剑似桃花 第132章 鬼狱

在皇宫外城，永定桥以西，紧挨着内城城墙处，是座恢弘军署。有了坐落在它南侧的国子监和文庙衬托，此地杀伐气犹盛，和与之相对的监察司遥遥呼应，相得益彰。

殿前司都指挥使左让一身甲胄，看了眼闲庭信步的年轻剑客，神色中暗含忖度。

皇城在帝京北侧，此去出玄天门至北邙山野，殿前司诸班直除在当值的，其余多聚集北军营地行军操练。近日先帝大行，左让忙于卫队遴选，规束礼制，正要策马向玄天门去，不料来了位不速之客。

“少掌门有要事？”

“叨扰了。”温越道，“本是在下一桩私事，但前后思量，还是先来问问世子的意见。”

“哦？”

二人正走在望楼间的连廊上，风从其间快速穿过，携来清晨凉意。永安门阙楼的钟鼓敲过，外城城墙边贴着一溜儿轿辇车驾，等着接送早朝的臣子。

“今日早朝，大理寺卿季逍将上陈巡查南疆一事。”温越道。

左让露出惊讶的表情。

“南疆形势诡谲，天子虽会安排护卫，但未必能处处周全。”温越微笑，“在下私心想借江湖道之力，给季大人求个担保。”

左让顿时明白过来：“涉及庙堂事，恐怕算不得私心。况且上清宫本就有心在帝都经营，这事儿不难办。”

“世子可知因势利导的说法？”

“因势利导，事半功倍。”

“然也。”温越挑眉，“如今天道不謟，弃绝正道，九州妖祟四起，上清宫何不因其势，导其利？”

左让先是一愣，继而心头大骇，悚然色变。

未央宫，宣政殿。

御史台侍御史封子彦站在人群边缘，这个位置不受重视，却能很好地观察殿中情形。今日他与本该轮值到朝会监察百官仪态的同僚换了班，撞上了比昨日殿上更加精彩的一幕。

原本侍立天子身侧的御前监察使此刻正单膝跪地，薄唇抿着，未曾开口。他腰间那把锋利的长剑已被殿前司侍卫卸下，捧剑的人看似镇定，手却发着抖，不知是为剑的沉重，还是为剑中凶戾的煞气。

“西域战场，靖王死于非命，皆因魇妖作祟。”丹陛下方正中，绯袍冠带的朝臣口齿清晰，“当日御前监察使于众目睽睽之下，放任魇妖与魏王后人韩渡逃走，证据确凿。此事若没有一个交代，恐怕难堵悠悠众口。”

殿上天子凤目微凛，视线从大理寺卿季逍脸上掠过，点了另一个人：“章俨，你觉得呢？”

被点到的人黑面长须，两条眉毛斜飞入鬓，素来不苟言笑，相比表情板正、总是动不动神游的大理寺卿，这位刑部尚书更让人见了便心生敬畏。

封子彦一一点数，嗯，一个铁判官，一个活阎王，还有一个搅屎棍，齐了。

搅屎棍是现任御史中丞，实则没那么腌臜，五官生得颇为周正，还有个同样周正的名字叫汪俊良。

听见天子点刑部尚书的名，汪俊良亦转头去看，神色间十分自若，似乎料准了一切尽在掌握。

章俨上前一步，禀道：“依汪大人方才所言，监察司屡次行事不端，罔顾法纪，多受指摘。历年来，刑部也收到过不少类似讼状。只是，监察司权责特殊，侠以武犯禁，不可一以概之。”

说到这里，他停顿了一下，道：“但论及与罪臣后人私相授受，与西域妖鬼牵扯不断，此为不可不防之大过。御前监察使出身剑圣门下，又手握大宁玄关防线，倘若生出二心，将是极度危险的人物。”

铃！

短促而有穿透力的铃铛声响起，左让浑身一震，终于回魂，他下意识向铃声来处望去，疑是舞乐坊。

“明日帝王灵柩出殡，钦天监召魂铃开道，教坊司礼乐随行，应当是在排演。”温越道。

左让哪里有心顾及这个，脸色难看道：“纵然因势利导，也当行走正道，少掌门莫非是在玩笑？”

“非也。”温越抬了抬手，示意他稍安勿躁，“西域一战，天下已看清无常劫真相，如今江湖道中人心动荡，有论调称，只有追随天道意念，转投邪魔道，方可求得长生无虞，否则逆天而行，在劫难逃。”

