山河客 第3章 踏入景世

朝议的余波并未随着“退朝”二字而平息，反而在暗流汹涌中酝酿着更猛烈的风暴。事隔仅仅几日，当一些心存侥幸者以为皇帝的怒火或许会在门阀的“诚意”下消弭，或者北伐之事真将“徐徐图之”时，一道来自内廷的冰冷旨意，如同九天惊雷，炸响了整个后宫，也彻底粉碎了所有幻想。

“奉天承运皇帝，诏曰：皇静妃王氏，怡宁，恃宠而骄，御前失仪，言行无状，有损妇德，难为宫闱表率。着，即日起，褫夺封号，打入永源宫（冷宫），闭门思过，无朕诏令，不得擅出！钦此——！”

尖利而刻板的宣旨声，在内侍总管余阙那毫无波澜的语调中，显得格外冷酷无情。这道圣旨，不仅炸响在寂静的永源宫（此刻它还只是座普通的宫苑），更如同淬毒的冰锥，狠狠刺入了匆匆闻讯赶来的静妃王怡宁的心房！

她刚刚步入殿门，听到旨意的一刹那，脸上那因担忧前线、忧虑皇帝而残留的一丝红润瞬间褪尽，惨白如金箔！娇弱的身躯猛地一晃，仿佛被无形的重锤击中，若非身旁忠心耿耿、同样面无人色的侍女春桃死死搀扶，几乎就要瘫软在地。她抬起头，望向那高坐在殿中主位、神色漠然的帝王——那个曾与她花前月下、许她一世安稳的男人。她清澈的眼眸中，曾经盛满的柔情、信任与希冀，如同被狂风吹熄的烛火，瞬间熄灭，只余下一片死寂的、绝望的灰烬。

没有哭喊，没有质问，只有无边无际的冰冷将她彻底淹没。她明白了，自己，还有腹中那个尚未知晓存在的小生命，都成了这场肮脏权力交易中，最微不足道、也最惨烈的牺牲品。

就在静妃被这灭顶之灾击得心神俱碎之时，右相许载德仿佛早已等候多时，立刻率领着一众门阀心腹官员，齐刷刷出列，跪倒在景帝面前。许载德的声音洪亮而充满“正气”，带着一种胜券在握的从容：

“陛下圣明！然，国不可一日无君，宫不可一日无主！中宫之位久悬，实非社稷之福，万民所系！今陛下既已肃清宫闱，正本清源，臣许载德，斗胆泣血上奏！请陛下顺天应人，俯察众意，册立贤德，以正坤仪！如此，则六宫有序，母仪天下，万民归心，朝野咸服！此乃江山稳固之基石也！恳请陛下圣裁！”

“恳请陛下册立皇后，以安天下之心！”许载德身后，黑压压跪倒一片的门阀勋贵，齐声高呼，声浪震得殿宇嗡嗡作响。那“众意”，那“万民”，此刻都成了他们手中最锋利的武器。

景帝高踞龙椅之上，俯视着阶下这幕精心导演的“劝进”大戏。他的脸上没有任何表情，眼神深处却翻涌着无尽的疲惫与冰冷的嘲讽。

他微微侧头，目光似乎不经意地扫过许载德那张志得意满的脸，嘴角勾起一丝难以察觉的、玩味的弧度。他没有理会那些山呼海啸般的“请立”，只是用一种平淡到近乎冷酷的语气，问出了那个早已心知肚明答案的问题：

““粮草。不加赋，不动摇国本。几日……可至潞州？”

许载德心中狂喜，面上却愈发恭谨，几乎是不假思索，斩钉截铁地朗声应道

“陛下洪福！臣等必竭尽驽钝，不动国本，不加赋税！十日！不，只需五日！第一批救潞州将士性命的粮秣军械，必达潞州城下！臣，以项上人头担保！”

“准。”景帝只吐一字。随即，他目光如电，扫视全场，声音陡然拔高，带着不容置疑的帝王威压：

“然！”他打断了许载德即将出口的谢恩，“许相所言极是！‘储嗣承祧，国本稳固’！中宫固需贤主，国本更不可一日悬空！”他目光转向皇长子李沐（原皇后独子，体弱沉默站立一旁），声音洪亮，响彻大殿：

