饲主他味觉失灵了 第13章 火腿鲜笋汤

车驾行至临安地界时，消息不知如何走漏，当地知府赵汝平早已领着大小官员在官道旁迎候。

温砚礼此次南下，明为寻访道人，暗里亦有巡察地方吏治之责，见此阵仗，虽不喜扰攘，却也顺水推舟，允了在此歇息一两日的提议。

苏慈跟在队伍后面，低垂着头，心中莫名有些不安。

待得知这前来迎接的赵知府，要被安排入住其府邸时，她悄悄抬眼望去，只一眼，便如遭雷击，浑身遍体发凉。

那张带着谄媚笑容的圆胖脸孔，她死也不会忘记。正是当年抄没苏家时，与周然一同出现，不容父亲任何分辨，便定了苏家死罪的官员之一。

虽不是主审，但那漠视冤情的模样，至今仍是她午夜梦回的魇魔。

苏慈慌忙低下头，恨不得将脸埋进尘土里，心脏狂跳得几乎要撞出胸腔，指尖发凉，生怕被认出来。

那赵知府躬身引着温砚礼往府内走，眼睛无意间扫过其后随从，落在苏慈身上时，似乎停顿了一下，带着些许探究。虽她已长开，与当年那个惊恐失措的少女模样有所不同，但那依稀的轮廓眉眼…

“赵大人。”走在前方的温砚礼忽然开口，嗓音温淡，却让赵汝平吓得一个激灵，赶紧收回视线。

“下官在。”

温砚礼侧眸瞥了他一眼，眸光冷冽：“本官的人，有何不妥么？值得赵大人如此注目。”

赵汝平连忙赔笑：“不敢不敢，大人恕罪，下官只是、只是觉得这位姑娘瞧着有几分面善，似是故人之后，故而多看了一眼，绝无他意，绝无他意。”他心下确有狐疑，如今也不敢再细看。

温砚礼冷哼一声：“是么？本官倒不知，赵大人何时与我这灶下婢女成了故人，还是说，赵大人对这京城之事，了如指掌？”言语间的敲打之意十分明显，赵汝平听得腿肚子忍不住发软，挂在嘴边的笑僵了僵。

入了府邸，赵汝平又忙不迭地让夫人前来拜见。温砚礼坐置主位，神情疏离冷淡：“行程劳顿，安排住处便可。”

赵家准备的客房自是精致周到。苏慈一路强作镇定，直到进了安排给她暂歇的耳房，关上门，才顺着门板滑坐在地，后背已被冷汗浸湿，止不住地微微发抖。

晚间，她强打精神去小厨房为温砚礼准备晚膳。心绪不宁，便只做了几样极简单的菜色，一道清炒时蔬，一碗火腿鲜笋汤，一碟嫩滑的蒸蛋。

将饭菜布好，她垂手侍立一旁。温砚礼默然用着饭，屋内只闻细微的餐具轻碰声。忽然，他放下银箸，抬眸看她：“今日见到那赵汝平，你为何发抖？”

苏慈惊得一颤，难以置信地抬头看向他。她以为自己隐藏得很好，他竟然注意到了，此时那双墨眸似能看透一切，让她无所遁形。

旧日的恐惧与冤屈涌上心头，她嘴唇翕动了几下，但什么也不敢说。那是官官相护的往事，亦是她家族覆灭的疮疤，她如何敢在这位权势滔天的大人面前提及？

她低下头，言语间带上几分哽咽：“大人，求您别再问了。”

温砚礼看着她那双泫然欲泣的眼睛，随即又拿起筷子，夹起一箸菜送入嘴里，细细咀嚼后，才应了一声：“嗯。”

苏慈愣怔片刻，心头巨石落地：“谢、谢大人。”

翌日，温砚礼并未急着启程，而是在赵知府的陪同下，看似随意地在临安城内巡视。赵汝平跟在身侧，一路唾沫横飞，极力渲染在自己治下，临安府如何政通人和，百姓如何安居乐业，仓廪如何充实。

温砚礼面无表情地听着，眼眸扫过街道两旁虽衣着尚可却面色谨慎的行人，忽然想起昨日苏慈见到赵汝平后的异样。他脚步一顿，开口道：“既是如此太平盛世，想必衙门案卷也清爽，去衙门看看近年卷宗。”