左让盯着他的脸：“我亦有所耳闻，你在西域受了天道罡风的刑。”

温越低眉，像是想到什么好笑的事，微微笑道：“更有甚者，说我与师弟不合，乃是因我执意匡正道途，而师弟他，凶煞过重，心有杂念，势要步沧浪剑段惊鸿后尘——你瞧，他们将我高高捧起，又将师弟拖曳泥涂，这等手段，岂非有趣？”

刑部尚书的话像一滴水坠入沸腾油锅，溅出滚烫的水花，接二连三有人出声附和，及至某个朝臣提及浮玉楼白明月。

这个教坊司官妓的名字在昨日头一次登上大雅之堂，像是对整个大宁朝廷的嘲讽。风月场第一美人经手了那么多诱惑人心的男女，她自己更是诱惑本身。

御前监察使，当真清心寡欲么？

言官上前奏道：“臣风闻坊间小道消息，说御前监察使本无意于白明月，只是被下了叫做‘衷情’的咒术，对那女子生出情爱，百依百顺。”

“果真如此？”李麟趾命道，“将杨璀叫来。”

“不必劳烦钦天监。”沈庭燎终于开口，自己卸下了紧束的腕甲。

衣袖捋起，露出一截手腕，暗绿藤纹缠绕颤动，若有呼吸，妖异非常。

殿上响起小小惊呼。

沈庭燎神色淡淡：“她以性命相逼，臣只别无他法。但巫山心法清净无尘，这等咒术不足为惧。”

李临阙亦在场，直觉这回同过去不一样，正心里着急，听到这里，立刻道：“我可以作证！我天天在浮玉楼瞧着，明——白明月从未得偿所愿，他俩的距离比天水大街还要宽！”

“临阙，闭嘴！”李麟趾喝道。

“……”李临阙哑然，维持着嘴巴微张的姿势，不知该如何是好。

汪俊良皱眉，道：“御前监察使已身负咒术，这般辩驳如何使人相信？”

“信或不信，取决于诸位的头脑是否清醒，不在我。”沈庭燎抬眸，眼底滑过一丝轻讽，“索性将后头的话替你说了吧，现下证据确凿，当务之急是想出处置我和监察司的法子。”

御座上帝王闭了闭目，只有在他身边的沈庭燎听到一声极低的叹息，待他再睁开眼时，那双上挑的凤目已恢复清亮沉静。

“着刑部、大理寺、御史台三司审理御前监察使一案，”李麟趾看了眼大理寺卿，“季逍，南疆兹事体大，你执意要去，那么这里要加派人手，协同刑部做个公断。”

季逍：“臣遵旨。”

汪俊良：“圣上，还有一事。”

李麟趾：“讲。”

“巫山剑法纵横江湖道，少有人能撄其锋，刑部的牢狱镇不住他。”汪俊良道，“须得麒麟座下，幽冥鬼狱，或可周全。”

这话一出，天子陷入沉默。

幽冥鬼狱，乃是自大宁开国建都时便造出的一座牢狱，就在内苑麒麟神像脚下，设阵引九幽最戾的忘川水，镇压大量穷凶极恶的妖邪。常人进去，须护身符咒加持，修道者若被关押，道行将遭禁制，受凶煞冲撞肺腑之苦。

汪俊良心中明白，又道：“臣知道圣上顾念东宫旧人，只是事关国祚，自当处处谨慎，不可掉以轻心。”

李麟趾在满殿臣子目光中，缓缓道：“幽冥鬼狱有道寒玉锁，取北境极寒之地精铁锻成。章俨，拿寒玉锁，穿了他的琵琶骨……在案子审定前，不可再有其他动作，否则朕问你的罪。”

章俨：“是。”

李临阙睁大眼，眼眶里泪珠打转儿：“皇兄！”

李麟趾没理会他，续道：“监察司早年曾由湛国公代为执掌，这几年湛秋隐逸心重，身子似乎也不大好。陆昭，拟道旨去湛国公府，你亲自走一趟，请他出山。汪俊良，这次三司会审期间，你和章俨一道，帮湛秋打理监察司。”

两人皆应诺。

李麟趾最后看向御前监察使：“沈照，监察司内一应事务仍由左谦统领，玄关重大，务必让他处理周全。”