“皇长子李沐，乃先皇后嫡出，仁孝纯善，器宇温良，可为天下之本！朕，顺应天心民意，即于此朝堂之上，昭告天下——册封皇长子李沐，为大景皇太子！入主东宫，以固国本，安万民之心！礼部，即刻拟诏，晓谕中外！”

轰——！

这道旨意，比静妃被打入冷宫更令人震惊！如同在许载德等人志得意满的心头，狠狠砸下一块巨石！册后是他们所求，但立太子李沐，却完全打乱了他们扶持许艳华之子李溹（二皇子）上位的全盘计划！李沐虽体弱，却是先皇后嫡长子，名分大义无可挑剔！景帝此招，是釜底抽薪！用“国本稳固”的大义，堵死了他们未来操控储君的野心！

许载德脸上那胜券在握的笑容瞬间僵硬，眼底闪过一丝难以置信的惊愕与阴霾。他身后的门阀勋贵们也面面相觑，喜色凝固，空气仿佛都因这意外的转折而凝滞。

景帝将众人反应尽收眼底，嘴角那丝玩味的弧度更深，带着一丝冰冷的快意。他不再多言，长身而起，明黄龙袍划出决绝弧线。

“退朝！”

“臣……臣等……叩……叩谢陛下隆恩！陛下万岁！万岁！万万岁——！”许载德的声音带着一丝不易察觉的干涩和混乱，率领众人叩拜。山呼万岁声中，已无之前的纯粹得意，多了几分惊疑与不甘。“陛下放心！潞州粮秣，臣等……必如期送达！”

翌日，盛大的册后典礼举行。钟鼓齐鸣，礼乐喧天。许艳华身着凤冠霞帔，在艳羡、嫉妒、了然的目光中，接过金册金宝，登上后位。同日，在门阀“慷慨解囊”、“共赴国难”的呼声中，粮草军械如洪水般涌向潞州。权力的交易，在“为国分忧”的幌子下，尘埃落定。许氏登顶后位，景帝暂解潞州之危，太子李沐之位确立。

似乎，一切都在朝着“稳定”的方向发展。

然而，无人知晓，在那座刚刚被帝王亲赐名、象征着永恒放逐的“永源宫”深处，万念俱灰的静妃王怡宁，在孤灯寒夜中，下意识地抚摸着平坦的小腹。那里，一个顽强的新生命正在悄然孕育——景帝的第四子，一个诞生于阴谋与牺牲中的孩子。他的命运，从这一刻起，便与这冰冷的宫名、王朝的暗流、遥远的嵩山和那不可知的宿命，紧紧缠绕。

…………

昭明宫。

皇后新册，宫室内几盆巨大的冰块刚换上，丝丝寒气弥漫，混合着金兽香炉里逸出的昂贵龙涎香，本该是沁人心脾的清凉雅致，却被穿堂风搅得烛火摇曳不定，光影幢幢，反倒透出一股说不出的诡谲与压抑。

袁鑫已经在这冰冷的金砖地上跪伏了许久。膝盖早已失去知觉，气血不通带来的麻木感蔓延至手脚，他却连动一下手指都不敢。头顶悬着“大不敬”的利剑，三十廷杖下来，这副身子骨怕是熬不过这个倒春寒。更让他骨髓发冷的，若观刑的内务总管余阙脚尖微微内扣成后八字……袁鑫不敢再想，额头死死抵住冰凉的地砖，恨不能把自己嵌进去。

珠帘微响，玉器轻碰。皇后许艳华放下手中把玩良久的一方玉坠。那玉坠质地温润，雕工却略显粗糙，与这满室华贵格格不入。

“静妃妹妹身子骨弱，本宫理当照拂。”皇后的声音雍容华贵，带着恰到好处的关切，却像冰锥般刺入袁鑫耳中，“只是初掌凤印，六宫琐事繁杂，一时竟抽不开身。这坠子，你替本宫送去永源宫。让她宽心，莫要对前尘旧事再生怨怼。你侍奉本宫多年，”她话锋一转，语调微沉，“该做什么，该怎么做，该说什么，该怎么说……心里，得有数。”

