明溱向黑色机甲消失的方向追了过去。
江九年从耳机里告诉她追击的实时情况:“目标区域发现不下五架机甲,外形制式一模一样,应当是文蒙为了脱身布置的障眼法。他们正去往有人聚集的地方,四处攻击以吸引追兵,校区十几栋大楼遭到轰炸,消防队已经跟进救援。”
“追踪到文蒙的位置了吗?”
“暂时,没有。”江九年沉声道。
理想国信徒以自杀式袭击为他们的导师争取逃跑的时间,在联邦科大的校园掀起又一场巨浪。
周围待命的士兵如潮水般涌入恐怖袭击发生地点,迅速而有条不紊地控制住事端。那么文蒙呢?他究竟有怎样完美的办法,可以逃脱今日的天罗地网?
明溱搜寻了一遍目光所及之地,房屋旁的树木和着风声轻轻摇曳,再无那架机甲的踪迹。
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大家在集合点聚首。
又一次,文蒙近在咫尺,却异常顺利地从追击者的严密包围中脱身。仿佛挑衅。
小伙伴们气氛不高,帮助后续士兵和消防队完成收尾工作后,望着被爆炸产生的火焰所焚烧过的教学楼出神。
“嗯,三四五层的墙纸需要更换……”江九年一边统计一边碎碎念。
陆钧也在,赵副官过来向他汇报最终结果。
“本次行动共出动四支分队,人员伤亡,无,弹药损耗,微量,可不计,犯罪分子合计八人,一人不知所踪,三人死亡,其余四人经初步审问,未得到有效信息。校区蒙受一定财产损失,幸无太多居民受到波及……”
科大提前进行了人员转移。
“……只有一人重伤,不过不是因为正面遇上犯罪分子,建筑遭受轰炸后,他返回房间抢救物资,被二次坍塌的房梁砸中,压在了废墟下。”
“谁?”
“科大旧图书馆的管理员,一位老教授,他叫……”赵副官翻看着报告,抬起头道,“托马斯·杨。”
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小伙伴们在第一医院重症病房见到了教授“杨”的最后一面。
重物压垮了他的脊柱和脏腑,老者躺在病床上奄奄一息,周身的急救设施大都已经撤走,因为起不到任何功效。
他比上次见面又变得更加衰老。尽管,明溱想,杨都未必还认得她。毕竟他的精神状况始终那么糟糕。
令人略有些吃惊的是,金胡子院长坐在病床前陪着老教授,杨没有妻子、儿女、朋友,无人在葬礼上为他祭奠,幸而还有位旧相识,耐心聆听他的话语,陪伴他最后一程。
院长回忆与杨的初识。
“军校大四生会分派往战区训练学习,我就是那个时候与托马斯成为室友的,我们隶属于同一支分队,一天二十四小时,吃住都在一处,战场上正面迎敌,后背却要无条件地交给对方,这是最高程度的信任。”院长面含鼓励看一眼站在房间里的新一批学生,“你的性命,你的家人的殷切期许,都寄托于这份信任,寄托于战争的胜利。”
素不相识的青年,在极短的时间内建立起牢不可破的联系,又在毕业分离后散入茫茫人海。不需要时时知道对方音讯,也不需要节日时客套礼貌的关切,几十年不曾并肩,到临终会面,难以言表的默契依然在心头盘旋。
院长俯身,杨似乎有话要说。
护士听从病人的意愿,上前摘下聊胜于无的氧气罩,将床调高一些,好让病人可以坐起来。
杨费力地吐出一口气,嘴唇开合:“我死后,请让图书馆的小机器人继续留在那里,直到自然老化废弃,不要把它送到老式机器人回收厂。”
院长温和地看着老朋友,点头答应。
杨的神态轻松了些。
“遗物都在房间,我拟过遗嘱了,该捐赠的捐赠,至于那些笔记和手稿,不晓得有没有价值,如果能保留在旧图书馆,也很好。还有……”他顿住,终于还是叹息道,“我女儿莉莉,葬在Ⅰ区边缘的公共墓地,编号是L12703,以后……大概没有人会去看她了吧。”
老教授将目光转向窗外,释然地注视窗外阳光洒落的花园。
“我会去看望她。”院长轻拍了拍老朋友的手背,承诺,“我活着的时候,每年都会去看她,你觉得送白玫瑰怎么样?小姑娘或许会喜欢。”
杨眼含泪光。他其实已渐渐变得平和,平和地接受苦难,平和地活下去。
对疼痛的麻木和生命从身体里流失的奇异感受包裹着他,使他开始胡言乱语,说一些逻辑跳跃的话。
“我没有让一个智能机器人当女儿的替代品。我很爱狸狸,但它是它,我女儿是我女儿。”
百年战争从未从精神上击败很多人,相反让人类更加团结和顽强,但同样的人们,却在傩神面前输了,一败涂地。
“我活了很多年,看过很多事。我并不聪明,读书的时候成绩平平,教学生涯也无甚可讲。”杨突然剧烈地咳嗽,仿佛一只破漏风箱在风中摇摇欲坠,几乎咳出泪来,“我只是一个笨蛋,一个被病毒毁掉余生的普通人,是逃兵,不是战士,连死亡,也以属于懦夫的可笑方式来临。”
