风起一九零八 第2章 第 2 章

这日午后，静徽正偷摸临着一幅《泰西水法图》，院外却隐隐传来一阵压抑的啜泣声，还夹杂着管事嬷嬷低沉的斥责。

“环儿，外面怎么回事？”静徽搁下笔，轻声问道。

环儿出去片刻，回来时脸上带着些许不忍：“回格格，是浆洗上的张嬷嬷，在教训她手下的一个小丫头，叫青杏的。说是失手打碎了一只……一只琉璃盏。”

琉璃盏？静徽眸光微动。府中器皿皆有定例，能劳动管事嬷嬷亲自教训，想必不是普通物事。她想起前几日似乎听母亲提过一句，阿爹书房里一套心爱的琉璃文具，好像少了一只笔洗。

“去看看吧。”静徽站起身。

院墙拐角的背风处，穿着灰布棉袄的小丫头青杏正跪在冰冷的青石板上，单薄的身子瑟瑟发抖，脸上满是泪痕和恐惧。张嬷嬷手里拿着戒尺，脸色铁青。

“格格金安！”见静徽过来，张嬷嬷连忙收起戒尺，躬身行礼。

“怎么回事？”静徽的目光掠过青杏红肿的双手和满是冻疮的手背，最后落在地上那几片折射着黯淡天光的琉璃碎片上。

“回格格，这死丫头毛手毛脚，竟将老爷书房里御赐的琉璃笔洗给摔了！真是作死！”张嬷嬷语气愤慨。

青杏吓得连连磕头，语无伦次：“奴婢……奴婢不是有意的……是手滑……格格饶命……”

静徽沉默片刻。她认得这个青杏，似乎识字。有次她不小心将一张写满演算过程的草纸遗落在通往书房的路上，第二天，是这个小丫头捡到，也没声张，而是交还到了琉璃阁。

“罢了，”静徽心中一动，“碎了便碎了，阿爹那边，我自会去说。大冷天的，让她起来吧。”

张嬷嬷愣了一下，似乎没想到格格会如此轻描淡写，但也不敢违逆，只得瞪了青杏一眼：“还不快谢格格恩典！”

青杏如蒙大赦，磕头谢恩的声音带着哽咽。

静徽没有再多言，转身往回走。走了几步，又似想起什么，回头对仍跪在地上的青杏道：“我屋里还有些旧年剩下的冻疮膏，环儿，晚些时候你给她送去。告诉她，若是得空，明日来我院里，将打碎的器皿登记造册，府里规矩不能废。”

这话合情合理。格格仁慈，赏赐伤药，但损坏器物需登记，也是例行公事。

“嗻。”环儿应下。

张嬷嬷也无话可说，只觉得格格年纪虽小，处事却已有章法。

第二天，青杏果然来了。她换了一身干净些的衣裳，双手依旧红肿，但眼神里的恐惧消退了不少，多了几分感激和谨慎。

静徽让她在廊下的小杌子上坐了，给了她纸笔，让她列出打碎的器物名称，原存放何处等。青杏的字迹略显稚嫩，却工整清楚。

待她写完，静徽拿起那张纸看了看，状似无意地问道：“你识得字？”

青杏低着头，小声回答：“回格格，奴婢爹娘早逝，寄养在舅舅家，舅舅是个落魄秀才，小时候教过奴婢认几个字……”

静徽点点头，将登记纸放下，从旁边拿起一本账册。那是她昨日特意从母亲那里要来的，记载府中器皿陈设的老账册。

“你既识得字，便帮我个忙，将这账册上关于玻璃器皿的条目，另抄录一份出来，我瞧瞧有没有对不上的。”静徽的语气很随意，仿佛只是一时兴起的念头，“这里有些旧年用剩的笔墨，你就在这儿写吧。”

这要求不算过分，甚至可说是给了青杏一个将功补过的机会，免得她因打碎贵重器物而被重罚。

青杏感激地应下，坐在廊下，就着春日的微光，开始一笔一画地认真抄录。

静徽则坐在窗内的炕上，继续看她的《瀛寰志略》，目光却偶尔掠过窗外那个单薄而专注的身影。

府里上下，看似仆役成群，可真正能让她放心支使的，也不过一个环儿。环儿虽忠心，却终究跳不出这深宅大院给丫鬟们划下的道道。她需要一个不一样的人，一个识字且心思灵巧，将来或许能帮她做些事，而不只是端茶送水的人。