闻言，赵汝平脸上的笑容顿时僵住，忙道：“大人日理万机，区区地方琐碎案卷，岂敢劳您亲自翻阅？下官担保，绝无冤假错案。”

温砚礼冷冷扯了下嘴角：“哦？赵大人这般笃定？本官倒是好奇，想看看这海晏河清之下的律法经纬。”

赵汝平被那眼神看得脊背发凉，不敢阻挠，硬着头皮引路：“大人请，大人请。”

一行人来到衙门存放卷宗的库房，温砚礼随意坐在案后，道：“将近三五年的重大案件记录，都取来。”

赵汝平使了个眼色，手下人连忙搬来几摞卷宗。

温砚礼信手翻了几本，皆是些民间纠纷或盗窃小案，他漫不经心地扫过，便推到一旁：“看来果真如赵大人所言，太平无事。”

赵汝平刚暗自松了口气，却见一名不明就里的年轻书吏又捧着一叠卷宗进来，恭敬道：“大人，还有一批旧卷，其中包含一桩苏氏通蕃案，您可要过目？”

“苏氏”二字一出，赵汝平脸色骤然惨白，急声呵斥：“多事，谁让你拿这些陈年旧案来的，还不快…”

“拿过来。”温砚礼语调平平，却气魄压人，径直截断了赵汝平的话。

那书吏吓得一哆嗦，连忙将卷宗呈上。温砚礼打开，纸页上清晰地记录着一年前苏家被查抄的始末，主理人一栏，赫然写着“周然”的名字。

温砚礼指尖点着那个名字：“周然时任京官，为何会越界来处理临安府的案子？”

赵汝平冷汗涔涔，勉强笑道：“回、回大人，当年恰逢周大人南下公干，途经此地，此类涉及蕃邦之事干系重大，下官不敢擅专，便、便请周大人一同审理了。”

“通蕃？”温砚眉梢微挑，“所犯何事？”

“是、是前些年边疆不宁，有几个异域商人擅自流入境内，有人举报告发苏家曾与这些商人有过接触，还、还疑似传递消息。经查证，确有往来书信为证。”赵汝平弓着腰，声音发虚。

温砚礼静静听着，视线在那份卷宗上又停留了片刻，凤眸微微眯起：“原来如此，本官知道了。”卷宗合上，他随手丢回案上，好似只是听了一件无关紧要的旧闻。

与此同时，知府后宅内，赵夫人拉着苏慈的手，亲热地说着话，眼神却不住地在她脸上打量。

“姑娘这般好模样，又这般伶俐，在首辅大人跟前伺候，真是前途无量。”赵夫人笑道，话锋一转，“我瞧着姑娘实在面善得很，倒像是故人之后，姑娘祖籍何处？家中还有何人？”

苏慈心下一紧，知道试探来了。她垂下眼睫，掩去眸中情绪，声音温顺：“夫人谬赞了。奴婢粗鄙，怎敢高攀夫人故人？奴婢家中早已无人，幸得大人收留，才有口饭吃。”

赵夫人又旁敲侧击了几句，皆被苏慈滴水不漏地挡了回去，只道自己孤苦无依，从前种种皆不记得了。

见套不出话，赵夫人眼底闪过一丝失望，终是叹了口气，假意关怀道：“也是个可怜见的。好好伺候大人便是你的造化了。”

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赵汝平有一独子，名唤赵宝瑞，年方二十一，生得肥头大耳，身形臃肿，平日最是贪玩好色。这几日他约了几个狐朋狗友去城外别庄厮混，并不知府中来了贵客。

这日晌午，他玩得腻烦了，独自一人晃悠悠回府，腹中饥渴，嚷着要厨房立刻传饭。刚穿过垂花门，便见回廊尽头一抹浅碧色身影正袅袅娜娜地走来。

那女子身段纤细窈窕，穿着一身素净却合体的衣裙，更衬得腰肢不盈一握。一张小脸莹白如玉，杏眼水润，唇瓣嫣红，此时微微蹙着眉，似有轻愁，更添了几分我见犹怜的风致。

赵宝瑞何曾见过这般清丽脱俗的女子，简直与他梦中幻想的仙子一模一样。他看得两眼发直，张着嘴，哈喇子都快流出来了。

苏慈想着尽快回房避开人眼，忽觉身前有粗重的喘息声，抬头一看，竟是个胖得几乎堵住廊道的锦衣男子，目光痴迷地盯着自己，那眼神令人极不舒服。她心下一惊，连忙加快脚步绕过。

