迟迟 第13章 第十三章 软磨硬泡的特殊对待

不知过了多久，他终于开口，声音低沉沙哑，带着一种仿佛从很远的地方传来的空洞感：

“那天下午，我出门……准备去见你。”

他的语速很慢，每一个字都像是从沉重的过往里艰难地剥离出来。

“快到约定地点的时候，接到我妈的电话……说我爸……”他顿了一下，喉结滚动，似乎在压抑着什么：“……他投资失败，欠了巨额高利贷，债主找到家里，扬言不还钱就……我妈在电话里哭得几乎晕过去。”

池早早的心猛地一揪。她记得秦池的父亲以前似乎做些小生意，家境还算不错，没想到……

“我调头往家赶……心里很乱，车速有点快。”他的声音更沉了：“在一个路口……和一辆违规变道的货车……”

他没有再说下去，但池早早已经明白了。

那场改变了一切的车祸。

“我伤得不重，只是轻微脑震荡和一些皮外伤。”他继续说着，语气平静得近乎残忍：“但我爸……他当时也在车上，为了护住我……伤得很重，在医院躺了半年，最后还是……没挺过去。”

池早早倒吸一口凉气，下意识地捂住了嘴。

她只知道他家里出了变故，却不知道具体，父亲去世，家庭支柱崩塌，还背负着巨额债务……

她无法想象，当年那个不过十**岁的少年，是如何独自面对这一切的。

“那段时间……天塌了一样。”他扯了扯嘴角，露出一抹比哭还难看的笑：“债主天天上门逼债，我妈几乎崩溃。家里能卖的都卖了，还是填不上那个窟窿……出国，是唯一能暂时摆脱那些追债的人，也是我妈娘家那边能提供的、唯一一条路。他们要求……彻底切断和国内的一切联系，包括改名。”

他用最简洁的语言，描绘出了一幅地狱般的图景。

家庭的破碎，至亲的离世，巨额的债务，被迫背井离乡，甚至……连自己的名字都要舍弃。

池早早的眼泪无声地滑落。她曾经怨恨过他的不告而别，猜测过无数种可能，却从未想过，真相是如此沉重，如此……令人窒息。他所承受的，远比她这五年的等待和猜测，要痛苦千百倍。

“我试过……想联系你。”他抬起头，目光穿过镜片，终于看向她，那里面盛满了浓得化不开的愧疚和痛楚：“在医院的时候，偷偷拿了护士的手机……但你的号码……打不通。”

池早早愣住。她的手机……在那场车祸里摔坏了，卡也一起报废了。母亲担心有人找她麻烦后来给她换了新手机和新号码。

阴差阳错……

“后来……就被送走了。”他声音低了下去：“车祸之后的事情太复杂，总之，‘秦池’必须‘死’掉，才能让一些人安心，才能让我妈……有条活路。颜宋……是我母亲家族的姓氏。”

所以，他不是不想联系，是根本联系不上。他不是主动消失，是被命运的巨浪彻底打沉，被迫换了一个身份，在异国他乡重新开始。

所有的疑惑，所有的委屈，在这一刻，似乎都找到了答案。那横亘在她心头五年的刺，仿佛被一只无形的手，缓缓地、带着痛楚地拔了出来，留下一个空落落的、带着酸涩疼痛的洞。

车厢里再次陷入沉默。只有池早早压抑的、细微的抽泣声。

“对不起，早早。”他看着她流泪的样子，声音里带着压抑的痛苦：“对不起……失约了。对不起……让你等了那么久。对不起……用这种方式出现在你面前。”

他一连说了三个“对不起”，每一个，都像锤子一样敲在池早早的心上。

她摇了摇头，想说点什么，喉咙却像是被什么东西堵住了，发不出任何声音。她还能说什么？责怪他吗？在那样巨大的灾难面前，他的“失约”显得如此微不足道。安慰他吗？那五年的空白和此刻知晓真相的震撼，让她一时无法组织语言。

