饲主他味觉失灵了 第12章 梅花糕

辰时初刻，府门前已车马辚辚，南行的队伍整顿完毕。

苏慈背着自己小小的包袱，里面除了几件换洗衣物，便是那本修补好的食谱册子，她站在队伍后方，看着那辆规制非凡装饰着麒麟纹样的青呢轿子，心下盘算着该去寻哪辆仆役乘坐的马车。

福安忙碌地指挥着，一转眼看见她，连忙小跑过来：“苏慈姑娘，你怎么还在这儿？快，去那辆轿子旁候着。”说完指了指温砚礼的专轿。

苏慈一愣，连忙摆手，声音都急得有些发颤：“福安哥，这、这如何使得，那是大人的轿驾，奴婢岂能…”

“哎呀，我的好姑娘，”福安压低了声音，“如今这情形，除了你，还有谁能近前伺候大人饮食，难道让大人一路饿着？别磨蹭了，快过去。”

两人正说着，那轿帘倏地被一只骨节分明的手掀开，露出温砚礼清冷无温的俊脸。他今日未着官服，一身墨色暗云纹杭绸直裰，玉带束腰，衬得面容清俊冷冽，只是眼神似乎有些不耐。

他看着苏慈，冷淡启口：“还杵在那里做什么，要本官亲自请你过来？”

苏慈被他看得心口一跳，连忙应了声“是”，小跑着过去，在福安示意下，手脚并用地爬上了那宽敞的轿厢，谨慎地缩在最靠外的角落，连呼吸都缓了下来。

轿内极为宽敞，铺设着软垫，中间甚至还有一张固定的小几。温砚礼靠在里侧闭目养神，只当她不存在。

队伍启程了，轿子行进得十分平稳。

苏慈偷偷抬眼，飞快地瞄了一眼对面的男人。他闭着眼，睫毛长而密，在眼下投下一小片阴影，鼻梁高挺，薄唇微抿，即便是这般放松的姿态，也自带一股生人勿近的迫人气度。

不得不承认，这位大人确实生得极好，只是脾气太过吓人。

行了约莫一个多时辰，已近巳时，轿子行至城门附近。此时城内车马行人正多，颇为拥堵。城门口，守城兵士见到首辅仪仗，连忙高声呵斥着清理道路，让他们的车队先行。

正巧，另一队车马刚从城外而来，欲要进城，却被兵士拦下，只得暂且避让到一旁。

那辆颇为华贵的马车里，一只纤纤玉手轻轻掀开车窗帘子的一角，露出一张明媚少女的脸庞。她好奇地打量着这支规模不小的车队，美眸看向中间那辆显眼的青呢轿子上时，忽然“咦”了一声。

“祖母，”她转过头，对车内一位衣着雍容的老妇人道，“您看那辆轿子，规制纹样，瞧着好生眼熟，倒像是像是表哥府上的？”

那老妇人正是温砚礼的祖母温老夫人，此番从老家上京，一是为探望孙儿，二也是为着他的婚事操心。她闻言并未探头去看，只慢悠悠道：“傻丫头，你看花了眼吧，这个时辰，你表哥早该在衙门处理公务了，怎会出现在城门口，再者，他的轿驾，岂是轻易能认错的？”

那少女是温老夫人的娘家侄孙女，名唤柳依依，此次随同入京，心下存了什么念头，老夫人一清二楚。柳依依被祖母一说，也觉得有理，只是想到即将见到那位俊美无俦却冷情冷性的表哥，一颗心还是忍不住怦怦急跳了几下，脸颊泛起红晕。

温老夫人将她的神色尽收眼底，轻轻拍了拍她的手，叹道：“你表哥都快二十有七了，身边连个知冷知热的人都没有，像什么话。这次祖母定要为他做主，你这孩子，性子柔顺，模样又好，祖母瞧着便是极好的。”

柳依依闻言，顿时羞得低下头：“祖母，您又取笑依依了。”话虽这般应，心中仍是漾开了一片隐秘的欢喜。

而此刻，那辆与她们擦身而过的青呢轿子，已顺利通过城门，驶上了官道。

良久后，苏慈掀开帘子一角，透过缝隙望着窗外的田野村庄，神情有些恍惚。

不过数月前，她也是沿着这条路，怀着前路未卜的惶恐心情，孤身一人踏入京城，本想投奔许久未联络的表亲，不曾想受尽了冷眼与奚落。

那时她身如飘萍，顿感前路茫茫，未想过会有今日，竟阴差阳错成了首辅府的婢女，还能坐在大人的轿辇中，再次踏上这条离乡的路。

此时心境却截然不同了，虽为奴婢，但有了安身立命之所，甚至还揣着一份逐渐积攒起来的微薄希望。

出神间，忽听对面传来一声淡淡的：“茶。”

苏慈回过神来，见温砚礼不知何时已睁开了眼，正看着她。她忙应了声“是”，从小几下的抽屉里取出温着的茶壶和洁净的杯盏，小心地斟了七分满，双手奉上。

温砚礼接过，慢饮了几口，便将茶盏放回几上。随即又从身旁的暗格里取出一叠文书和笔墨，似是准备办公。他习惯性地想去拿墨锭，动作忽地顿了一下，抬眼看向苏慈：“会研墨吗？”

苏慈微怔，随即点头，声音轻柔：“回大人，奴婢幼时读过几年书，略懂一些。”

“嗯。”温砚礼未多问，示意了一下砚台，“过来，研墨。”

