捡来的狼崽总想护我 第31章 荒村血色

再度醒来时，霍铮首先感觉到的是一阵温暖包裹着他僵硬的四肢，取代了侵入骨髓的寒冷。接着是气味，一股混杂着烟火、草药和淡淡霉味的粗粝气息钻入鼻腔，这味道并不好闻，却带着活人的烟火气，与旷野上那股混杂着血腥和腐朽的死亡气息截然不同。他睁开眼睛，看到的不是旷野上灰蒙蒙的天空，而是一片低矮而熏黑的房梁，上面挂着几串干瘪的辣椒和蒜头。

他躺在一张硬板床上，身下是厚厚的稻草，盖着一床打了好几个补丁的薄被。被子很沉，带着一股阳光晒过的味道。身体依旧酸痛，尤其是背部和腿上的擦伤，火辣辣地疼，但那股掏空一切的饥饿感和寒意已经退去。他试着动了一下，牵扯到了肋骨间的钝痛，一阵尖锐的刺痛让他倒吸了口凉气。

“醒了？醒了就好，醒了就好。”一个苍老而沙哑的女声从旁边传来。

霍铮的身体在一瞬间绷紧。他猛地扭过头，几乎是出于本能地摸向腰间，紧紧握住了那柄短刀的刀柄，手背上的青筋都鼓了起来。这个动作是如此迅猛，以至于他刚刚恢复一点血色的脸颊又变得苍白。

昏暗的房间里，一个身影正坐在床边不远处的小凳上。那是一个看起来年过五旬的妇人，头发花白，在脑后挽了一个松垮垮的髻，面容憔悴，眼角的皱纹深得能夹住东西。她穿着一身打了补丁的粗布灰衣，正端着一只豁了口的陶碗，碗里冒着腾腾的热气。

妇人见他这副如临大敌，握刀欲出的姿态，浑浊的眼睛里闪过一丝畏惧，她端着碗的手也抖了一下。但她只是把手里的碗往前递了递，动作缓慢而小心。“莫怕，娃儿。俺们不是坏人。看你倒在官道边的沟里，冻得都快硬了，俺跟当家的……就把你背回来了。”

霍铮紧绷的肌肉没有放松。他审视着这个妇人，又警惕地扫视着这个简陋到极点的土坯房。房间很小，小到他几乎能摸到对面的墙壁。除了一张床、一张缺了腿用石头垫着的破桌子和一个小泥炉，几乎再没有别的东西。唯一的窗户是用木条钉死的，糊着一层早已发黄的麻纸，透进来的光线微弱而吝啬。

这时，房门“吱呀”一声被推开，带进来一股刺骨的寒风。一个同样穿着粗布衣裳的老汉走了进来，他背着一捆比他人还高的干柴，脸上刻满了风霜，胡子拉碴。老汉看到霍铮醒了，那双深陷在眼窝里的眼睛亮了一下，黝黑的脸上随即挤出一个笑容，露出两排熏黄的牙齿。“醒啦？能醒过来就是老天爷保佑。这天时，倒在外面一晚上，神仙也救不回来。”

他放下柴火，在身上那件破棉袄上使劲搓了搓满是裂口的手，走到床边。“来，喝点米汤。你昏了快一天一夜了，烧得厉害，净说胡话。肚子里没东西可不行。”

妇人把碗又递了过来。霍铮盯着碗里那清得能照见人影的米汤，米汤里飘着几粒勉强能算作米粒的东西。他喉结剧烈地滚动了一下。他太饿了，饿到胃部都在抽搐性地疼痛。他缓缓地松开了握住的刀，用那只还在发颤的手接过了碗。

碗是温热的，那温度顺着他的掌心传遍全身。他不再犹豫，低下头，狼吞虎咽地喝了下去。温热的米汤流过干渴开裂的喉咙，滑入空荡荡的胃里，带来了一阵久违的暖意。

“慢点喝，莫呛着。锅里还有。”妇人看着他喝水的样子，眼圈忽然就红了，她赶紧抬起那只布满老茧、指甲缝里还嵌着黑泥的粗糙手背，飞快地抹了一下眼角。

老汉在旁边蹲了下来，沉默地往泥炉里添着柴火。火苗“噼啪”一声爆开，映亮了他那张饱经风霜的脸。他叹了口气，声音很低，拍了拍妇人的肩膀。“他娘，别想了。这娃儿命大，是个好事。”

