一月后,宁云在城墙上检阅士兵,看到黎郡海面上商船行驶不断,皱了皱眉,问:“此地商贸这么繁荣吗?不是听说黎郡是个贫穷之地。”
他一旁的本地幕僚忙道;“总兵你有所不知,是郡王来了此地后,方有如此繁荣的景象。”
“你是说姓黎的?他经商?”
“您四处打仗,有所不知,黎郡王得了皇上的同意行商,如今几个大的州郡,都建立起了南蛮商会,这些商船便是运着我国的茶叶丝苗等物前往海外,然后运回南蛮商品来卖的。”
“如今海寇这么乱,他行商竟然不受影响?”宁云问。
“……这个我也不知道,不能乱说。”
“这黎平舒,定是与海寇搅和到一起,行事绝不干净。”宁云说。
宁云去问太守,说:“黎平舒为何如此有钱?”
他的军队连军饷都发不出,朝廷拖了两个月没结果,黎平舒则背靠大海,赚得盆满钵满,日子过得赛神仙。
他和给黎平舒看家护院的狗相比有什么差别?
太守说了和幕僚一样的话。
“我记得黎平舒是混不下去才出海的,怎么一回来情况都变了?”
“有一句话叫今时不同往日。”太守忽的低声,说道:“就和总兵您背靠江公一样,郡王也是背靠廖正使的不是?况且他虽然改了姓,也是皇家族谱上的人,旁人怎么和他比?”
“为何海寇不抢他的商船?”
“黎郡王的船都航行在安全航线上,是通过如今开放的几个有军队驻扎的安全港口出港的,您又在这里,如今海寇势力尚未纠集,犯不着和你们过不去不是?”
“你竟然替他说话。”宁云没想到这狡猾的太守和许观薪也混成了一路人。
“话不能这样说,商业富庶以来,黎郡便成了海寇绝不染指的地方,我放着太平日子不过,没必要和自己过不去啊。”太守笑着说:“何况宁总兵你不知道,郡王出手阔绰,这马上到来的下元节啊,我们黎郡可要大办一场,所有的花费都是由郡王一力承担的。”
……
*
“郡王,我今晚要出去一下。”衣青秀说。
“又有事?”
衣青秀蹙着眉,说:“嗯,有点重要的事。”
许观薪看了看挂在墙壁上的黄历,上面写着今天是下元节。
下元,鬼节。
黎郡这个地方重视鬼节,下元节的时候,会在宽阔的海面上放海灯,也会往天上放孔明灯。点缀着灯笼的栈桥和海面与天空上的明灯交相辉映,景色十分优美。
沿着栈桥的街道上会举办庙会,大人小孩一同出游,完全是节日的喜庆氛围,没有鬼节给人的阴惨和恐怖的感觉。
“今天是下元节,我准备带着兄弟们一起去转转的,你不去吗?”
“我……”衣青秀脸上有些苦恼,不过他又好像想通了一样,说:“郡王,你戴着白狐的面具好不好,到时候我去找你。”
“……好。”
到了晚上,郡王府外面就响起了悠长的笙竽和锣鼓声,许观薪和周旻等人装扮一新,也来到了外面。
这天晚上黎郡到处都是灯火,唯有被称为“鬼市”的幽冥道黑到透不出光,大街小巷上都是拿着红豆丸子的儿童,据说吃了这种食物就能避开鬼的注意。
许观薪在庙会上买了一个白狐面具,戴上之后,很多人都来和他搭讪,实在是因为这面具太过适配,黑夜中如同烛火的朱砂痣和璀璨莫测的双眼,狐狸一样的脸型,下颔的弧度和唇的曲线,吸引得人挪不开眼,变成鬼也想上去咬上一口。
周旻等人都与有荣焉。
“郡王,我们去看放海灯吧。”大家都是和海结缘的人,对于这件事具有非常浓厚的兴趣。
许观薪说:“你们先去,我马上跟上。”
“好。”大家也没问他到底什么事,结伴走了。
许观薪找了一条离幽冥道近的街道,这里人烟就稀少了很多,灯也没有别处那么亮。
偶尔擦肩而过的人,步伐快得不可思议,或者说根本没有步伐,戴着面具与许观薪擦肩而过,他的袖子都不会动一下,许观薪蓦然望去,那些影子便在大街上飞快的消失了。
许观薪站在街角,从海边升起的孔明灯已经到了上空,他望着那些点缀了夜空的灯,心中也感觉被节日独有的氛围填满了。
忽的,他的背后传来了一声呼唤。
“公子。”
许观薪转过头去,就看到一个戴着同款白狐面具的人站在他一步之外。
“公子,终于找到你了。”那人说着,拉起了许观薪的手。
许观薪僵了一下,又舒展起了笑容。
“公子,和我一起去海边看灯会,好吗?”
