那包来自马蹄之下的矿物碎屑,如同滴入瀚海的墨点,在顾守渊能接触到的所有典籍中,未留下丝毫痕迹。
她不动声色,将那份疑虑与桑皮纸包一同,深深压入心底。
李芸的反应则在意料之中。马场之事后,那份无处安放的羞愤与难堪,尽数化为了对顾守渊更深的回避与冷待。
她像一只被雨水打湿了羽毛的雀鸟,眼神里总带着挥之不去的警惕与仓惶,仿佛顾守渊并非她的救命恩人,而是窥破了她狼狈模样的危险源头。
当然,可能她提防的也不是顾守渊,而是什么别的东西。
但顾守渊乐得清静,与方羽在下一次休沐日,将讲武所需之物一一置办齐全。
当她试穿那身利落的劲装,将半旧的皮护腕束在纤细却并不柔弱的手腕上时,镜中映出的身影,竟透出一种连她自己都未曾察觉的英气与沉稳。
有点帅气。
转眼便是出发之日。
天公作美,秋光潋滟,长空如洗。
太学的学子们乌泱泱聚在城郊校场,崭新的劲装穿在各自身上一—青涩者有之,笨拙者有之,却也勉强有了几分演武的模样,兴奋在空气里躁动着。
张清显费力地挤到顾守渊身侧,脸上是因激动与些许紧张泛起的红光。
他有些不自在地扯了扯自己那身过于板正的青灰色骑射服,压低声音,带着点求助的意味问:“你看我这身……还、还成吗?不会等会跑动起来就哪里开裂吧?”
顾守渊目光在他领口一处略显紧绷的针脚上停留一瞬,还未及开口——
“得得……得得……”
一阵清脆而富有韵律的马蹄声,不疾不徐地由远及近。
那声音并不响亮,却像带着某种奇异的魔力,又仿佛一柄无形却重逾千钧的巨锤,精准地敲击在每个人的心口,将满场的喧嚣嘈杂,骤然敲得粉碎!
所有嘈杂议论戛然而止。学子们如同被无形的手扼住了喉咙,不约而同地,带着一种近乎本能的敬畏,循声望去。
校场入口,一人一骑,缓缓行来,步入死寂的广场中央。
日光毫无保留地倾泻在他与座下神骏的黑马身上。
玄色轻甲覆盖其身,不同于典礼所用的华丽仪甲,这身甲胄线条简洁流畅,每一片甲叶都打磨得光滑如镜,反射出冷冽、纯粹的寒光,将他平日裹在宽大常服里略显清瘦的身形,勾勒出利落而充满力量的轮廓。
依旧是那张俊美得近乎昳丽,甚至带了几分女相的脸庞。
但此刻,眉宇间再无半分书卷气的温雅,取而代之的,是沙场烽火淬炼出的凛然与锐利,仿佛一柄尘封已久、刚刚出鞘的绝世名剑,寒芒乍现,锋芒毕露,令人心胆俱寒,不敢直视。
武渊侯世子,木诚之。
他勒住马缰,玄驹稳稳停驻在队伍最前方。他甚至无需出声,只是眼神淡漠地往下扫视一圈。那目光并无实质的重量,却仿佛裹挟着北疆终年不化的冰雪寒气,所过之处,连空气都为之凝滞、冻结。方才还如沸水般的队伍,此刻落针可闻,只剩下秋风掠过旗角的猎猎声响。
在这片令人窒息的死寂之中,两道略显随意的马蹄声,自身后响起,打破了凝固的气氛。
左侧一人,穿着低阶军官的服制,颜色却比旁人鲜亮几分,衬得他一身风流倜傥的气质愈发突出。他嘴角噙着一抹漫不经心的笑,那双漂亮的桃花眼看狗都深情,在下方噤若寒蝉的学子们身上溜了一圈,最终落在木诚之挺拔却冷硬的背影上,笑嘻嘻地开口,语气熟稔得近乎没大没小:
“诶呀我说晚笙,绷着张脸作甚?这又不是在你那能把人冻掉耳朵的北疆大营,一群娇生惯养的娃娃,头回见这场面,嘈杂点才正常嘛。要我说,咱们这趟差事,也就是走个过场,让上头面子上好看些,糊弄糊弄……”
顾守渊站在人群中,清晰地听到身旁的方羽倒吸了一口凉气。她自己也忍不住在心里翻了个白眼:这究竟是什么人?如此大逆不道、堪称动摇军心的话,竟敢在木诚之面前说得这般明目张胆,胆子是真肥得能撑船。
那军官话音未落,右侧那位面容清秀、气质温和,带着几分书卷气的副官便适时地轻轻咳嗽了两声。
他声音不高,却清晰地传入众人耳中,恰到好处地冲淡了同伴话语带来的尴尬与紧张:“在下徐远风,这位是江槐校尉。
奉旨协助木将军,负责此次秋猎讲武一应事宜。”他语速平缓,举止从容,瞬间将场面拉回了正轨。
自始至终未曾回头的木诚之,此刻终于开口。声音依旧是清冷的,却奇异地没有多少怒意,反而带着一丝唯有对极亲近、极信任之人才会流露的熟稔与淡淡不耐。
“江槐,滚。”
被直呼其名的江槐浑不在意地耸耸肩,果然乖乖闭了嘴,只一双眼睛仍不安分地打量着下面的学子,尤其在几个容貌出色的女学生身上多停留了片刻。
那双眼睛很会骗人。
顾守渊在短暂的对视里皱起眉头,莫名其妙的想。
木诚之这才重新将目光投向下方鸦雀无声的队伍,声音不高,却如同带着某种奇异的穿透力,清晰地烙印在每个人的耳膜与心间:“秋猎讲武,非是踏青游赏,更非儿戏。”
他微微一顿,目光如冷电般扫过一张张或苍白、或激动、或畏惧的脸。
“未来半月,尔等需忘却太学经义,谨记军令如山。骑射、格斗、兵阵、野外辨识、生存之道——凡此种种,皆由我等教授、操演。”
每一个词都如同冰冷的石子投入寂静的水面,在学子们心中激起圈圈涟漪。
“最后一日——”他再次停顿,将所有人的心都吊到了嗓子眼,才缓缓吐出最终的决定,“入西山猎场,实猎考核。”
“实猎?!”
“皇家猎场?!那里可是有猛兽的!”
“天啊……”
人群瞬间如同炸开的油锅,压抑的惊呼与难以置信的议论声低低地蔓延开来,恐慌与兴奋交织。真正的猎场,意味着未知的危险与前所未有的挑战,这绝非他们想象中的演武!
顾守渊站在重新升腾起的喧嚣浪潮里,却感觉周遭的一切仿佛被隔绝开来。她不由自主地抬起头,再次望向高踞于马上的那个玄甲身影。秋日明亮的阳光落在他肩甲、臂甲之上,反射出耀眼夺目的光芒,刺得她微微眯起了眼,看不清楚对方的面容。
就在这炫目的光晕中,她的心脏,不受控制地、清晰地、重重地悸动了一下。
一阵突如其来的秋风卷过空旷的校场,扬起细细的尘土。