长安秽 第2章 第 2 章

李兴元不知道昏睡了多久。

醒来时，身子底下的冰冷已经顺着尾椎骨一路冻进了腔子里。他用尽最后的力气挪了挪，勉强翻了个身，整个人滑进了一处低矮的盗洞。这盗洞是前朝汉墓坍塌后留下的，里头大半已被关中的风沙糊死，只蜷缩着一具烂得只剩白骨的干尸，成了他身后的靠枕。

盗洞外，零下十几度的野风正肆虐在浐水结冰的河滩上，刮在冰面上发出“格格”的脆响。

“哈……呼……”

他大口抽着冷气。他的左肩在先前的渡口大乱里被生生砸脱了缝，伤口跟破棉絮、冻血粘在一起，化作了一层凝固的黑紫色硬壳。只要呼吸稍微重上半分，那层硬壳下的皮肉就会被活活撕裂。

为了不让自己死过去，李兴元低下头，用牙齿死命地咬住了右手大拇指的虎口。

一下，两下。

咸腥而温热的血水连同碎泥沙在槽牙之间一齐爆开，那一股近乎折骨的、毒火般的剧痛，终于摇摇晃晃地把他的魂魄从黑甜乡里拽了回来。

他喉咙里挤出一声沙哑的干嚎，在这死寂冰冷的盗洞里，听上去像是一只漏了风的旧风箱。

嘴里的血是热的，带着一股浓烈的、铁锈与泥沙混杂的腥甜。在这连骨髓都快冻穿的死穴里，这股从舌尖蔓延开来的咸温，竟成了天地间唯一的一丝活气。

冷风裹着雪粒，呼啸着倒灌进狭窄的墓道口，发出“格格、咚咚”的沉闷脆响。

那风声在黑暗中不断回荡，在李兴元那近乎被冻融的意识里，竟渐渐变了调。它变得低沉、变得嘈杂，恍惚中，那风声化作了连环滚动的沉闷街鼓，而嘴里那股黏稠的血腥味，也悄然裹上了一层生猪油的腥臊与刚出炉胡饼的焦香。

这股温热的幻觉，猛地扯住了他的神志，将他整个人，生生拽回了公元879年，那个快要把人香死、也美死的西市暮春。

“

破布棚子底下，西市暮春的太阳像是一钵融化了的金汁，将整个长安的街市照得暖烘烘的。

崔逸正坐在一条缺了条腿的长凳上，手里攥着半卷被酱油渍透了的《毛诗》，嘴里在不停地含混抱怨。

李兴元赤着膀子，坐在低矮的磨刀凳上。他面色黑红，双手生满老皮，正极有节奏地按着一柄缺了三个豁口的剁骨刀。

刷——刷——刷——

红泥水不时溅在崔逸洗得泛白的书生鞋面上，惹得这位自矜身份的清河崔氏子弟又是一阵作揖，大叹“斯文扫地，造孽，造孽”。

“那朱家肉铺今天剩下的五口黑猪，谁帮我按着？”铁匠大炉后面，一个瓮声瓮气的声音砸了大过。阿牛穿着一件被猪血、泥水染得硬邦邦的粗牛皮围裙，正单手拎着九斤半重的生铁大锤，嘿嘿傻笑。

“我帮。”素娘的声音极轻。她坐在一只盛着碎皮子的破竹筐旁，手上有常年帮人浆洗寒衣留下的冻疮，可手里却飞快地帮李兴元缝那条断了三截的磨刀大皮套。

夕阳沉得像是一坨老熟铜，金吾卫的牛皮街鼓“咚、咚、咚”沉闷地敲响。

他们五个人，在日落前的万国之都里，卑微得像是墙角砖缝里求活的干草。可每当鼓声落下，五个人并肩走回浐水旁的废陶窑时，夕阳把他们的影子拉得极长。他们身上，全是带着笑意和生肉香味的暖腔。

那是李兴元这辈子，唯一觉得活得像个人的时候。

李兴元猛地一抖，他大汗淋漓地睁开眼，四周的黑影与腐烂死气狂暴地压了上来。没有温热的风，没有同伴们的笑声。

“哐当。”

一声极为刺耳的、铁器和死人骨头碰撞的脆响，骤然在小盗洞外面十几步远的地方炸开。

李兴元瞬间凉透了。他死死压住自己的呼吸。

片刻后，一只干枯、长满黑色老年斑和黄茧的手，捏着一盏防风铁灯，颤巍巍地伸进了李兴元栖身的小盗洞口。马灯那点惨白的光亮，照亮了外面那个正半蹲在大雪里翻尸骨的老卒的脸。

那是个老兵，独眼，身上穿的是一件残破的神策军旧号衣。

老卒偏过头，打量着在汉代墓道残骸里冻得面色发青、满是血污的李兴元。

“小娃子，还做梦呢？”老卒将手里的防风铁灯往前凑了凑，独眼在惨白的光晕里闪烁着猫头鹰一样的恶光，“这么冷的天，阎王爷今晚要收走上万人，你能在地底下占个坑，也算造化。”

