捡来的狼崽总想护我 第18章 霜晨微暖

卯时的天光总是很淡，像一层薄薄的青烟，笼着将军府的亭台楼阁。后院的练武场上，晨霜尚未完全消融，踩在青石板上能感觉到一股沁入鞋底的凉气。空气里弥漫着泥土和草木的清新气味，混着兵器架上那些铁器独有的金属冷香。

霍凌到的时候，霍铮已经在了。

少年穿着一身利落的藏青色劲装，头发高高束起，正独自一人在场中练剑。他的招式已经很熟练，一劈一刺，一撩一扫，都带着少年人特有的凌厉劲风。只是那份凌厉之中，似乎还夹杂着一点刻意压抑的沉闷，像是要把昨夜那些无处宣泄的情绪都尽数倾注在剑刃之上。

霍凌没有出声打扰，只是负手站在廊下的阴影里，静静地看着。夜里他又处理了半宿从朔州传回来的军报，睡了不到两个时辰，眼下还带着些许血丝。昨夜书房里对弟弟说的话，此刻又在脑中回响。他知道自己说的都是实情，也是为霍铮好，但他最后离开时那仓皇的背影，以及承认撒谎时涨红的脸，却让他的心底无端地生出了一点涩意。

话说得太重了。

他心里想。阿铮的性子他最是了解。看似跳脱不羁，实则心思细腻，也极重情义。那点少年人的善心，本没有错，错只错在用错了地方，也错在生在了霍家。他这个做兄长的，非但没能护住他那份天真，反而要亲手将那些成人世界的冷酷与算计剖开给他看。这其中的无奈与疲惫，只有他自己知道。

一套剑法练完，霍铮收剑而立，胸口剧烈地起伏着，额上渗出了一层细密的汗珠。他似乎这才发觉廊下有人，转过头来看到霍凌，眼神明显地闪躲了一下，原本想喊出口的“哥”也卡在了喉咙里，只化作了嘴唇的微微翕动。

“手腕还是太僵了。”霍凌从阴影里走了出来，声音温和，听不出任何责备的意味，“‘灵蛇出洞’这一招，要的是巧劲，不是蛮力。你这样使，剑是快了，却失了变化，遇上真正的高手，轻易就会被格开。”

霍铮没想到兄长开口说的竟是这个，一时有些怔忪。他下意识地握紧了剑柄，低声道：“我……我再练一遍。”

“不用。”霍凌走到他跟前，从他手中自然而然地接过了那柄长剑。剑入手微沉，他掂了掂，手腕一抖，剑尖在空中挽出一个漂亮的剑花，悄无声息，如同月下的水波。“看好了。”

他只说了一句，便将方才霍铮使过的那一式“灵蛇出洞”重新演练了一遍。他的动作远不如霍铮那般大开大合，甚至看起来有些慢，但每一分力道都用得恰到好处。手腕轻旋，剑身便如同活过来一般，带着一种柔韧的黏劲，剑尖吞吐不定，角度刁钻，真正如同一条伺机而动的毒蛇。

演练完毕，他将剑递还给霍铮：“感觉到了吗？力从腰起，贯于臂，最后松于腕。手腕只是一个引导，不是发力的关键。”

霍铮怔怔地看着他，点了点头。

霍凌见他额角的汗水快要流进眼睛里，便从袖中拿出一方干净的帕子，抬手替他轻轻拭去。那帕子带着兄长身上清淡的皂角香气，动作也很轻柔。霍铮的身体僵了一下，感受着兄长微凉的指腹偶尔触碰到自己的皮肤，昨夜积攒了一晚上的紧张和愧疚，忽然就在这个简单的动作里消散了大半。

“你再试一次。”霍凌收回手，将帕子塞进他手里，“我看着。”

霍铮“嗯”了一声，重新握住剑，按照兄长方才的指点，将那一招又使了一遍。这一次他刻意放松了手腕，果然觉得剑招顺畅了许多。

“好些了。”霍凌站在一旁，给予了肯定的评价，“只是腰腹的力量还是不足。看来近日常去街上闲逛，基本功有些落下了。”

他的语气里带着一丝调侃，霍铮的脸微微一红，有些不好意思地低下头。

“早饭想吃什么？”霍凌没有再继续这个话题，转而问道，“厨房新做了蟹粉汤包，要不要尝尝？”

“要。”霍铮抬起头，眼睛亮了亮，那点少年人的活泼心性终于又回到了他脸上。

“那就去洗漱吧。”霍凌拍了拍他的肩膀，那力道不重，却很安稳，“我等你一起。”

饭厅里，下人已经将早点一一摆好。新出笼的蟹粉汤□□薄馅足，隔着半透明的面皮，能看见里面晃动的金黄色汤汁。除此之外，还有一碟水晶肴肉，一碗熬得软糯香滑的粳米粥，并几色爽口的小菜。

