渡舟横影 第13章 破庙微光

小划子在暗夜里颠簸，江水冰冷刺骨，溅在手上像针扎一样疼。乘舟咬紧牙关，拼命划着桨，油布包被她死死按在怀里，生怕一松手就会被风浪卷走。不知划了多久，手臂酸得几乎抬不起来，终于看见岸边影影绰绰的树影，还有那座在月光下露出残破轮廓的破庙。

她踉跄着上岸，鞋里灌满了泥水，每走一步都沉甸甸的。破庙的门虚掩着，推开门时，吱呀的声响在寂静的夜里格外刺耳。殿内积满了灰尘，只有角落里燃着一小堆篝火，跳动的火光映出一个蜷缩的身影。

“段横！”乘舟心头一紧，快步冲过去。

那人闻声抬起头，果然是段横。她左臂缠着布条，渗出血迹，脸色苍白得像纸，看见乘舟，眼中才亮起一点光：“你来了……”

“你的伤！”乘舟蹲下身，想查看她的伤口，手却被段横按住。

“没事，小伤。”段横扯了扯嘴角，露出个勉强的笑，“苏晚呢？她没跟你一起？”

乘舟的眼圈瞬间红了，把三号栈的事哽咽着说了一遍。段横听完，沉默了片刻，伸手拍了拍她的背：“别担心，苏晚机灵，会没事的。我们先等周大人的人，只要证据送到，他们就不敢乱来。”

篝火噼啪作响，驱散了些许寒意。乘舟解开油布包，将那些密信、账目一一摊开，借着火光仔细查看。段横凑过来，指着其中一页账册：“你看这里，每个月都有一笔‘孝敬’送往巡抚衙门，数目不小。”

“还有这个。”乘舟拿起一封密信，“王老板和盐运司的人勾结，把官盐私自倒卖，用的就是苏晚说的那条水道。”

两人正看着，庙外忽然传来轻微的脚步声。段横立刻将证据收拢，握紧了腰间的弯刀，乘舟也屏住了呼吸，望向门口。

一个穿着青色长衫的中年男子走了进来，身后跟着两个带刀的随从。他看到篝火旁的两人，拱手道：“在下周明，奉按察使大人之命前来接应。”

乘舟和段横对视一眼，段横沉声道：“可有凭证？”

周明从怀中掏出一块刻着“廉”字的木牌：“二位姑娘请看。”

段横认得这是按察使衙门的信物，紧绷的神经才稍稍放松。周明看到段横的伤，忙让随从取出金疮药：“段姑娘受苦了，这是上好的伤药，先处理一下。”

乘舟接过药，小心翼翼地拆开段横手臂上的布条。伤口果然很深，还在渗血，她看得眼圈发红，手下的动作却格外轻柔。段横忍着疼，对周明说：“周先生，我们搜集到的证据都在这里，足以证明王老板和巡抚等人私贩私盐、贪赃枉法。”

周明接过油布包，翻看了几页，脸色越来越凝重：“这些证据太重要了。二位放心，按察使大人早已掌握他们部分罪证，有了这些，定能将这伙奸贼一网打尽。”

“那苏晚呢？”乘舟急忙问，“她还在三号栈，会不会有危险？”

周明沉吟道：“我已派人去码头接应，只是王老板火势中脱身，恐怕会对苏姑娘不利。我这就加派人手，务必找到她。”

正说着，一个随从匆匆跑进来：“周先生，码头那边传来消息，苏姑娘趁乱混入难民中，已经脱身，此刻正在来这里的路上！”

乘舟和段横同时松了口气，相视一笑，眼里都泛起了泪光。

不多时，庙外传来熟悉的声音：“舟舟！段姑娘！”

苏晚跑了进来，头发凌乱，脸上还有烟灰，看到她们安然无恙，一下子扑过来抱住两人：“我就知道你们会等我！”

三个姑娘相拥在一起，所有的恐惧、担忧在这一刻都烟消云散。篝火的光芒映在她们脸上，明明灭灭，却像极了希望的火种。

周明看着这一幕，感慨道：“三位姑娘胆识过人，若不是你们，这桩大案不知还要被掩盖多久。按察使大人定会为你们请功。”

“我们不要功名利禄，”段横开口道，“只求还苏家一个清白，还镇上百姓一个公道。”

苏晚点头：“还有那些被盐商迫害的人，都该有个说法。”

乘舟握紧她们的手，轻声道：“还有我们，以后再也不分开了。”

天边泛起鱼肚白，第一缕晨光透过破庙的窗棂照进来，落在她们交握的手上。远处传来了马蹄声，是按察使大人亲率人马前来，要去将那些罪魁祸首绳之以法。