“是。”苏慈依言挪到他身侧的位置跪坐好，挽起衣袖，露出纤细的手腕，取了清水滴入砚台，然后捏着墨锭，顺着一个方向，轻重均匀地慢慢研磨起来。

一时间，轿厢内只余墨锭与砚台摩擦的沙沙声。

温砚礼提笔蘸墨，刚批阅了两行字，那股清气又若有似无地萦绕过来，比在府中时更为清晰。他笔尖微顿，终于确定，似乎自己真的只能闻到身边这个婢女身上的气息。

至于缘由…他蹙了蹙眉，压下心头那点疑虑，继续落笔。

车内氛围静谧，批阅完一份公文，温砚礼像是忽然想起什么，随口问道：“你籍贯似是江南？”

苏慈研墨的手一顿，垂下眼帘，轻声道：“是，大人，奴婢祖籍临安府。”

“此番南下，会途经临安附近。”温砚礼视线落在文书上，嗓音微沉，“可有尚需探望的故旧亲眷？可准你一日假。”

苏慈闻言，心头微涩，心跳猝然快了一拍。

沉默了片刻，才低声回道：“谢大人体恤，只是家中已无亲无故，并无、并无想见之人了。”面上维持着平静，声音难免泄出几分难以掩饰的失落。

温砚礼批阅的动作停了下来。他抬眸，看着她低垂的眉眼，抿唇的神情黯然。

未出言安慰，他用笔杆指了指小几上另一碟未曾动过的糕点：“这些，你吃了。”

苏慈抬眼，有些讶异：“大人，您不用些吗？”

“尝不出滋味，吃了也是徒然。”他语气淡漠，仿佛在说一件与己无关的事。

苏慈看着他的侧脸，想起他前日赏自己吃蟹，今日又因味觉失灵而对美食毫无兴致，心下忽然生出几分真切的同情。

尝不出世间百味，山珍海味亦如嚼蜡，这确实是件极可怜的事。她不再推辞，轻声道：“谢大人赏。”便拿起一块糕点吃了起来。

那糕点香甜软糯，冲散了些许思乡的愁绪。

温砚礼偶尔从文书中抬头，瞥见她捧着糕点，吃得眉眼弯起的满足模样，腮帮子一鼓一鼓，像只偷食的松鼠，心下不由嗤道：这丫头，情绪来得快，去得倒也快。

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傍晚，车马抵达官道旁的一处驿站。此地不算繁华，但是南来北往的要冲，驿站里人来人往，颇为嘈杂。

福安前去安排住宿，不一会儿却面带难色地回来禀报：“大人，问过了，今日客房紧俏，只剩下一间上房还空着，其余连通铺都挤满了人，您看…”

温砚礼眉头微蹙，尚未开口，福安又忙补充道：“苏慈姑娘到底是女子，与那些粗鄙车夫杂役一同挤在马车或廊下过夜，终是不便，也恐不安全。那上房里间倒还设有一张软榻，不如…”

苏慈跟在后面，听得此话，脸颊顿时飞起两抹红云，连忙摆手：“不、不用的，奴婢怎好打扰大人休息，奴婢、奴婢可以在马车里将就一晚，无妨的。”

温砚礼瞥了眼她的窘迫模样，薄唇轻启：“聒噪，让你进去便进去。”

说罢，他径直抬步向驿丞指引的房间走去。

苏慈被噎得哑口无言，低下头，小声应了句：“…哦。”

房间还算整洁，陈设简单，一床一榻，中间用一道屏风略作隔断。苏慈放下小包袱，便赶紧先去整理床铺，将被褥拍打得松软，又将那张软榻也收拾妥当，动作带着几分慌乱。

晚间，福安打了热水来伺候温砚礼洗漱。苏慈下意识想上前接过水盆，温砚礼却已自然地将手浸入水中，淡淡道：“这不是你的事。”

苏慈缩回手，乖乖站到一旁。福安笑着低声道：“姑娘也累了一天，外头灶房还温着水，虽简陋，姑娘也可去隔间简单擦洗一番，去去乏气。”

苏慈想到自己风尘仆仆，若一身汗气与大人同处一室，定然遭嫌，便感激地点点头，悄声去了。

待她换了一身干净的中衣回来，外间的烛火已经熄了大半，只留了一盏角落的小灯。屏风后的床榻方向，帷幔已经放下，里面悄无声息，似乎人已经睡下了。

吹熄了那盏小灯，她借着窗外透进的微弱月光，蹑手蹑脚地走到那张软榻边，小心地躺了下去。软榻不算宽敞，她尽量缩起身子，连呼吸都放得极轻。

这是她生平第一次与男子同宿一室，即便隔着屏风，那人是高高在上的首辅，她仍浑身觉得不自在，心跳得厉害。

夜渐深，窗外忽然传来淅淅沥沥的声响，渐渐连成一片，下雨了。雨点敲打着瓦片窗柩，发出规律的白噪音。

在这种天然的催眠曲中，苏慈紧绷的神经渐渐放松下来，旅途的疲惫上涌，她的意识逐渐模糊，不到一刻，呼吸便变得绵长。

而屏风之后，床榻上的人却并未入睡。温砚礼睁着眼，望着帐顶模糊的暗影，听着窗外雨声，眸光在黑暗中沉静如水，不知在想些什么。

在这雨夜狭小的空间里，那股清气似乎就在鼻尖萦绕。