钓系美人 第29章 第 29 章

靖安王府的赏荷宴过后不过旬日，京中勋贵圈里便隐隐有了风声——老太妃相中了吏部尚书苏明远的嫡次女苏如意，欲聘为世子妃。

这苏家二小姐年方十五，容貌清丽，性情温婉，更难得的是通晓诗书，一手工笔花鸟颇得名家赞许。赏荷宴上，她一曲《采莲吟》清越动人，与老太妃对答时举止娴雅，很合老太妃眼缘。加之苏家门第清贵，苏明远官声甚佳，正是王府联姻的上上之选。

消息传到靖安王世子萧煜耳中时，他正与几个军中同僚在校场切磋枪法。闻听此事，手中银枪猛地一顿，险些被对手挑中肩甲。

“祖母未免太过心急。”萧煜卸了甲，灌下一大口凉茶，小麦色的面庞上尽是不豫之色。那日赏荷宴，他虽对镇远侯府那位素衣表妹略有印象，但也仅止于此。如今骤然被定下婚事，对象还是个仅有一面之缘的闺秀，心中自是烦闷。

贴身侍卫墨言躬身劝道：“世子爷息怒，老太妃也是为您着想。苏家小姐品貌出众，京中求娶者甚众，老太妃是怕错过了……”

“品貌出众？”萧煜剑眉微挑，语气带着几分漫不经心的嘲弄，“京中闺秀，哪个不是被夸得天花乱坠？实则大多矫揉造作，刻板无趣。”

然则此事由不得他任性。靖安王妃前些时日因感染暑热，一直在自己院中静养，未曾出席赏荷宴。如今凤体渐愈，听闻老太妃已相中苏家女，便召了苏夫人携女过府说话。当天夜里她便对靖安王道：“苏家女儿确是不错，知书达理，模样也周正，言行举止颇有章法，瞧着是个能持家的，配煜儿正合适。”她语气温婉，却带着不容置疑的肯定。

靖安王素来尊重老母与嫡妻意见，见两人皆满意，自无异议。只将萧煜唤至书房，肃容道：“苏家是清流砥柱，苏明远在吏部经营多年，门生故旧遍布朝野，且向来不涉党争，深得圣心。这门亲事于你、于王府皆有益处。你年已十九，常年征战在外，婚事不能再拖。既是你祖母和母亲都看中了，便定下吧。”

萧煜心中百般不愿，却知父命难违，孝道如山。他烦躁地揉着眉心，在书房内踱步，目光掠过窗外演武场上闪烁的刀光，忽然心念一转，便有了主意。

这日午后，谢珩正在外书房批阅漕运密报，忽闻观棋来报：“主子，靖安王世子来了。”

谢珩抬眸，但见萧煜一身玄色骑射服，风风火火闯了进来，衣摆还沾着校场的尘土，毫不客气地在他对面坐下：“谢兄，明日可得空？”

“何事？”谢珩放下朱笔，神色不动。

“明日祖母与母妃在慈恩寺设了小宴，请苏家女眷同游。”萧煜扯了扯嘴角，露出个无奈的笑，“说是赏玩寺中新开的墨兰，实则……你懂的。我一个人实在无趣，谢兄陪我走一遭如何？好歹有个说话的人。”

谢珩眸光微沉，指尖在案卷上轻轻一点：“世子相看未来世子妃，谢某外人，不便在场。”

“什么外人！”萧煜摆手，身体前倾，语气带着几分军中养成的熟稔，“你就当是寻常赏花礼佛。再说，苏尚书与令尊也算世交，他明日或许也会前往。你镇远侯世子作陪，既全了两家情谊，也无人能说闲话。”

见谢珩仍不松口，萧煜凑近些，压低声音，带上了几分恳求：“谢兄，就当帮我这回。你在一旁坐着就好，不必多言。改日我请你喝酒，西域来的葡萄酿，管够！还有前日得的那把乌兹匕首，也送你！”

谢珩默然片刻。苏家与谢家确有旧谊，他出面倒也说得过去。更重要的是，近日查漕运案，隐约牵涉吏部考功司一名郎中，或许能借此机会，从苏尚书口中探得些许风声。他抬眼，见萧煜眼中难得带上一丝急躁，终是颔首：“仅此一次。”

萧煜顿时眉开眼笑，拍了拍谢珩的肩膀：“够意思！”

翌日。

萧煜难得地穿了一身宝蓝色暗云纹织金锦袍，玉带束腰，衬得他身形愈发挺拔。只是他显然不惯这身束缚，不时下意识地拉扯一下紧扣的领口。谢珩依旧是一袭玄色杭绸直裰，仅在腰间悬了那枚墨玉螭龙佩，步履从容地跟在身侧。

才进寺门，便见靖安王妃与苏夫人正在大雄宝殿前的香樟树下说话。王妃今日气色颇佳，穿着一身绛紫色缠枝牡丹缂丝褙子，雍容华贵。苏夫人则身着丁香色杭绸衫裙，气质温婉。

苏如意今日穿着一身月白底绣淡紫缠枝玉兰纹的软罗襦裙，外罩一件浅碧色薄纱比甲，梳着精致的垂鬟分肖髻，簪一对点翠珍珠蝴蝶簪，蝶翅随着她的呼吸微微颤动。她正垂首安静地立在母亲身后，纤细的手指无意识地绞着手中的泥金芍药团扇扇柄。

“煜儿来得正好。”靖安王妃笑着招手，“正与苏夫人说起寺里那株百年菩提，听闻近日又发新枝，乃是吉兆。”

