大夜弥天 第66章 金缕曲

谢一没回来，老谢头一副痴傻的样子，在场能说得上话的谢家人就剩下谢依依一个。

她定了定神，从柜台后面的暗格里摸出散碎银子，按本月的上工天数分发给在场被波及的酒楼伙计们，让他们回去好好看病养伤，顺便告诉他们短段时间都不用再来上工了。

大部分年轻伙计被卷入这场无妄之灾，早就吓得两股战战，拿了钱头就也不回地走了。

只有几个积年的老伙计看到老谢头痴痴傻傻地坐在椅子上，全没了往日的精明，谢一恰好不在，谢家只剩了谢依依这么一节女流，心里有些怜悯，可一看到地上摔成两截的灶王爷神像，什么心思也都歇了。

他们不是对自己工作了多年的谢家没有感情，奈何对面是官家，连神像都说砸就砸，摆明了心狠手黑，不是走正道的。自古民不与官斗，他们实在惹不起，没必要为了主家把自己的性命也搭上。

送走了最后一个伙计，谢依依环顾四周，只见这家有着百年历史，历经数带人，不知道见证过过多少悲欢离合的老酒楼如今内囊全倒，只剩外面一个架子了。

风流云散，不堪回首矣。

谢依依扶着老谢头回了家，请了郎中过来看病，郎中搭了半晌脉，叹了口气，说老谢头这是猝然之间受到了极大的惊吓，导致心无所倚、神无所归、虑无所定，俗称“吓丢了魂”。

对于这类心病，郎中也束手无策，只能开了张定惊安神的通用方子，叫谢依依去买些当归、麦冬、五味子回来煮了给老谢头喝下去，兴许能有好转，兴许不能，都要看他自己的造化了。

谢依依付了银子，好声好气地把郎中送了出去，回头就看见自己的父亲坐在椅子上朝她傻笑，不由心里一酸。

自家的酒楼在父亲眼中有多么重要，她自然是知道的。老谢头将这座祖上传下来的酒楼视作自己一声的荣誉所在，看得比什么都重要。谢一这个亲儿子小时候生病了他尚且能不管，但若是酒楼里出了什么事，他不穿鞋子也要第一时间跑过去解决。虽然老早就有人劝他，年纪也大了，天天和灶台打交道，肺也伤了，腰也弯了，不如早点把家业交给儿子，自己回家享清福，却被老谢头瞪了回去，说酒楼就是他的命，谁也别想夺走。

如今酒楼彻底垮了，老谢头受不了这个打击，也变得疯疯傻傻起来。

“爹，我出去给你抓药，马上就回来。”

老谢头盯着虚空中的一点，喉咙里发出含糊的声音，也不知道是听见了还是没听见。

谢依依挎上篮子，关好自家大门，又嘱咐邻居帮忙留意一下老谢头别乱跑出门，这才快步朝药铺子走去。

生老病死，人之常情，药铺子就没有生意不好的时候。谢依依等了快两刻钟，这才抓齐了方子上的药。

谢家的事情差不多已经传开了，毕竟谢家酒楼那么大一栋建筑物，就坐落在苏州城最繁华的街上，里面发生的事情自然也不可能瞒过别人的眼睛。

不去在意大街上那些怜悯、好奇、甚至是幸灾乐祸的眼神，谢依依低着头往家里赶，不知道自己在无意间和一个身着白衣，戴着垂纱帷帽的身影擦肩而过。

越接近家里，她心中的不安感越浓。

“爹，我回来了。”谢过邻居以后，谢依依推开堂屋的大门，只听得家里静悄悄的一片，半点声响也无，只有一张椅子歪倒在地上，“……爹？”

一双穿着老布鞋的脚在她面前微微晃悠。

谢依依认出了这双鞋子，这鞋底的每一针每一线，都是她晚上在油灯旁纳上的。

“……”

谢依依顺着这双布鞋往上看，看到了沾满了油污的衣物，看到了长满老茧的双手，看到了拴着裤腰带的脖子，看到了——一张皱纹横生的熟悉的脸！

只是那张脸如今已经变得青紫，舌头微微吐出，已经没有了活人的生气。

“爹！！——”

……

老谢头的尸体在邻居的帮助下终于从房梁上解了下来。

事发突然，众人闹哄哄地忙了一通，只能先把门板卸下来停尸，再用白布盖住全身，就当保全他最后一点死后的尊严了。

谢一不在，无人能替他置办棺材和葬礼，女儿是没资格捧灵位的。

谢依依守着桌上的两根白蜡烛，如今的她即便是想哭，干涩的眼眶中也流不出眼泪了。

……

老谢头上吊自杀了，这个消息由暗中盯梢的监市头子汇报给了邢林，让他本来因为没抓到戚柳而烦躁不已的心情也变好了一些。

见邢林高兴，监市头子更是谄媚道：“那老头死的好！首鼠两端，竟然敢在大人您和那个贼头之间挑挑拣拣的，就想把女儿卖个高价，如今死了便是他的报应！不止如此，还有一件好事要告诉大人呢！”

