炊烟绣平生 第8章 牡丹绽双面·商战初启

青牛山的桃花汛染红了溪水，程家村晒场上支起二十架新织机。沈冬扶着孕后初愈的腰，指尖金线在晨光中流转如虹。小石头举着缠彩绸的竹竿满场跑，惊得新孵的鸭崽扑棱棱扎进苎麻堆。

"诸位乡亲瞧好！"程发敲响铜锣，震落老槐树上的露珠，"今日这匹'霞天锦'，要正反两面各绣二十四节气！"

沈冬苍白的脸透出薄红，孕痣随针尖起落明灭。绣绷上的素缎忽如活水荡漾，正面针脚走成惊蛰雷纹，反面竟显出清明雨丝。围观村妇的抽气声里，赵家媳妇突然指着绣样尖叫："活了！蝶儿扑出来了！"

只见绣面春雨突然溅起水珠，缎面上墨色蝴蝶竟振翅落在她发髻。程发笑着举起竹筒："这是染坊新制的'浮光绸'，遇光则动。"他故意晃动布匹，那群蝶影便随着光影在人群间翩跹。

日头爬至中天时，晒场已堆满各色织锦。沈冬教村妇分拣蚕茧，忽然被小石头拽住衣袖："阿麽！大马！"孩子指尖，江南织造的鎏金马车正碾过青苗田。

锦袍管事甩开车帘，腰间玉坠与灰衣人的信物如出一辙。他拾起地上的浮光绸残片，对着日头细瞧："双面异色？"突然扯开嗓子冷笑："私贩御绣形同谋逆！"

程发横身挡住孕夫，摸出盖着县令官印的文书："程氏绣法三日前已入工部籍册。"他故意抖开文牒，右下角鲜红的"准"字刺痛管事双目。

"放肆！"管事扬手欲撕文书，却被沈冬腕间金线缠住。孕夫指尖轻挑，浮光绸突然映出鎏金马车昨夜停在醉春楼的画面。围观人群哗然，赵虎啐道："原来是个逛窑子的假正经！"

马车调头逃窜时，程发嗅到阴谋的味道。他借口查看新染的茜草，拉着沈冬拐进祠堂后巷。果然未出半里，便见灰衣人从县令轿中钻出，手中捧着与织造局一模一样的玉坠。

"糟了，官商勾结。"程发将孕夫推进地窖，七星莲药香混着陈米味扑面而来。小石头突然指着粮囤夹层："阿爹！铁怪物！"

扒开霉变的麻袋，精钢打造的织机零件泛着冷光。沈冬抚过齿轮上的缠枝纹，孕痣突然剧痛——这分明是当年娘亲被焚毁的提花机残件！程发用茱萸粉拓下图样，发现内部构造竟暗藏火铳激发装置。

地窖外突然传来脚步声，赵虎媳妇扯着嗓子哭嚎："官爷行行好，我家娃娃发热..."程发趁机翻出气窗，背光处瞥见县令师爷往水井撒药粉。

三更梆子响过，程家小院亮起幽幽灯火。沈冬将双胞胎哄睡，转身见程发在油灯下拆解织机零件。男人粗粝的指腹抹过簧片："这根本不是织机，是袖箭机关。"

哥儿突然抽出发间木簪，旋开簪头倒出金粉。程发就着灯火细看，粉末里混着前朝军械监的鹰隼徽记。院外传来夜枭啼叫，两人对视一眼——这是村民示警的暗号。

次日县衙公堂，县令指着堂下织机残件厉喝："私造军械该当何罪！"程发不慌不忙展开绣品，牡丹花纹在日头下突然变形，竟显出县令昨夜密会江南织造的影像！

"青天白日！妖术！"县令打翻茶盏。沈冬忽然咳嗽，金线自孕痣缠住惊堂木："大人可认得这个？"他亮出襁褓残片上的双面绣，背面赫然是当朝长公主的凤印。

风波暂平那日，程发在祠堂架起十丈织锦。霞光里浮动的不仅是二十四节气，还有程家村百年变迁。沈冬抱着双胞胎轻哼童谣，忽然发现锦面倒影中，现代消防车的轮廓时隐时现。

"当家的..."他笑着戳穿，"你改良的提花机，用的是云梯构造吧？"

程大川往他嘴里塞了颗腌梅子："消防队学的可不止这个。"突然俯身耳语："今晚教你现代织法..."

暮色中，最后一缕金线缠上老槐新发的花苞。暗处窥视的灰衣人正要落笔密报，忽见锦面映出自己的倒影，吓得跌坐在地——那影像里的他，竟戴着前朝逆党的青铜面具！