影缚 第4章 炊烟暖寒萧

秋风卷尽最后一片梧桐叶，天气骤然冷了下来。自从中秋那晚慕倬云闯入之后，【醉春风】与酒馆之间，似乎有什么东西悄然改变了。

改变始于慕倬云一句无心的感慨。某日他在阁中处理事务，月绯凑过来闲聊，说起江影酿的酒如何如何好，慕怀瑾头也未抬，只淡淡应了一句：“酒是不错，她做的饭更好。”

说者无心，听者有意。月绯那双狐狸眼瞬间就亮了。

于是第二天傍晚，当日最后一位喝甜米酒的工匠刚离开，月绯便拉着雪涧，后面还跟着探头探脑的钱老三，一行人施施然踏进了酒馆的店门。

“小影儿，”月绯笑得像只偷腥的猫，声音拐着弯儿，“忙完了？我们哥几个还没用晚饭，你这儿可有什么吃的能垫垫肚子？按市价算，绝不白吃！”

江影正收拾着碗筷，闻言抬头，目光掠过几人——月绯满脸期待，雪涧虽面无表情却也没反对，钱老三则不好意思地搓着手。她没多说什么，只平静地点了点头：“正好我多做了一些，不嫌弃就一起吃吧。”

她转身进了厨房，不多时，便端出了几样家常小菜：一盆热气腾腾的萝卜炖羊肉，一碟清炒菘菜，一碟淋了香油的酱瓜，还有一锅晶莹剔透的粳米饭。

饭菜上桌，香气四溢。起初几人还有些拘谨，尤其是钱老三，但几口热菜下肚，气氛便活络起来。羊肉炖得软烂，萝卜吸饱了汤汁，清甜的菘菜正好解腻，简单的酱瓜也爽脆可口。就连一向清冷的雪涧，也多添了半碗饭。

从此，这便成了惯例。只要【倾君阁】晚间不甚忙碌，这“三人组”便会准时出现在江影的小院里蹭饭。江影也总是默许，甚至会下意识地多准备些饭菜。

慕怀瑾偶尔也会来，只是不像其他人那么频繁。他来了，也大多沉默，只是安静地吃饭，偶尔抬眼看看这方小小的、与对面纸醉金迷截然不同的天地。中秋那晚的狼狈仿佛从未发生，但某种无形的隔阂似乎消融了些。

这日晚饭间，月绯却有些食不知味，平日里的巧笑倩兮换成了眉宇间一抹化不开的烦躁。连迟钝如钱老三都察觉了，小心翼翼地问：“月哥，可是身子不适？”

月绯放下筷子，难得叹了口气，艳丽的面容蒙上一层阴郁：“心里不痛快。”他目光扫过桌上几人都是值得信任的人，心中的憋闷实在无处可诉，便索性说了出来。

“你们……想必也听到外面那些风言风语了。”他扯了扯嘴角，带着自嘲，“说我勾引陈家新寡的夫人。”

江影安静地斟茶，她隐约听过一些传闻，说月绯与城中一位新寡的夫人过往甚密，甚至有人说他仗着容貌与那位夫人的亡夫有几分相似，行勾引之事。

雪涧难得地开口，声音清冷如旧，却带着看透的了然：“那位陈夫人，找上你，并非因为亡夫吧。”

月绯闻言，才低声解释道：“她有个五岁的儿子，那孩子自他爹去了后，就一直不言不语。大夫说是心病。”他顿了顿，声音里透出一丝罕见的疲惫，“她不知从哪儿得知我擅口技，能模仿百声，又……恰好与她那短命的夫君有几分形似。她就求我在她孩子面前，学着他父亲的声音说几句话。”

“我本不愿。”月绯嗤笑一声，“做别人的影子，无趣得很。可那女人跪在我面前，眼泪都快流干了，就为了孩子能再开口……我心一软，便去了几次。”

他眼神有些空茫，仿佛想起了那个安静得可怕的孩子。“那孩子……第一次听到我模仿他父亲的声音叫他乳名时，眼睛亮了一下。后来几次，虽还是不说话，但眼神活泛了不少。”

