皇后娘娘她不装了 第11章 才女

选秀的日子由于新帝初登基，推迟到了九月。

七月中，谢槿语渐渐不再出门，王夫人请了从宫里来的嬷嬷调教礼仪，姐妹二人就成日闷在家里练习琴棋书画和礼仪女红，偶尔递来的帖子大都被王夫人挡在外面。

前日终于收到一张乔家大小姐的请帖，王夫人点了头，姐妹二人俱是惊喜。

清远侯乔渊外放扬州时曾与谢甫共事，两家关系素来亲厚，乔家前几年就举家回了京，离两家人正式见面已时隔两年。

乔家大小姐乔婉清与大公子乔景羽乃正室所出，与后来才被扶正的刘氏没什么来往。王夫人更是不齿，上月刘氏递来的帖子被她扔了，这次乔家小姐邀请，才欢欢喜喜地答应下来。

清远侯府离谢府不远，母女三人刚进园子，就见四处张望的乔婉清眼睛亮了起来。

刘氏在她身旁自然也看见了来人，笑容满面地迎过来，王夫人却拉着乔婉清嘘寒问暖了好一番，才仿若才看见她似的，象征性地点头问了声好，就迈开步子找别家夫人寒暄去了。刘氏笑容僵在脸上，不少异样的目光落在她身上，她也只能装作若无其事地继续迎客。

乔婉清拉着谢家姐妹俩偷笑：“你们不知道，近日我父亲得了陛下赏识，不少世家夫人都来巴结刘氏，把她给得意的，成日在府里作威作福，如今也只有王夫人才能叫她当众没脸了。”

“婉清，你与国公府世子的婚约将近了吧？”谢槿柔怜惜地握住她的手，“国公府虽无实权，好在人口简单，老夫人也是个好说话的，世子对你有意，等你嫁到国公府，便不用再受那刘氏的气了。”

乔婉清点点头：“只可惜等不到柔姐姐嫁进来。等你入了府，可一定要为我出气！”

“那是自然。”谢槿柔眨了眨眼，“她要是敢磋磨我，我定会叫她好看！”

“这些年……要不是有王夫人和你们，我和哥哥的日子只怕要更难过……谢谢你们。”

“好啦。”谢槿语也牵住她的手，“这些话乔姐姐都说多少年了，怎么还不嫌腻。听说侯爷近日新得了一副墨宝，可否借我一观？”

“早就给你准备好啦。”乔婉清得意道，“原先我说刘氏还不情愿，可我一提妹妹，她就一句话也不说了，当真好笑。”

乔婉清忽然压低声音凑近：“我听父亲说谢大人要送妹妹入宫，可是真的？”

谢槿语点点头。

“那你可见到陛下了？”见对方摇头，乔婉清卖起关子，“不瞒你说，上月我去慈恩寺上香时曾偶遇过陛下，陛下可真是——”

“真是什么？”连谢槿柔都莫名开始好奇。

“真是气宇轩昂，俊美无铸，天日之表，龙凤之姿……”

谢家姐妹：“……”

“……上次见到国公府世子，还有上上次见到我哥哥——你都是这么说的。”谢槿语见她双眼放光，无情戳穿。

“他……他们生得不好么？”乔婉清据理力争。

“我看是不怎么样。要我说，还不如那个江湖骗子。”谢槿语心情放松，话说出口才发现不妥，被谢槿柔狠狠剜了一眼。

“要我说——”乔婉清没注意姐妹俩的异样，接过话头思索道，“当年我就不信，哪有人长得有你说的那么夸张，被你天花乱坠地捧得跟个仙人似的，可第二天要你把他带来，你却说找不到。”

“我看，这个江湖骗子就是你杜撰的。”

“好了好了。”谢槿柔转开话题，“墨宝在哪？快带我们去吧。”

清远侯府占地宽广，廊下雕漆虽显陈旧，却依旧能透过繁复的色彩和纹饰，窥见昔日的鼎盛风华。几人说笑着穿过庭院，刚绕过一处假山，眼前忽地钻出个人来。

“清远侯珍藏的墨宝，可否也与我一观？”

