一隅闲 第4章 捡到猫了？

说起近日的青山镇，那可是热闹的不行，就如同一锅被投入了沸石的温水般。平日里慵懒的节奏被彻底打破，空气中弥漫着一种近乎狂热的躁动。

中洲第一御兽宗举办的“斗兽会”即将在此拉开帷幕，这对于偏远小镇而言，不啻于一场百年难遇的盛事。

街面上，车马辚辚，多是装饰华贵、带有各色家族徽记的车辆，载着来自四面八方的修士和世家子弟。

临街的店铺早早挂出了欢迎的幡旗，小贩们吆喝的声音都比往日高亢了几分，兜售着粗劣的御兽符箓或是据称能提升与灵兽亲和力的灵草香囊——真伪难辨，却生意兴隆。

然而，这份清晨的宁静很快被一种不协调的喧嚣打破。

镇子的布告栏前，早已围了不少早起的人，对着新贴的告指指点点，议论纷纷。简微澜好奇地走近几步，看清了告示内容——那是一张由‘中洲第一御兽宗’发出的悬赏令，上面用醒目的朱砂勾勒出一只猛虎的轮廓，虽未细化面目，但那睥睨的姿态和锋利的爪牙却透着一股凶悍之气。

告示文字言简意赅：悬赏捉拿一叛逃虎妖，特征为琥珀色瞳仁，额前有浅金纹路，提供有效线索者赏灵石百颗，擒获者赏千金。

就连一隅闲内的闲聊声，也被‘御兽宗’三个字占了大半壁江山，仿佛不提一句，就显得自己落伍似的。

掌柜阮辞照例喝了两杯，随后就雷打不动地窝在柜台后的躺椅上，指尖夹着那根细长的竹制烟杆，吞云吐雾，对这些个热闹充耳不闻。

而简微澜依旧忙碌得脚不沾地，一边擦拭着本就光可鉴人的各种特色酒杯，一边应付着早早便来占座、兴奋议论不休的酒客们。

“听说了吗？这次御兽宗连压箱底的‘兽王’都带来了！听说那可是身具上古血脉的异兽，皮毛如铁，吼声能震裂山石！”一个满脸红光的壮汉唾沫横飞。

“可不就是说！据说还有三尾灵狐、赤雷鹰……可惜那票早就被抢光了！黑市上，一张入场券的价格翻了三倍不止！都是那些修真世家的公子小姐们，一掷千金！”旁边瘦削的同伴啧啧感叹，语气里混杂着羡慕与酸意。

简微澜将一杯味道醇香的灵酒放在一位熟客面前，忍不住插话问道：“王伯，这御兽宗就御兽宗嘛，怎么还非得加个‘中洲第一’？听起来怪唬人的。”

被称作王伯的老者呷了一口酒，呵呵一笑，露出几分见多识广的从容：“微澜丫头，你这就不懂行啦。试问这御兽之术，在咱们这修真大陆，几乎是修士必备的技能，谁还没一两只灵兽傍身呢？那些传承千年的大世家，自有家传的灵兽秘法和高阶血脉的灵兽。至于我们这些散修，没那么多资源，多半就靠帮人驯养、捕捉些低阶妖兽来谋生。所以啊，就单说在这中洲的地界上，挂着‘御兽宗’名号的门派，没有一千也有八百。”

他顿了顿，压低了声音，带着几分调侃道：“眼前这个‘中洲第一’嘛，不过是生意做得最大，分号开得最多，妖兽种类最全，说白了，就是修真界最大的……妖兽贩子。”

简微澜托腮：“合着啥御兽宗也就是个开店的啊？”

“嘿嘿，你小妮子嘴还挺毒。”王伯意味深长地笑了笑，浑浊的眼睛里闪过一丝精明，“不过啊，这‘第一’的金字招牌，可不是光靠正经买卖就能立起来的。坊间传闻，他们宗内还设有地下的妖兽赌场，那才是真正刺激、来钱快的销金窟。斗兽、赌赛，血腥又暴利，一般人根本没门路进去。”

“不过是些下三滥的勾当，还敢做成金字招牌来炫耀，真恶心。”众人循声望去，只见掌柜阮辞正斜倚在柜台后的竹制躺椅上。

今日她难得穿了件素净的月白道袍，宽袍大袖，颇有几分出尘之姿，可偏偏腰间晃晃悠悠地挂着一个油光锃亮的朱红酒葫芦，指尖还夹着一根细长的竹制烟杆，青白色的烟雾袅袅升起，模糊了她略显锐利的眉眼。这份违和感，在她身上却奇异地融合成一种随性又疏离的气质。

老酒客王伯闻言，非但不恼，反而哈哈大笑，将杯中残酒一饮而尽：“阮掌柜还是这般快人快语！不过这年头，弱肉强食，谁还把那些妖兽真正当条命看啊？在大多数人眼里，它们不过是工具、是货物、是玩物罢了。”他转过头，对简微澜挤挤眼，“微澜啊，你真该劝劝你们掌柜养一只，我看呐，她才是真正明白该如何与这些生灵相处的人。”

