钓系美人是城主 第14章 噩耗袭来

锦溪镇的乡亲们你一言我一语，声浪裹着土腥味往巷外涌，连巷口的老槐树都似被震得晃了晃。

姜慢烟抬手按了按，喧闹渐渐歇了。

他望着满院攥着农具的镇民，声音比往常沉了些。

“多谢大家信我。秦家势大，硬拼不是办法，但咱们也绝不能退。”

他从怀里掏出张叠得整齐的纸，展开时风刮得纸角微颤。

“这是我画的新水渠图，绕开了秦家说的“祖产”，还能多引两条支流，浇西头那片刚开垦的荒田。”

我凑过去看，图纸上的线条画得规整，支流的位置标得清清楚楚，连哪里该筑闸、哪里该垫高都标了注。

原来他早有准备，我心里的慌劲顿时散了大半，心里只有满满的崇拜仰慕。

“可秦家要是不依呢？”有个青年小声问，手里的扁担攥得紧紧的。

“他们要‘祖产’，我已经让人去查了当年的地契。”姜慢烟眼神亮得很。

“锦溪镇的地，百年前就是归镇民所有，哪来的秦家祖产？至于水渠挡路，咱们新修的渠绕开了，他再要挑事，就是没理。”

张阿爷拍着大腿笑，眼里是激动的泪花：“好！有凭有据，看他秦家怎么说！”

.....

秦家的事刚平，东南区的贵族们就像闻着味的狼，接二连三地往锦溪镇来。

有的派管家来“借粮”，开口就要走新麦的四成；有的拿着泛黄的旧文书，说镇南的水渠占了他家“祖上传下的荒地”；更有甚者，带着家丁堵在镇口，说要“代管”锦溪镇的守卫，否则就放匪患进来……

每次有人来闹，姜公子都坐在镇口的老槐树下应对。

面对借粮的，他拿出账本，一笔笔算着锦溪镇的存粮、来年的种子和要养的老人孩子，账算得明明白白，对方哑口无言。

面对要地的，他请出几个还记得旧年地界的老人，再拿出新绘的地形图，甚至拿出锦溪镇大量地契，指着上面的老河沟、老土坡，把“祖产”的谎话戳得稀碎。

面对耍横的，他身后的守卫队就会排着队站出来，手里的武器亮得晃眼——那是姜公子带领镇里的铁匠，花费不少心血制作的。

而守卫队是大块头请来的教头手把手教出来的，青年们手拿利器，他们个个眼神坚定，比贵族家的家丁精神百倍。

……

清泉镇的镇长带着镇子里有声望的老人来拜访，握着姜慢烟的手叹：“以前咱们镇总被权贵欺负，连口水都不敢争，现在跟着你，总算能挺直腰杆了！”

不久前，东南的权贵见怎么也啃不动锦溪镇这块硬骨头，便将**的目光投向了清泉镇。

姜公子带领年轻守卫队，利用天然水系，布置暗桩地网，将他们打的落荒而逃

春喜镇也主动派来工匠，帮着锦溪清泉修桥铺路，自此三镇合作无间。

三镇水系相连，河流密布，很是适合建立水网的，不仅促进经济，还能建起天然防御墙。

只要再将镇墙之间修建连墙，增设卫台，再有着天然护城河，三镇将成为自给自足易守难攻的风水宝地！

锦溪镇与秦家多次擂台，就是靠着水门，水下暗装等阻止了秦家等权贵的船只侵入，并让对方损失惨重...

可想而知三镇若是能联合起来，就再也不用担心本地势利的窥视。

也正是因此，姜慢烟开启了建设三镇的计划，迈向“锦城”的宏图...

很快各地开始建造哨口，水渠，训练精英防卫队，三镇迅速发展起来。

渐渐地，“姜善人”的名号在东南区传开了，连别的镇的人，都愿意绕远路来锦溪镇买麦、学种地。

可每次有人喊他“姜善人”，他都只是笑笑，转身就往粮仓或工地去。

我常看见他抱着厚厚的账本，在油灯下算到半夜。

也见过他顶着烈日，在河堤上跟工匠们讨论修闸的细节。汗水把青布长衫都浸透了，贴在背上，显得他更纤瘦了。

有天我去给姜公子送文书，正好撞见大块头在厨房炖汤，砂锅里飘出红枣和鱼的香味。

我忍不住问：“忠哥，你天天变着花样给公子补，怎么他还是这么瘦？”