说话的人一袭藕荷色罗裙，眼下一点朱砂胎记，三人立刻认出了她。

“窦姐姐，你怎么在这里？”乔婉清往她身后看，“只你一人？”

这里离今日的宴席甚远，宾客寻常不应出现在这里。

“方才在外面我偶然听见你们说要去看墨宝，我知此事不宜声张，本想跟你们一起出来走到僻静处再说，不想一直寻不见合适的机会，便一直跟到了这里……”窦念慈说着，耳根染上热意，“这幅墨宝我遍寻许久未果，一时激动，如若有所冒犯，实在抱歉。”

“原来是这样。”乔婉清初时只是有些诧异，弄清事情原委后马上开口介绍。

“柔姐姐，语妹妹，这位是窦太傅的孙女，窦家大小姐。”乔婉清道，“窦姐姐，这两位是谢家大小姐和二小姐。”

“二位妹妹好。”窦念慈的耳尖还是粉粉的。

“窦姐姐可是京城有名的才女，我初到京城时懵懂，多亏有窦姐姐解围，才没在众人面前闹笑话。”

“窦小姐，我曾读过你的诗词集，最喜欢那首如梦令。”谢槿语眼睛亮亮的，“上次赏荷宴姐姐没来，今日有幸一见，窦姐姐果然清雅如兰，风采翩然。”

“谢妹妹亦然，我不过摆弄些风月，倒是妹妹你，我听说前不久你曾向陆将军献策，此乃利国利民之大事，念慈敬佩。不想见到谢小姐本人，竟是如此殊色，真叫人惊叹。”

这一番话发自肺腑，即便谢槿语自小就受人瞩目，此刻都有些脸热。

四人的友谊很快建立起来，走出内院时，谢槿语和窦念慈还在天南地北地畅谈，谢槿柔和乔婉清的话题却转向了另一个地方。

“婉清，你既与窦小姐熟识，我问你——”谢槿柔想起这些天听过的闲言碎语，压低声音道，“你可还记得，窦家小姐十八未嫁是何缘故？我听说，是她对陛下芳心暗许，才特意等到今年选秀。”

乔婉清这才想起这一茬，回头看相谈甚欢的二人，不由倒吸一口凉气。

二人面面相觑，欲言又止，窦念慈心细，很快发现她们眼神里的不对劲，主动开口：

“你们怎么了？难道我脸上有什么东西？”

“没有没有。”

“方才我仿佛听见你们说选秀？说的可是今年九月宫里的选秀？”

二人没想到她就这么把事情说出来了，这下一旁的谢槿语才想起窦小姐身上的传言。

“……是。”谢槿柔注意到妹妹神情错愕，决心开门见山，“我听说，窦姐姐也要参加今年的选秀？”

“啊……祖父似乎是这么说的。”窦念慈的反应令几人意外，本以为她会露出一副痴心难悔、再不济也是一往情深的表情，没想到她这个样子，倒像是在状况外。

窦念慈没发现其他人表情不对劲，继续说：“前两年祖父便要将我许人，我不愿，他便给我选择，要么早日出阁，要么参加选秀……我实在不愿那么早嫁人，便一直拖到今日。”

三人没想到是这个答案，一时都说不出话来。

“可是，”谢槿柔没忘记最重要的部分，“你不是对陛下一往情深，非他不嫁吗？”

“我……”窦念慈一听到这几个字，仿佛被吓了一大跳，脸红得像火烧一样，连话都说不清楚了，“我何时对……对陛下……一往情深了？”

“你不知道？”乔婉清比她更诧异，“京城里的人都是这么说的，两年来，窦姐姐你竟不知道么？”

窦念慈头摇得像拨浪鼓：“我平日在家修书写词，很少出门，从未听过这些。”

“或许……也是家里人不想让我知道吧。”她把整件事想了想，神情落寞。

“但流言又是怎么传出来的呢？传闻说得有模有样……那首蝶恋花难道不是写的陛下么？”