李兴元咬着牙，用那只肿得像冬笋一样的右手撑着冻土，嗓音沙哑得像是在粗石上磨过：“老伯……在河滩上，你见过我的同伴吗？一个粗壮的铁匠，一个红发的杂胡，还有一个穿长衫的书生、一个姑娘……”

“同伴？”老卒吐出一口带红的黏沫，嗤笑了一声。那尖酸的笑声在冰冷的墓道里回荡，像是一柄钝刀在刮骨。 “这浐水冰滩上，每过半个时辰就多出几百具硬邦邦的冰疙瘩。活人都在抢死人身上的烂棉袄，谁有闲心去记谁长什么样？我劝你，省省力气吧。”

“那……长安城呢？”李兴元急促地喘息着，肩膀上的断骨随着他的呼吸发出剧痛，“朝廷的兵呢？金吾卫呢？”

“朝廷？大唐李家的天子，早在下雪前就带着满车的金银财宝往蜀中跑了，连半个屁股都没给关中的老百姓留下来！”

老卒把防风灯往上提了提，脸上那密密麻麻的褶子在阴影里蠕动：

“黄巢那贼子已经进了城，如今坐在大明宫里。那些平日里耀武扬威的李氏王室、高官显贵，凡是穿绸裹缎的，现在正被满街的红抹额军汉像杀猪一样放血，天街两旁的沟里全淌着红。别指望什么朝廷了，大唐啊，是真的完了。”

李兴元的脑门被这冷酷的消息狠狠撞了一下。长安城，那个曾经把他们香死、美死的西市，那个他唯一的落脚处，如今已经成了屠场。

“素娘……崔逸……”他失魂落魄地呢喃着，挣扎着想往墓道外爬。可他的左肩关节完全脱开，刚一用力，整个人便因为剧烈绞痛而一头栽在干尸堆里，冷汗大颗大颗地往下砸。

“省省吧，小娃子。”老卒冷眼瞅着他，并没有搭手的意思，“你现在这副鬼样子爬出去，撑死走两百步。要么被冰河里那些冻疯了的溃兵抢了衣裳当当场打死，要么就碰上齐军的'游哨'，把你当成'香肉'拖去下锅填肚子。你想救人？你连自己的皮都快保不住了。”

李兴元十指死死抠进冻土里，指甲缝里渗出了血。他死死盯着老卒，眼眶通红。

老卒蹲下身，独眼忽然在李兴元那只粗大、指节布满黄厚老茧的右手掌心上胁摸了一下，眉头微微一挑。

“慢着……你这手，不是握锄头的，也不是当兵的。指根上都是生锈的死皮……你是铁匠？还是个杀猪的？”

“我是磨刀的。”李兴元喘着粗气，大汗淋漓地抬起头，那双满是血丝的眼里透着一股野兽被逼入绝境时的狠劲。

“磨刀的？”老卒微微一愣，随即那张如焦炭般的老脸竟扯开了一抹带着算计的笑意。 “嗬，有点意思。我们那营地里二十多张嘴，手里尽是些在石头上砍豁了口的破铁片子。领头的贺强正发愁没个会伺候铁器的。算你小子的造化。”

老卒把防风马灯挂回腰间，双手揣进袖子里，朝墓道外努了努嘴：

“小子，跟我去'贺老大'的营地。在那里，会磨刀就能换一碗热盐水，能多活几天。只要你还吊着这口气，开春等冰雪化了，指不定还能在死人堆里刨出你那些同伴的骨头。要是留在这儿，你就只能跟身后的汉代老祖宗一起，冻烂在关中的泥底下。”

墓道外，狂风带着关中粗粝的砂石狠狠砸在冰面上，发出令人牙酸的噼啪声。

李兴元看着自己那只快要冻坏的右手，又看了一眼漆黑一片、死寂无声的浐水。他心里明白，老卒说的是最冷酷、却最实在的活路。他若死在这，就真的什么都没了。

他死死咬住舌尖，用右手撑着发抖的身子，一寸一寸，拖着那条几乎快要废掉的左臂，狼狈而决绝地爬出了低矮的盗洞。

“老伯……”他吐出一口带血的唾沫，直勾勾地盯着老卒，声音冷得没有一丝起伏，“带路。”

老卒嘿嘿冷笑，并不多话，转过身，捏着那盏昏暗的马灯，深一步浅一步地走入了西边漆黑不见底的密林土沟中。

半个时辰后，穿过一片被大雪压断的松林，老卒带着李兴元来到了一处坍塌的驿站马厩。

这里燃着一堆用湿木头拢起的闷火，黑烟呛人。火堆旁，横七竖八地群缩着二十多个丢盔弃甲、满面风霜的汉子。他们身上穿着残破的神策军旧号衣，每一个人的眼睛都像是死鱼一样，空洞而绝望。