“娘娘就是奴才的再生父母……”袁鑫浑身一颤，猛地抬头，眼中迸发出一种近乎狂热的忠诚，随即狠狠甩了自己一记耳光，清脆响亮：“奴才该死！娘娘将奴才从死人堆里拉出来那一刻，娘娘就是奴才的天！是奴才的祖宗！祖宗交代的事办不妥，奴才还有何面目苟活于世！”他额头重重磕下，发出沉闷的响声。

“都说静妃腹中……是个瘤子。”皇后指尖轻轻摩挲着玉坠，声音低了下去，“连陛下亲信、大景神医孟婆都确诊过了，本宫自是深信不疑。这后宫的天，塌不下来，也容不得什么妖孽秽乱。孟婆金口玉言，是瘤子，那就必须是个瘤子！干干净净的瘤子！这，便是你此去……要做的事。懂？”

话音落，那枚玉坠被随意地抛了出来，滚落在袁鑫面前的金砖上，发出清脆的撞击声。

“去吧。”皇后轻挥衣袖，珠帘晃动，遮住了她眼底的寒光，“莫让本宫……失望。”

…………

冷宫的烛火，在寒风中摇曳，微弱得仿佛随时都会熄灭。而命运的巨轮，却在这片死寂的灰烬中，悄然开始了它新的、更加惊心动魄的转动。静妃缓缓闭上眼，一滴冰冷的泪，无声滑落，坠入尘埃。烛火在穿堂风中挣扎，微弱如残喘。殿外，隐约传来册封皇后的礼乐喧嚣，与宫内的死寂交织成绝望的讽刺。静妃王怡宁枯坐如塑，指尖冰冷。她缓缓闭目，一滴泪无声滑落，坠入尘埃。手中那页小心翼翼珍藏、早已泛黄的《诗经》残页——“于嗟鸠兮，无食桑葚！于嗟女兮，无与士耽！……”——被无声地、一点点撕碎。纸屑如枯叶蝶，在彻骨的寒风中飘零、湮灭。

宫墙阴影下，内侍总管余阙，这位如同影子般侍立在景帝身后多年的老宦官，却悄无声息地出现在永源宫附近一处不起眼的宫墙阴影下。他面白无须，眼神深邃如古井，脸上没有任何表情，只有一丝极其细微的凝重。

一个身影如同鬼魅般从角落闪出，正是奉皇后之命去“处理”静妃、却被余阙提前截下的小太监——袁鑫。此刻的袁鑫，脸上再无之前的谄媚与惶恐，只有一种近乎麻木的忠诚和深藏的恐惧。

“干爹……”袁鑫的声音压得极低，带着颤音，“皇后……不，许氏那边，果然没死心。她身边的大太监张保，刚才偷偷摸摸派了个生面孔的小崽子陪着我往这边来探风，被我找借口支到别处去了。他们……怕是在等时机，等静妃娘娘‘意外’的消息！”

余阙的目光扫过永源宫那紧闭的、仿佛隔绝了生机的宫门，眼神冰冷：“知道了。你做得很好。记住你的命是谁给的。从今往后，你的主子，只有永源宫里的那一位，和她腹中的龙种。给我死死盯住许氏和张保的人，有任何风吹草动，立刻来报。就算豁出你这条命，也要护得里面周全！”

“是！干爹！小的明白！小的这条命就是干爹和娘娘的！”袁鑫重重磕了个头，迅速消失在阴影中。

余阙抬头，望向灰蒙蒙的天空。他侍奉景帝多年，深知帝王此刻内心的煎熬与无奈。那道打入冷宫的圣旨，是保护，也是放逐，是帝王在权力绞杀中唯一能为心爱之人争取到的、脆弱的喘息之机。而他余阙，便是景帝布在这盘死局中，守护这最后一丝希望的无名棋子。

与此同时，在那凡人无法窥见的幽冥之地，忘川河畔，奈何桥头。一身素衣、面容苍老的孟婆，正佝偻着身子，搅动着那口仿佛能熬煮世间所有悲欢离合的巨大汤锅。浑浊的汤水翻滚，倒映着人间万象的碎片。突然，她搅动汤勺的手微微一顿。浑浊的眼中，似乎掠过一丝极其隐晦的涟漪。她缓缓抬起头，望向那虚无缥缈、仿佛连接着人间景国皇宫方向的“观尘镜”。镜面一片混沌，但她仿佛“看”到了永源宫那摇摇欲坠的烛火，感受到了那新生命微弱却顽强的胎动，以及……那名为“许艳华”的皇后身上散发出的、浓烈而贪婪的恶意。