“哦？”邢林听他语气神神秘秘的，不由得把怀里搂着的第七房小妾推开，直起身子，道：“什么好事？”

“几个弟兄在城门那里巡逻，正好碰上谢家的长子从外地回来，便在城门口连人带货给他抓了起来，现下就关在柴房里，等候您发落呢！”

“好！”邢林闻之大喜，“这下便拿到那小娘皮的死脉了！强扭的瓜有什么稀奇的？我偏要她自己洗得干干净净的，主动送上我的门来！”

“你把她兄长的耳朵割一只下来，拿去给她看，告诉她，若是三日后她没有出现在我府上，就不是割耳朵这么简单了。看她是心疼她自己，还是心疼她哥哥和他们谢家的香火！”

邢林眯起眼睛，盯着下面的监市头子，“你办事细心，这份好处是少不了你的。”

监市头子大喜过望，忙告辞离开了。

关上门时，他听见背后响起邢林和小妾调笑的声音。

……

万廉一脚踩进了山里的泥巴地里，顿时被混杂了冰渣子的泥浆冻得一个哆嗦，忍不住骂了一声娘。

山中苦寒，在偌大的山中找一个不知道是死是活的人，更是一件苦差事。

围捕盐帮的那一晚，邢林当夜就回城去了，还带走了和他亲近的一干手下，于是寻找戚柳这件吃力不讨好的任务就落到了万廉和吴寿琪身上。

如今全靠他俩领着百十个底层衙役日夜不停地搜山。晚上下了冻，更是寒凉，已经有顶不住的人开始发烧了。

吴寿琪拎着打湿的衣摆，脸色也极为不好看。

任谁寒冬腊月里被上司派了一个又冷又累又脏的活计，晚上还要在山里过夜，都不会有好脸色的。

临时搭建的营帐前升起了火堆，和漫山黑压压的夜色比起来，这点子温暖和光明只能说聊胜于无。

“这种鬼天气，即便那戚柳是铁打的，也早该被冻死了。邢林倒好，他嘴巴动一下，我们就要跑断腿！”万廉伸手探了一下发烧的那个人的额头，被那滚烫的温度吓了一跳，又忍不住骂了一句，“他在城里喝着酒烤着火，倒是戳鸡饱了！可怜这些小衙役连件皮子衣裳都没有，还得在山里受这尼阻的冻！”

“万兄，慎言。”吴寿琪听他气得连骂人的土话都出来了，赶紧提醒了一句，“好不好的，熬过三天就能回去了。”

就在这时，营帐后面传来一阵骚动。

“发生什么了？”万廉朝后面看去。

那边的人支支吾吾的。

“啊是要吃生活哉！”万廉骂骂咧咧地斥了一句。

“万大人，有人的腰刀丢了，正在四下找呢……”有人小心翼翼地回答道。

衙役的佩刀是官府统一制作发放的，虽然比不得真正的神兵利器，但肯定比民间私炼的那些杂铁杂铜要锋利许多，价值不菲，上面还烙了官府的印，每一把都是有登记的。如今丢了一把，自然不能不找。

“那你们找到了吗？”万廉皱起眉。

“没有，余大柱说自己解手前把腰刀搁在了红薯袋子旁，尿完回来就发现不见了，大家帮他到处找了，也没找着。”

万廉走过去看了看，只见丢刀的地方恰好处在营地的边缘，再往下就是一截被扎营的众人当做临时茅坑的山坡了。

这些衙役都是些没娶亲的小年轻，万廉探头朝坡下看了一眼，那股尿骚味直往上扑，冲得他赶紧缩回了脑袋，心道看来大家这两日在山中受累，火气都很大啊。

“没找到就算了，特别是你，余大柱！晚上别到处乱跑，等回官府了该认罚认罚，再领一把就是！值夜的都警醒一点，小心被狼叼走了。”万廉不动声色地吩咐了一句，回了火堆旁边坐下。

“怎么了？”吴寿琪见他脸色很不好看，出声问道。

“好端端的，怎么偏偏丢了一把刀呢？刀又不比粮食，不可能是野兽叼走的。”万廉盯着火光，“旁人都有自己的刀，也不可能去图他的。”

吴寿琪的脸色也白了下去，明白了他的言下之意。

偷刀的人，只有可能是那晚逃了出去，至今还逍遥法外的戚柳！

我这里开始有蚊子了，脸上被叮了好大一个包，连夜找出液体蚊香插上

作者有话说

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第66章 金缕曲