繁露春秋 第210章 提亲

正月初七，半年未见的承涟从广宁赶来，意在和众人同过元宵。

他一身簇新春装，虽仍是辽地剪裁，却仍带着江南山水的光风霁月，不过缓缓拈袖迈入，便让这间简陋屋舍仿佛也明亮了几分。

祁韫见了他，倒有些不好意思。这半年东奔西走，为旁人操心，家中生意全然成了甩手掌柜。也亏得承涟理事如神，千头万绪之间，仍是这样从容清明。

他顺手将药递来，如同平日闲话：“如今七家‘辽字号’运转如常，托赖官府信任、邵氏支持，战时金融周转都从谦豫堂走，存银稳定，两百万一分不少。你战前在辽阳新开的那家，邵家上下就周转了二十万。今年干脆就在义州筹一处，再过几月，便可完功。”

说得祁韫越发惭愧，偏偏最后一口药没咽下去，呛得咳了两声。

承涟笑着替她轻拍几下：“我没什么，倒是苦了你了。”说着，以手在她未伤的那只肩头轻轻一按，作为抚慰，便起身离去。

他走后，戚宴之紧随而入，看祁韫将药盏撂下吞口茶便罢，忍不住调侃一句：“果然你心黑，药都黑不过你，喝了也不用吃蜜饯。”

说得祁韫又笑又咳，随手捡了一颗蜜饯抛给她，自己也吃一颗，意思是：咱俩都嘴甜点儿成不？

笑了一阵，戚宴之敛了笑意，语气低沉：“李铖安已启程赴京，最后一步棋，该着手了。”

祁韫难得皱眉，却不是因药苦。静默片刻，才开口道：“陛下宣旨李氏入京凯旋，我便有所猜想。真这么急？”

戚宴之点头：“此时李铖安在京，李氏少一员主将，既无力回援，又可作人质。李铭靖对李钧宁、高嵘的嫉恨也不是一日两日，分化其子女，不过顺水推舟。”

她顿了顿，又补上一句：“更何况，高嵘这口刀就在眼前。他对你信重之意，已然不加掩饰。”

祁韫心头涌起悲凉，一时间复杂难言。

除夕之夜，高嵘重申苍梧岭之约，看似随口一提，她却知他不是爱说老话的人。那是一句朋友间的宽慰，让她快些养好伤，也是一句友谊的再度确认，不等祁韫回答，是怕那答案他不愿听。

对高嵘的态度，她已隐约有所预感。却也永远不会知道，那句看似轻描淡写的话，是他在看清一切后，仍愿递出的真心：纵知你以我为棋，纵知你终将动手杀我义父，我却仍想与你并肩走过心里最珍重的风景，只要你愿意。

她在心中将全局过罢，知李铖安入京确是千载难逢之机，局势既启，她和戚宴之不动也得动了。

次日清晨，高嵘在卫所遇上戚宴之，戚令顺势一提：“不如一同去看看那病秧子。”

高嵘静静望着她片刻，目光冷锐，终是淡声道：“你我朝中人谈事，何必让非官身的在场。”

