报仇雪恨后和前世暗恋我的忠犬he了 第8章 朝卉

梁上的燕子啾啾鸣鸣的，雪水半融着嗒嗒地从檐下掉下来，又被一把扫帚沙沙地扫去了。

地却还是湿漉漉的。

朝和新换了双锦靴，照旧提着糕点从府外走进来，大老远就瞥见个小姑娘，她蹲在蒹葭院门口，背着身，看不清脸。

来来往往的都是下人，忙忙碌碌的，她一动不动地缩在那儿，突兀又怪异，过路的却对她视若无睹。

那小孩梳着丱髻，头顶还别着珠花，裙裳上是梅枝缭绕的暗纹，虽素雅，可于稚童而言，还是太成熟了些——更别提料子已经有些年头了。

朝和冷眼看着，倒像是大人改小了的衣装。

“那是谁？”她侧过头问，“瞧着也不像侍女。”

合璧细细看了半响，答：“小姐，那是行四的卉小姐，二爷的幼女。”

“平日并不出来，是以看着眼生。”

四小姐？容姨娘的女儿？朝和诧异地投去目光。

她与容氏并无交情，看朝卉不过是七八岁的身量，平白无故的，让女儿来蒹葭院作甚？在门口蹲着却不进去，明摆着是等着她。

朝和如此想完，便打定主意走上前要瞧瞧这小孩在搞什么名堂。

可真等她到了跟前，却惊觉此处空无一物。

朝和望着朝卉的头顶沉吟了半响，终于柔声细语弯下腰：“四妹妹？”

小孩却是战栗了一下，她像是被惊着了，慌乱地四处转头，终于仰起脸找对了方向。

朝卉面颊消瘦，下巴尖尖，一见就是饥一顿饱一顿的模样，可衣裳却很齐整。

出乎预料的，她脸上并没有朝和想象的讶异，反倒是两只黑葡萄似的眼睛睁得圆圆的，小手捂住嘴“啊”了一声，便高兴得叫了出来。

“和姐姐！”朝卉道，她激动地蹦起来，一个趔趄差点摔倒，“可算是等到你啦。”

和姐姐？朝和眸光一暗，却仍是眼疾手快地伸出手，将她扶住了。

“慢些。”朝和道，等她站稳了才松开手。

“谢谢和姐姐。”朝卉感激地道了谢，这才笑盈盈地抬起头，脸上满是天真无邪，“我等了和姐姐好久了。”

“好久？”朝和蹲下身，与她平视着目光，轻声问，“为什么？”

“我听说和姐姐病好了，就赶过来看看，一见果然如此！”她笑眯眯地拍着手，一副很替朝和高兴的模样，“姐姐能记住我的名字了！”

可是为什么呢？朝和凝视着她，记住一个名字，便令她这般欢喜吗？

珠连合璧的印象里，她可从未与这个四妹有过交情。

朝和定定地看着朝卉，牵住了她的手。

掌心手背相贴，朝和却变了脸色。

孩子的手小小的，却粗糙得像沙砾。

一时间，朝和悲上心头。怜悯中来，又归同情中去，她凝视着眼前这张蜡黄的面孔，不由自主地，想到了前世的自己。

“是你娘告诉你的吗？”朝和道，她的眼一眨不眨地注视着朝卉，握紧了朝卉的手。

朝卉点点头，接着，又如觉察到朝和内心难以平复一般，不安地回握住了她的手。

朝和心头一热。她温柔地摸了摸朝卉的头发：“好孩子。”

“姐姐这里有热腾腾的芙蓉糕，你想吃吗？”

朝卉一听有糕吃，当即使劲地点点头，大声“嗯”了一声。

见朝卉一脸渴盼，朝和笑意更深了。

“给。”她温声道，“都拿去吧。”

“要来蒹葭院坐坐吗？”见朝卉慎之又慎地将糕塞进怀里装好，还心满意足地拍了拍，朝和忍不住又笑，“里头还有许多点心，你想吃，便来拿好了。”

朝卉却摇摇头。

“不了，谢谢姐姐。”她仰起脸，小脸上绽开了大大的笑，“姐姐愿意给我东西吃，已经帮了卉儿大忙啦，娘告诉卉儿，不可以给别人添麻烦，卉儿也想早点回去，把芙蓉糕给娘亲吃。”

朝和闻言，也不再强求，她柔声应了句“好”，便直起腰，看朝卉一步三回头地摆手，欢天喜地地大步向前跑去。

合璧旁观了许久，终于走过来，默默给朝和掸了掸灰尘。

“小姐怎么想？”她轻声问。

“容姨娘什么动机，暂不明朗，只是她这个女儿，倒是个心思澄澈的。”朝和弯了下唇，“藏不住话，却也灵敏。”

“奴婢亦觉如此。”合璧深以为然地点点头，却垂眸望见了青灰色的地面，不觉担忧道，“只是雪天路滑，四小姐跑那么急，不会摔跤吧？”

见她忧心忡忡的，朝和连忙安慰道：“那小姑娘机灵，断不会教自己吃亏的，你放心吧。”