这府邸如同一个精致的鸟笼，她不能坐等别人来投喂，甚至决定她何时能被放出笼去。她得早早地，为自己铺几条或许能通向外面的小路。青杏，或许就是这第一步。

青杏抄录得很慢，很认真。直到日头偏西，她才将厚厚一叠抄好的纸恭敬地呈给静徽。

静徽接过，翻了翻，赞了句“字写得不错”，让环儿拿了些点心给她，打发她回去了。

窗台上，多了一盆新移栽的、不知名的绿色小草，在初春的寒风里微微摇曳。那是青杏来时，悄悄放在那里的，以表达无声的谢意。

静徽看着那点倔强的绿色，伸手，用指尖轻轻触碰了一下冰凉的叶片。

静徽让青杏抄录账册并赏赐冻疮膏的事，并未在府里深处引起多少波澜。唯有浆洗房的张嬷嬷，私下里嘀咕了几句“格格心太善，纵得底下人没规矩”，却也仅此而已。

然而，这事儿却惊了旁人。

这日，静徽按例去给元氏请安。刚进正院，便听见里面传来一阵略显夸张的笑语声。是她的三姑母，府中上下惯称她三姑太太。

这位三姑太太是府里的常客，最是能说会道。她今日带着女儿，比静徽年长一岁的堂姐敏珠一同过来。

静徽行礼：“给母亲请安，给三姑母请安。”

元氏笑着招手让她过去。三姑太太则上下打量着静徽，目光在她那身半新不旧的湖绉棉袍上打了个转，脸上堆起更热络的笑：“哎哟，有些日子不见，咱们宁徽出落得越发有气度了，这通身的沉稳劲儿，可真真是随了老爷。”

敏珠也起身，亲亲热热地挽住静徽的胳膊：“宁徽妹妹近日在忙些什么？总也不见你出来走动，可是在屋里用功，要当才女不成？”

静徽微微一笑，不着痕迹地抽回手，在母亲下首的绣墩上坐了：“堂姐说笑了，不过是胡乱看看闲书，打发辰光罢了。”

“闲书？”三姑太太耳朵尖，立刻接话，“可是那些个西洋画报什么的？我听说，前儿个你还让浆洗房那个粗使丫头在你院里写字？啧啧，不是姑母说你，宁徽，你心善是好的，可也得讲究个分寸。那些奴才，识得几个字，心就野了，不好管束。咱们这样人家的格格，最要紧的是娴静贞淑，针黹女红，管理内宅，那才是正理。总鼓捣些不相干的，没得叫人笑话咱们没规矩。”

这话听着是关切，字里行间中却带着刺。元氏脸上的笑容淡了些，却没立刻开口。

静徽垂着眼睫，声音平和：“三姑母教训的是。不过是那丫头打碎了东西，让她登记明白，免得账目不清，也是母亲平日教导的，治家需严谨的意思。至于看书，”她抬起眼，目光清凌凌地看向三姑太太，“阿爹前日还夸我，说多看看《瀛寰志略》，知晓些外间事物，免得将来……坐井观天，贻笑大方。”

三姑太太脸上的笑容顿时僵了僵。她可以拿规矩压静徽，却不敢质疑她亲哥哥的话。

元氏这时才放下茶盏，慢悠悠地开口：“三妹妹也是好心提点。宁徽年纪小，贪个新鲜，看看闲书也无妨，自有她阿爹和我看着呢。倒是敏珠，我瞧着针线越发进益了，前日送来的那个抹额，很是精巧。”

话题被成功引开，三姑太太只得顺着夸起自己女儿来，只是眼神偶尔瞟向静徽时，多了几分打量。

从正院出来，敏珠亲热地挽着静徽往回走。

“妹妹别往心里去，我母亲就是心直口快。”敏珠说着，从袖袋里掏出一个绣着并蒂莲的香囊，塞到静徽手里，“这是我新做的，给妹妹戴着玩吧。”

静徽接过，道了谢。

敏珠左右看看，见丫鬟们离得远，忽然压低声音：“妹妹，你近日……是不是常去二叔的外书房那边？”

静徽心中微微一动，面上却不露声色：“偶尔去给阿爹请安罢了。”

“哦，”敏珠点点头，状似无意地道，“我前儿听我阿爹说，二叔近来为朝廷里立宪派吵着要开国会的事，烦心得很。那些汉人官员，如今是越发不安分了……妹妹去书房，可要仔细些，莫要让那些不着调的言论污了耳朵。”

“多谢堂姐提醒。”静徽停下脚步，看着敏珠，唇角弯起一个恰到好处，属于十岁女孩的纯然笑容，“阿爹的书房，规矩大着呢，我每次去，连大气都不敢喘，只盼着阿爹早点放我回来呢。那些朝廷大事，我一个小丫头，哪里听得懂。”

敏珠看着她毫无破绽的笑容，也笑了：“那就好。我也就是嘱咐一句。”

姐妹俩在岔路口分开，一个往东，一个往西。静徽看着敏珠远去的背影，心中澄澈如镜。

她这位堂姐看似亲热的提醒，底下藏的却是截然不同的心思。敏珠的父亲，那位守旧的贝子爷，向来与善保在朝堂上政见不合，对善保支持新学，兴办警察的举动多有微词。敏珠今日这番关切，无非是替她父亲来探听风声，兼或带着几分对那桩高攀婚约的嫉妒与审视。若静徽行差踏错，连累的可不止是自家名声，更可能让敏珠这样紧守规矩的格格，在宗室婚嫁的棋盘上少几分体面。

在这座日渐倾颓的大厦里，每个人都在为自己和至亲的将来谋算，亲情在利害面前，往往薄如窗纸。