妇人没有应声，只是从老汉手里接过一根细柴，拨弄着炉火，眼泪却一滴一滴地砸在了满是灰尘的地上，没有发出任何声音。她没有再看霍铮，只是低着头，肩膀微微耸动。

“俺们……俺们也有个娃儿，跟你差不多大。”老汉见霍铮喝完了汤，接过了空碗，声音在烟火气中变得有些发闷，“去年秋里，朝廷征兵，说是去打朔金人……被抓去充了军，就再没回来。前些天……俺们家那口子在路上瞧见你，倒在雪地里，那身形，那脸盘……唉。”

老汉没有再说下去。但霍铮已经明白了。他不知道该说什么，也无法回应这份沉重而错位的善意。他只能低下头，看着那床薄被上一个形状奇怪的补丁，避开了妇人那压抑着悲伤的沉默。

“安心在这养着吧。”老汉把火拨旺了些，房间里似乎暖和了一点，“这里是俺一个远房堂弟的村子，偏得很，在山坳坳里，离大路远。那些天杀的朔金狗兵一时半会儿还摸不到这儿。俺们原来的村子……唉，回不去了。”

接下来的几天，霍铮就留在了这个小土屋里。老汉姓张，村里人都叫他张老汉，妇人便是张婶。他们确实是逃难至此，借住在亲戚家这间废弃的杂物房里。这个村子很小，只有十几户人家，蜷缩在两山之间的一个小坳里，贫穷而闭塞，与世隔绝。

霍铮的伤势在张婶的照料下渐渐好了起来。说是照料，其实也不过是每天两顿稀得可怜的米汤，偶尔能分到半块硌牙的杂粮饼。可在这人命不如草芥的乱世里，这已经是能活命的恩赐。

张婶对他很好，好得有些过分。她会把杂粮饼里最软和的那一块掰给霍铮，自己却去啃那混着糠皮的硬边；她会趁着张老汉不注意，偷偷在霍铮的米汤里多放一小撮本就不多的碎米；她甚至把自己那件唯一一件稍微厚实点的旧棉袄找出来，硬是塞给了霍铮。

她不怎么说话，只是喜欢坐在小凳上，借着昏暗的油灯光芒缝补衣服，一边缝，一边安静地看着他。霍铮知道她在看谁。可他不是她的儿子，也无法开口戳破这个残忍的事实，他甚至无法说出自己是谁，从哪里来。

他只能用沉默来回应这份错位的关怀。

他也很少说话。他的世界在那场朱雀大街的大火中就已经崩塌了。听逃难的人说父亲和兄长都死了，霍家没了，他所熟悉的一切都化为了灰烬。他只是一个顶着霍铮这个名字的空壳，一个在旷野上苟延残喘的孤魂。他好几次在夜里惊醒，手里紧紧攥着那把短刀，浑身都是冷汗。他梦见了火，梦见了兄长倒下去的背影，梦见了那些狰狞的朔金面孔。每当这时，隔壁床板上的张婶就会被惊醒，她会像哄孩子一样，轻轻地拍着他的背，嘴里模糊地念叨着：“不怕，不怕，娘在……”

霍铮便会在这种轻拍中睁着眼睛，僵硬地躺到天亮。

伤势好了七八成后，他会帮着张老汉做些力所能及的活。劈柴，挑水，加固那扇摇摇欲坠的木门。他干活的时候很卖力，几乎是透支着体力，用自残般的方式挥霍着力气。只有在身体极度疲惫的时候，他才能短暂地忘记那些血腥的画面，忘记那深入骨髓的仇恨与悲恸。

