魏宫纪 第146章 猎场

雨幕渐浓时，岚风添了两张矮几，拓跋弘亲自执筷给封蘅布菜，青瓷碗里的荷香莲子羹还浮着热气，他知道她最不爱炖得酥烂的枣子皮，就一一挑了出来。

“哇！”禧儿举着银碟，糖霜栗子在烛火下泛着细碎金光，“妹妹快看，像不像父皇冕旒上的珠子！”

嗣音晃着双髻，禧儿一连塞了几粒到妹妹口中。

禧儿和嗣音偏爱糖霜栗子，引得拓跋弘好奇，膳司的遗女解释，“这是照高椒房说的法子做的，去了内皮又裹三层蜜，煮到绵软又不烂，嚼着不费牙。”

“宁宁竟然专研此事，难怪你与她要好。”拓跋弘对封蘅说，“你也尝尝。”

封蘅轻咬了一口，软糯甜丝的味道在舌尖化开，“好甜。”

拓跋弘扑哧一笑，“就知道你会这么说，果真是小孩子的吃食。”

“高姐姐惯会宠着他们。”

拓跋弘对着禧儿耳边说了两句话，他举着半块啃过的糕点扑过来，歪在他母妃身上，碎屑沾在封蘅的腰襴上，“禧儿很想母妃，父皇说母妃也记挂孩儿呢。”

殿内空气突然凝滞，帝王握着玉箸的手微微收紧。

封蘅有些招架不住孩子的倾诉，只得说，“先规矩用膳。”

“你母妃这是嘴硬……"拓跋弘话音微顿，“就像这糖霜栗子，看着清淡，实则甜到心里了。”

嗣音凑过来，奶声奶气道：“父皇骗人！昭仪母妃才不硬，她笑起来比纱绢还软！”

童言无忌惊得岚风手中的茶盏险些落地，封蘅的脸腾地红透，慌乱间险些打翻案上的青瓷碗。

“原来朕的昭仪是这般模样。”拓跋弘眼底流转出笑意。

用完膳，俩小人儿又缠着帝王教他们投壶，嗣音的裙摆蹭到封蘅的罗袜，定要封蘅也一起玩。

岚风取来八棱壶，壶身嵌着的绿松石在光影里流转出幽幽碧色，拓跋弘将箭矢递给女儿，“手肘要稳，眼睛盯着壶口。”

话音未落，禧儿便用力掷出，箭矢飞过壶口，哐当撞在铜鹤烛台上。

嗣音拍着手笑得东倒西歪。

“投壶讲究的是巧劲，莫要莽莽撞撞。”拓跋弘握住嗣音稚嫩的手，带着她将箭矢轻轻掷出。箭矢在空中划出弧线，稳稳落入壶中，嗣音和禧儿欢呼着蹦起来。

“你们母妃也会。”拓跋弘将箭矢递给她。

“我还是……”

“母妃给我们看看嘛！”

她只得接过箭矢，深吸口气，素手轻扬，箭矢摇摇晃晃，转了几圈才落入壶中，孔雀翎羽在壶口轻轻颤动。

“哇！”

众人都发出感叹，嗣音仰头露出两颗虎牙：“母妃比父皇还厉害！”

拓跋弘饶有兴味地抚过下颌，却听着封蘅说，“那是你们没见过韩娘娘，如果她在，定能射中壶耳，她可是会百步穿杨的人。”

“真的吗？”

“当然了。”

话音未落，殿外忽起惊雷，雨势骤然转急，岚风疾步上前阖上窗子，火光将众人的影子映在窗纸上，忽明忽暗，嗣音被雷声惊得一颤，缩进封蘅怀中。

夜色渐深，禧儿和嗣音已经靠在封蘅膝头打起了盹，乳娘将两个孩子抱走安置。殿内只余残烛摇曳，拓跋弘忽然倾身，手臂环住她的腰，听见她说，“真像一场梦。”

“不是梦，只要阿蘅愿意，儿女承欢膝下，朕会永远让你这般欢喜。”

北山猎场的晨雾还未散尽，长乐的箭囊里除了御赐箭矢，还藏着三支淬毒短弩。

乙肆骑着玄色战马紧随圣驾，近卫们银色的盔甲在朝阳下泛着冷光。

离开营帐时，王妃贺兰氏刚拜见太后，昭仪正与她寒暄，反倒是西河公主一脸冷淡，坐在角落里不知道生什么闷气。

帝王附耳对昭仪说了两句话，指尖不经意擦过她腰间玉佩，温润的玉泛着柔光。

“这时节鹿肉鲜嫩，待朕猎来给你尝尝。”

封蘅没由来一阵慌乱，她主动握住他的手，低声嘱托，“陛下小心些。”

他拍拍她的手背，示意她安心。

“看！那边有只白鹿！”帝王的呼声打破寂静，乙肆本能地策马向前，却听帝王问长乐要不要比试一番。

“皇兄好兴致。”长乐笑着抽出箭矢，目光掠过李弈，“倘若是臣弟赢了，皇兄有什么奖赏？”

拓跋弘马鞭轻敲掌心，“若你能射中鹿眼，朕便将城西马场赐你。”

言罢，帝王快马加鞭进入密林。

拓跋长乐紧随其后。

马蹄踏碎晨雾，拓跋弘的玄色披风如猎猎战旗，远远把众人甩在身后。

长乐追至跟前，却见帝王在一株老槐树下勒马。

乐安郡王抓起箭囊，放平速度，伸手摸索短弩。

成王败寇，只这一瞬而已。

“长乐！”拓跋弘声音裹着冷雾，“犹犹豫豫，可成不了大事！”