大块头往灶里添了把柴，声音低了些：“公子年少时遭过罪，在逃难路上饿过好几天，还淋了大雨发高热，那回伤了根基。

后来跟着先生读书，也是常常饿着肚子熬夜，这身子骨，哪是几碗汤能补回来的。”

我攥着文书的手猛地收紧，指节泛白。

想起他教我写字时温暖的手，想起他站在田埂上望着麦浪的笑，心里像被什么东西揪着，又酸又痛，连呼吸都觉得沉。

我不懂这种情绪是什么，只知道一想到他以前受的苦，就想把最好的都给他，想替他扛下所有的累。

那天晚上，我在河堤上找到姜慢烟，他正望着远处三镇的灯火发呆。

我走过去，轻声说：“公子，以后有什么事，你别总自己扛着，我们能帮你。”

他转过头，月光落在他脸上，蜜棕色的眼睛里满是温和。

“我知道你们能帮我，所以我很开心”

他笑了，比月光还耀眼……

我望着他，忍不住把心里的话说了出来。

“公子，我以前是混日子的无赖，是你让我知道，人活着能有盼头，能做正经事。这辈子，我愿意跟着你，不管是赴汤蹈火，还是上刀山下火海，只要你一句话，我绝不含糊。”

他愣了愣，随即拍了拍我的肩膀，指尖带着熟悉的温度。

“别说傻话，咱们要一起看着三镇越来越好，看着这荒土，长出更多的麦子，更多的希望。”

风里带着麦茬的清香，我望着姜慢烟的侧脸，暗暗在心里发誓：这辈子，我定要护好他，护好这三镇，护好我们用血汗换来的好日子。

两年时光荏苒...

三镇终于筑就锦城。

自此，百姓无需再提心吊胆，亦不必担忧当地权贵的胁迫与侵扰，终能安享太平生活...

然而……

上天偏要将这份安稳撕碎，幸福的光景竟短暂得像一场幻梦。

不过半月有余，噩耗便如惊雷般劈进锦城——姜公子为寻能工巧匠加固城防，行至半途竟遭不明势力埋伏。

待姜忠带领防卫队寻去时，只带回来了众人的棺椁，无一生还！

无一生还!！!

消息传回的那一刻，整个锦城像被抽走了魂魄。

街头巷尾的哭喊声撕心裂肺，老人们扶着城墙瘫坐在地，手里还攥着为公子备好的御寒棉絮。

妇人们抱着孩子泪如雨下，当初公子为让孩童安全玩耍，特意让人修了街心的小广场，如今那里只剩散落的纸鸢，在风里打着旋儿往下落。

我站在姜家院门口，只觉得浑身的血都冷了，耳朵里嗡嗡作响，连旁人唤我的名字都听不真切...

晨雾还没散，锦城的石板路上就响起了缓慢而沉重的脚步声。

三十多具棺椁一字排开，每一口都用粗麻绳捆着加固，黑沉沉的棺木在雾里泛着冷光，像一道道压在人心上的重山。

最前头的棺椁上，搭着姜公子生前常穿的青布袍，衣角被晨露打湿，垂在棺沿轻轻晃着，恍惚间还像他从前走在街头，衣摆随脚步摆动的模样。

后面的棺椁旁，跟着穿素衣的镇民，有白发苍苍的老人，手拄着拐杖，每走一步都要扶一下棺木，枯瘦的手指在棺壁上摩挲，嘴里喃喃念着

“好孩子，回家了”

