从细胞开始造人 第14章 第 14 章

Cas蛋白和病毒的战争一直在持续着，并不是每一次Cas蛋白都能赢。

更幸运、反应更快、能力更强的LUCA活了下来，并把基因继续遗传下去。而那些消亡了的LUCA，则变成病毒的养分，以另一种形式活着。

谁还记得，它们最初，本一样。

病毒不属于“生物”，甚至不能说它是“生命”，毕竟它连生命的基本单位——细胞，都没有。

但你无法否认，它活着。

原始的分子汤，犹如一个小世界，在自然伟力的调控下，完成了一次洗牌，渐渐又恢复了平衡。其实把它形容成小世界，有些本末倒置，这里其实才是世界的本源，是碳基生命规则最初制定的地方。

熬过了灾难的LUCA，种群数量开始恢复。它们增长得很快，但到达一定数量后，繁殖自然而然停止了，维持在一个环境可以承受的健康范围。

这是先辈留给它们的警示，已深深刻入遗传基因中。

夏初时空空的脑子里好像多了什么，又好像依然什么都没有。

她依然每天开开心心，回归最初的纯粹，又开始没心没肺地招惹一下这个，逗弄一下那个。阿奇就始终陪着她胡闹，似乎没有什么事是比让她开心更重要。

“阿奇，你看那些LUCA。”夏初时正蹲在细胞膜边上，盯着远处海底热液喷口中的一群LUCA看。

“它们居然能生活在热液喷口里面，它们不觉得热吗？”夏初时扭过碱基，好奇地问，海底热液喷口中心的温度高达120℃，那地方她可不敢去。

那些生活在热液喷口里的LUCA长得有些奇怪，和正常LUCA圆滚滚的模样不同，它们的形状是长条形的，像拉长了的橡皮糖。

“咦？它们在吃什么？”那些LUCA会把一些从海底喷口涌出的气体分子吞入细胞膜内，那些分子看起来像个V字，在水中十分活跃。

阿奇飘过来看了一眼，解释道：“在吃硫化氢。”

“硫化氢？好吃吗？”夏妹子一提到吃就精神，她的磷酸基团兴奋地摆了摆，一副也想去尝一口的样子。

“……你吃不了。”阿奇严肃地回答，同时盯牢了某人，生怕某人一个不注意就真的上去啃一口。

“为什么啊，它们怎么能吃？”夏妹子一脸失望，磷酸基团又蔫蔫地垂了下去。

“那些不是LUCA，已经演化成嗜热古菌了。”

这些嗜热古菌，是由存活下来的LUCA演化来的。为了生存，它们演化出了适应高温的能力，并且通过氧化硫化物获取能量，解决了氢受限的问题。

生命的演化之路从未停歇，在不经意间，这些LUCA选择了不同的道路。

在这之后，夏初时又陆陆续续发现了一些其它新物种。

有一次她正在打盹，被一阵“咕嘟”声吵醒。抬头一看，一群比LUCA小一圈的圆滚滚微生物正飘在旁边，膜上沾着细密的小气泡，一碰到二氧化碳，就会“咕嘟”放出一个甲烷气泡。

“阿奇！它们在吐泡泡！”夏初时兴奋地拉着阿奇来看。

“是产甲烷菌。”阿奇不太感兴趣地收回视线，但依然仔细地给夏初时解释，“它们也不依靠氢气供能，而是用二氧化碳和水转化成甲烷来获取能量，那些泡泡就是甲烷。”

夏初时好奇地控制着“细胞小屋”去戳了戳产甲烷菌的膜，气泡“啪”地破了，产甲烷菌吓得赶紧飘远，逗得她咯咯笑。

后来，她又发现了一种非常奇特的，形状像丝线似的微生物——绿硫细菌。

发现它们的时候，夏初时还以为那块地方长毛了，细密如丝线般的毛团随着海水飘荡，向着热液喷口处生长。

夏初时一开始搞不懂它们为什么全冲着热液喷口长，后来才发现，是因为热液喷口处会发出微弱的光，而那些绿硫细菌，会“吃”光！

这太有意思了！夏初时第一次见到那么有意思的微生物。

它们的膜上有特殊的色素，能抓住热液口微弱的光，把光变成能量，还会把硫化物变成硫颗粒，储存在膜上，像挂了串小小的黄珠子。

夏初时喜欢盯着它们看，看它们追逐着光在水中飘来荡去的样子。

一开始她把这些绿硫细菌和嗜热古菌分为一类，因为它们都是吃硫化物的。但阿奇却和她解释，它们不一样，一个是细菌，一个是古菌，属于不同域。

细菌和古菌有什么不同？夏妹子不懂，在她眼里都一样！只区分好玩的和无趣的。

生命之树已经开始发芽，嫩茎历经千难万险破土而出，艰难地伸展出最初的两片子叶，一片是“细菌”，一片是“古菌”。它们努力向上伸展，向着天空，永不停歇。

周围的物种越来越多，分子汤里再次变得热闹起来。不，不只是分子汤，而是整个海底热液喷口区域。

也或许，是整个地球。

这种热闹，与一开始分子汤中的分子无序运动的热闹不同，它是一种有序的，充满生命活力的热闹。

周围的微生物来来往往，夏初时渐渐习惯了这份“热闹”。

她还养了一只“小宠物”，那是一种会变形的微生物，有时形状是圆鼓鼓的，有时又会变成长条形的，长短粗细不一，十分有趣。

夏初时给它起名小α，因为阿奇说这个小家伙属于α- 变形菌的一种。夏初时养它的原因没别的，就是因为这家伙会“做饭”，它能像蛇纹石一样稳定的产出氢气！

这能力可太方便了，这样他们走到哪里都不担心缺氢了，饿了嘬小α一口就行了。

为了不弄丢小α，夏初时还特意搓了一根蛋白质丝，拴住它。小α也很乖，就老老实实地贴在细胞膜上。

日子就这么晃晃悠悠地过着，夏初时几乎逛遍了热液喷口附近的所有区域，她也想离开这里去别地看看，但是面对幽暗冰冷的海洋，她又有些胆怯。

有时候，她会靠在阿奇的链上沉沉睡去，又在不知道多久后醒来。

时间在这里似乎变得毫无意义。

在这阳光从未抵达过的幽深海底，在这热液喷口黑漆漆的烟柱缝隙间，亿万载时光像水流一样悄无声息地淌过，转瞬即逝。

……

时光荏苒，沧海桑田。

夏初时是被一阵灼烧般的痛感惊醒的，那种痛感就像有无数根烧红的小针，正顺着碱基的缝隙往RNA链里钻。

她猛地睁开“眼”，瞬间被刺得缩了缩，熟悉的黑暗消失了，取而代之的是刺眼的光亮，直直地穿透海水，照得她浑身刺痛。

“这是……哪里？”夏初时慌乱地晃了晃碱基，发现周围的一切都变了。带着硫磺味的热液喷口不见了，冲天而上的黑烟囱没了踪影，头顶是一片开阔的、泛着橙褐色的“天花板”。

那是……真正的天空。

他们竟然漂到了海洋浅表层！

细菌、古菌、真核生物共同被称为生物三域（Three Domains of Life），猜猜夏妹子会选择哪条路走？

换地图了，夏妹子该去见见世面了，省得成天窝在那犄角旮旯招猫逗狗的，星辰大海等着她去征服呢！

作者有话说

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