风雪长歌·北境之刃 第16章 第十五章 鹿鸣简谈

宫宴终于落下帷幕，华乐归寂，人声渐歇。

林雪飞与众人一一拱手作别，踏出栖凤苑门时，已是日落西山，天光将暮。

这一日她未饮几杯，却觉口干舌涩，双腿如灌铅般沉重。走出行宫那一刻，仿佛整个躯壳才得以松开，而随之而来的，是漫无边际的疲惫。

登上马车，她倚靠车壁，手抬至颈间，轻轻一拉衣领，却被严实的袍带勒得一紧。

她试了几次，指尖因汗水发滑，竟解不开那枚系扣。

郝青岚见状，凑身进来，声音低低：“我来。”

面颊上有温热的气息轻拂过，林雪飞此时却无力退后，她微闭着眼，片刻后只觉衣领稍松，才觉得那股压在心头的堵闷稍稍退去。

车窗外是晚归的街市，行人稀疏，灯火初上，远处隐有小贩叫卖。她却一时不愿看，闭目靠在软枕上，任车马辘辘，思绪散乱如风中碎纸。

郝青岚已掀帘出去，魏烛翻身上车，语声低稳：“蒲家宴会上能转意，和这次查到的龙涎香车队案内情有关。我消失这几日，便是在做这件事。”

林雪飞没有应声，只轻轻点头。

魏烛顿了顿，继续道：“我得去一趟蒲府，替你道个谢。也好传一句话，若改日你愿登门，至少场面还在。”

她睁开眼，望向魏烛，神情疲倦，却清明：“替我传一句，我改日必亲登府中谢过，今日心力已竭，不愿唐突。”

魏烛静静与她对视片刻，点头离去。

马车继续前行，缓缓驶入雪京街头。林雪飞心头却更乱了。

这一日席上争持、明枪暗箭、推诿掣肘，每一幕都历历在目。她本想平复，奈何越想越乱，只觉自己如一片薄冰，随时可能碎裂。

“我真的能走下去吗？”

这一问，悄悄浮起，像一道暗纹，在心湖深处晃荡着。

“我以为自己已是百战成商，可今日……”她苦笑一声，不愿再想。

“我想静一静。”

她轻声吩咐郝青岚：“你先替我去寻下唐沁，看看她在何处，如果其他地方找不到，就去......凝香楼看看。你跟她说晚上我约她一叙，不过要晚些到。让我自己先回客栈。”

郝青岚眉头微皱，却未劝，只点头应下。

林雪飞回至客栈，天色已暗，门口挂灯映出一抹温光。阿虎早守在门口，一见她便凑上来接包：“贵人要不要先歇会儿？我让小二送些吃的来？”

“安排沐浴。”

她只说了两个字，便径直上楼。

不多时，小二送来木桶与热水，阿虎亲自添了几勺热汤，又搬来香料一盏。

林雪飞脱去满身宫宴礼服，颈上被扯得微红，额前贴着些许汗湿乱发。

她缓缓步入木桶，热水一涌而上，贴着肌肤那刻，她才终于闭上眼，长出一口气。

水汽蒸腾，香气淡淡，是雪兰花与沉木混合的安神香。她全身浸入水中，只余面颊露出，额发贴在水面，像浮萍似的散开。

宫宴中的每一个眼神、每一处试探，在这一刻仿佛仍未散去。

她想起王赡那略带衡量的目光，李铭语中藏锋的提议，沈鸢眉宇间那一瞬无力，蒲连笑里藏刀的应承，太子冰冷锋锐的安排……

一幕一幕，如灯火映影。

她忽地将脸埋入水中，片刻才抬头，湿发贴颊，脸色苍白。

“原来这就是——真正的朝局。”

她轻声自语。

不是斗一场赢了就是赢了，不是你说了真话别人就信，不是你为民发声就能得民心。

你可能什么都没错，但依旧被放上棋盘，任人摆布。

她长久地坐着，手指在水面拨出一圈一圈的涟漪，直到门外响起阿虎的声音：“郝姐传话，唐沁约您去鹿鸣斋吃晚饭。”

她睁眼，点头：“我知道了。”

等水微凉，她起身擦干，换上一件浅灰长衫，衣纹干净素雅，不复宴上华服的繁丽。她立在铜镜前，将发绾好，又在袖中多放了两锭银子。

她想起上次在凝香楼还说要请唐沁，却未成行。这回，是时候还一份人情。

披上披风，她推门而出，夜风乍起，街灯如豆，照见她疲惫的神色，与清亮的目光。

鹿鸣斋果然名不虚传。

林雪飞刚踏入门槛，鼻端便是一缕酽酽的竹叶香，堂内檀椅紫灯，铺陈温雅，陈设却不繁复，是另一种风骨——与凝香楼的华贵脂粉气全然不同，反倒更像是清贵人家的书斋与茶室混合而成。

她缓缓扫了一圈，并未看见唐沁，便问守桌的小二：“有位独自来的姑娘，可是到了？”

小二打量她一眼，点头笑道：“您是来找唐姑娘的吧？她吩咐过了，若有一位气质极好、但看着有点累的姐姐来找她，就请您上楼。”