“不过，你提醒我了。”朝和面露期许，“我们确实得去见一见这位容姨娘了。”

她的话裹在唇边的白气里，笑吟吟地呵出来，像一团团的皂角泡，透明又绮丽，没一会，便又消失在喟叹里。

“——不如现在就去吧。”朝和揣住了手。

“四妹妹若摔了，总是不好。”

……

“小姐，再走一段路，便是芳芜院了。”合璧介绍道。

“芳芜？”朝和诧异，“怎的起了这样个名字？”

见合璧不解，朝和解释道：“总给我一种荒芜之感。”

芳菲荒芜，谓之芳芜。

“唔。或许小姐说得也不错。”合璧想了一想，又附和，“曾经二爷有多疼宠容姨娘，如今便有多冷落了。”

她叹了口气：“唉，世事多变，如今竟也应景了。”

二人正相携说着，却听不远处传来阵阵喧闹，嘈杂得很。

“怎么回事？”朝和蹙眉，她仔细一瞧，眉毛皱得更紧了。

目之所及的门口，干柴码得整整齐齐。

这里是个什么地方，已经显而易见，

朝和抿了抿唇。

她知道，眼前是个柴房。

“听声音，似乎是还在后头。”朝和冷声道，脸上的神情也不自觉严肃起来。

“小姐？”合璧讶异，“我们不是要去寻四小姐吗？”她追问道，不明白为何半路突发事端，朝和便执着得非去弄明白究竟。

小姐分明不是爱管闲事的人啊？合璧百思不得其解。

朝和却也没有多说。

“走吧。”她催促道，眼紧紧盯着柴房，似乎想透过毛糙的墙壁看出后头的情景来，“我们去看看。”

话毕，不等合璧回神，她已迅速转身，大步朝喧嚣处走去了。

“小姐！”留得合璧在后头叫喊，“等等我！小姐！”

……

朝和走得很快，合璧一溜小跑，紧赶慢赶才追上。

正当她气喘吁吁地直起腰，刚想说些惊叹朝和迅速的话时，却被眼前的景象惊得目瞪口呆。

只见她家病弱的小姐，正将哭得稀里哗啦的朝卉护在身后，用尽全身力气，“啪”得一声，狠狠甩了对面一个耳光。

朝和指着几人的鼻子怒骂，手上青筋暴起：“狗奴才！四小姐也是你能冒犯的？你算个什么东西，竟敢对主子言语不敬，动手动脚？”

她指尖战栗着，直挺挺地从紧绷的拳头中刺出来，如同森寒的刀剑，嗡鸣不止。

整个人锋芒毕露。

对面的小厮惊惧不已，纷纷“扑通”“扑通 ”地跪倒在地，头深深地埋在地上，冷汗直流。

朝和胸腔震动，眉心突突直跳。

她浑身颤抖，却仍深吸了一口气，调整呼吸，而后轻轻地牵起朝卉的手，想摸摸这可怜孩子的额发，挤出一个笑。

想必是受惊了。朝和心疼地想，方才还咬着牙一声不吭，任由几个刁奴推搡，她一来便嚎啕大哭，若非受了极大的委屈，怎会隐忍不发？

朝和心头酸涩，一把将哆嗦的朝卉捞进怀里。

她拍着朝卉的头，轻声细语间，垂眸随意一瞥，又差点没背过气去。

只见满地狼藉。红的白的糕点滚落一地，连纸袋子也被撕扯得粉碎，抽绳歪在一个小厮脚边，他正巧颤颤巍巍地掀起眼，嘴上沾着粉红的糖屑。

朝和刚略有平复的怒火，又腾腾烧了起来。

她两眼一闭，“噌”的一声就要起身，却因气极趔趄，险些摔倒了去。

还好有朝卉眼疾手快地伸手拽住，朝和才幸免于难。

她站稳了身子，苦笑着摸了摸朝卉的鬓角，又半蹲着牵住了孩子的手。

“小姐！”合璧泫然若泣——早在朝和弯腰时她便在傍心惊胆战地看着了，又怕坏小姐的事踌躇着不敢靠近，方将见朝和险些摔倒，忙一个箭步冲了过来——

“小姐！吓死我了，没事吧，小姐？”合璧捧着朝和的手。

朝和微笑着摇摇头，随即便在合璧的惊呼声中，歪倒在了她身上。

合璧紧紧搂着她。

朝和缓了会气，待她平复了呼吸，便又撑起身子，冲那几个匍匐的奴才冷笑：“既分不清谁主谁仆，我看也不必送去学规矩了。”

“各打二十大板逐出府去。”朝和冷声吩咐，“管家若问起，这就是不敬四小姐的下场。”

“再有异议，这个月的薪水，你们也别想要了！”

……

听那几个奴才鬼哭狼嚎，连滚带爬地被侍卫拖出去，朝和这才顾上好好安抚小姑娘。

“瞧你这小脸跟花猫似的。”朝和蹲下身，嗔怪地瞧了朝卉一眼，从怀里抽出条帕子。

“来，姐姐给你擦擦。”

她歪着头，举起帕子跟朝卉的脸比对，笑得很温柔。