张老汉看出了他不是普通的农家孩子。他劈柴的动作虽然生疏，但手腕发力的方式却带着章法；他握刀的姿势，他走路时那即便是穿着破烂衣服也依旧挺直的脊背，还有他那双在沉默中偶尔闪过厉色的眼睛，都说明他有过不同寻常的经历。但张老汉什么也没问。在这年头，每个人都有自己的过去，每个人都在逃亡，能活到明天才是最重要的。

村子里的日子平静得不真实。白天，男人们结伴出去在附近的山上找点吃的，挖点野菜，设个陷阱看能不能套到兔子；女人们则在家里纺线织布，或是聚在一起，用最低沉的声音交换着外界那些真假难辨的消息。村里的孩子们大多面黄肌瘦，但也保留着一点天性，会在泥地里追逐打闹，发出几声短促的笑声。

这天傍晚，天气格外阴冷，似乎又要下雪。张老汉从亲戚家分到了一小块腌肉，大概只有半个巴掌大，黑乎乎的，散发着浓重的咸味。张婶高兴坏了，她仔细地把肉切成细小的碎末，和着白天挖来的野菜一起，煮了一锅汤。那浓郁的肉香味是霍铮这几个月来闻过最香的味道。

“快，娃儿，趁热喝。喝了身上暖和。”张婶给他盛了满满一碗，那为数不多的肉末几乎全都在他的碗里。她又给张老汉盛了半碗，自己碗里则只有几片菜叶。

霍铮看着那碗漂着油花的野菜汤，鼻子有些发酸。他端起碗，刚喝了一口，那股热流顺着食道滑下。

外面忽然传来了一声凄厉的尖叫。那声音如此尖锐，瞬间划破了村庄傍晚的宁静。

张老汉端着碗的手猛地一抖，汤洒了大半。他的脸色唰地一下就白了。他猛地站起身，冲到门口，从门缝里往外看。

霍铮也放下了碗，紧紧地握住了腰间的刀柄。

是马蹄声。密集、沉重、急促，像是无数把铁锤砸在冻土之上，正从村口的方向迅速逼近。紧接着是更多的尖叫，男人的怒吼，女人的哭喊，还有孩童惊恐的啼哭。

“朔金人……是朔金人！”张老汉的声音抖得不成样子，牙齿都在打颤，“他们……他们怎么会找到这里！”

“当家的！”张婶吓得浑身发抖，手里的碗掉在地上摔得粉碎，她扑过去死死抓住了老汉的胳膊。

“快！躲起来！躲到床底下的地窖里去！”张老汉反应过来，一把拉起张婶，又去拽霍铮，“快！娃儿！快钻进去！”

霍铮没有动。他听着那越来越近的马蹄声，听着外面传来的哭喊声、咒骂声和兵器入肉的沉闷声响。他的身体在发抖。又是他们，又是他们！

“快走啊！你这娃儿！愣着做啥！”张老汉见他不动，急得眼泪都快下来了，他使劲想把霍铮往床板那边推。

“来不及了。”霍铮的声音嘶哑而平静。他一把推开张老汉，将张婶护在身后，人已经闪到了门侧的阴影里，短刀出鞘，横在胸前。

“轰——”

那扇本就破旧的木门被一股巨力从外面踹开，碎木四溅。刺眼的火光和着寒风猛地灌了进来。几个身披重甲、手持弯刀的朔金骑兵出现在门口，他们猩红的眼睛在火光下闪着兴奋而残忍的光芒，头盔上的红缨像是浸透了血。

“嗬，这老鼠洞里还有三个。”领头的一个骑兵用生硬的汉话笑着，他抹了一把脸上的血，弯刀指向他们。

“俺跟你们拼了！你们这群天杀的狗崽子……”张老汉目眦欲裂，他抄起墙边那把用来劈柴的柴刀，用尽了毕生的力气，怒吼着冲了上去。

霍铮几乎在张老汉吼出声的同时就动了。他没有想过逃跑，那股积压的血海深仇在这一刻冲垮了所有的理智。他握紧短刀，身体紧绷如弓，目标是领头骑兵尚未被甲胄覆盖的侧颈。他所受的全部训练都告诉他，要一击毙命。