阮辞从鼻子里轻轻哼了一声，烟杆不轻不重地敲了敲柜台边缘，发出“笃”的一声脆响：“要养你自己养去，我这儿是酒馆，可不是什么阿猫阿狗的收容所。”说完，她闭上眼，不再理会堂内的喧嚣，自顾自地吞云吐雾，仿佛周遭一切都与她无关。

简微澜无奈地笑了笑，目光不经意间扫过窗外那新贴的几张醒目的悬赏告示。

告示崭新，墨迹犹润，总觉得与这满镇欢庆的氛围颇有这几分不协调，她心里微微一动，但很快就被新的点单招呼声打断了思绪。

夜幕如一块巨大的墨蓝色绒布，缓缓覆盖了青山镇。白日的喧嚣渐渐沉淀，只剩下零星的灯火和远处偶尔传来的犬吠。酒馆送走了最后一位醉醺醺的客人。

阮辞今天的心情格外不错，毕竟晚饭桌上会有她最爱的青椒炒肉，难得兴致高，她更是自觉地帮忙收拾起桌椅，等把后院的门闩插好时，厨房里飘出的香味早已勾得她的味蕾蠢蠢欲动。

后厨里，锅气蒸腾。

简微澜系着围裙炒饭已经出锅了，正熟练地翻炒着某人求了很久的——青椒炒肉。

鲜嫩的肉丝与翠绿的灵椒交织，浓郁的香气弥漫了整个狭小的空间。

就在青椒炒肉即将出锅的当口，前堂突然传来“哐当”一声巨响，紧接着是阮辞一声痛心疾首的哀嚎：

“我的饭！我的酒——！”

简微澜心里一紧，抄起锅铲就冲了出去。

只见前堂一片狼藉。

一张凳子倒在地上，桌上的香喷喷炒饭不翼而飞，竟被角落里的一个少年大口吞食。

那少年约莫十四五岁，衣衫褴褛，满身血污，头发纠结如乱草般蓬乱。

更让简微澜倒吸一口凉气的是，少年脚边滚着两个空空如也的酒坛——那可是阮辞珍藏的好酒。

“哪来的小贼！敢偷到老娘头上！”阮辞额角青筋直跳，漂亮的杏眼几乎喷火，她一扫四周，顺手抓起墙角的扫帚，气势汹汹直扑过去。

动静惊醒了角落里的少年，他猛地抬头。

昏暗的灯光下，那张脸纵使脏得看不出本色，却仍带着未褪尽的稚气。而最惹眼的，是那双罕见的琥珀色眼睛，此刻像困兽般闪烁着警惕与凶光。他低声发出威胁性的“呜呜”声，背脊猛地弓起，双手撑地。可那已不是人类的手掌——指尖寒光一闪，锋利的利爪瞬间伸出！

“掌、掌柜的！慢、慢着！”简微澜眼尖，看到少年手臂上的兽毛，脸色一变，连忙扑上去拦住阮辞，“他……他好像是御兽宗在找的那个虎妖！”

果然，破烂衣衫下，纵横的伤痕交错，有些还在渗血，看得出是新伤叠着旧伤。

阮辞的动作一滞，眯着眼上下打量。可就在僵持间，少年身子忽然摇晃两下，不知是饱腹后的放松，还是烈酒的后劲上涌，眼神倏然涣散。下一刻，他“噗通”一声直挺挺倒下，昏死过去，甚至还打起了轻微的呼噜。

空气静止了半秒。

“好啊！”阮辞气笑，咬牙切齿地瞪着地上那一滩，“吃饱喝足还睡上大觉？真当我这酒馆是收留流浪妖兽的？”她抡着扫帚恶狠狠道，“正好省事了，看老娘不把你剁了做今晚宵夜！”

“掌柜的——！”简微澜瞪大眼大喊，“你下手这么狠，他真的要噶了啦！”

紧接着，酒馆里响起一声凄厉的惨叫，震得窗棂嗡嗡作响。

清理伤口、上药、包扎。

阮辞的动作与其说是包扎，不如说是捆绑。她手下力道极大，纱布深深陷入皮肉，连昏迷中的少年都痛得蹙紧了眉头。但不得不承认，这粗暴的手法效果立竿见影，汹涌的血势很快被遏制，只余下纱布上斑驳的暗红。

“明天一早，立刻让他滚蛋。”阮辞甩了甩手上沾到的血污，仿佛沾染了什么脏东西，一脸嫌弃地转身就要离开。

“掌柜的。”简微澜叫住她，手指指向少年身上那些形状奇特的伤口，语气凝重，“您看这些伤......不像是普通刀剑所致。这几道深可见骨，边缘整齐，是锐器所伤。但旁边这些皮肉焦黑卷曲，分明是灼烧的痕迹。真是奇怪，这又倒像是某种术法留下的。”