“当然看够了。”
骑士先生如梦初醒般慢吞吞地吐出几个音节,手下的动作却毫不迟疑。剑柄圆钝的侧面破空而过,准确无误地敲在头狼的后脑勺上。
一阵尖锐的痛楚让白狼的脑袋天旋地转,连带着前爪也有些发软。它的膝盖在空气中莫名一磕,跌跌撞撞地踉跄了几步。下一秒,玫瑰花藤从狼群一跃而起的小腿下扫过,勾住头狼的后腿,顷刻间顺着它的腿骨生长了数尺。
“不错嘛,合作愉快。”
吟游诗人笑眯眯地眨眨眼睛,他把末端细小的叶子环扣在掌心里,轻轻挪动半寸手指。前端的玫瑰藤正如有了生命,骤然牢牢收紧,将白狼王结结实实地捆扎在周围的雪松树干中。
狄莱甫希弯腰捡起自己的剑鞘,银质剑柄上,金色的暗纹正在雪地里闪闪发光,折射出璀璨的光影,又硬又凉地贴合着他掌心的脉络。
狼群往树林深处落荒而逃,白狼委屈巴巴地呜咽了两声,努力挣动身体,却难以摆脱藤蔓的束囿。它毛绒绒的脑袋被斯法忒伊趁乱薅了一把,耳朵尖上的雪粒融化了,在他的掌心里融化成湿漉漉的一片。
“呜呜。”狼王感到自己的尊严正在受辱。
“你不来试试吗,手感很好哦。”
两道哀怨的视线落在斯法忒伊的眼睛里,他毫不在意地轻笑一声,忽略狼王犬齿银光闪闪的威胁,更加得寸进尺地挠挠它的下巴。
“毛发保养得很不错,可以跟我的小玫瑰交流一下护理心得。”
斯法忒伊的手掌摸惯了沿途村庄和农场的小羊羔,让白狼情不自禁地悖离本心,发出几声舒服的窥探。玫瑰花儿应声摇摇自己的叶子,轻柔的花瓣扫过白狼的肩胛,让它好不容易回过神来,惨不忍睹地闭上眼睛。
“你要怎么处置它?”
狄莱甫希被头狼无辜的神情逗得发笑,如同油画里英俊而快乐的王子,闪闪发亮地站在白狼面前。他刚刚离开戒律森严的骑士队,好不容易得到机会任凭自己的情绪自然流露,蓝汪汪的眼睛里盛满明朗的笑意。
于是,狄莱甫希假作为头狼着想,一边体贴地岔开话题,一边状若漫不经心地俯下身子,把掌心搭在它的脑袋上,揉乱了它头顶的绒毛。
人类果然都不值得信任。白狼忍受着两人肆意的揉弄,很绝望地想。
“嗯……”
“不知道。”
两只手的主人明显都不在认真思考,只是一味享受犬科动物脑袋上毛绒绒的触觉——这样难得的机会可不多见。斯法忒伊弯腰蹲在白狼身边,用含笑的眉目望向它亮晶晶的瞳孔。
“这位凶猛的小狗先生,如果我把你放了,你还会攻击我们吗?”
温文尔雅的吟游诗人很绅士地俯下身,双手捧起白狼的下巴,把翡翠色的绿眼睛眨了又眨,险些让狼王忘记了自己的处境。它甩甩脑袋,把那些蛊惑人心也蛊惑狼心的念头甩出去,然后猛然摇起头来,连带着玫瑰花的叶子都在风里簌簌作响。
“好聪明。”狄莱甫希轻轻弯起眼睛,抬起白狼的爪子,用手指戳戳它前爪的肉垫。
“是呀。”
斯法忒伊心情很好地抽出玫瑰花藤,让狼王的爪尖骤然一空。纤长的藤蔓乖顺地盘在他的指节上,重新收缩成细小的触角。白狼跌跌撞撞地在地面站定,垂头丧气地敛下眼睛。
“你该走啦,我们也要赶路了。”
往日倨傲的狼王夹着尾巴走在雪地上,顶着一头被揉乱的绒毛,看起来颇有些可怜的意味。蓬松的雪片在它的利爪之下发出清脆的咯吱声响,在林间轻快地盘旋着。
狄莱甫希望向白狼的背影,还在恋恋不舍地回味着毛发温热的触感。另一只手却从他的身侧探出,轻轻敲在他的肩胛上,让他猛然抬头,正对上两颗碧绿的瞳孔。
“那你呢,你叫什么名字,骑士先生?”
一双明亮的眼睛望向狄莱甫希,葳蕤而生的绿色像一碧万顷的春水,在寒风料峭的雪地里复苏了。他的蓝眼睛如同海天交际的水波,与初融的湖泊交汇在一起。
“狄莱甫希,我叫狄莱甫希。”
骑士白金色的衣袂垂落在他的腿弯,轻柔地前后摆荡。他向斯法忒伊微微颔首,行了一个标准的骑士礼。
“你也早些离开吧?不然赶路就太晚了。”
斯法忒伊望向遥远的天色,时间又过了一个小时,日光向西倾斜了几度,把大地渲染成煌煌的金色。他真心实意地替狄莱甫希着想,向他提出自己友好的建议。
“谢谢您。不过——骑士的准则其一,就是一定要报答救下自己的恩人。”
“请让我与您同行吧?”