他从阴影中扑出，刀锋在火光下划出一道冰冷的弧线。

可张婶却在那一刻，做出了一个霍铮永远无法理解的举动。她没有躲，反而抢在他之前，张开双臂，用自己单薄的身体挡在了霍铮的身前，对着那些骑兵发出了凄厉的尖叫：“别伤俺娃儿！别伤俺娃儿！！”

霍铮那蓄满力量的致命一击就这样被生生挡在了半途。他撞在了张婶的背上，那股前冲的力道变成了徒劳的踉跄。

领头的骑兵显然被这螳臂当车的景象逗乐了，随即又被这尖叫惹得不耐烦，他粗暴地挥了一下刀。

那把锈迹斑斑的柴刀根本没能碰到骑兵的甲胄，张老汉的胸口就被另一把更快的弯刀捅了个对穿。他难以置信地低下头，看着那截透体而出的刀尖，嘴里涌出大股的鲜血，然后直挺挺地倒了下去，眼睛还圆睁着。

“当家的！”张婶发出了一声不似人声的惨嚎。

那把带血的弯刀紧接着横扫过来。

张婶的尖叫声戛然而止。她的身体晃了晃，一道深可见骨的血线从她的脖颈处猛地喷涌而出。她缓缓地转过头，看着她身后毫发无伤的霍铮。她张了张嘴，似乎还想说什么，却只发出了一阵“嗬嗬”的声响，而后便倒在了张老汉的身边。

一切都发生在电光火石之间。

霍铮的脑子一片空白。那碗尚有余温的肉汤被打翻在地，滚烫的汤水混着张老汉和张婶的血，在泥地上汇成了一滩触目惊心的暗红。

骑兵的弯刀已经狞笑着向他劈来。

他几乎是本能地侧身翻滚，躲开了那致命一击。刀锋砍在他刚才站立的地面，迸起了几块碎土。他没有反击，而是借着翻滚的力道，从另一名骑兵的马腿下钻了出去。那战马被惊动，人立而起，发出一声嘶鸣。

“小崽子！追！”领头的骑兵怒喝道。

霍铮冲出了那间已经开始燃烧的小院。外面的村子已经变成了一片火海。朔金骑兵在村子里唯一那条狭窄的土路上纵马狂奔，他们像是在进行一场狩猎游戏，肆意地砍杀着那些手无寸铁、四散奔逃的村民。哭喊声、求饶声、狞笑声混杂在一起。

他什么也顾不上了，只是发了疯似地往村后的山上跑。他知道那里有一条小路，是张老汉前几天带他去砍柴时走过的，隐蔽而陡峭。

“咻——”

一支箭矢擦着他的耳边飞过，带起灼热的风钉在他身前的树干上，箭羽还在嗡嗡作响。他不敢回头，也来不及害怕，用尽了全身的力气，手脚并用地爬上了那条陡峭的山路。山石锋利，划破了他的手掌，但他感觉不到疼痛。

身后的马蹄声和叫骂声渐渐被甩远了。那些骑兵似乎不熟悉地形，也或许是懒得去追一个看起来没什么油水的半大孩子。他们的注意力很快被那些更容易捕获的猎物吸引走了。

他一口气跑到了山顶，才终于力竭，整个人摔进没过膝盖的雪地里。冰冷的雪呛入他的口鼻，他剧烈地咳嗽起来，肺部火烧火燎，每一次呼吸都带着血腥气。

他撑着一棵松树的树干慢慢站起来。雪花开始落下来了，大片大片，无声无息。他回头望去，山下那个小小的村落，现在只剩下一片跳动的火光，浓烟被风压得很低，混在雪里，像一块肮脏的烙印。风把那些哭喊声送上来，又很快吹散了，一切都变得很远。

他站在那里，一动不动，任凭雪花落在他的头发上、睫毛上，又慢慢融化，冰冷的水珠顺着他满是污垢的脸颊滑下。他握着短刀的手始终没有松开，那粗糙的刀柄硌得他掌心生痛。

风雪更大了，山林间一片呼啸。他转过身，没有再回头看那片火光，迎着风雪，深一脚浅一脚地走进了那片更黑、更深的密林里去。