道祖在上魔法在下 第37章 孤立中的温暖

艾莉诺·银蕊教授那石破天惊的“学术殉道”宣言，像是一颗投入学院城这个巨大粪坑的深水炸弹，炸起冲天臭气的同时，也短暂地驱散了围观的苍蝇，让底下那点还没被彻底染黑的淤泥得以重见天日。

效果是立竿见影的。

审判所和保守贵族们大概也没想到，这位平日里看起来古板严肃、最好对付的学院派教授，一旦疯起来居然如此不管不顾，直接掀了学术道德的桌子，把“真理辩论”这面大旗糊到了他们脸上。这让他们原本“站在道德高地轻松指责异端”的完美剧本，瞬间变成了“一群粗鄙武夫和政客围攻一位为真理献身的柔弱学者”的灾难现场——哪怕这位“柔弱”学者吼起来中气比盾战士还足。

舆论这玩意儿，就像青春期少年的脸，说变就变。之前还被恐惧和谣言支配的民众，在经历了“银蕊教授灵魂起誓”和“踏着尸体过去”的强烈戏剧冲突后，难免有一部分人心里开始犯嘀咕：难道……那位东方魔女……呃，女士，真的有点冤？难道银蕊教授真的发现了什么我们看不懂的惊天大秘密？

当然，这种嘀咕声还很微弱，很快就被赛拉斯及其爪牙更猛烈的“揭露银蕊教授已被深度蛊惑”、“东方异端最擅长精神控制”等舆论反扑给压了下去。但一丝裂痕已经产生，再想回到之前那种一面倒的舆论环境，已经不可能了。

学院高层的态度也变得暧昧起来。老院长莫里斯一方面严令艾莉诺“保持冷静”、“暂缓公布报告”，另一方面却又以“保护学院重要学者”为由，增派了人手“保护”了银蕊教授的实验室，变相阻止了审判所可能采取的过激行动。这种和稀泥的态度把赛拉斯气得差点当场表演一个圣光自燃，却也让学院城维持了一种脆弱的、诡异的平静。

然而，在这片表面的平静之下，暗流涌动得更加厉害了。

凌瑶所在的软禁小楼，仿佛成了风暴中心唯一诡异的宁静点。外面的喧嚣似乎被一层无形的结界隔绝，里面只剩下翻书声和偶尔关于能量频率与精神共鸣的简短问答。

艾莉诺教授在被半强制“冷静”后，去小楼的次数反而更频繁了。她现在看凌瑶的眼神，已经不再是看一个需要研究的异界样本，而是在看一座行走的、蕴藏着宇宙终极真理的宝库，炽热得能让冰原雪人当场融化。她带来的问题也越来越刁钻，越来越触及本质，常常问得凌瑶都需要稍微思考那么零点零一秒才回答。

凌瑶对此倒是乐见其成。有个本地高级知识分子主动帮忙整理归纳这个世界的规则体系，省了她不少事儿。至于艾莉诺那狂热的眼神？嗯，跟她师父万象散人当年发现某种未知炼丹材料时的表情差不多，习惯就好。

但总有人习惯不了。

比如芬恩·利弗同学。

这位凌瑶的首席大弟子、东方玄学一号信徒、兼专业跑腿小哥，最近的日子可谓冰火两重天。

一方面，他为银蕊教授的挺身而出感到热血沸腾，与有荣焉；另一方面，他自身的处境却变得更加艰难。之前只是被人在背后指指点点，现在则干脆变成了“被异端和堕落学者蛊惑的失足青年”典型代表，走在大街上都能感受到那种“快看那就是魔女爪牙”的灼热目光，以及某些隐藏着恶意的窃窃私语。

他去学院食堂打饭，打饭大妈的手抖症能瞬间加重十倍，一份炖肉能抖得只剩土豆；他去上课，旁边的座位永远空着一大片，仿佛他身上带着什么瘟疫；以前还能说上几句话的同学，现在看见他都绕道走，好像跟他多说一个字就会沾染上不详。

这种全方位的孤立，让天生喜欢热闹、擅长交际的芬恩感到无比憋屈和压抑。他就像一只被扔进沙漠里的鱼，浑身不得劲。

“一群白眼狼！忘恩负义！鼠目寸光！”芬恩每次从小楼外围的临时住处过来，都会忍不住跟凌瑶抱怨几句，“他们忘了是谁在黑森林里救了那么多人？忘了‘凌氏一号’帮他们通过考核了？银蕊教授都那样说了，他们居然还信审判所那套鬼话！”

凌瑶通常只是瞥他一眼，继续摆弄手里的魔晶或者看书，偶尔丢给他一句：“人心如水，常态。”

