熏香袅袅,朱玉宁却无心品鉴。她斜倚在窗边的软榻上,手中拿着一卷书,目光却毫无焦点地落在窗外初绽的玉兰花上。她的心神,正完全被脑海中那突然展开的系统光屏所占据。
【叮——触发阶段性主线任务:清算白莲余孽。】
【任务描述:邪恶的白莲教势力已在扬州扎根,其阴谋暗流涌动,关乎城池存亡,更与攻略对象魏有之的安危休戚相关。宿主需积极配合魏有之,查明白莲教在仙女镇的核心据点、人员构成、以及其真正的阴谋目的——包括但不限于其与失踪官员李崇文的关联,以及其具体的起事计划与时间。】
【任务目标:1. 协助魏有之锁定白莲教核心成员(至少两名)。2. 获取其计划在“秋收”起兵的关键信息或物证。3. 保障魏有之此次探查行动的安全。】
【任务奖励:生命值 3月,特殊道具【初级解毒丹】x1(可解百毒,缓解迷香),魏有之好感度 1000-5000(视任务完成度而定)。失败惩罚:生命值扣除50天,魏有之陷入极度危险概率大幅提升。】
朱玉宁的心跳骤然加速。
清算白莲余孽!任务奖励丰厚,那【初级解毒丹】更是针对性地解决了异香的威胁。
但失败的惩罚也极其严厉,尤其是“魏有之陷入极度危险”这一条,像一只手紧紧攥住了她的心脏。
系统这是将她与魏有之彻底绑在了同一艘船上,共进退,同生死。
“殿下,魏令君来了,瞧着面色凝重,说是有要事相商。”
迎袖女官毫无波澜的声音在门外响起,打断了她的思绪。
朱玉宁立刻收敛心神,放下书卷,整理了一下衣裙:
“请她进来吧。”
话音刚落,便又听迎袖女官的声音再次响起:
“殿下,令君身边还跟着一个小乞丐。”
闻言,朱宁玉愣了一下,魏有之过来找自己还带了个小乞丐?难道说这是案情触发的NPC?
“请她们到暖阁那边吧,看着上些点心什么的,别让她带来的人饿着。”
暖阁中,富春坐在魏有之边上的椅子上整个人显得有些局促。
当这位大人带着他到这家门口的时候他整个人都懵了,这户人家他是知道的,这家一进扬州府,全城的地痞乞丐三教九流都收到警告,这家人不能惹,要避着走。
虽然不知道这家什么身份,但乞头当时说过的,这是扬州城的三教九流第一次收到这样的警告。
现在自己就在这里坐着,手边还有一叠精致的糕点,这卖相哪怕是扬州城里最好的糕点铺都做不出来。
很香,想吃,但是富春不敢。
“吃吧,先垫垫肚子,待会此间主人来了,你还得再费口舌将方才同本官说的再讲一遍呢。”
魏有之将糕点往富春手边推了推,眼前这小乞丐看起来应该是很久没好好吃过东西了。
富春没说话,抬头看向同自己说话的魏有之,再次收到对方的眼神之后,试探性的拿起了一块糕点,缓缓送入口中。
是真的好吃!
一瞬间,富春觉得很满足!
朱宁玉进门的时候就正好看见这一幕,对上魏有之看过来的视线,她脸上挂起了甜甜的笑。
小魏这个人啊,为了哄小乞丐吃东西,居然都用上本官这样的自称了,莫名有点可爱是怎么回事!
“令君大人今天怎么过来了?案子审完了?”
见魏有之起身过来迎自己,朱宁玉快走两步上前,自然地拉住她的手,触手一片冰凉,让她心头一紧。
见此间主人已经来到,富春三两口将手中的糕点吞下,一下从座位上站起来,就要跪。
“别跪,坐好,先将糕点吃完!”
魏有之背对富春自然没看见这一幕,倒是朱宁玉一见富春的动作,立即开口制止道。
富春被她这一声吓住了,本能的顺着她的话再次坐了回去,而就这个空挡,朱宁玉已经拉着魏有之的手走到了主位边,自然的拉着人坐在了自己旁边。
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淮安府,漕运总督衙门附近,东厂秘密据点。
曹敬,东厂掌班,穿着一身毫不起眼的青色直身,负手立于临河的窗前。
窗外,运河上千帆竞渡,橹声欸乃,一派繁忙景象。然而,他那双阴鸷如鹰隼的眼睛里,却看不到半分这漕运盛景,只有冰冷的审视与怀疑。
他指尖捻着一份刚刚由快马送来的密报,嘴角勾起一丝没有任何温度的弧度。
“运河之上,自去岁至今,记录在案的,运送军械、硝石、硫磺等朝廷严控物资的漕船,意外翻沉了五起。”
他低声自语,声音尖细而平稳,却带着一种金属摩擦般的质感。
“地点分散,从徐州到扬州段皆有;时间间隔,倒是均匀得很……嘿嘿,真是巧夺天工啊。”
他缓缓踱步到桌案前,摊开一张详尽的运河舆图,拿起朱笔,在那几个出事地点逐一圈点起来。
“翻船?捞救不及?货物沉入河底,难以打捞?”
