皓色千里唯昭昭 第11章 011 马前卒

当天夜里，秦渭与宋瞿秉烛夜谈，没人知道他二人聊了什么。第二天早清，城门才开宋瞿便单骑出城，朝北边去了。

从这天起，秦渭病情已好了大半，可他仍旧待在房里闭门不出，外头都以为他还浑噩病着。为求逼真就连秦记布庄的事宜也不太理，仍让妻子管着。可李氏毕竟没有经验，有几个铺子已经连月亏损，送来的账面很不好看，这可都是白花花的银子啊，李氏急的不成，让秦渭快出主意。

可秦渭翻了两页便丢手不看，笑说：“都是小钱，不打紧。且让他们蹦跶去吧，也好借此机会看清谁是人谁是鬼，咱们不亏。”

见他这般胸有成竹的模样，李氏才算咽下了定心丸，索性也拿这次当个练手的好机会，沉下心来琢磨，还真让她摸到了不少门路。

就这么着，时间一晃到了六月末，骄阳似火之时，秦渭也终于收到了宋瞿的来信。这些时日，他一直在等这个结果，已经在脑海中设想过太多次，多到他以为自己能够平静面对了，可真拿到这封信后，信中的内容还是让他在这闷热午后如坠冰窟，秦渭紧紧攥着那两张薄纸，外头的日头再大融不了他此刻心中的冷意。

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从幽州赶来报丧的小厮名叫朱二，从秦泽初到幽州不久就在他身边，是顶顶得用的人，所以秦泽没了，三奶奶石氏便使他来宿州报丧，也是觉得此人稳妥、信得过。本来话传到了朱二就该回幽州去，可没成想主家的二爷初闻噩耗便惊厥了过去，竟也是不太好了。

二奶奶一个女人撑着家业，有许多生疏之处，一时寻不到得用人手，看朱二回话办事都妥当，便让他先兼着宿州铺子的副管事，顶上一顶。若别人得了这机缘，定要乐开花，可朱二却不情愿，央别人递了几次话，说想要家去，李氏还觉得这小厮重情义，念着回旧主身边，是个好的。

可十天半月下来，朱二便尝到了其中甜头，再不提要走的事了。

他原先在幽州只是个小厮，再得脸每月也是一两月钱。可如今不同了，摇身一变成了副管事，月银五两，这差的可不是一星半点，何况做了管事，成日里不少伙计巴结奉承，朱二的虚荣心前所未有的得到了满足。

这一日秦家的小厮跑来传话，说是二爷醒了，叫他进府回话。朱二听了面色一僵，复又笑着塞钱给那小厮问：“二爷可是大好了？小兄弟可知叫我去是为了什么？”

小厮收了钱摇头说：“听内院的说仍是不好呢，这回家里要给三爷张罗丧事，许是叫您回幽州去接人。”朱二一听，心中大定，换了身衣服便随着去了桂清园。

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七拐八拐绕过一片富贵锦绣，朱二被带到一间书房，说是书房其实不过是个待客用的小间，一应摆设倒是精巧齐全。窗外头是连荫古树，看着一片深深浅浅的绿，似乎连六月天的燥热也能被缓解。然而坐在这的朱二，心中却愈发激荡。

原先他被安置在外院罩房还尚且不觉，今日进到里头，方才领略到这大宅院的豪绰之处。秦家在他看来，那就是泼天的富贵，而这等富贵令他眼热心也热。想到这富贵摊子如今无人能管，只二奶奶一个女人苦撑着，若能趁此机会得了重用，他朱二便也能从此做了人上人吧，他小心翼翼摸着紫檀小几上的繁复花纹，心中如是想着。

正当他思绪飘忽时，骤然听闻一道略哑的男声道：“进来吧。”朱二一惊，这才发觉雕花屏风后设有一道竹帘，这小间后头竟还连着居室，他赶忙起身。

挑帘儿进屋，里头是一片昏沉之色，朱二跪下请安，口中恭恭敬敬问‘二爷安好’，一双眼却不曾老实，用眼角余光偷偷打量坐在上首的男人。见秦渭身形消瘦脸色不佳，朱二更是认定他将命不久矣。

秦渭盯着他问：“听闻你是老三身边最得用的小厮，跟着他多久了？”

“回二爷，三爷刚到幽州时，小人便在身边伺候，算来...也有四五年了。”

一声‘哦’被秦渭拉的长长的、有气无力的，又问朱二：“那就一直跟在老三身边，没想过自己做些别的？”

里间铺着锃亮的青砖，看着气派，跪起来却是冷硬至极，朱二膝头生疼，心中骂娘，心想这秦二真不是东西，拿底下人不当人看，从前自己在三爷身边伺候，从来是犯不着跪的。可心里头如何想嘴上也不敢不答，只加快了语速说：“小人家贫，得了三爷周济不敢忘，自然要在身边好好侍奉的。”边说边挪了挪腿。