“头儿，带了个手艺人回来，会磨刀。”老卒一进马厩，便扯着嗓子喊道。

火堆最里侧，一个身材高大、脸上斜跨着一条狰狞刀疤的汉子站了起来。他身上披着一件沾满干涸黑血的明光甲，手里正拿油布擦拭着一柄豁了口的横刀。这人就是贺强。

贺强抬起那双满是血丝的鹰眼，冷冷地打量着李兴元，最后，他的目光落在了李兴元那条软绵绵耷拉着的左臂上。

“磨刀的？”贺强冷哼一声，将手里那柄沉重的、砍得卷了刃的黑血横刀砸在李兴元脚边，“这刀今晚砍碎了三个齐军骑兵的铜面具，废了。你用一只手磨出来。磨得利索，留你吃一碗热水。磨不利索，老子把你扔回雪地里去。”

马厩里的二十多个溃兵纷纷睁开眼，不怀好意或者冷漠地看着李兴元。用一只手，根本不可能给重型横刀开刃。

李兴元看着地上的刀，没有说话。他知道，在这群已经变成野兽的溃兵眼里，没有价值的人，连当狗都不配。

他深吸了一口气，拖着沉重的步子，一步步走到马厩一根粗壮的松木立柱旁。

他偏过头，将自己那条因脱臼而完全失去知觉的左肩，死死抵在了松木柱子的棱角上。

然后，他双眼猛地一闭，整个人憋足了一口气，咬紧牙关，将全身的重量，狠狠朝那根松木柱子撞了上去。

伴随着骨头重重归位的一声沉闷响动，在死寂的马厩里骤然炸响。

李兴元的身体剧烈地颤抖了一下，他的额头上瞬间爆出青筋，冷汗混着血水往下淌，可他愣是死死咬着牙，连一声闷哼都没有发出来。

他只是用右手托了托重新接好的左臂，然后，神色平静地弯下腰，捡起了地上那柄沉重的卷刃横刀。

他从老卒手里接过磨刀石，在马厩的积雪里蘸了蘸，往地上一坐，双手压住刀身。

一下，一下。

单调、沉稳、极有节奏的磨刀声，在寒夜的松林里响了起来。

贺强那双满是杀气的鹰眼微微一缩。周围那些原本冷眼旁观的溃兵，在这一瞬间，眼神里都多出了一丝说不出的忌惮。这个磨刀人，是个不要命的狠角色。

而在浐水北岸的另一片荒野上，狂风同样肆虐。

“崔老二，素娘，真不跟我往北走？北边有我娘舅家的一支杂胡亲族，好歹能混口汤喝。”阿柴的黄眼睛在黑夜里亮得像是一只孤狼。

崔逸拉了拉身上那件破烂的狐裘，那张往日里最在乎体面的书生脸上，此刻却挂着一抹有些清冷的笑意。

“大齐的探子已经往北封路了。阿柴，你是个胡儿，一个人好藏。带着我们两个，谁也活不成。”崔逸的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“你走吧。”

阿柴深深地看了崔逸一眼，又看了看缩在崔逸怀里、半张脸都被冻得乌青的素娘。他没有再劝，只是咬了咬牙，将一小半块冻得像石头一样的胡饼狠狠塞进崔逸手里。

“崔老二，要是活下来了，回西市，老子请你喝最贵的葡萄酒。”

阿柴转过身，牵着瘦驴，头也不回地一头扎进了北边那片无边无际的雪幕中。

风雪更

素娘一路上都在发抖。她看着南边山口那连绵数里、如同一条火红色蜈蚣般在大地上蜿蜒的大齐叛军营地，眼里满是惊恐。

“崔逸哥……我们要去哪？大兵要杀人的。”

“不怕，素娘，跟着我走。”崔逸搂着她的肩膀，他的手很单薄，但在这一瞬间，却出奇地稳。

他带着素娘，深一步浅一步地，直直朝着那座燃着冲天火光、驻扎着叛军前锋大将孟楷的军营走去。

当他们走到营门前时，那一排排手持丈八铁槊、满脸横肉的大齐守卫瞬间围了上来。然而，崔逸并没有像普通难民那样惊恐下跪。

他只是神色平静地从怀里掏出了一枚盖着朱砂印的铜质信物。

那信物在火光的照耀下，折射出一抹暗红。

守营的校尉看清信物的瞬间，原本暴戾的脸色陡然一僵，手中的铁槊下意识地往后缩了缩。他打量了崔逸一眼，神色复杂地躬下身，行了个军礼：

“崔先生。孟将军已在帐中等候多时。请。”

大营的辕门轰然打开。

素娘震惊地看着身旁这个一路上连鞋子都跑掉了、看似穷酸温和的“书生哥”。在那些手持利刃、杀人如麻的叛兵恭敬的目光中，崔逸牵起她那只满是冻疮的手，迈步走入了大齐军大营。

风雪将他们的背影逐渐吞没。

那一刻，素娘第一次意识到，自己可能从未真正认识过这个跟他们挤在废陶窑里的清河崔氏子弟。