旧图书馆发生爆炸后,杨想抢救猫咪机器人狸狸和那些书,为此愤然冲进火场,却忘了自己垂垂老矣,不再是从前身手敏捷、可以完成三天三夜连续奔袭任务的青年人了。
他是战争的亲历者,战后一条被迫流浪的狗。
金胡子院长抬手抚过老教授的眼睛。
那双迟迟不肯闭上的浑浊的眼睛,伴随着夏日即将离去时的晚风,一点点合拢,直至彻底关闭看向这个世界的大门。
杨躺在医院病床上死去。
在场之人神情肃穆,向死者示以哀悼。
一个生命的逝去,无论什么时候都是痛苦的。
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当晚,文蒙的个人网站更新了一则内容。
由于部分边缘星系在发生叛乱后迅速倒向理想国,目前理想国掌握了为数不少的星系及星系资源,包括通信塔。这导致,虽然星网风向依然受控于联邦,但文蒙可以堂而皇之进行他的“传教”,而不受到技术方面的阻碍和限制。
是的,传教。在公众、以及理想国信徒的视野中,此人都堪称是一名虔诚的狂信者。
新视频记录了今日中午十二点,明溱的白色机甲与对手的黑色机甲在科大对决的全过程。画质清晰,节奏流畅,镜头语言到位,配乐也激情四射,恰到好处,足以吸引观众的眼球,挑起大家的热烈情绪。
而录制者本人——文蒙,只在视频的末尾搭配一段旁白:“看,这就是最顶级的进化者,她几乎无所不能。”
中年男人出现在画面中央,苍白|精致的面孔上露出笑容。
“你想和她一样强大么?”
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欣赏完那个传遍星网的颇具煽动性的笑容,艾利克斯暂停播放,服膺长叹:“他可真是个神人。”
自从文蒙的身份披露,正式沦为理想国首恶分子、联邦通缉令的头号成员,他便开始以真实身份在星网上宣传他的教义,聚集了大批粉丝。
陆钧从客厅路过,看到大家围坐在一起聚精会神盯着文蒙的有关讯息,遂应了一声:“嗯,很有人格魅力。”
小伙伴们:?
虽然这些时日,追查小队已经习惯把陆家庄园的这栋小楼当作秘密基地,自由进出和讨论,偶尔也会进行聚餐,但身为待客主人的陆少将其实不常露面,一方面军方有军方的工作,另一方面,大概是不想打扰到大家,故意留出空间。
“他只是开了个玩笑。”明溱漫不经心道,“你们这是什么表情,很冷吗?”
小伙伴们:……
真不知道陆少将还会讲冷笑话。
“再说,”明同学莞尔,“古世纪的人类学和宗教学研究就已经表明,宗教的成立不能缺乏这种魅力。”
来回几次交锋,现在大家对文蒙此人的张扬作风总算有了深刻体会,行事方式也随之变得肆意,譬如此刻,在看完新视频的内容之后,明溱不客气地唤醒躺在通话列表最下方的空白头像,指尖如飞发过去一句由衷吐槽:
「文议长,你真的很无聊。」
对方迅速回复微笑表情。
「你一点都不像恐怖组织头目,准确地说,不像一位领袖。」
他留在联邦掌控力最强的首都星,自身立于危墙之下,又任由信众在边缘星系投放、传播X-TN9病毒,成立反叛军。
当然,反叛军是联邦官方的说法,他们自称独立军。
前线军方的调查已经确定,边缘星系X-TN9的源头,是人为,而非自然。联邦边缘的广袤星域,在过去几个月间,发生过上百起与军部大楼那晚相似的“投毒”行动,只是外在表现更隐蔽,更悄无声息。
“我当然不是领袖。”文蒙发来视频,他看起来刚刚回到卧室,身后便是柔软的床铺和洁白墙壁。
“理想国要求最完善的政治,人应当被放在合适的位置上。”男人在床边坐下。
“比如你?”明溱挑眉。
“对,比如我,”文蒙嘴角的细纹蔓延开,他不可能对所有事情都完全游刃有余,但他展现在外的,永远是强大、宽容和无所不知,“我是一个合格的精神导师,理想国的孩子们,他们追随于我,信奉于我。我给他们信仰和精神安顿,给他们向前的勇气和冲破一切旧藩篱的决心。”
“至于领兵作战,那是前线将军的任务,玩弄政治,则是那些急匆匆涌入理想国,希望占据话语权的家伙的任务。不是我的。”
随着荒芜星大游行的爆发,边缘星系形势严峻,首都星完成一轮洗牌的当天,理想国组织联合十六个所受病毒侵害最严重的星系,宣布组成独立军,独立军向饱受苦难的公众宣称,有办法控制堕落种,而他们最响亮的口号和目标,是反抗联邦暴|政。
元首林温发布那场鼓舞人心的演讲之时,独立军的旗帜已遍布泽尔琳达星域,边缘星系最有影响力的星际商会和几支富裕的大家族,为独立军的兴起提供了有力支持。
明溱静静看着他:“那么你呢,你将从中得到什么?”
文蒙笑而不答。