秦渭哼笑一声，道：“老三心慈，调/教底下人也狠不下心。今日我便教教你，爷叫你答话，你就该一五一十，事无巨细的答来，而不是三言两语打发。”

他坐直身子，垂眼漠然说：“朱二，牧西村人氏，家里头老爹老娘，只你一个孩子，惯的你不学无术整日厮混。一次与人口角后动手伤人，却没想到对方哥哥是当地有名的混子，一群人将你堵在巷尾要卸你一条手臂。不巧，这事儿让我那傻弟弟撞上了。老三不光花银钱救了你，还赏了你一份差事。你挣着我秦家的月钱，有了生路，娶妻生女，可你狗改不了吃屎，去年又沾了赌，欠下的窟窿越来越大下辈子也还不清，媳妇儿跟人跑了，赌场的人扬言说要弄死你。然后呢？”秦渭盯着他的眼睛，朱二如坠冰窟。

“然后你收了别人的钱，害死了我兄弟，是与不是？”

朱二后脊梁一片汗湿，虽不知这许多旧事秦渭是如何得知，可他脑子尚还清醒，知道这事儿无论如何认不得，连忙大呼“二爷、二爷您可冤枉死小人了！小人哪里敢害三爷？是山匪、是遇上了山匪啊！”

见这人还在嘴硬，秦渭冷笑：“秦家能从昔日小小布摊到如今光景，你真当我是菩萨心肠？若不想看你女儿双亲曝尸荒野，便如数招来！”

说罢甩下一方手帕。素白帕子里包着的是一束细软头发，发上系着一根青绳，朱二一眼就认出，这是他闺女的发绳，是他年节时买给小丫的，顿时失了理智，叫嚷道：“二爷未免欺人太甚！我家小丫才多大，你竟冲着她来？你还要草菅人命，莫非连官府衙门也改姓秦了吗？”

秦渭讥笑起身：“休要天真与我提什么官府，莫说你一家四口，便是四十口的人命，我秦某人也买得起！若不然我多年生意真算是白做了。至于草菅人命...你害我兄弟时可曾想过不该草菅人命？可曾想过不该恩将仇报、不该吃里扒外？”

这番狠话彻底让朱二怕了。朱二满心悔恨，悔的不是自己的无耻行径，而是悔恨自己不该卷进这场斗争中来。他想在浑水之下趁机摸鱼，可没想到的是，这群生意人各各都是狠手段，在他们眼里人命不值钱，自己这种小人物不过是可以随手碾死的蚂蚁...他朱二一穷二白，谁也斗不过，便只能任人宰割。如今之计...屋里屋外静悄悄的，只能听到扰人蝉鸣。朱二抬眼看了看大病初愈的秦渭，心想莫不如一不做二不休拼他个鱼死网破。

秦渭自然不会给他机会，两掌相击，霎时间两个彪形壮汉闪了进来，其中一人一脚飞踹，将朱二踹倒在地，另一人狠狠踩住他的背。也不知这人哪来的如此大力，朱二感觉自己背上像压了一座山，好像下一秒就要吐出血来。

此时他被人踩在脚下，只能看到眼前秦渭的皂靴，真干净啊，一尘不染带着雪花银铺垫起的矜贵，比他们这等蝼蚁的脸面都还要干净。

“自己选吧，你的命和你家人的命。”

选？朱二没得选，他好赌，自然明白没有筹码就没有上赌桌的机会，如今他只能和盘托出，盼着这位秦二爷能够信守承诺放过他一家老小。

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两个壮汉，一个扭着朱二出去，另一个等秦渭吩咐。

秦渭用指骨敲着小几，‘噹噹噹’越敲越快，随后放轻身子向后一仰，说道：“找个地方了结了吧。就说是回乡的路上染了风寒，多给他家里补偿些银钱。”

汉子拱手，只说二爷放心，便转身去了。这两人是宋瞿的兄弟，战场上拼杀过的人，不把一条人命放在眼里，又何况是个恩将仇报的烂人。屋里只剩下秦渭，他在昏暗屋中坐了许久，直到太阳下山，将他融进更深的黑暗中。

当夜，秦渭躺在床上，忽然开口：“我杀了人。”

说罢直愣愣望着帐顶心中五味杂陈。秦记从小小布店做到北地第一，他秦渭作为掌舵人从来都是光明磊落吗？自然不是的，商场如战场，秦渭也耍阴谋手段，今日与张三联手挤垮李四，明日又把矛头对准昔日盟友，唯有利益才是永恒不变。

可这次不同，从此他的手上沾了血，也许眼前的路会越走越宽，但这血是今生今世都洗不掉了。但与此同时，秦渭也终于看清了他的敌人，朱二不过是个被人利用的卒子，真正的幕后黑手比他秦家家大业大、比他秦渭心肠更狠，那人，正在暗处盯着他呢。