此话听来冷漠，似是刻意侮辱贬低，戚宴之却知，这恰是一种极深的掩饰。他不愿这场背信弃义、血债成局的权谋事，将他和祁韫这段朋友之情一并拖入。

他宁愿这是一局朝堂事，源自她戚宴之之手。如此一来，便只是权势博弈，而不是朋友相负。

这个年，李钧宁和晚意过得十分畅快。承淙、流昭皆在，四人结伴而行，逛街、跑马、掷骰行令，无事便闲游郊野，有事便商量着怎么把租来的宅子布置得更像“咱们的家”。

新年二人互送了礼物，李钧宁给晚意的是她亲手猎来的上佳白狐皮，晚意赠她的是一整套亲手缝制的贴身衣物，料子轻软却极柔韧，针脚细密，自是考虑她常年骑战、行动方便。

这日四人又一同上街挑元宵灯饰，说说笑笑，满手花样。

承淙吵着一定要红灯结彩、好好热闹，流昭又说不如挂几串爆竹，“等老板来吓她一跳”。祁韫已能短时起身，明日便要接她来新宅静养，众人兴致更高，几乎把整条街都翻了个遍。

晚意垂头细看了一阵货郎摊上的针线，勾得脖酸，忽听街角动静。她抬眼，正见有人从卫所侧门出来，身着武将常服，未束甲胄，是李铭靖。

他步伐从容，唇角带笑，看清这边四人后，神情半明半暗，目光像是无意一掠，却分明对上了晚意的视线。

下一瞬，他嘴角微动，露出一个意味难辨的笑，缓缓翻身上马，扬鞭而去。那一眼叫晚意莫名心慌，却也说不上为何。

次日祁韫乘车入宅，还真放了一串响鞭，车一停稳，便被围了个水泄不通。众人轮番搀着扶着，又搂又抬，口呼“元帅归来”，惹得她哭笑不得。

这顿接风宴把城里的熟人全都请来，倒有半桌是赫赫武将，连李铭靖也在座。

他还一反常态，原本是趾高气扬谁都不放在眼里，对祁韫却是十分亲和、“一见如故”，最后干脆坐在她身旁说话。

祁韫暂时摸不准他脾性，一如既往以茶相陪，倒也天南地北聊了一大篇。

如此过了元宵，朋友在侧、爱人在旁，一切热热闹闹，晚意只觉日子好得不真实。可她也不是全无察觉，那李铭靖总往家中探望祁韫，一时请名医，一时送秘药，连珍贵山货都一车一车送来，说是请“南方亲朋”尝尝风味，怎看怎么奇怪。

她的预感是对的，年刚过完，李铭靖就私下向祁韫提出：他要求娶晚意。

这些日子，祁韫已能坐在椅中见客，这日便是在卧房相连的小客室听他谈。

虽说世有风气，男子交好，以姬妾赠人也属常事，为攀附权贵，商人们更擅长此道。但无论如何，这话若真出口，多少还是要讲点情分、知些分寸。

主动索要旁人爱妾，也实在太无礼冒犯，何况他和祁韫不过半个月的交情，连朋友的边儿都摸不着。

此话不堪至极，祁韫听得心头火起，面上却不动声色。

李铭靖也知于礼不合，笑着补上一句：“祁爷心里定要恼我唐突。却不知，我是替小妹来求亲，哪里是为一己之私？”

他说着，似还嫌不够，又叹了口气：“祁爷在外奔走，为国尽忠，或许后宅之事顾不上细察。”

“此事在锦州已传了些时日，众人都道小妹身为军中将领，战事当头却儿女情长，颠倒阴阳、迷了心窍。话说得难听，传到父亲耳里，义州相见那夜，私下狠狠训了宁儿一通，军法也没少罚。”

“我这做哥哥的，能为她做的本就不多，怎忍心看她名声尽毁？反正我自己在民间也没什么好名声了。若晚娘子能入我外宅，与宁儿一道，至少名分上有了着落，风言风语也能止住。父亲若知道是我出面，睁一眼闭一眼，也就过去了。”

这番话半真半假，有时竟也演出几分兄长的体贴。

祁韫垂眸片刻，开口却仍是淡声含笑：“将军这番苦心，果然殷切。不过，此事终归要她二人情愿才成。宁将军那头，自是将军你来过问。”

这话说得轻描淡写，其实含了十分巧劲。她从没有正面回应她和晚意的关系，始终留有余地，且将最难的题抛回给李铭靖，李钧宁当然一点就炸，这事便自然搅黄。

至于李铭靖此举的背后心态，祁韫自是一眼看穿，不过是嫉恨李钧宁锦州一战威名赫赫、人人称颂，要借此激她失态。

李钧宁接受了，日后晚意便是她亲兄的姬妾，再来往一寸，便在“颠倒阴阳”上更添一桩“悖逆人伦”的污名。

若不接受，那便坐实她情根深种、爱慕风尘，连女儿家该有的分寸都守不住，人都没脸做，日后如何在军中立足？

听祁韫如此说，李铭靖仍笑得从容，点头应下，拱手告辞。那架势，好似真是为妹妹打算，更信得过她这位“好友”定会成全。

他走后，祁韫少见地长久坐于椅中，不言不动，直坐了一个多时辰。

高福送药进来时见她托腮垂眸，还以为她睡着了。不料祁韫照旧警醒，抬手将药接过，一口饮尽。

李铭靖回住处后却大摇大摆、悠哉悠哉，只派下仆往李钧宁处告知一声。

彼时小将军正在营中视察军马与粮草，闻听简直目瞪口呆，没法相信那人口中话语。那下仆机灵，知她怒上心头自己必要遭殃，早跑得干干净净。

她什么也顾不上了，一路风驰电掣往李铭靖处寻仇，下马即拔刀，将他室内桌案一劈两半，李铭靖这才慢悠悠自内室走出。

李钧宁一把揪住他衣领，怒得目眦欲裂，却死死咬牙忍住，没一刀捅了他。

李铭靖似笑非笑，丝毫不惧，反而缓缓道：“宁儿，我是为你好，诚心诚意。你不信？”

他说着用手比划比划脖子：“那就一刀砍了我，我也绝无怨言。”

感受到她浑身颤抖，是怒、是恨、是羞愤，更是穷途末路、无法可解的软弱无助，李铭靖笑意更深几分，掰开她手，任她在原地怒砸一室陈设。

在极端愤怒之中，小将军竟还能守得住理智，没有出口一句话。

她无法认下这个“嫂嫂”，更没有理由阻拦兄长纳妾。

她连一句“她是我的”都不能说。