金粉琉璃夜 第14章 时间清洁工

灯光彻底熄灭的刹那，整个典当行仿佛被投入了墨海。黑暗浓稠得如同实体，压迫着每个人的感官。顾允执第一时间扣住沈知遥的手腕，将她拉向自己身后。在视觉完全失效的瞬间，他敏锐地捕捉到三个能量源正在快速接近——冰冷、有序，带着机械特有的精准频率。

"别动。"他的声音在黑暗中异常清晰，"它们在试探我们的位置。"

谢流萦轻笑一声，指尖在手机屏幕上轻点。一缕幽蓝的光晕扩散开来，勉强照亮了方寸之地。就在这微光中，三个穿着灰色制服的人影从柜台后的阴影中浮现，如同从时间长河中打捞出的幽灵。

为首的那个清洁工身形最高，防毒面具下的呼吸声带着奇怪的共鸣，仿佛胸腔里装着的不是肺叶而是风箱。他手中提着的煤油灯样式古老，黄铜灯身上刻着维多利亚时代的花纹，但玻璃灯罩内跳动的却不是火焰，而是一种液态的光流。

"违规者。"他的声音像是老式留声机播放的唱片，带着机械转动的杂音，"你们干扰了时间的秩序。"

顾允执注意到煤油灯照亮的区域，空气中的尘埃悬浮不动，连声音传播都变得迟缓。他掌心的怀表突然变得滚烫，表盖自动弹开，露出内部疯狂旋转的齿轮。

"时间的秩序？"谢流萦上前半步，红底鞋踩在煤油灯的光晕边缘。她鞋尖触及的区域，迟缓效应立刻消失，"你们把活人困在时间循环里，这就是你们所谓的秩序？"

第二个清洁工无声地滑步上前，他手中的装置看起来像是一个改装过的吸尘器，银色的吸口对准谢流萦。装置启动的嗡鸣声让所有人的牙齿发酸。

"记忆碎片必须清理。"这个清洁工的声音更加冰冷，"错误的时间线必须修正。"

吸口处产生强大的引力，柜台上的账册哗啦啦翻动，纸页上的字迹开始褪色。摆放在玻璃柜里的怀表以肉眼可见的速度锈蚀，表盘上的珐琅彩剥落成粉末。更可怕的是，沈知遥感到脑海中某些记忆正在变得模糊——她童年时在西湖边奔跑的画面，在清华图书馆苦读的夜晚，这些珍贵的记忆仿佛被无形的力量拉扯，想要离她而去。

"住手！"她厉声喝道，颈间的翡翠爆发出璀璨的绿光。光芒所及之处，被吸走的记忆碎片如同归巢的鸟儿般返回原处。翡翠的嗡鸣与吸尘器的嗡鸣在空中碰撞，激发出肉眼可见的能量波纹。

第三个清洁工始终沉默着，他从腰间取出一个类似怀表的仪器，手指在表盘上快速拨动。随着他的动作，整个典当行的空间开始折叠——墙壁像书页一样翻动，天花板与地板的位置不断互换。顾允执感到一阵强烈的眩晕，他的方向感完全失灵，连重力都在随时变化。

"空间折叠。"顾允执强行稳住心神，将怀表举到眼前。表盘上的指针已经停止转动，而是指向三个不同的方向，"他们在扰乱空间的连续性。"

谢流萦的手机突然发出刺耳的警报声，屏幕上跳动着红色的警告文字："检测到时间悖论生成。重复，检测到时间悖论生成。"

在翻动的墙壁间隙，他们瞥见了令人毛骨悚然的景象——多个时间线上的自己正在同时经历着不同的命运。其中一个画面里，顾允执穿着白大褂在实验室爆炸中倒下；另一个画面里，沈知遥在拍卖会现场被突然坍塌的穹顶掩埋；还有一个画面显示谢流萦在法庭上突然衰老成白发老妪。

"这些都是可能发生的时间线。"为首的清洁工机械地说，"而你们，正在创造更多错误的分支。"

顾允执的怀表突然射出一道金光，击中了不断折叠的空间。在金光命中的瞬间，所有折叠的墙面都停滞了一帧。虽然只有短短一瞬，但足够他看清了这些清洁工的真面目——

灰色制服下是半透明的躯体，内部充满了精密的齿轮和发条。他们的心脏位置是一个透明的容器，里面装着不断旋转的沙漏。更令人不安的是，每个清洁工的后颈都烙印着一个复杂的符号，看起来像是某个古老家族的徽记。

