林薇又宽慰了方少卿夫妇几句,询问康哥儿的具体情况。
方夫人愁容不减,只道那神医诊了脉,说法与以往并无不同,仍是“娘胎里带来的弱症,需精心将养,并无捷径可走”。
林薇想起儿科圣手钱乙,刚一提及,方少卿便摇头叹息,说早年便曾重金延请钱先生看过,结论亦是如此。
面对这样的情形,任何言语的安慰都显得苍白无力。
林薇只能劝他们先去客房好生歇息,“唯有二位保重自身,方能更好地看顾康哥儿。”方氏夫妇再次道谢,带着忧虑离开。
林薇走出前厅,站在回廊下,抬头看暴雨倾泻,丝毫没有减弱的迹象。
她目光游移,落在院中一棵高大的榆树下,那里架着一副秋千,在风雨中无助摇晃。
大概是庄子里孩子们的玩物吧,两边的麻绳颇为粗壮,还精心缠绕着些不知名的野花藤蔓,只是此刻被暴雨打得七零八落,失了颜色。
林薇想起了自己的家人。
虽然家里还有个弟弟,但爸妈从未有过重男轻女的想法,弟弟也格外关心她。有次她加班生病,高烧不退,弟弟连夜开了几个小时的车赶到她工作的城市……
家人,最朴素的愿望,不过是希望彼此平安健康,可是……
她眼眶发热,抬手去抹沁出的泪珠,却发现越抹眼泪落得越凶。
“郡主!当心着凉!”
一个带着急切的声音穿透雨幕。
林薇几乎以为自己出现了幻听,回过头却真的看到浑身湿透滴水的折彦质。
折彦质的声音很有特色,是那种处于少年向青年过渡时期特有的清亮,纯粹,即便是在他窘迫害羞时,那份清朗的底子也在。
他发髻散乱,雨水顺着棱角分明的脸颊淌下。身后,大河正费力地牵着他那匹同样湿漉漉的马从侧门进来。
“你疯了!”林薇心头无名火窜起,“暴雨天骑马!你想摔死自己吗?!”
她几步走近,雨水溅湿了裙摆, “是不是觉得命太长?运气好没摔死,断几根骨头,或者高位截瘫也好是吧?你是不是就盼着以后再也提不动枪、上不了马,直接转文职在衙门里混吃等死算了?!”
她看过新闻,马术运动和高速度赛马中,骑手坠马导致脊椎受伤、高位截瘫甚至死亡的案例不在少数。专业的跑道都如此了,这破烂泥巴路,真实找死!
折彦质被她骂懵了。
他昨晚被郡主那番“只谈恋爱不结婚”的惊世之言震得魂不守舍,一整夜辗转反侧,今日其实也还是没想明白。
但竟忽本能的敏锐直觉驱使着他,绝不能就此放弃,否则以后……便再没有以后了。
所以他一早便去了郡主府求见,得知郡主不在府中,他懊悔自己反应太慢,却仍不甘心,便对郡主府管家扯了个小谎,说是昨日请教郡主的军务问题至关重要,这才套出了她的行程。
出城不久遇上这瓢泼大雨,他不是没想过,这或许是老天爷在暗示他此路不通……
可他从来不信什么上天注定!
在西北战场上,也总有人说他们夺回的城寨注定是会被西夏抢回去的,若真如此,那还要他们这些将军、这些士卒拼死血战做什么?
他们求的,就是人定胜天!
他预想过郡主今日可能会装傻充愣,当昨晚什么都没发生;也想过郡主可能会冷着脸直接让他回去。
却万万没想到,迎接他的是劈头盖脸一顿骂。
嗯……这很郡主。
看他浑身滴水,既不狡辩也不回嘴,只是微低着头乖乖挨训的模样,林薇心里的火气来得快,去得也快。“还杵着干什么?赶紧去换身干衣服!”她没好气地说。
“郡主……”折彦质还想说些什么。
林薇刚压下去的火气“噌”地又冒了上来:“郡什么主!是什么天大的事情比你的职业生涯还重要?比你的命还重要吗?”
她忍不住翻了个白眼,这些愣头青最讨厌了!不过是一段还不知道有没有结果的感情,竟然拿自己的事业和生命安全开玩笑!
算了,十七八岁的年纪,正是爱上头的时候,还能指望多成熟稳重?
她又想起同样年纪就要成婚的颖娘和郑谕,心里更烦了!
“别废话!赶紧去!”