许观薪点了点头。
他没有放开许观薪的手,两人走在大街上,像是一对情侣。
他怯生生地跟在他的侧后方,在人流中显得弱不胜力,像会被卷起的纸片。
许观薪时时向后看着他,说:“贴着我。”
隔着面具也感觉他脸红了,人潮拥挤,有的人仿佛看不见他似的,一下撞到他的身上去,他就彻底倾斜在许观薪的身侧。
许观薪伸手揽住他的腰,亲密的仿佛是一个人。
一切好像是自然而然的事情。
他似乎很高兴,依偎着许观薪的肩膀和胳膊,触感还是那么凉。
“我还没有看过海灯呢,一定很漂亮!”
“等下一起放海灯,你有什么心愿吗?”许观薪问。
“心愿啊——和公子一直在一起,可以吗?”他天真无邪地说着,一双眸子清水一般,在夜晚依旧澄澈。
“……”
“不行吗。”他垂头丧气,有很快打起精神。
“那公子,可以低头吗?”
许观薪稍微低头,他就一下亲上了许观薪的唇,冰雪一般的触感,带着某种香气,许观薪感觉雪才刚融合,来不及追寻,就消失了。
许观薪看众人都以奇怪的目光看着他,于是挽着他的手继续往前走:“就这样的心愿,不觉得吃亏吗?”
“对我而言,已经够了。”
两人到了海边,栈桥已经亮起了千万盏的灯笼,海面上浮着千万盏灯,天空中也飘着千万盏灯笼。
周旻等人带着一些商人来许观薪面前,大家都说:“多亏了郡王,这一次的下元盛会才办得这么好。”
“所有人都很高兴,真希望郡王您能长长久久留在这里。”
人群中发出一阵欢呼。
他也在许观薪耳边说:“我今天也很高兴。”
许观薪对一边的烟花工艺人说:“麻烦师傅放下烟花。”
这新式烟花引进了西洋最新的火药技术,将黎郡从古就有的烟花重新研制了一下,使其能够在空中散射出千万点的火光,像绚烂绽放的满天星一样。
在场的民众们都大声欢呼起来,期待着烟花雨的降临。
这天是西风,孔明灯都朝着东边的方向飞去,烟花燃起时互不影响,二者在天空彼此交织,一时间星落如雨,黎郡的人从没见过这样盛大的景象,都高兴得无以复加。
周旻等人也何曾见过这样的景象,说:“郡王,还真是引领新潮的第一人,今年的黎郡,怕是比京城还热闹啊。”
“慎言。”
“说来今天于兄弟怎么没来?”
“我在。”衣青秀在许观薪耳边说。
“好像有什么事出去了。”
“唉,这么精彩的时候,也不知道干什么去了。于兄弟什么都好,就是人有点孤僻,而且给人的感觉很古怪。”
“怎么会呢?”衣青秀在许观薪耳边念叨着,问:“公子也觉得我这样吗?”
说完伸出长长的手在几人面前晃了晃,说:“我在这里啊,真的在。”
许观薪扣住他另一只手的五指,放在手心像真的狐狸一样,说:“灵犀一定也在某处看着这样的景象。”
“郡王,您这话说的,好像于兄弟马上就要不在了一样。”周旻讪讪地笑道。
“他又不是鬼,怎么会神出鬼没,时见时不见的呢?”
许观薪亲自拿了两盏海灯,点燃后,一盏自己放入了海中,一盏给了衣青秀。
许观薪也诚心许了愿望——希望他能有个好的归宿。
他许完愿转头,看见衣青秀双手合十,闭着眼特别虔诚地在许愿,还说已经许了愿望,结果是骗他的,在他眼睛挣扎着要挣开时,许观薪把他面前的海灯也推入了水中。
“郡王……”
幽冥道的牌坊出现了一扇扇巨大的门,狂风涌入,他像海上的小舟一样被冲得东倒西歪,然后朝那扇门中急速坠去。
“鬼门已开,凡夫俗子,还不放下痴念,跟随我来……”
“……”
衣青秀就这样消失了。
寺庙里出传来子时的钟声,许观薪摘下了白狐面具,捡起地上掉落的面具,一并放入了海中。
“郡王,你怎么了?”看他的情况有些奇怪,周旻问。
“你们先回去吧,我去会会这种奇怪的生物。”
烟花还在不断坠落,许观薪的身形快得不可思议,众人转眼之间,他就已经消失在原地,并且哪里都找不到了。