他冷哼一声,朱笔在最后一个点上重重一顿。
“只怕是‘明修栈道,暗度陈仓’吧!这些‘沉’掉的军资,此刻怕是早已通过某些不为人知的渠道,流入了某些……嗷嗷待哺的‘饿狼’口中。”
他的目光顺着蜿蜒的运河线路,缓缓移向南方的扬州府。
盐课亏空,官员离奇失踪,白莲教活动频繁……如今,这运河之上关乎军国大事的物资又接连“意外”损失。
这几条线,真的毫无关联吗?他敏锐的直觉告诉他,这背后定然隐藏着一张巨大的黑网,而收网的时刻,恐怕不远了。
“查!”
曹敬头也不回,对身后如同影子般侍立的番子冷声吩咐,声音不高,却带着东厂特有的森然杀气。
“给咱家盯死了这几个出事河段的上下游,所有码头、仓库、船只,一个都不许放过!特别是与扬州、与那些江湖帮会、乃至与卫所军将有勾连的!咱家倒要看看,是谁吃了熊心豹子胆,敢把爪子伸到朝廷的命根子上!”
他隐隐感觉到,一场风暴正在东南之地酝酿。
而他所发现的漕运疑云,或许就是揭开这场风暴序幕的关键钥匙。
这些“丢失”的军械、硝石,最终会流向何处?答案的阴影,似乎正笼罩向那座看似繁华,实则暗流汹涌的扬州城,以及城外那蛰伏的、蠢蠢欲动的未知力量。
曹敬来扬州本是为了稳住干爹王振在这边的钱袋子的,可如今查到这些,他并不像袖手旁观,朝堂上如何,那是诸位相公和司礼监的家事,但若是有人将主意打到国本朝纲之上,那东厂也不是吃素的!
这事办好了就是大功一件,到时候干爹在面对朝堂诸位相公的时候底气会更硬,不是都说我东厂是鹰犬吗?那这次,鹰犬就要咬下一块你们的肉来!
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富春飞快的将糕点吃完,在灌下一大口茶水之后,在魏有之的眼神示意下,富春又将在衙门口同魏有之说过的事情又说了一遍。
富春说完,魏有之紧接着补充了自己的判断,以及想要亲自前往仙女镇查探的想法,清晰而简洁地叙述了一遍。
“……情况危急,白莲教所图非小,我必须亲自去一趟,亲眼看看,或许能找到更多的证据和突破口。富春熟悉路径,可以带路。”
朱玉宁听完,脑海中系统任务的光芒似乎更加耀眼了。配合魏有之,查明白莲教!这不正是系统刚刚下达的指令吗?
而且从系统发布的任务来看,除了刚刚魏有之和富春所说的,还有一个关于‘秋收’起兵的任务线索,也就是说这群妖人还有兵!
她几乎没有任何犹豫,反手握紧魏有之冰凉的手指,语气坚定不容置疑:
“我跟你一起去!”
魏有之一怔,下意识地反对:
“不可!玉宁,仙女镇如今情况不明,龙蛇混杂,危险重重,你千金之躯,岂能……”
“正因为危险,我才更要去!”
朱玉宁打断她,目光灼灼,带着不容反驳的坚决。
“你伤愈不久,我岂能放心你独自涉险?多一个人,多一双眼睛,也多一份照应。而且,”
她语气稍缓,找出早已想好的理由。
“我对香料颇有研究,或许能分辨出那‘异香’的成份,找到应对之法,免得你像那些百姓一样被其蛊惑。再者,我毕竟是女子,有些场合,或许比你更方便探查,不易引人怀疑。”
她的理由条条在理,眼神中的担忧与坚决更是情真意切。
魏有之望着她,感受到她掌心传来的温热和力量,心中那根因孤军奋战而紧绷的弦,仿佛被轻轻抚平了。
拒绝的话语在唇边徘徊,最终化作一声微不可闻的叹息,有她在身边,自己似乎真的能更安心,更有底气,这种依赖感,让她既陌生又贪恋。
“……好。”
魏有之终于点了点头,指尖微微用力,回握了朱玉宁的手。
“但你要答应我,一切行动听我安排,万不可擅自涉险。”
“嗯!我都听你的!”
朱玉宁展颜一笑,眼中闪过计谋得逞的亮光,以及更深沉的真切情意。
两人迅速商议起细节:轻车简从,扮作前往仙女镇探亲的夫妻,这个身份让魏有之耳根微热,却并未反对,由富春引路,明日一早便出发。
朱玉宁暗自决定,要立刻兑换那枚【初级解毒丹】,以备不时之需。
同时那关于‘秋收’起兵的事情也得查,朱宁玉准备待会魏有之一走,就让黄知阅去将锦衣卫的人寻来。
这边都有人养兵了,锦衣卫居然没有任何发现,可真是怠惰了啊!