“哎，仙子，等等呀。”赵宝瑞见她欲走，急忙挪动肥胖的身子堵住去路，脸上堆起自以为风流倜傥的笑容，奈何满脸横肉，更显猥琐：“这位妹妹面生得紧，是哪家的姑娘，怎地在我府上？可是家母的亲戚？”

苏慈被他身上的浓重香囊味熏得后退半步，强压下厌恶，低声道：“公子误会了，奴婢只是随家主暂住于此，明日便走。”说罢便要绕开他。

赵宝瑞一听是奴婢，又见她衣着虽素净却并非下人打扮，只当是哪个来投亲的远房表妹，胆子更大了。他嘿嘿一笑，竟伸手想去拉苏慈的手：“原来是妹妹，妹妹这般品貌，做什么奴婢？跟了哥哥我，保管你吃香喝辣，穿金戴银，哥哥我喜欢你，你就给我做娘子吧。”

苏慈吓得脸色发白，用力甩开他肥腻的手，斥道：“公子请自重！”她想离开，不曾想被赵宝瑞张开双臂嬉皮笑脸地拦住。

正在这纠缠不堪之际，廊下骤然响起一声冰寒彻骨的冷斥：“放肆！”

赵宝瑞吓了一跳，回头望去，只见一位身着墨色常服，面容俊美却冷戾逼人的男子立于不远处，身后跟着脸色惨白的父亲和一群随从。

那眼神锐如利刃，他肥硕的身子本能地打了个哆嗦。

苏慈如见救星，眼圈一红，也顾不得规矩，躲到了温砚礼身后，纤细的手指下意识地攥住了他一点袖角，身子微微发抖。

福安不需吩咐，当即上前，对着赵宝瑞那身肥肉便是狠狠几拳踹去，专挑肉厚处下手，既疼又不伤筋骨。

赵宝瑞被打得嗷嗷直叫，瘫倒在地。

赵知府魂飞魄散，重重跪倒在地，连连磕头：“大人息怒，犬子无状，有眼无珠，冲撞了姑娘。他、他绝无恶意，只是蠢笨无知。”他又赶紧扯着儿子的耳朵骂道：“孽障！还不快给大人和姑娘磕头赔罪，这是首辅大人跟前的人。”

赵宝瑞这才知闯了大祸，忍着疼爬起身磕头如捣蒜：“大人饶命，姑娘饶命，小的、小的只是见姑娘长得跟天仙似的，一时昏了头，绝不敢有歹意，饶了小的吧。”

温砚礼脸色黑沉，先侧眸瞥了一眼躲在自己身后的苏慈，见她只是受惊，并未受伤，心中莫名一松，随即怒火更炽。

“赵汝平，你连自家后宅都管束不了，纵子行凶，调戏女眷！本官看你这‘路不拾遗、夜不闭户’的太平盛世，也不过是欺上瞒下的笑话。你这官，是如何当的？”

赵汝平磕头不止，额上已是青紫一片：“下官知罪，下官教子无方，求大人重重治罪，下官定严加管束这孽障。”

温砚礼冷哼一声，到底不愿在此等蠢货身上多费时辰，拂袖道：“滚起来，管好你儿子的眼和手，若再有下次，决不轻饶！”说罢，便转身离去，苏慈连忙松开他的衣角，紧跟在他身后。

经此一吓，苏慈确是心有余悸。夜间睡在客房，总觉门外有窸窣动静，风吹窗棂响也惊得她心头狂跳，一夜辗转反侧，生怕那胖公子浑噩起来真会闯进门。

直至天蒙蒙亮才勉强合眼，不过片刻便又惊醒。

翌日起身，她对镜梳妆时，便见眼下两团明显的青黑，精神也短少了许多。

出门遇上福安，福安见她这般模样，吓了一跳：“苏慈姑娘，你这是昨夜没歇好？脸色怎地这般差。”

苏慈勉强笑了笑，笑容苦涩：“没什么，只是有些认床罢了。”

温砚礼也已收拾妥当，欲准备下令出发，听闻此话，不动声色地瞥了眼她憔悴的脸色，眸色沉了沉，却只道：“启程。”