折彦质看着她因生气而格外生动的脸,再不是方才盯着雨帘默默垂泪的脆弱模样,心头一松,低声笑了声,顺从应道:“好,我这就去。”
看着他莫名其妙轻松甚至有些开心的表情,林薇一阵无语,随即自己也忍不住失笑。真的是……
“走吧,白芷,我们去厨房再试试菜。”林薇整理了一下情绪,“等等折将军收拾好了,让他也直接来厨房。”
“是,郡主。”白芷应下,吩咐一个女使在此等候指引,自己则撑起伞,引着林薇再次走向香气弥漫的厨房。
尽管大雨滂沱,却丝毫压不住从那方向飘来的诱人香味。
宋代士大夫饮食崇尚清淡,讲究食物本味,追求“人间有味是清欢”的意境。越是上层,饮食越显精致淡雅。
林薇虽然是南方人,本身口味也是清淡的,但她早已被外卖熏入味了,习惯了麻辣鲜香,毕竟川菜馆子可是开遍全国啊。
让她一直过着清蒸白灼的“健□□活,实在有些想念浓油赤酱带来的满足感。
“郡主您快尝尝看,这……这红烧排骨,味道可还适口?”厨娘有些忐忑地递上一双干净筷子。
只见那排骨被砍成大小均匀的块状,每一块都裹满了晶莹赤红的酱汁。排骨先经热油煎香,锁住肉汁,再加入酱油、糖和香料小火慢焖,此刻已是肉质酥烂,几乎脱骨。
入口咸鲜主导,却有一丝若有若无的甜味巧妙融入,丰富了整体的口感层次,酱香浓郁,令人食指大动。
“大娘,你这手艺太棒了!”林薇比了个大拇指,毫不吝啬地夸赞。
厨娘不好意思地在围裙上擦了擦手:“是郡主指点的好,不然奴婢哪里会想到这猪骨头还能做得这般好看又好吃!不瞒郡主,刚才焖煮的时候,光是闻着那香料混着肉味儿,奴婢都偷偷咽了好几回口水哩!”
林薇又试了试她平日不太碰的肘子。肘子皮经过精心处理,口感Q弹软糯,胶质丰富,肥而不腻,同样浸透了汤汁的精华。
当然,最让她期待的,肯定是东坡肉啦!小巧的瓦罐中,方方正正的三层肉块颤巍巍地堆叠着,皮色红亮诱人。用筷子轻轻一夹,皮肉便轻易分离,露出内部细腻的纹理。
送入口中,那肉入口即化,丰腴的油脂感与醇厚的酱香、恰到好处的甜味完美融合,香糯无比,丝毫不觉肥腻。
连白芷都忍不住夹了一小块,被烫得直呼呼,却还含糊不清地夸道:“郡主,这东坡肉当真味美!奴婢原以为,像丰乐楼的石首鱼烩羊肉那般,将羊肉做得极尽鲜嫩,便是顶好的美味了,没想到……这猪肉竟也能有这般滋味!”
“这东坡肉似甜非甜,似咸非咸,偏偏调和得恰到好处,真是绝了!”
林薇笑得像只偷腥成功的狐狸,得意道:“好吃吧!那是当然的!这可是我坡仙的东坡肉呢!”
白芷正连连点头,听到后半句,动作一顿,无奈地看着自家郡主:“郡主,奴婢又不瞎,前几日才同您一起见过东坡先生呢……”
您的坡仙本仙亲证,这东坡肉不是他发明的。
主仆二人正笑闹着,林薇余光瞥见折彦质已换好衣服走了进来。
他穿着一身明显不合身的衣服,显然是苏木或苍术的,他自己肯定是不会带着衣裳出门,就算带了也早已湿透。这庄子上的庄户衣衫更不合适他。
然而,即便是这简陋的粗布衣裳,也难掩他挺拔如松的身姿和那份在战场上磨砺出的、与寻常少年郎迥异的沉稳坚毅气质。
林薇笑得眉眼弯弯:“折将军,委屈你扮作我家小厮的模样啦。”
折彦质本就不在意这些,认真回答:“不委屈。”
他方才已想明白,郡主那通火气,根源是担心他的安危。
他本想解释,雨中行军他颇有经验,此番道路平坦,他速度也控制得当,即便是在庆州前线那般崎岖山路上冒雨疾驰他也能应对自如。
但他知道,这些话郡主定不是郡主想听的,便按下不提,只从善如流,“多谢郡主关心。”
林薇轻哼一声,递给他一个小碟子,“尝尝看。”
折彦质道谢接过,是切丝的肉食,用荆芥、紫苏等香辛料拌过,香气扑鼻。
他夹了几丝放入口中,口感脆爽弹牙,风味独特,是他从未尝过的滋味,不由问道:“郡主,这是何物?”
林薇挑眉,狡黠一笑:“凉拌猪耳朵,让你好好听听劝,长长记性!”
折彦质:“……”