帝王骤然转身，威压如实质，“如今你的箭，要射向何处？”

拓跋长乐心头一紧，瞳孔骤缩，箭囊里淬毒短弩硌着腰间，密林深处传来窸窣响动，白鹿突然从灌木丛窜出。他几乎是下意识松弦，箭矢却在离鹿三寸处偏斜，没入草丛去了。

“看来城西马场，朕还能多留些时日。”拓跋弘挽弓的动作行云流水，箭矢却突然转向长乐。

长乐登时大汗淋漓，正欲下马解释，箭矢擦着他的耳畔飞过，削落几缕青丝，深深钉入他身后隐在树叶间的蝮蛇上。

“陛下……”他翻下马来，回头看见了树干上抽搐的蝮蛇，后知后觉摸到耳畔渗血的伤口，帝王居高临下俯视着他，玄色披风被晨雾洇出暗色水渍。

“毒蛇藏于暗处，最是防不胜防，长乐可莫要大意，为这等小事丢了命，平白成了笑柄。”

长乐百感交集，“臣弟多谢陛下救命之恩。”

一场生死厮杀结束，晨雾袅袅地散尽，夏日阳光照着林间杂乱的草丛和枝叶。

“许多人做了阴谋和政治的祭品，可朕不想长乐你也是这样。”

长乐凄然而笑，半晌才仰头哀求，“要怎么做，陛下才能饶过臣弟一命？”

“朕这次传你回来，有件事交给你做。”

“臣弟定竭尽全力，万死不辞。”长乐吞咽下苦涩。

“你不必死，朕要你杀一个人。”

“谁？”

“李弈。”

长乐哑然。

“你不敢？”

“臣弟……遵旨。”他听见自己的声音干涩得像枯叶摩擦。

拓跋弘抛来一支雕翎箭，箭尾系着宫廷内侍常用的猩红穗子，显然早有准备。

远处传来踢踢踏踏的马蹄声，正朝这边靠近。

长乐深吸一口气，将淬毒短弩藏回箭囊，反手握紧雕翎箭。

果然是李弈。

李弈的银甲在雾中闪现时，长乐突然策马冲出，同时扬手放箭，箭矢却在离李弈三尺处猛地转向，射入对方坐骑的前蹄。

受惊的马即立而起，将李弈甩落在地。

“郡王，你背叛我？”李弈低声呵道，长乐翻身下马，不由分说地抓出弩箭，片刻就穿透了李弈的咽喉。

李弈修长壮硕的身躯倒在绿色的灌木丛里，发出呻吟，没有言语，像小猫落水时的惨叫。

拓跋弘冷漠地注视着眼前的一切，长乐回过头来，“臣弟聆听陛下一切旨意。”

他在帝王前方三尺之距的草地上跪下，瘦削单薄的脸上失去了全部的野心。

“你长这么大，总算做对了一件事。”

长乐仰起脸来，面露悲戚，“求陛下饶过臣弟性命，母后不会放过我。我只想活着而已，陛下为何出尔反尔，一定要把我牵扯进来？”

拓跋弘居高临下睥睨他，“朕已经饶过你很多次了。”

长乐身形一滞，想起小时候的事来。

他早就该死了。

幼年时他仗着母亲受宠，颇为自负，在校场与兄长争执后，竟当着众人的面要求比武。

“我不服他当太子！”他气冲冲地拿剑指着兄长，“此番剑刃相接，以生死定夺胜负，胜者为大魏储君，负者为坟茔幽魂，你敢不敢？”

“长乐！”叱李夫人吓坏了，“不许无礼！”

“你不敢吗？”

太子静默地看着他。

既没有说是，也没有说不是。

“父皇以为如何？”

帝王朗声笑了笑，“吾儿志向远大，比试一番又如何？”

太子听见这话，沉默地抽出腰间佩剑，脸上露出某种轻侮又失望的微笑。

场上鸦雀无声，唯有厮杀双方的喘息和剑刃相撞时的琅琅一响，刀光剑影使清新的空气变得凝重而干燥，许多人的脸上泛出莫名的红晕。

太子殿下与二皇子拔剑相对，太子步法轻盈从容，出剑精确而有力，二皇子则凶猛快捷，招招要命。

几个回合下来，拓跋长乐且退且挡，已经踩到了坟墓的边缘。

太子突施一剑对准长乐的喉咙，如果这一剑没有适时收回去，长乐就会被剑刺穿透皮肉，应声倒地。

可是太子选择了仁慈。

树林那边响起宗室们和士兵的欢呼，无论如何，是太子胜了。

夜里，拓跋弘向封蘅提起往事，“那时候上苍想让他死，而朕免他一死，他应该感激朕。”

杀了李弈，这次，长乐是真的与大魏皇位绝缘了。

从此，他与帝王的命运将会紧紧捆绑在一起，帝王仁慈，他生，帝王倘若遭遇不测，太后断然不会容下他。

如小时候一样望向他视之为榜样的皇兄，眼里露出坦诚的悲伤，“自陛下登基以来，臣弟从未曾有过谋反之意，一切都是母后教唆……从前没有，今后也不会有了。”

“朕知道。”拓跋弘站在高处，四周绿树环绕，“叱李太妃为先皇喜爱，长守金中陵，你，也同去吧。”

“皇兄……”

拓跋弘深深睨了长乐一眼，长乐噤声，躬下身策马而去。