养心殿内,烛火通明。李鸿章面色凝重地呈上奏折:"太后,台湾战事吃紧,刘铭传频频求援。然福建水师新败,南洋舰队尚需拱卫海疆,实难分兵......"
兵部尚书出列奏道:"台湾孤悬海外,补给艰难。不如令刘铭传相机行事,暂避法军锋芒。"
"万万不可!"左宗棠声若洪钟,"台湾乃东南锁钥,一旦有失,倭寇、洋人必将群起效仿。当举全国之力□□,老臣愿亲赴前线!"
帘后传来慈禧淡然的声音:"左爱卿忠心可嘉,然国事艰难,需从长计议。传旨刘铭传,务必坚守待援。"
暴雨如注的基隆港,林文雄被数十名法军团团围住。破浪刀在雨水中闪着寒光,他背靠货仓的木板墙,左腿的伤口在剧烈运动后重新裂开,鲜血混着雨水在脚下汇成淡红的水洼。
"放下武器!"为首的法军军官用生硬的汉语喝道,手中的步枪稳稳指向林文雄的胸口。
林文雄咧嘴一笑,露出被血染红的牙齿:"啥米?让俺投降?做你的千秋大梦!"话音未落,他猛地踢起地上的木箱,木屑纷飞中身形如电,破浪刀直取军官咽喉。
就在这时,货仓顶棚突然坍塌,阿土带着十几个渔民从天而降。"文雄哥!俺来救你啦!"阿土手中挥舞着渔网,网中竟装满了活蹦乱跳的章鱼,一时间触手乱飞,场面混乱不堪。
"你这傻小子!"林文雄又气又急,却见章鱼牢牢缠住了法军士兵的步枪,给他们创造了宝贵的逃生机会。
两人趁乱冲出重围,身后枪声大作。阿土边跑边从怀里掏出个油纸包:"解药在这里!还有这个——"他递过一张被海水浸湿的图纸,"俺顺手从法军指挥室摸来的!"
林文雄展开图纸,倒吸一口凉气。上面详细标注着三艘新式铁甲舰的资料——每艘配备四门210毫米重炮,射程足以覆盖整个沪尾防线。
"必须立刻回去报告!"林文雄将解药和图纸贴身收好,却发现退路已被法军截断。
此时的沪尾军营,杨泗洪正在烛光下研究海图。陈秀英躺在临时搭起的病榻上,脸色苍白如纸,额头上满是冷汗。
"将军,"她虚弱地开口,"文雄他们......"
"放心。"杨泗洪头也不抬,手中的炭笔在海图上划出一道弧线,"那小子命硬得很。"
突然,亲兵急匆匆闯入:"将军!台南急报!"
来人是刘铭传的亲信,浑身湿透,从怀中取出用油布包裹的密函。杨泗洪展开一看,脸色骤变。
"朝廷主和派占了上风,李鸿章下令......"信使声音颤抖,"要我们立即停战议和。"
帐内一片死寂。伤兵们挣扎着抬起头,眼中充满不可置信。
"放他娘的狗屁!"老火头军一脚踢翻水桶,"老子三个儿子都战死了,现在说要和?"
杨泗洪缓缓起身,烛光在他脸上投下深邃的阴影:"回禀刘大人,就说......"他每一个字都咬得极重,"沪尾将士,只知守土,不知议和。"
就在这时,海岸线突然传来震耳欲聋的炮声。众人冲出营账,只见海平面上出现了三座移动的钢铁堡垒——正是图纸上的新式铁甲舰。
"全军备战!"杨泗洪的声音压过炮火,如惊雷般在军营中炸响。
与此同时,被困在基隆港区的林文雄和阿土,正躲在渔市场的鱼篓堆里。外面法军的搜捕声越来越近。
"文雄哥,现在怎么办?"阿土小声问,手里还攥着半条没吃完的鱼干。
林文雄盯着不远处停泊的铁甲舰,眼中闪过决然:"阿土,你敢不敢跟俺干票大的?"