这话说得高深莫测，但芬恩听着总觉得有点像敷衍。他憋着一股气，却又无处发泄，只能化悲愤为动力，更加卖力地帮凌瑶处理各种杂事，同时小心翼翼地戒备着可能来自暗处的袭击——虽然他觉得真要有袭击，大概率也是凌小姐保护他。

然而，就在芬恩以为全世界都抛弃了他们的时候，一丝意想不到的温暖，却以一种近乎“地下党接头”的方式，悄摸摸地渗透了进来。

那是一个月黑风高……好吧，只是一个普通的深夜。芬恩正检查完小楼周围的警戒符文（凌瑶随手画的，效果比学院魔法结界靠谱一万倍），准备回屋睡觉，忽然听到墙角传来一阵极其轻微的、有规律的叩击声。

三长两短，重复两次。

芬恩一个激灵，这可不是什么风吹的声音。他立刻警惕起来，摸出凌瑶给的、唯一一张成功画出来的“微光照明符”，蹑手蹑脚地凑近声音来源的墙角。

“谁？”他压低声音问道，心跳有点快。

墙外沉默了一下，然后一个更加压低、略显粗犷的嗓音传了进来：“利弗小子？是你吗？嘘——小点声！”

这声音有点耳熟？芬恩愣了一下，小心翼翼地从墙缝望出去，借着微弱的月光和符光，看到了一张胡子拉碴、眼神警惕的大脸。

“伯格大叔？！”芬恩差点叫出声，赶紧捂住嘴。来人正是那个被凌瑶从沼泽鳄鱼嘴里救回来的佣兵伯格！

“是我！”伯格确认了芬恩，明显松了口气，然后飞快地从墙外塞进来一个鼓鼓囊囊的、用油布包裹着的东西，“拿着！兄弟们一点心意！新鲜的角牛肉，还有几条黑面包，都是顶饿的好东西！省着点吃！”

芬恩下意识地接过，入手沉甸甸的，还带着点温热。他鼻子一酸，差点没哭出来。在这种时候，一口吃的比什么都珍贵。

“伯格大叔……你们……这太危险了！要是被审判所的人发现……”芬恩又感动又担心。

“怕个球！”伯格虽然压着嗓子，但语气依旧豪横，“老子这条命是凌小姐捡回来的！佣兵别的没有，就是讲义气！审判所那帮穿黑皮的孙子，也就敢欺负欺负老实人！你告诉凌小姐，我们铁盾佣兵团大部分兄弟都念着她的好！就是现在风头紧，不好明着来，有啥需要的，老规矩，西墙第三块松动的砖头下面递消息！”

说完，不等芬恩再说什么，伯格拍了拍墙壁，像只灵活的胖猫一样，悄无声息地消失在夜色中。

芬恩抱着那包食物，站在原地，心里暖烘烘的，仿佛寒冬里灌下了一大杯烈酒。

这仅仅是个开始。

第二天，芬恩在西墙第三块砖头下面，发现了一个小布袋，里面装着十几枚品质不算顶好、但能量纯净的低级魔核，以及一张歪歪扭扭写着“谢救命之恩，聊表心意”的字条，没有署名。

过了两天，他又在同一个地方发现了一小包用干净软布包着的、处理好的珍稀药材，正是凌瑶之前偶尔提过一句“此界此物略有意思”的品种。

甚至有一天早上，芬恩打开小楼的门，发现门口放着一篮子还带着露水的新鲜水果，篮子底下压着一枚刻着骑士徽记的徽章——是卡尔·铁盾那家伙的风格！

这些来自佣兵、匿名学生、甚至那个憨憨骑士的馈赠，虽然价值不等，形式各异，但都传递着同一个信息：我们记得你的好，我们相信你。

这些东西或许无法改变大局，也无法真正缓解凌瑶和芬恩所面临的巨大压力，但它们就像漆黑海面上偶尔亮起的灯塔微光，或许无法照亮整个航路，却能告诉航行的人：你不是独自一人，前方仍有彼岸。

芬恩每次把这些东西交给凌瑶时，总是忍不住絮絮叨叨地说明来历，语气里带着难以掩饰的激动和骄傲。

“凌小姐您看！伯格大叔送来的肉！嘿，这老小子还挺够意思！”

“不知道是哪位同学送的魔核！虽然品质一般，但心意无价啊！”

“卡尔那肌肉笨蛋居然还知道送水果？肯定是他们家管家的主意！”

凌瑶的反应依旧平淡，她会收起魔核和药材，偶尔拿起一个水果啃一口，评价一句“尚可”或者“火候欠缺”。但细心的芬恩发现，凌瑶周身那种仿佛万年不化的冰封气息，似乎在这些微不足道的小礼物面前，悄然融化了一丝丝。她看书研究的时间似乎更长了些，偶尔对着空气模拟能量轨迹时，手指的挥动也似乎更加流畅自然。