她只是看着他，看着这个曾经像阳光一样耀眼的少年，如今被生活磨砺得沉稳内敛、眼底藏着深不见底痛楚的男人。心疼，如同潮水般漫上心头，淹没了其他所有情绪。

或许现在应该习惯性地称他为颜宋，但池早早知道，在她心里，那个少年的影子从未褪色。

秦池伸出手，似乎想替她擦掉眼泪，但手指在即将触碰到她脸颊时，又顿住了，缓缓收了回去。

“很晚了，”他移开目光，声音恢复了惯有的平静，只是那份平静之下，多了一丝难以掩饰的疲惫：“你先上去休息吧。”

他解开了车门锁。

池早早看着他没有动作的侧影，心里五味杂陈。她知道，今晚的谈话到此为止了。揭开的伤疤需要时间愈合，巨大的信息量也需要彼此消化。

她默默地解开安全带，打开车门。脚落地时，因为久坐和情绪激动，微微踉跄了一下。

“小心。”他几乎是立刻出声，带着下意识的关切。

池早早站稳，回头看了他一眼。他坐在驾驶座上，没有看她，目光落在前方虚无的某处，侧影在车内昏暗的光线下，显得格外孤独。

“你……”她张了张嘴，最终只低声道：“你也早点回去休息。”

说完，她关上车门，转身走向公寓单元门。没有回头。

直到她的身影消失在门后，楼上的某个窗户亮起温暖的灯光，颜宋才仿佛脱力般，向后靠在椅背上，抬手摘下了眼镜，用力揉了揉眉心。

而回到公寓的池早早，背靠着冰冷的房门，缓缓滑坐在地板上。眼泪再次不受控制地涌出，不是为了自己，而是为了那个在十八岁年纪，就被迫一夜长大，背负起整个家庭残局和另一个身份的……秦池。

原来，她耿耿于怀的“逾期”，背后是这样一场身不由己的、残酷的离别。

她抬起手，看着空荡荡的掌心。那五年横亘在他们之间的时光，仿佛在这一夜，被骤然缩短，又似乎……被拉扯得更长了。

接下来的几天，池早早和颜宋陷入了一种微妙而刻意的平静。

那晚在车里揭开的真相太过沉重，像一块巨大的冰山骤然浮出水面，需要时间去消化和适应。

两人在公司遇到，依旧保持着客气的距离，只是眼神交汇时，多了些难以言喻的复杂情绪，不再仅仅是之前的困惑与探究。

池早早没有追问更多细节，比如他是如何以“颜宋”的身份在海外立足，又如何一步步走到今天。她知道，那些过程必然伴随着更多的艰辛和不愿轻易示人的伤疤。

她需要时间重新认识这个既是“颜宋”又是“秦池”的男人，也需要时间整理自己混乱的心绪。

打破这份平静的，是一封来自国际宠物托运公司的邮件，房东太太帮忙办理的手续已经完成，她那只名为“灰影”的西伯利亚森林猫，即将搭乘航班抵达国内。

池早早看着邮件，既期待又有些发愁。

期待的是即将见到陪伴自己度过无数异国孤独时光的伙伴，发愁的是学校提供的青年教师公寓明确禁止饲养宠物。

之前忙着适应新工作，还没来得及考虑这个问题，现在猫咪真的要来了，住宿成了迫在眉睫需要解决的难题。

她开始在网上浏览租房信息，主要围绕抚江大学附近，合适的房源要么租金高昂，要么环境不佳，要么不允许养宠物，看了一圈，竟没有找到特别满意的。

这天下午，她正对着电脑屏幕发愁，手机响了，是颜宋。

看着屏幕上跳动的名字，池早早的心跳漏了一拍，自从那晚之后，这是他第一次主动联系她。

她深吸一口气，接通电话，尽量让声音听起来平静：“喂？”

“在忙吗？”电话那头，他的声音一如既往的低沉温和，听不出太多情绪。

“还好，在看房子。”

“房子？”他顿了一下：“学校公寓住得不习惯？”

“不是。”池早早看着电脑屏幕上的租房信息，无奈道：“是灰影……我的猫，要运回来了。学校公寓不能养宠物。”

