对不住，我没能顾好他的性命。”

赵阿伯缓缓摇头：“我儿本就是甘为天下不平事豁出性命的人，镜湖有难，理当出手。”

温越：“伯父当初在淮南生活，为何如今到了北地？”

赵阿伯：“我本就是灵武人，只是身体不好，内子又早逝，便随子安去了淮南。子安走后，我一个人无牵无挂，便回祖宅生活。”

温越：“原来如此。你若有难事，尽可到城里的天禄商行分号，他们会帮你。”

赵阿伯点头：“我有件事要告诉你。”

他对二人道：“小老儿离家多年，亲友离散，少有登门拜访。不过灵武城人来人往，常有借宿的客人上门。前不久就有两个人住到了家中。”

沈庭燎：“是两个男人？”

赵阿伯：“正是。他们手里还有刀，说是来自沧浪剑派。”

沈庭燎眉头微扬：“沧浪剑，怕是没什么好名声吧？”

“可不是？”赵阿伯叹了口气，“这些人一看就混迹绿林，哪里有正派风范。小老儿容他们住下，只得装聋作哑。刚巧，他们竟真信了我是个聋子，有时说话毫不避讳。”

沈庭燎与温越对视一眼：“宝音？”

“宝音是个好姑娘，”赵阿伯道，“马行说她跟男人跑了，其实，是被掳走了。”

温越：“我们十多天前到这里时，宝音就不见了，那所谓的沧浪剑是昨天才走，二者之间有何关联？”

赵阿伯：“他们，是来善后的。因为抓错了人。宝音她家人俱全，本不该被抓。”

沈庭燎眼皮一跳，合黎川……

温越：“那些假沧浪剑在附近可有驻地？”

赵阿伯：“自灵武城往东北三百里，有处野河梁，找当地人一打听便知。”

小城人烟喧嚷。温越和沈庭燎刚从赵家祖宅出来，迎面就飞来一只健壮大鸟。

“海东青，”沈庭燎一眼看穿，“还是纸扎的，画了羽毛眼睛。”

海东青落在温越手臂，张口就道：“救救！速来！”

见温越没动，这只胖鸟急得直啄他手指，还特别讨嫌地一圈圈飞，一迭声叫：“跟我来！跟我来！”

沈庭燎看着，冷笑一声：“好好的猛禽沦落到他笔下，很难说不是一种不幸。”

某处荒山野岭，陈一白狠狠打了个喷嚏，面色惨淡道：“我好像听到有人在讽刺我。”

温越摸了摸海东青以假乱真的尾羽：“花明珂也解决不了，我得亲自去一趟。”

“我去查宝音的下落，看看那帮西贝货在搞什么鬼。”沈庭燎牵了马，转头看他一眼，“死地，非常危险么？”

温越就笑，笑容在日光下尤为晃眼：“关心我啊？”

沈庭燎别开视线，抿着唇上马，温越仍在看他，按说该道个别，但前面的问题撂在地上还没捡起来。

“很快去找你。”他师兄先开了口，嘴里说着不知道在干什么的话，“离开你一天，我都会挂念你。”