沈庭燎：“玄关，绝不可交到外人手中。”

章俨闻言，厉声道：“沈照！同为臣子，何来外人之说？请慎言。”

“章大人都要将沈某关进大牢了，还谈什么慎不慎言。”沈庭燎睨了他一眼，“九州势乱，玄关是最要紧的防线。诸位若查出沈某脏了手，便也罢了，若查出来沈某清白无罪，届时就得好好当心自己的脑袋。”

封子彦在旁听得汗颜，这种时候还放话威胁，沈庭燎能全须全尾活在朝堂上，可能真是皇恩浩荡。

当然，眼下是再怎么也浩荡不起来了，天子动了怒：“放肆！”

金翠辉煌的麒麟幻影从未央宫华丽的大殿顶部现身，一跃扑至天子身前，发出震耳欲聋的一声吼。

殿中朝臣被声浪刮得东倒西歪，封子彦勉力抱住旁边的柱子，不忘紧盯殿中动向，御前监察使直面麒麟降责，登时翻倒在地，一口鲜血溅于丹陛。

麒麟幻影甩甩尾巴，俯首嗅了嗅血的气味，又抬起头来，澄澈双目注视着面前这个人，似乎要穿透肉身看破那背后的道心。

天子召麒麟威压降世，众生莫不俯首。御前监察使眼神冷如冻泉，殿前司的兵无人敢真正押着他，默默跟在他身后，看着他走进幽冥鬼狱，内苑深处传来令人心悸的震动，仿佛无数邪魔从地狱被唤醒，沉重锁链声渐行渐远，此后再无半点声息。

殿前司都指挥使很快收到了消息，而就在前一刻，他在未央宫上空看见了麒麟的影子。

左让惊愕之余颇不自在，瞥了眼身边宽袍广袖的巫山大弟子。

温越侧目，眼风意蕴难测：“看来我说的不错。”

左让：“你如何打算？”

“麒麟的旨意，不可违抗啊。”温越叹道，“上清宫那边，还要多仰仗世子。南疆牵系重大，西域可能会派出顶尖高手阻拦大理寺查案。符宫主而今已突破至大宗师巅峰，不宜再为凡尘牵累，恐生心障。若真到了要紧处，请他不必勉强，且看造化吧。”

“我会转达的。”

“多谢。在下要去面圣，告辞。”

“你现在去，就算不被赶出来，也改变不了什么。”

“左右无事可做，我只是去问问，那幽冥鬼狱的水，到底有多冷。”

……

“什么，居然面圣去了？”镇国大将军府内，下了朝便回到宅子的荣长信听闻消息，甚是惊讶。

回想今日情形，荣长信作扼腕状：“久闻巫山大弟子之名，却至今未能与他正面交锋。”

说完这句话，他刻意停了一停，屋内还是静悄悄的。那从西域来的男人脸覆面具，沉默地望着窗外，窗外无人，几株大芭蕉树在沙沙摇晃。

如果是朱厌或者那个魔物在，少不得要讥讽几句，但荣长信多次试探，发现这个名号鬼车的恶鬼格外无动于衷，就像在胸膛里塞了副石头做的心肝。

可种下冥河花，总是心中有所求的，他想求的，到底是什么呢？

荣长信咳嗽一声，正色道：“温步尘过去十多年行踪诡谲，深浅不明，对付他还要徐徐图之。”

“恶鬼窟自有安排。”鬼车总算张口，声线还是常年沉默的暗哑。

荣长信点头：“沈庭燎的卷宗递到汪俊良手上，这件事我已办成了，娄玉书说得没错，那小子愚直，身份又清白，是个能利用的。”

“你别忘了，娄玉书和赵思明之流也走得很近。”鬼车道。

荣长信嗤道：“他和谁走得不近？也就是端着那点文人架子，不肯当下一个‘烂泥鳅’罢了。你不常在中原走动，不知道他原本是扶风郡谢家不受待见的子弟，在文心台也以放诞不羁出名，和谁都能混一混，给点钱就能帮着办事，坏处么是养不熟，好处是隐蔽。”

官场关系盘根错节，极难说清。荣长信只当鬼车不通此道，不由多显摆了两句，待意识到一时忘形，立即转了话头：“大将军远在北境，心里却一直挂着朝廷的事，总归是两边误不得的。”