忽略狄莱甫希语出惊人的请求,他很认真地望向斯法忒伊的眼睛,目光和所有骑士一样平和而坚定。
“是我救了你吗?明明你自己就可以脱离险境。”斯法忒伊思忖片刻,困惑地摇了摇头。
“但如果没有您在,我可要等到狼群离去才能脱身。如果耗到了晚上,森林里的夜晚就会存在许多未知的危险。所以,说是您救了我也没有错。”
狄莱甫希把手掌向上摊开,轻轻将吟游诗人的手指托在温热的掌心里,像一只流浪的大型犬眼巴巴地伸出他的肉垫,祈求过路人的收养。
“还是不必啦,我没有什么需要回报的地方。”
斯法忒伊困惑地向他歪一歪头。吟游诗人一贯自由而坦荡,从来不会囿于任何法则。他的来去都像一阵轻而又轻的风,只有尘埃和露水能够记录他的足迹。
“但是,骑士必须要完成自己的职责。”
狄莱甫希很为难地眨眨眼睛,他把斯法忒伊的手掌贴在手心里,小心翼翼地蹭了蹭,再次复述自己的请求。
“不管您要前往哪里,请让我跟随您吧?”
斯法忒伊忽然觉得自己已经在暗地里引火上身,深陷于某种阴谋或阳谋。他仰头望向树梢上摇摇欲坠的金红色落日,终于松了口,向狄莱甫希点点头。
“好吧,有一个共同赶路的伙伴似乎也不错。但是——要知道,你并不是我的附庸,可以随意离开我的身边。”
然后,这位年轻的吟游诗人不再说话了。他把棉麻布料编织的背包转到身前,重新取出自己的风笛,贴在唇边轻轻吹奏起来。
“你叫什么名字?”
一曲又一曲的笛声结束后,狄莱甫希再也按捺不住自己的好奇,轻声向身边的吟游诗人发问。他的声音带着属于青年的疏朗,裹挟着清晨露水般金色的声线。
“斯法忒伊。”吟游诗人第一次移开手中的乐器,他的声音也像一阵笛声,温文尔雅地落在骑士的耳畔。
“你要到哪里去呢?”
“吟游诗人没有固定的去处,只会前往对我们来说有吸引力的地方。”
斯法忒伊随口回答着狄莱甫希的问题。阳光在他翡翠色的瞳孔里滚动,带来晶莹而光亮的尾焰。
“我听说,传说中吟游诗人拥有令大地苏生的力量,足以扭转草木枯荣,雨水新坠。如果你用这样的力量帮助人们——”
斯法忒伊停住脚步,连轻佻的笑容都认真了一瞬,定定地望向狄莱甫希湖蓝色的瞳孔。直到年轻的骑士疑心自己说错了话,他才重新微笑起来,狡黠地眨眨眼睛。
“这话是在说吟游诗人没错,可惜我志不在此喔。”
狄莱甫希对此感到不解,他的佩剑拥有最为明亮的锋芒,足以护佑一方国度。而吟游诗人拥有无与伦比的力量,却只是像一阵寂寞的风,回旋在旅途和山川的道路上。但他扼制住几乎脱口而出的询问,很有礼貌地止住话题,缄口不言地与斯法忒伊并肩同行。
吟游诗人和骑士以往的性格都称得上独来独往,两个性格各异的人偶然同行,彼此倒也不觉得无聊。狄莱甫希向左边看,风笛声就从右边传来,小松木的松枝上挂着晶莹剔透的碎冰,像细碎的钻石一样闪烁。而斯法忒伊往右边看,天际开阔,白鸟的翅膀在空中一闪而过,从乐曲的韵律中镇定自若地回旋。
“你的风笛声……很好听。”
狄莱甫希比斯法忒伊高出一些,吟游诗人把视线往上抬升了半寸,刚好撞上他有些泛红的耳尖。
“当然啦,作为吟游诗人的拿手特长,我的吹奏技术可是已经练习了许多年。”
斯法忒伊的尾音上挑,露出一个得意洋洋的微笑。他毫不推诿来自别人的夸奖,银白色的长发从帽沿下垂落到腰际,意气风发地四散飞扬。
“作为一名骑士,你的剑术当然也很好。”
“——谢谢你。”
狄莱甫希没有料到斯法忒伊的回应,他向一边歪歪脑袋,偏过吟游诗人的视线,目光在晴蓝的天空下闪闪发亮。说到底,骑士队里的伙伴们都沉默而含蓄,他还从未有过如此直率的同伴。
不过……这样的感觉很不错。狄莱甫希想。
随着两个人的并肩同行,树林里的小乔木逐渐变得稀疏,雪水融化成泥泞的土壤。越往前走,人和马的足迹就越发繁杂起来。平坦的道路一直延伸到地平线外,一座小小的城镇出现在他们的眼睛里,若无其事地冒着炊烟。
阳光已经几乎低低地消失在地平线尽头,橘黄色的灯盏在一间间小木屋里闪烁,像漫天繁星一样发亮。斯法忒伊轻轻拍拍狄莱甫希的肩膀,走进喧闹的人潮之中,向他笑眯眯地弯起眼睛。
“走吧,今天我们总算不用风餐露宿了。”
狄莱甫希怔愣了片刻,很快跟上他的步伐。他走在吟游诗人身边,终于轻捷地踏入面前的人潮,第一次向城镇中的光亮与烟火走去。