“唉……”一声微不可闻的叹息，消散在忘川亘古不变的阴风中。她低下头，继续搅动那锅浑浊的汤，只是动作，似乎比刚才更缓慢，也更沉重了些。一滴浑浊的液体，不知是汤水还是别的什么，悄然滴落锅中，溅起一圈微小的涟漪，转瞬即逝。

………………

死寂如冰封墓穴。静妃王怡宁蜷缩在冰冷的硬榻上，腹中绞痛如刀绞轮转，冷汗浸透单衣，黏腻刺骨。绝望与恐惧如毒藤缠绕脖颈，勒得她无法喘息，意识在无底深渊边缘飘摇。

就在黑暗即将吞噬一切的刹那——

一股难以言喻的暖流悄然弥漫。非炉火燥热，而是源自生命本源的、温和浩瀚的力量，瞬间驱散阴冷，隔绝所有窥探与恶意。空气中弥漫开一丝极淡的、仿佛来自忘川彼岸的奇异药草香，带着安抚灵魂的韵律。

一个身影无声凝现于榻边。粗布麻衣，白发如霜，面容刻满岁月风霜，唯有一双眼眸，深邃如古井，映照着尘世悲欢——正是那幽冥渡口的守桥人，孟婆！

“孩子，莫怕。”孟婆的声音带着奇异的安宁，抚平灵魂的褶皱。枯瘦而异常稳定的手落在静妃腹部，动作轻柔精准，蕴含天地韵律。没有呼喝慌乱，唯有神迹般的静谧。片刻，一声嘹亮如初生龙吟的婴儿啼哭，骤然撕裂永源宫的死寂！

一个健康的男婴降临尘世。就在啼哭响彻的瞬间，昏暗烛光下，他额心正中，一道淡雅却清晰无比的金色纹路骤然浮现，如同天赐烙印，与少年景帝李昭额纹如出一辙！

静妃耗尽最后气力，模糊视线捕捉到那小小身影的轮廓，便被无边黑暗彻底吞没，陷入深度昏迷。

孟婆凝视怀中安然沉睡的婴儿，额心金纹在烛光下若隐若现。枯指轻拂过婴儿娇嫩脸颊，眼中决然一闪。

“毒妇……不会信。”孟婆心念电转。许艳华心如蛇蝎，这点把戏岂能瞒她？果然，婴儿啼哭余音未散，腐朽宫门外，刻意压低的脚步声与衣料窸窣声已如毒蛇般逼近！

两条影子，一前一后，如同嗅到血腥的鬣狗。

前为袁鑫，面无人色，脚步虚浮，手中死死攥着皇后赐下的那枚玉坠，指节惨白。他身后阴影里，一个宫女服色的身影如附骨之疽——皇后心腹大宫女翠缕！她鹰隼般的目光紧锁宫门，呼吸几不可闻，负监视与确认死令。

孟婆与隐于暗处的余阙目光一触即分。计划启动：让许艳华的“眼睛”看到“真相”。

孟婆迅速将真皇子用粗布包裹，藏入特制暗格。同时，将那气息断绝、面色青紫的死婴，小心置于静妃身侧染血的床褥上，位置刺目。

袁鑫跌撞冲入，一眼便见死婴与昏迷静妃！巨大恐惧攫住心脏，他颤抖伸手欲探鼻息，又触电般缩回。孟婆适时侧身挡住暗格，声音疲惫悲悯：

“袁公公…静妃娘娘…命薄啊！婴儿…甫出生便遭刺客毒手…老身…无力回天…”她叹息着，目光扫过袁鑫手中玉坠，“此物…交予老身…或可…镇一镇这枉死婴灵怨气…”