林雪飞有些无奈地扬了扬眉：“……她就这么说的？”

“可不是。”小二乐呵呵地领她上楼，“还说什么，要是你脸色太差，送碗红枣银耳上去。”

林雪飞没吭声，只觉这人行事风格还真是从容得很。

楼上雅间在西厢尽头，门未掩，小二敲了下，内中便传来一声淡淡的“进来”。他笑着退下，林雪飞推门而入。

室内果然布置得极是雅致，青玉灯盏洒着温光，竹影斜挂窗纸，一壶未开的花雕正温在炭炉上。

唐沁正坐在临窗的长榻上，身着一袭绯红琉璃织锦袍，襟口翻金边，衣袖极长，垂至膝下，却丝毫不显拖沓。她头发高束，仅以一支凤尾簪固定，妩媚中透着干练，像是随时可以起身应对风雪，也可以随时转身沉入一场夜饮。

“这回你倒是守信，真来了。”她侧眸睨了一眼林雪飞，语气没什么起伏，却隐着调侃，“不过上次阿虎那小子去凝香楼打听人的事，你当我不知道？若是我在场，定叫他再不敢踏进去一步。”

林雪飞一愣，随即略显尴尬，轻轻咳了一声，垂眸道：“我那时在发热，昏头昏脑的，也没提醒……你至于一见面就拿这事说？”

唐沁哼了一声，慢悠悠倒了两杯茶，一手递给她：“你这人真是，一消失就是两三日，一见面就这副神情，还想我欢迎你？”

林雪飞接过茶，轻声道谢，坐下时终于露出几分笑意：“今日宫宴后，我只想找个干净地方喘口气。你选的这里……不错。”

唐沁瞧了她一眼，神色收敛了些：“你这脸色，果然不是一点累。”

她也不再拿方才之事多说，只看着她：“你们今日宫宴，到底发生了什么？我只听沈鸢回来后一直神思恍惚，连药膳局的账本都看错了三次。”

林雪飞一愣，抬眸：“你……怎么知道她叫沈鸢？她不是一直都叫苏瑟吗？至少在玄衣署里？”

“那是她面对下属，面对旁人。”唐沁慢条斯理地道，“我既不是旁人，也不是她下属，自然知晓她本名。我们是朋友。”

“朋友……”林雪飞低声重复，似是咀嚼这个词。

唐沁却又凑近些，似笑非笑地看她：“你看起来，好像很关心她嘛？你现在自身难保，心神都快沉没了，还念着她——你们以前就认识？”

林雪飞沉默了一息，终是点头。

她靠在椅背上，声音有些低：“十多年前，她随父亲来雪东驻守，我在连港镇与她相识。那两年我……她待我极好，我一时讲不清，只能说，那是我这辈子第一次觉得自己被谁真正温柔以待。”

唐沁眼底闪过一丝复杂，像是在权衡，又像是在等待。

林雪飞却并未多做掩饰，也许是太累，也许是这间雅室让她卸下了防备，或者只是因为唐沁那份“不冷不热”的关心，刚刚好。

她只是轻声把那些年说了个大概。

唐沁听完，嗤笑一声：“你啊，真是……差劲。”

林雪飞看她一眼，苦笑：“我知道我那时候笨，也不敢回应。”

“沈鸢对你那么好，你就知道躲着，怕什么？你到底有没有心？”唐沁连珠炮一般，“我若是她，我早翻你十个白眼了。”

林雪飞低头：“我那时候还小，对人情世故知之甚少……”

唐沁忽地停住了责备，捧着茶盏看了她半晌，缓缓叹了口气：“也许沈鸢真的遭遇了很多，也变了许多吧。我听你说完，反而觉得，少年时她对你好，听起来，比她成婚那几年对李铭都要上心。”

林雪飞怔住，抬头看她。

“真的。”唐沁眼神清醒，“她成婚头几年也还算平顺，但李铭一出门，她连选衣裳都懒得管。后头几年更不用说，李铭去外头驻守，她一次都没主动写信问候。”

林雪飞轻声问：“她现在住哪儿？”

“沈府早在她父亲出事后就被朝廷抄没了。”唐沁答得平淡，“她前年就和李铭和离了，虽是私下进行，但已经分开居住了。王赡手上却早有几处宅子，就腾了一套离凝香楼不远的地方给她。”

“那岂不是寄人篱下？”林雪飞皱眉。

“是啊。”唐沁笑了笑，“我也和她说过。她那样的姿色和才情，若真愿意——公子哥儿不知多少人求着她再嫁。光是药膳局那个小哥，几乎天天送花，玉兰都快搬她门口种树了。”

“……还有人在追她？”

“你这反应，倒像是听到情敌一样。”唐沁似笑非笑地看她一眼，“何止药膳局。玄衣署里两个高阶下属，一个送文，一个送刀——一个怕她，一个爱她，谁不是追在她身后？”

林雪飞听完，胸口闷得厉害。

像是方才的热水，一下全凉了。

她垂下眼帘，将茶盏慢慢放在桌上。

“她的确，是很好。”

唐沁挑了挑眉，没接话。

屋外风过竹影，窗纸微晃，室内一时无言。