苏清欢听闻周怀安的异常时,正与陆衍之在药房整理草药。她手中的 “醒神花” 刚捆好,听到消息后,指尖微微一顿,花朵上的露珠滴落在药盘里,溅起细小的水花:“周尚书的症状,倒像是中了冰魄草制成的毒 —— 但寻常冰魄草毒只会让人昏迷或发狂,不会控制心智,除非……” 她突然转身,快步走向书架,从顶层抽出一本泛黄的《毒经补遗》,这是药影阁传下来的孤本,上面记载着许多失传的毒方。
陆衍之也凑了过来,帮她翻动书页。两人从午后查到黄昏,烛火在书页上投下晃动的光影,终于在 “冰魄草篇” 找到一行小字:“冰魄草与腐心花同炼,以人血为引,可成‘控心膏’。中毒者心智被夺,唯听施毒者指令,余本能反应,如木偶傀儡。” 苏清欢指着这段记载,眼中闪过一丝了然:“定是这个!腐心花生于阴暗潮湿之地,气味独特,且有剧毒,玄机子定是用它与冰魄草炼制了控心膏,控制了周尚书!”
为证实推测,苏清欢决定亲自去一趟户部尚书府。她换上一身淡绿色的宫女服,头发梳成简单的双丫髻,脸上抹了些黄粉,遮住原本的清丽,看起来就像个刚入宫不久、被派去尚书府传旨的小宫女。临行前,陆衍之递给她一个小巧的银盒,里面装着银针、解毒丸和一小瓶 “**散”:“若遇到危险,就撒**散,我会在府外的茶馆等你,随时接应。” 苏清欢接过银盒,笑着点头:“放心,我会小心。”
尚书府的守门侍卫见她拿着 “宫中信物”(实则是沈知言仿制的),没多盘问便放她进去。苏清欢按照事先打听的路线,绕到后院的书房附近 —— 此时周怀安正在午睡,守在门外的丫鬟打着瞌睡,没注意到她的身影。苏清欢轻手轻脚地推开门,见周怀安躺在床上,面色潮红,呼吸粗重,眼神紧闭却时不时抽搐一下,显然是毒发的征兆。
她快步走到床边,取出银针,在烛火上烤了烤,轻轻刺破周怀安的指尖。一滴黑褐色的血珠渗出,滴在银针上 —— 银针瞬间变黑,还泛着淡淡的腥气,与《毒经补遗》中记载的 “控心膏毒血特征” 完全吻合。苏清欢心中一凛,刚要收起银针,目光却落在书桌的抽屉上 —— 抽屉虚掩着,里面露出一个乌木锦盒的边角。
她悄悄拉开抽屉,取出锦盒 —— 盒身正是暗卫描述的样式,打开后里面空空如也,却残留着一股奇异的甜香,与之前在仁心堂地窖闻到的 “腐心花气息” 一模一样。“果然是玄机子送的锦盒!” 苏清欢迅速将锦盒放回原位,又轻轻退出书房,原路离开尚书府。
回到王府时,陆衍之早已在门口等候。苏清欢将银针和查到的情况一一说明,语气坚定:“玄机子用控心膏控制周尚书,就是想让他在朝堂上诬陷君铄。我们得尽快找到解控心膏的方法,否则还会有更多官员被害!” 君铄与沈知言听闻后,也意识到事情的紧迫性 —— 玄机子在观星台布阵的同时,还在朝堂上安插 “傀儡”,双线并行,显然是想加快复辟计划。