"时间傀儡。"顾允执得出结论，"有人制造了你们来维护这个循环。"

清洁工们第一次出现了情绪波动。为首的清洁工猛地后退半步，煤油灯的光晕剧烈晃动："不可能！你怎么会认识这个符号？"

沈知遥敏锐地捕捉到这个细节："那个符号与翡翠产生共鸣了。"她向前一步，翡翠的光芒聚焦在清洁工首领的后颈上，"这个符号我在家族的古籍里见过，属于一个早已消失的炼金术士家族。"

谢流萦趁机突破空间折叠的障碍，闪身来到柜台后。她的手指在账册上快速翻动，最终停在一页泛黄的记录上："找到了！时间清洁工，编号003、007、011，制造于1902年，隶属'时序管理局'。"

"时序管理局..."顾允执重复着这个陌生的名字，怀表在他的掌心发烫，"这就是维持时间秩序的组织？"

清洁工首领发出刺耳的警报声，整个典当行开始剧烈震动。另外两个清洁工同时启动手中的装置，吸尘器的吸力增强了数倍，空间折叠的速度也越来越快。

"违规者必须清除！"三个清洁工异口同声地说，声音叠加在一起形成令人头痛的音波。

顾允执当机立断，将怀表高高举起。表盘上的数字一个个脱离表盘，在空气中组合成复杂的几何图形。这些图形所到之处，时间的流速开始恢复正常，空间的折叠也被强行抚平。

"怀表在计算时间的正确结构。"他大声解释，"沈知遥，用翡翠记录下这个结构！谢流萦，找到他们的弱点！"

沈知遥会意，翡翠的光芒如同绿色的丝线，缠绕在金色的几何图形上，将时间的正确结构拓印下来。谢流萦则快速分析着清洁工们的能量流动，最终将目光锁定在他们胸口的沙漏容器上。

"打碎那些沙漏！"她喊道，"那是他们的动力核心！"

顾允宁不知何时已经来到典当行的二楼，她举着摄像机，镜头对准了下方的混战："太精彩了！这绝对是本世纪最伟大的纪录片素材！"

清洁工们意识到局势不利，开始向柜台后的帘子撤退。但顾允执不会给他们这个机会。他操纵着怀表化作的几何图形，将它们编织成一张巨大的金网，将三个清洁工牢牢困住。

"告诉我，时序管理局在哪里？谁指使你们维持这个循环？"顾允执质问。

清洁工首领在网中挣扎，他胸口的沙漏出现裂痕："我们不能说...契约..."

突然，三个清洁工的身体同时僵直，他们胸口的沙漏齐齐破碎，内部的时之沙倾泻而出。在沙粒流尽的瞬间，他们的身体化作尘埃，消散在空气中。只留下三套空荡荡的灰色制服，和那些奇怪的装置。

典当行的震动停止了，翻动的墙壁也恢复了原状。但柜台后的帘子还在无风自动，仿佛在邀请他们进入下一个谜题。

顾允执收回怀表，表盘上的数字已经归位，但内部的结构似乎发生了微妙的变化。沈知遥的翡翠也恢复了温润的光泽，只是内部多了一些金色的细丝，如同记录下的时间结构。

谢流萦捡起地上的一套制服，从口袋里摸出一枚徽章。徽章上刻着的，正是那个炼金术士家族的符号。

"看来，我们惹上了一个不得了的组织。"她玩弄着徽章，眼神中却充满兴奋。

顾允执望向帘子后的黑暗："无论这个时序管理局是什么，他们都要为困住这么多无辜者付出代价。"

沈知遥轻轻触摸翡翠，感受着内部记录的时间结构："翡翠在指引我们继续前进。真相，就在帘子后面。"

顾允宁从二楼跳下，摄像机依然在运转："那我就继续记录了。时序管理局...这名字真够酷的。"

四人相视点头，一同走向那道神秘的帘子。他们知道，接下来的冒险将会揭开更多关于时间的秘密，而那个隐藏在幕后的时序管理局，注定要与他们有一场不可避免的正面交锋。

在帘子被掀开的刹那，他们听见了流水的声音。那不是现实中的水流，而是时间流动的声音——清澈、冰冷，带着永恒的韵律。