电话那头沉默了几秒。池早早几乎能想象出他微微蹙眉思考的样子。

“我在国外养的小家伙，走了几天检疫手续还生了场病，这几天才能到国内。”

“我知道了。”他很快回应，语气听不出什么波澜：“这件事交给我。你对新住处有什么具体要求？比如位置、面积、预算。”

他的语气太过自然，仿佛帮她解决住房问题是天经地义的事情，带着一种不容置疑的、属于“秦池”式的、将她的事情视为己任的熟稔，又混杂着“颜宋”式的沉稳可靠。

池早早下意识就想拒绝这种过度的帮助。

“不用麻烦你了，我自己可以……”

“不麻烦。”他打断她，语气平静却坚定：“我对抚江这边的房源比较熟，找起来效率高些，而且，灰影也是……我的责任。”

他最后几个字说得有些轻，却重重地落在池早早心上。

他记得，当年是他和她一起，在宠物店橱窗外，对那只毛茸茸的小灰猫一见钟情。

池早早握着手机，一时语塞。他总能精准地找到让她无法强硬拒绝的理由。

“……离学校近一些，安静，采光好，可以养猫，预算……控制在五千以内吧。”她最终还是妥协了，报出了自己的要求。

独自在异国生活多年，她早已学会独立，但此刻，面对这突如其来的、关乎她“家人”的难题，他伸出的援手，让她在感到一丝被冒犯的同时，心底深处又不可抑制地泛起一丝久违的、可以依赖谁的脆弱。

“好。”颜宋干脆地应下：“等我消息。”

挂断电话，池早早看着暗下去的手机屏幕，心情复杂。

她和他之间，似乎因为这只即将归来的猫和迫在眉睫的住房问题，被强行拉回了一种更紧密的、关乎日常生活的联系中。

颜宋的效率果然很高，第二天下午，他就发来了几条筛选过的房源信息，附带了详细的照片和视频，位置、环境、价格都符合她的要求，甚至考虑到了猫咪活动需要的空间和安全性。

“我初步看过了，这套感觉最合适。”

他重点推荐了其中一套位于学校附近一个高档公寓小区里的房子，两室一厅，装修简约温馨，带一个大阳台：“房东我认识，人很好，不介意养宠物。下午我有空，要不要一起去看看？”

他的安排周到得让人挑不出毛病。池早早找不到理由拒绝，约好了时间。

下午，颜宋开车来接她。他今天穿得很休闲，浅色毛衣和长裤，少了些工作中的严肃，多了几分随和。两人一路无话，气氛有些微妙的尴尬，又似乎有种心照不宣的默契。

房子果然如他所说，各方面条件都很好，阳台宽敞明亮，视野开阔，灰影一定会喜欢，房东是位和蔼的中年女士，确实对养宠物没有异议，反而还夸赞了几句猫咪的品种。

看完房子，送走房东，只剩下他们两人站在空荡却明亮的客厅里。

“你觉得怎么样？”颜宋看向她，目光平静。

“很好。”池早早点头，这房子确实无可挑剔：“就是……租金可能稍微超了一点我的预算。”

这套房子的租金比他之前发来的预算上限略高一些。

“租金的事情你不用担心，”颜宋语气自然：“我和房东谈过了，她愿意以合作价租给我朋友，在你的预算范围内。”

朋友……池早早抬眼看他。

他神色坦然，仿佛这只是一个事实陈述。

她知道，这所谓的“合作价”大概率是他自己补贴了一部分。

她想说什么，却见他已经转身走向阳台，看着外面的景色。

“这里阳光很好，你可以把画架放在这边。”他背对着她，声音随着微风传来：“灰影也可以在这里晒太阳。”

有阳光，有画，有猫，还有一个……知晓她所有过去、此刻正站在她身边的男人。

池早早看着他的背影，怨恨早已在知晓真相那晚消散，剩下的，是心疼，是感慨，还有一丝……连她自己都不愿深究的、死灰复燃的悸动。

“就这里吧。”她轻声说。

颜宋转过身，看向她，镜片后的目光柔和了些许。

“好。手续我来办。”