“那后来怎么……”钱老三忍不住追问。

“后来？”月绯语气骤然变冷，“不知怎么就走漏了风声。现在全城都说我月绯狐媚，连寡妇都不放过，说我觊觎陈家产业，更严重的是陈老夫人新丧，坊间有传闻是那陈夫人害死了自己婆婆，陈夫人曾经提过一句，老夫人久病缠身，大夫早有断言她的死是天命，不知道现在怎么风言风语能传成这样，更要命的是她家人也相信了传闻，在计划要送她见官，而且陈老夫人出事那天我和陈夫人在酒楼救治她儿子，她又怎么能害人呢。”

钱老三听到这着急的说:“那你还等什么现在应该去告诉他们，你们二人当时在一起。”

“我现在联系不上陈夫人，不知她境况如何。我若出面作证，说明当日我在场，虽能证明她并非在家、或许能洗脱部分害死的嫌疑，但……我与她之间的‘私会’的传闻便坐实了！届时流言蜚语不知会传成何等不堪的模样，她与她孩儿的名声可能会因此全毁了！可若我不出面……”他未尽之语里满是挣扎。

一时间，小院里只剩下炭火偶尔的噼啪声。众人都明白这其中的两难。

一直沉默吃饭的江影，不知何时已放下了碗筷。她看着眼前跳跃的炭火，声音平静无波：

“月绯，你还觉得，人最重要的是什么？”

月绯一愣，看向她。慕怀瑾和雪涧也投来目光。

江影的目光依旧落在炭火上，声音很轻，却带着一种不容置疑的力量：“是活着。好好地活着。”她顿了顿，终于抬起眼，看向月绯，那双平日里总是敛着情绪的眸子，此刻清晰映着火光，“那位夫人，她还有一个孩子。若她因此事含冤被逼上绝路，她的孩子将来又如何自处？”

“虽然普罗大众，更喜欢相信自己所愿意相信的。”她继续道，每个字都异常清晰，“但真相就是真相。如果连你都不选择说出来，这个世上就不会再有人知道真相，你此举或许会坐实‘私会’，却也可能救她于污名，至少能给现在的局面另外的一种可能。这样她才有可能会活着，而她的孩子也有可能不会失去母亲。”

她的话语没有任何高昂的语调，却像冰冷的钉子，一字字敲进月绯心里。让他瞬间从纠结于名声的泥沼中挣脱出来——是啊，活着，比什么都重要。

院子里一片寂静。

所有人都有些愕然地看着江影。在他们印象里，这个少女永远是沉默的、疏离的，像是活在一层透明的茧里。他们习惯了她的安静，习惯了她的不同世事。此刻她这番清晰、冷静甚至带着某种决绝的论断，完全出乎他们的意料。

慕倬云深邃的目光落在江影侧脸上，带着探究。他早就看出这姑娘心里藏着事，绝非表面那般简单。但此刻她话语里那份超乎年龄的、对生命重量的认知，依然让他感到些许意外。这不像寻常市井少女会有的想法，她心底压着的，恐怕不只是生活艰辛那么简单。

月绯怔怔地看着她，仿佛第一次穿透那层平静的外壳，窥见其下坚硬的基石。他深吸一口气，像是卸下了千斤重担，眼神重新变得坚定：“小影儿……你说得对！我知道该怎么做了。”

似乎为了缓和过于凝重的气氛，月绯目光转向江影手边的茶杯，语气恢复了三分往日的调笑，带着真诚的感激与好奇：“不过话说回来，你一个酿酒的，自己却不喝酒？这又是什么道理？莫不是……真有什么我们不知道的伤心事？”

江影垂下眼睑，重新端起那杯温热的粗茶，轻轻抿了一口，用几乎听不见的声音重复了一遍那个苍白却无懈可击的理由：“没有的事。只是个人喜好。”

炭火噼啪，映照着众人各异的心事。这个冬夜，因江影一席话，悄然划下了一道深刻的痕迹。