……

有年轻的妇人，怀里抱着刚满周岁的孩子，孩子不懂事地伸手去够棺木上的白布条，妇人却猛地红了眼，赶紧把孩子搂进怀里，眼泪砸在孩子的衣襟上，晕开一小片湿痕……

送葬的队伍没有锣鼓，只有压抑的呜咽声在雾里飘着。

有人抬着棺木，肩膀被麻绳勒出红印，却不敢停下脚步，怕走慢了，就再也送不完这些为锦城拼命的人。

偶尔有风吹过，卷起地上的纸钱，打着旋儿落在棺木上，像是在替没能到场的亲人，再摸一摸他们的棺椁。

队伍走过当初公子修的小广场，石桌上还留着孩子们没玩完的石子，可如今再也没人会笑着过来，把石子摆成“锦城平安”的模样了。

三十多具棺椁，在晨雾里拉成一条长长的线，每一步都走得格外艰难。

棺木碰撞石板路的闷响，混着镇民的哭声，像一把钝刀，一下下割着每个人的心。

天阴得发沉，连太阳都躲在云后不肯出来，仿佛也在为这三十多个再也回不了家的人，垂泪默哀。

直到那口漆黑的棺椁被抬回姜府，棺木上未干的露水混着泥土，像极了公子从前见百姓受苦时，悄悄红了的眼眶。

我扑过去想碰一碰棺木，指尖却只触到一片冰凉，积压的情绪终于决堤，哭声混着喘不上气的呜咽，堵得胸口生疼。

恍惚间，我好像又看见公子站在城楼上，笑着说“待锦城建成，大家再也不用怕担惊受怕”。

可如今，我的天塌了，连带着支撑我走过艰难岁月的信仰，也碎成了满地无法拼凑的碎片。

接下来的几日，我像丢了魂的木偶，三餐不进，只是坐在窗边望着姜府的方向发呆。

窗外的玉兰花落了一地，那是公子带领大家各自栽下的，说要让锦城四季有花，可如今花还在，栽花的人却不在了。

直到姜忠推开我的房门，他眼眶通红，却还是强撑着挺直脊背，声音带着未散的沙哑。

“老三，公子走前留了话，说锦城还没完全建好，城墙上的排水渠还得再修，东城门的吊桥也得加固，他还盼着冬天能让大家在暖屋里吃上年夜饭呢。”

他从怀里掏出一卷泛黄的图纸，纸上是公子密密麻麻的批注，连每块砖该用什么尺寸，都标注得清清楚楚。

我接过图纸，指尖触到公子留下的墨迹，忽然想起他曾说

“每个人都是锦城的主人，守住锦城，就是守住我们的家”

是啊，公子用性命护了锦城，我怎能就这样垮掉？眼泪又一次落下，可这次，我攥紧了图纸，擦了擦眼角的泪……

就算天塌了，我也要替公子把未完成的事做完，让他的心愿，在这锦城里生根发芽。

第二日清晨，我起了个大早，把图纸铺在桌木板上，挨家挨户去敲曾经公子身边的“老人”门窗。

起初，大家还是红着眼眶沉默，可当我指着图纸上公子的批注，说起他对锦城的期盼时，有人慢慢抹掉眼泪，拿起了家里的工具，武器说

“公子为我们拼命，我们不能让他的心血白费”。

晨光里，越来越多的人聚集到城边，有人搬砖，有人和泥，东城门的吊桥边，又响起了熟悉的敲打声，即使遇到技术难题，在张琼先生的指导下也迅速解决...

新建的练武场上，空气绷得发紧。

上百护卫身着玄色劲装，腰间的布带勒得紧实，手里的长刀握得指节发白——刀刃映着朝阳，却没了往日的亮堂，反倒裹着一层化不开的沉郁。

姜忠站在高台上，没像往常那样喊“起势”，只沉声道：“公子走了，可锦城还在。”

话音刚落，整齐的拔刀声猛地刺破晨雾，那声音里没有平日的利落，反倒带着股咬牙的狠劲。

前排的护卫扎下马步，手臂绷得像拉满的弓，长刀劈向木桩时，“嘭”的一声闷响震得地面发颤，木屑飞溅里，他喉间滚出一声压抑的低吼。

后排的年轻护卫额角青筋暴起，汗水顺着脸颊往下淌...

所有人眼底的红血丝混着汗水，映出满是不甘的怒火——他们还是太弱了！

没能护住公子，若是他们更强大一些，说不定就能跟着去东区，这份愧疚像烧红的烙铁，烫得心口发疼，只能借着挥刀、刺枪，把满心的愤懑狠狠砸出去。

每个人心里都在默念：公子，我们没能护你周全，从今往后，拼了这条命，也要守住你亲手建的锦城，守住这里的每一个家人，绝不让你的心血，再遭半分损伤。

风掠过练武场，卷起地上的草屑，裹着兵器的冷光，竟像是在应和这无声的誓言...

我站在人群里，望着渐渐恢复生机的锦城，忽然觉得公子从未离开——他在城墙上的每一块砖里，在大家齐心协力的身影里。

锦城百姓眼里重新燃起的光里。

风拂过脸颊，带着玉兰花的残香，我轻声说：“公子，你看，我们都在呢，一定会把锦城建好，建得比你想象中还要好。”

……

用老三这位本地居民的视角，能清晰的感受到姜慢烟给荒芜之地的三镇带来了什么，经历了什么……

他们又是为什么这么尊重爱戴姜慢烟[比心]

作者有话说

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第14章 噩耗袭来