一刻钟后,两个黑影悄悄潜入水中,向着最大的那艘铁甲舰游去。暴风雨成了他们最好的掩护,浪涛声盖过了划水的声音。
铁甲舰底部的螺旋桨缓缓转动,林文雄从腰间取出特制的渔网——这是老渔夫陈伯的祖传手艺,用桐油浸泡过的麻绳编织,坚韧无比。
"待会听俺口令,一起把网撒出去。"林文雄低声吩咐。
就在他们准备行动时,舰上突然传来法语的惊呼:"有人潜水!"
探照灯瞬间照亮海面,子弹如雨点般射入水中。林文雄当机立断:"撤!"
但为时已晚,一张大网从天而降,将两人牢牢罩住。
当他们被拖上甲板时,孤拔正站在舰桥上,手中把玩着林文雄的破浪刀。
"很好,"孤拔用流利的汉语说,"终于抓到你了。"
就在这时,异变突生。阿土突然从怀中掏出个竹筒,用力一拉引信,浓浓的白烟瞬间笼罩甲板。
"这是俺特制的烟雾弹!"阿土得意地大喊,趁乱解开渔网。
混乱中,林文雄夺回破浪刀,却见孤拔已经举起了手枪。
"小心!"一个熟悉的声音响起,陈秀英不知何时出现在舰桥上,银针破空而出,正中孤拔手腕。
"秀英!你怎么......"林文雄又惊又喜。
"现在不是说话的时候!"陈秀英脸色依然苍白,但眼神坚毅,"我偷了解药,又偷了条小船追来的。"
三人且战且退,来到船舷边。下方是汹涌的海浪,身后是步步紧逼的法军。
"跳!"林文雄毫不犹豫地拉住两人,纵身跃入惊涛骇浪。
就在他们落水的瞬间,铁甲舰的炮火突然转向,开始轰击另外两艘法军战舰。
"怎么回事?"林文雄浮出水面,震惊地看着眼前的景象。
陈秀英抹去脸上的海水,虚弱地笑了:"我在他们的火药库做了点手脚......"
突然,一声震天动地的爆炸声从铁甲舰内部传来,火光冲天而起,整艘军舰开始倾斜。
"快游!要爆炸了!"林文雄拉着两人拼命向远处游去。
背后接二连三的爆炸声震耳欲聋,燃烧的碎片如雨点般落下。当他们终于游到安全距离时,回头只见那艘号称永不沉没的铁甲舰已经断成两截,正在快速下沉。
"这下够本了......"阿土呛着水说,手里还死死攥着那半条鱼干。
黎明时分,三人终于回到沪尾海岸。杨泗洪亲自带人在岸边接应,见到他们平安归来,这个铁打的汉子也红了眼眶。
"将军,"林文雄从怀中取出被海水浸湿的图纸,"法军的新式战舰......"
"已经不需要了。"杨泗洪指向海面,只见残存的法军舰队正在撤退,"你们炸沉了旗舰,孤拔生死不明,法军已经乱了阵脚。"
这时,传令兵飞奔而来:"将军!刘铭传大人急件!朝廷......朝廷改主意了!主战派重新得势,皇上已经下旨增援台湾!"
胜利的欢呼声顿时响彻海岸。士兵们相拥而泣,百姓们跪地感谢上苍。
林文雄扶着虚弱的陈秀英,看着眼前这幅景象,忽然想起母亲常说的话:"天总会亮的。"
然而,就在众人沉浸在喜悦中时,没有人注意到,远处的海面上,一个浑身湿透的身影正被救上一艘小船。孤拔捂着流血的额头,眼中燃烧着复仇的火焰。
而更远处,三艘悬挂着太阳旗的军舰,正在海平在线若隐若现......
新的风暴,正在悄然酝酿。
注释:沪尾炮台战役--1884年10月,法军登陆基隆,刘铭传率清军于沪尾炮台血战,击沉法舰多艘,推迟敌进攻台南。战役体现台湾军民“保卫家园”精神,刘铭传后任台湾巡抚,整顿防务。
(第五回完)
这一回,杨泗洪第一次见到林文雄,说了句「这孩子以后会比我更狠」。我写到这里隔着屏幕敬了个军礼。因为我知道,这把刀从此有了传人。谢谢你陪他从渔夫变成将军。
作者有话说
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第5章 第五回:惊涛裂岸,热血铸魂