袁鑫如遭雷击，脑中轰鸣！死婴！刺客？！他下意识将玉坠塞给孟婆，僵立当场，被眼前惨状与皇后命令的冲突撕裂。

阴影中，翠缕将死婴青紫小脸、袁鑫失魂、孟婆悲叹尽收眼底。眼中戒备稍弛，她无声退入黑暗，急返昭明宫报信——“静妃产下死胎”！

袁鑫尚在惊魂未定，宫外陡然杀声震天！兵刃交击刺破雨幕！

“有刺客！惊扰静妃！黑骑卫，护驾！格杀勿论！”余阙那标志性的、冰冷无波的声音穿透风雨！随即是短促惨叫、重物倒地声！

袁鑫魂飞魄散！以为皇后灭口！再不敢留，连滚爬爬冲出永源宫，仓皇消失在倾盆雨夜。

…………

昭明宫。

“刺死…？”许艳华斜倚凤榻，听翠缕回报，指尖拨弄东珠。保养得宜的脸无波无澜，眼底却冰封千里。

“是，娘娘。奴婢亲见，气息断绝，面青紫。袁鑫吓破胆，孟婆断为死胎。”翠缕垂首。

“亲见…？”许艳华唇角勾起凉薄弧度，“亲见…就为真？”声音陡然淬毒，“偏生此刻有刺客？余阙那老狗带黑骑‘恰好’护驾？哼！”她猛地起身，凤袍带起森冷旋风。

“余阙！好一招偷梁换柱！想拿个死孩子和‘刺客’搪塞本宫？痴心妄想！”她眼中杀机暴涨，再无半分雍容，抓起凤纹令牌狠掷于地，声如冰刀：

“传本宫懿旨！金骑卫指挥使即刻点兵！封锁九门！禁绝水道！搜！掘地三尺也要把那孽种翻出来！活要见人，死要见尸！凡形迹可疑者——杀！宁可血染宫闱，不可走脱一人！本宫倒要看看，余阙能把这祸根藏到九霄云外？！”

“遵懿旨！”殿外金铁轰然应诺，杀气冲霄！

…………

景水河畔，风雨如晦。

孟婆借震耳雷声与泼天暴雨掩护，看准时机，将裹着婴儿的襁褓稳稳放入一截粗大焦木的天然凹陷处。枯木载着微弱的希望与宿命，瞬间被汹涌浊浪吞没，向下游漂去。岸边阴影中，一个邋遢道人（陆压）的身影一闪而逝，指尖微不可察地弹出一道清风，护住木筏方向。

几乎同时！昭明宫方向，一队队金甲耀目的骑兵如燃烧的金色洪流，冲破雨幕，杀气腾腾扑向永源宫及各处宫门要道！马蹄踏碎雨洼，金戈映惨白电光，带着皇后斩草除根的毁灭意志——金骑所至，寸草不留！

…………

翌日，内侍省颁告天下：

“咨尔臣民！皇静妃王氏，谪居永源宫思过。昨夜亥时，诞育龙子。然天不佑景，枭獍之徒，庆、越二国所遣穷凶刺客，竟于皇子甫离母腹、未及啼血之际，悍然刺之！皇子…不幸夭殇！幸赖皇宫侍卫忠勇，皇家内卫奋不顾身，于宫外截杀凶徒。三贼皆悍，力竭自戕，伏诛当场！”

“静妃骤丧爱子，痛彻心扉，几度轻生，赖宫人救免。后万念俱灰，心向菩提，自请于永源宫带发修行，为夭亡龙子诵经超度，祈其早登极乐。朕心恻然，着令厚待静妃，供奉如仪！内侍袁鑫，护主不力，畏罪潜逃，着有司严缉！此仇此恨，不共戴天！景国上下，当同此哀，共此仇！朕必秣马厉兵，誓向庆、越二国，讨还此血债！以慰吾儿在天之灵！”

诏书颁下，朝野哗然，群情激愤如沸！

庆、越使臣手捧国书，面如死灰，浑身筛糠。荒谬绝伦！景国宫闱阴私，骨肉相残之祸，竟栽作两国刺皇杀嗣之滔天罪？！这非谴责，实乃战檄！是景帝李昭挥向两国脖颈的血刃！

“景帝——！”使臣在心中发出泣血悲鸣，“尔等虎狼倾轧，却要我两国苍生为祭？！此仇此恨，倾四海之水，难雪其污！”

…………