她或许不在乎世人的毁誉，但这份在绝境中依旧顽强存在的、朴素的信任与善意，显然并非毫无意义。

这种“地下支援”活动进行了一段时间后，终于迎来了它的“**”。

某个月明星稀的晚上，芬恩再次被熟悉的叩击声引到墙角。这一次，墙外传来的却是两个压低的、正在争执的声音。

“我就说该放东墙！那边更隐蔽！”

“屁！西墙第三块砖！伯格老大说的清清楚楚！你耳朵被地精啃了？”

“你才被地精啃了！我这叫谨慎！万一审判所的暗哨摸清了规律呢？”

“暗哨个屁！这周围能藏人的地方，早就被凌小姐的……呃……那种‘神识’扫过八百遍了！有苍蝇都得是公的！”

芬恩听得一头黑线，这声音……是罗恩小队长和另一个佣兵？

他赶紧咳嗽了一声。

墙外争论立刻停止。过了一会儿，罗恩小队长的声音响起来，带着一丝尴尬：“咳……利弗小子？在吗？”

“在的在的！”芬恩连忙回应。

然后，他就看到墙外吭哧吭哧地塞进来一个……巨大的、用麻袋装着的东西？差点把墙缝给撑裂了！

“这……这是什么？”芬恩惊呆了，这分量可不轻！

“嘘！小点声！”罗恩的声音透着紧张和得意，“好东西！兄弟们凑钱弄的！‘炼金工坊’最新款的小型元素萃取仪！虽然是二手翻新的，但功能完好！银蕊教授之前不是提过需要更精密的仪器吗？这玩意儿应该能顶点用！”

芬恩的下巴差点砸到脚面。元素萃取仪？！这玩意儿可是炼金实验室的核心设备之一，就算二手的也价格不菲！佣兵兄弟们这是下了血本了啊！

“这……这太贵重了！罗恩队长，这不能让你们……”

“少废话！让你拿着就拿着！”另一个佣兵粗声粗气地打断他，“凌小姐救了多少兄弟的命？这点东西算个屁！要不是怕目标太大，老子都想把工会那台大的给你扛来！”

罗恩也说道：“就是！赶紧收好！别让人看见了！告诉凌小姐和银蕊教授，尽管用！用坏了……呃……兄弟们再想办法！”

两人说完，又是迅速溜走，深藏功与名。

芬恩看着那个几乎有他半人高的大麻袋，又是感动又是发愁。这玩意儿怎么悄无声息地搬进小楼啊？

最终，他不得不动用了一张凌瑶给的、原本打算用来保命的“轻身符”，才吭哧吭哧地把这个“温暖的负担”拖回了小楼。

当凌瑶和恰好今晚过来讨论问题的艾莉诺教授，看到芬恩拖进来的那个大傢伙时，两人都愣了一下。

艾莉诺教授上前打开麻袋，看到里面那台擦拭得干干净净、虽然有些使用痕迹但保养得相当不错的仪器时，眼睛瞬间就亮了，如同饿狼看到了肥肉。

“天哪！是MK-III型元素萃取仪！虽然旧了点，但精度比学院配给我的那台还要好！”她激动地抚摸着冰凉的金属外壳，仿佛在抚摸情人的脸颊，“有了它，我就能尝试分离那种混合诅咒能量的样本了！天啊！这是谁送来的？简直是雪中送炭！”

芬恩挺起胸膛，与有荣焉地把佣兵兄弟们的义举说了一遍。

艾莉诺教授听得感慨万千，最后叹了口气：“没想到，最后给予我们最大支持的，反而是这些平日里被所谓上流社会看不起的佣兵。看来智慧和良知，果然与身份地位无关。”

一直没说话的凌瑶，走到那台仪器前，伸出手指轻轻划过一道能量导管，微微颔首。

“器，尚可。”

“人，更有意思。”

她的目光似乎穿透了墙壁，望向了远方那些在夜色中默默关注着这里的人们。

孤立之中的温暖，往往比顺境中的繁华更能触动人心。

这份来自底层的、朴素的信任与支持，或许微弱，却坚韧如丝，悄然编织成网，成为凌瑶在这陌生世界里，除了恢复力量之外，另一份值得稍微驻足停留的牵绊。

当然，如果这份牵绊能少给她惹点麻烦，多送点魔核，那就更有意思了。

凌瑶如是想道，随手将一颗佣兵送来的低级魔核吸入掌心，感受着其中微弱却纯净的能量，嘴角的弧度，似乎比平时柔和了那么零点零零一度。