“自然不是！”提到自己的词作，窦念慈激动起来，“那只是美好的意象罢了，若是有人认定了我心悦陛下，自然能生搬硬套上。”

她思索片刻，心里渐渐有了答案。

“……该不会是因为那件事？”

“什么事？”

“四年前我在江南偶得一本无名词集，约莫十几首，令我在填词一道上大受启发。直到两年前我才知晓，那本词集的作者竟是当今陛下。彼时与友人慨叹了一番，兴许就是这样才引人误会。”

“窦姐姐词风婉约细腻，怎会受到陛下的启发？”谢槿语在一旁沉默了许久，直到这时才开口。

新帝的诗词流传甚少，她不是没读过，大多是雄健的借物言志之作。没道理能给公认的婉约才女什么创作灵感。

窦念慈一下明白了她的疑虑，转过脸莞尔道：“那本词集，确是烂漫清丽，意态玲珑。应是陛下少年时游江南时所作，偶然遗失流落民间，才被我寻到。”

“陛下竟写过这样的词？”谢槿语心中好奇，“窦姐姐，可否借我们一观？”

窦念慈却摇头：“非我不愿，只是此事后来被陛下知晓，词集被要了回去。陛下不愿声张此事，今日以后，你们也别提起。”

几人点头，就要回宴席，谢槿语走到窦念慈身边，拉住她的手，温声道：

“无论如何，若是我们一同入了宫，一定要相互照顾。”

“嗯。”窦念慈腼腆地笑了笑，明明是姐姐，却更像是个不谙世事的小妹妹。

适时，外头忽然传来一声响动。几人快步走出去，意外地看见陈远从大门走进来，手里捧着一卷明黄的绢帛。

“窦家大小姐何在？”

窦念慈走过去，迟疑道：“臣女在。”

陈远对她笑了笑：“窦小姐，请接旨吧。”

“奉天承运皇帝，诏曰：今有吏部尚书谢甫之长子谢凌云，志虑忠纯，材武英毅。位列枢要，克彰乃父之训；职司戎旃，夙著鹰扬之威。而太傅窦璋之孙女窦念慈，毓秀名门，禀训华阁。柔嘉成性，婉嫕有仪。朕躬览二人，年岁相适，良缘天配，殊为嘉许。特颁此旨，赐以婚配。尔其宜室宜家，同心同德。钦此。”

窦念慈接过圣旨，陈远就带人离开了，留下在场众人神色各异。

先前关于窦小姐选秀的传言甚嚣尘上，如今选秀近在眼前，偏偏圣旨颁在这个时候，很难不让人猜想，是否窦小姐一颗真心被陛下弃之敝履，陛下才随意把她打发给别人。

可转念一想，谢家大少爷可不是什么随意的人，这些年多少媒人上门求亲，连柳尚书家的二小姐都在谢府门前碰了壁。

一时间，众人不知是该恭喜，还是该惋惜，场面一时鸦雀无声。

“窦小姐，我家那小子能娶到你，真是他的福气。”王夫人率先打破了沉默，亲热地挽过窦念慈的手。

众人这才如梦初醒般齐齐向这对准婆媳道恭喜。

谢槿柔比王夫人还要高兴：“我还以为哥哥要就此单身一辈子，没想到竟然能娶到窦姐姐这样的嫂子，当真是他走了大运！”

“兴许他从前赶跑媒人，就是为了现在？”

窦念慈还握着圣旨，转头对谢槿语一笑：“今日与谢二小姐甚是投缘，想来谢家门风严谨，家学渊源，只要成婚后能与夫君时常品茗论道，吟诗作对，我便满足了。”

一言既出，母女三人笑容僵在脸上。

“这个嘛……窦小姐，有道是术业有专攻，我兄长虽在诗文上不出色，但武艺奇绝，一定可以保护好你的！”谢槿语拍拍她的肩。

“嗯，我明白的。”

谢槿柔：……窦小姐，你可能还是不太明白。