鬼车转头看他一眼，面具背后的目光让荣长信不禁绷紧后背，那是杀过许多人，对死亡过于熟稔才拥有的眼神。

“鬼主对朝廷的局势很满意，唯独玄关。”对方道。

荣长信脊背略松：“沈庭燎对监察司的掌控已被撬开，迟早得让他把吃进嘴里的东西全吐出来。眼下他进了幽冥鬼狱，最好从此别再出来，咱们先前养的那些小东西是时候该派上用场了。”

说到这里他嘴角露出一个古怪又诡异的笑：“虽然温步尘本人动不得，但磋磨磋磨他师弟，替鬼车大人你报华崇寺那晚的仇，也是应该的。”

浑浊。

这是沈庭燎睁开眼时最大的感受。

幽冥鬼狱由一个个水牢组成，他所在的这个不在大狱深处，但不妨碍强烈的凶煞之气自更遥远的水下传来。

四周鬼影飘忽，那是一簇簇邪气、怨煞，经年累月，忘川水化不开的痴顽之物，汹涌撞入内府，逼得整个神魂剧烈疼痛起来。

沈庭燎仰起头，水流浑浊，隐约露出几排兽的轮廓，面如猛虎，青睛圆睁，无论从哪个方向看，都无法躲开它们的视线。那是深水下的石刻，这座巨大水牢真正的狱卒——镇狱狴犴。

大雍朝尾声，道法崩坏，邪魔四起，那些格外棘手的凶物在四方神“死”后失势，统统被打入幽冥鬼狱，望都大阵立下的初衷也是拱卫麒麟，镇压邪魔。沈庭燎接掌监察司起，凡所遇到的妖邪大多斩杀了之，极少用到这处牢狱，只有内廷暗卫捉住了潜入的邪物又无力处置时，才会将其丢进水牢，待折磨得差不多再除掉。

此地暗无天日，煞气一刻不停地凌迟全身经脉，无一丝喘息之机。沈庭燎悬吊在水牢中，四肢皆由锁链捆缚，舌根已然冻得僵硬，稍稍活动一下手脚，琵琶骨处便传来锥心之痛。这地方除了打穿时极痛，之后感受倒没那么鲜明，唯独耐不得牵拉，动不了真气，是个束缚肉身行动的禁制。

“嘶。”

说不清是神魂还是肉身更难受些。沈庭燎有心放朱雀火出来暖暖，一面怕内府被折腾成破烂，一面又怕真将忘川水烧开，跟那些百年前的大凶一锅炖了，想想就十分精彩。

又过了一阵子，许是习惯了疼痛，又或者承受到极致，他头脑略略昏沉，眼皮垂坠，在这冰冷寂寥的暗狱中朦胧打了个盹，尚未觉得精力回笼，就听得一阵异样响动。

水将腥气散播得很远。悬吊半空的狱囚眸光一闪，一动不动地等待。

几道精瘦的兽类影子出现在水流漩涡中，以一种极快的速度冲向他，沈庭燎抿着唇，眼神波澜不惊，内府中剑气盘旋升起，那些煞气撞上剑气，两相拉扯，竟颤动着爆开，而在这时，长满獠牙的头颅已袭至身前——

砰！

那是非常轻的，在冷水中炸开的血雾。

豺鬼的皮毛被剑气撕碎了，肚肠洒出来，一段一段的，看不出整型，团团煞气欢欣地裹上去，吞噬新鲜的血食。

饶是如此，这些怪物还在前赴后继地奔来，势要从他身上撕下一块血肉。

沈庭燎强忍内府剧痛，指尖又是一道剑气弹出，这次的目标不是豺鬼，而是藏在浊流背后的狴犴兽像。

长啸声响起，神兽意念凝结在石像中，此刻终于被唤醒，眼见囚犯没有越狱迹象，转头一口咬在豺鬼喉管处。

浊流激荡，沈庭燎垂着头，低低笑起来：“真热闹。”

喉间传来血腥气，方才强行驱动剑气冲撞被寒玉锁禁锢的经脉，定然伤及肺腑。

就在鬼狱里一团糟，很快要惊动外面的看守时，又一道强悍气劲破水而来。沈庭燎勉力抬头，看见高处石台边的人影。

他意识到周围的一切都被剑气逼退了。

剑吟清越，寒玉锁应声断裂，温越一跃而下，向他伸出手：“来，师兄带你流亡。”