萧煜硬着头皮上前，规规矩矩地行礼问安：“母亲安好，苏夫人安好。”目光扫过苏如意时，见她飞快地抬眸瞥了他一眼，那双明眸清澈如水，带着几分好奇与羞涩，旋即低下头去，耳尖以肉眼可见的速度漫上胭脂色，竟让他心头莫名一跳，原本准备好的推脱之词卡在了喉间。

众人一同往菩提院去。萧煜刻意落后几步，与谢珩并行，低声抱怨：“这算什么偶遇，分明就是……”

话未说完，行至放生池畔的石桥，苏如意脚下被一块松动的鹅卵石绊了一下，身形一个趔趄，险些摔倒。萧煜几乎是本能地伸手，稳稳扶住了她的手臂。少女柔软的衣袖料子滑过他的手腕，一股极淡雅的、带着水汽的兰香瞬间萦绕鼻尖。

“多、多谢世子。”苏如意慌忙站稳，抽回手臂，脸颊绯红如霞，连纤细的脖颈都染上了一层粉色，再不敢抬头看他。

萧煜只觉掌心残留着对方臂膀纤细柔软的触感，那缕兰香更是挥之不去，他有些不自在地收回手，负在身后，指尖无意识地捻了捻，强作镇定道：“举手之劳，苏小姐小心脚下。”心中却诧异这女子的手臂怎会如此纤细，仿佛稍一用力就会折断，与他在军中接触的那些健妇截然不同。

靖安王妃与苏夫人将这一幕看在眼里，相视一笑，却体贴地没有点破，只继续前行，谈论着寺中景致。

行至藏经阁后的竹林小径，这里竹影婆娑，清幽僻静，凉风穿过竹叶带来沙沙声响，正是说话的好去处。靖安王妃与苏夫人刻意放慢脚步，欣赏着路旁的罗汉松，让两个年轻人自然走到了前面。

萧衍原本满心不耐，但经过方才池畔那一扶，倒觉得这苏家小姐与想象中那些一味端着的闺秀略有不同。他随手折了片细长的竹叶在指间把玩，试图打破沉默：“苏小姐常来慈恩寺礼佛？”

“每月初一十五，随母亲来上香祈福。”苏如意轻声答着，目光却不自觉地被他手中那片被揉捏得有些蜷曲的竹叶吸引，眼中闪过一丝极快的不忍，柔声道，“这竹子生得不易，世子……还是莫要伤它为好。”

萧衍闻言一愣，低头看着自己手中已然失了形的竹叶，脸上掠过一丝罕见的尴尬，随即像是烫手般，迅速将竹叶藏入袖中，轻咳一声：“是在下唐突了。”心中却觉这女子心思细腻，连片叶子都怜惜，倒是有趣。

这时，谢珩刻意落后几步，与特意告假前来、看似偶遇的苏尚书攀谈起来。苏尚书年约四旬，面容清癯，三绺长须，气质儒雅中透着官威。

“听闻苏大人近日在主持京察，整顿吏治，漕运衙门也在清查之列？”

苏尚书抚须，目光深远：“确有此事。漕运关乎国计民生，南北命脉，不可不察。都察院近来似乎也在关注此事？”他话语含蓄，带着试探。

二人正机锋暗藏地交谈着，忽听前方竹林深处传来一阵细微骚动。原来是一只不知从何处窜出的野猫，惊了正低头看路的苏如意。她轻呼一声，下意识地向后一退。萧煜动作极快，几乎是本能地侧身一步，将她护在了身后宽阔的背影里，目光锐利地扫向那窜逃的猫影。

“没事了，一只野猫而已。”萧煜收回目光，语气恢复了平静，只是心跳却莫名快了几拍，背后似乎还能感受到少女轻浅的、带着兰香的呼吸。

苏如意惊魂未定，轻抚着胸口，从他身后探出头，看着野猫消失的方向，声音微颤：“多、多谢世子。”她偷偷抬眼，望向萧煜线条硬朗的侧脸和紧抿的唇线。

这时，一个小沙弥快步过来，双手合十禀报：“斋饭已经备好，请各位施主移步禅院。”

用斋时，萧煜罕见地没有抱怨素斋清淡。他注意到苏如意席间一直细心周到，先是替母亲布菜，又将几样软糯易消化的菜蔬分给随行来的年幼庶妹，他不由得多看了几眼，觉得这女子倒也并非全无是处。

回程的马车上，萧煜一反常态地沉默。直到临近王府，他才突然开口，语气带着自己都未察觉的迟疑：“谢兄，你觉得……苏小姐如何？”

谢珩抬眼，深邃的目光在他脸上停留一瞬，语气听不出波澜：“世子不是觉得，京中闺秀大多矫揉造作，刻板无趣？”

萧煜被噎了一下，摸了摸挺直的鼻梁，眼神飘向车窗外飞速倒退的街景，含糊道：“这个……似乎，也不太一样。”脑海中却不自觉地再次浮现苏如意那双受惊小鹿般的明眸，和她维护竹叶时那抹认真的神色。

而此时苏家的马车里，苏夫人也在温声问女儿：“意儿，今日见了靖安王世子，你觉得……如何？”

苏如意低头，纤细的指尖反复缠绕着腰间系着的豆绿色宫绦，声若蚊蚋，却带着一丝不易察觉的坚定：“世子……为人正直，且……心善。”想起他毫不犹豫护在自己身前的背影，和后来藏起竹叶时那抹窘迫，她唇角微微弯起一个极浅的弧度。

苏夫人何等眼利，将女儿的小动作尽收眼底，心中了然，含笑点了点头，不再多问。

消息传到镇远侯府时，沈知微正在临窗的书案前临摹卫夫人的《名姬帖》。

“靖安王世子与苏家小姐……”她搁下笔，拿起一旁的素绢帕子，轻轻覆在那墨迹上，声音低得只有自己能听见，“倒是门当户对。”