兄弟二人相对而坐，安静地用着早饭。霍凌给霍铮夹了一个汤包，放到他面前的小碟里，叮嘱道：“小心烫，先咬个小口，把汤汁吸出来。”

霍铮听话地照做，温热鲜美的汤汁一入口，他满足地眯起了眼睛。昨夜的阴霾似乎已经彻底烟消云散，饭桌上又恢复了往日的寻常与温馨。他知道，兄长没有再生他的气了。这种认知让他心里觉得很踏实。

“哥，你也吃。”他也学着霍凌的样子，夹了一块肴肉放到兄长碗里。

霍凌看了他一眼，眼底含着淡淡的笑意，将那块肴肉吃了。

一顿饭在这样平和安宁的气氛中用完。下人撤去碗筷，换上了新沏的清茶。

霍凌端起茶杯，吹了吹漂浮在水面上的茶叶，状似不经意地开口：“再过十日，便是西山秋猎的日子了。陛下今年兴致很高，说是要亲自校阅宗室子弟和京中勋贵的骑射。你的弓马可有生疏？”

秋猎。

这两个字让霍铮的精神为之一振。大晏朝的秋猎，名为狩猎，实则是一场规模盛大的阅兵和竞技，也是年轻子弟们在君王面前展露头角、赢取功名的好机会。往年他年纪尚小，父亲总是不许他参加，只让他在一旁观摩。今年他已满十七，按规矩，是可以正式下场比试的。

“没有生疏！”他立刻答道，腰杆都挺直了几分，“我每日都有去马场练骑射，箭术比去年长进不少！”

“光说可不行。”霍凌呷了一口茶，慢悠悠地说道，“这几日下午的课业停了，你随我一起去京郊的校场，我要亲自看看你的长进。”

“真的？”霍铮喜出望外。兄长的骑射之术在整个京城都是数一数二的，能得他亲自指点，胜过自己埋头苦练十天半月。

“我何曾骗过你。”霍凌放下茶杯，“去换身衣服，把你的弓和箭都带上。一个时辰后，我们在府门口汇合。”

接下来的十日，日子过得飞快。

京郊的校场上，秋风卷起地上的黄叶，发出簌簌的声响。霍铮一次又一次地拉开那张足有两石重的硬弓，直到手臂酸麻，指尖被弓弦磨得通红。霍凌就站在他身后不远处，不时出言纠正他的姿势。“肩膀再沉下去一些。”“撒放要果断，不要犹豫。”每当霍铮射出一支好箭正中靶心，霍凌也不会多加夸赞，只是淡淡地点点头，说一句：“再来。”

马厩里，霍铮正在为自己的踏雪刷洗鬃毛。霍凌倚在栏杆上，看着弟弟耐心而温柔地与坐骑互动，脸上难得地露出一丝欣慰的神情。他对一旁的马夫说：“去取我那副银鞍来，给踏雪配上。”

入夜，书房的灯火常常亮到很晚。兄弟二人并肩坐在一张宽大的桌案前，各自擦拭着自己的兵器。霍凌用一块鹿皮，仔细地保养着他那张祖传的铁胎弓。而霍铮则在为他的箭矢绑上新的羽翎，每一根都缠得极为用心。偶尔，两人会就某个狩猎的技巧，或是某种野兽的习性，低声交谈几句。窗外月华如水，将两个专注的身影拉得很长。

这十天里，霍铮整个人都像是被拉满了的弓弦，绷紧，却也充满了力量。他几乎将所有心思都沉浸在了对秋猎的准备之中，宫宴那晚的插曲连同那个名叫抹合烈的朔北质子，都似乎被他暂时抛在了脑后。他能感觉到自己的技艺在兄长的指导下突飞猛进，更重要的是，他从兄长那日渐舒展的眉宇间看到了久违的认可。这种认可比任何奖赏都让他感到满足。

秋猎的前一夜，霍凌将霍铮叫到了自己的院子里。

“东西都准备好了？”

“都准备好了，哥。”

霍凌点点头，将一个锦囊递给了他。“这是上好的金疮药，带在身上，以防万一。”他又递过去一个沉甸甸的皮囊，“这里面是肉脯和清水，明日进了猎场，未必能按时用饭，饿了就吃一些。”

霍铮一一接过，心里暖洋洋的。

“明日下场，不必争强好胜，万事以安全为先。”霍凌最后嘱咐道，“猎物是小，你自己是重。记住了吗？”

“记住了。”霍铮用力地点了点头。

秋猎当日，天色还只是蒙蒙亮，将军府里已是人声喧哗，灯火通明。

仆人们穿梭于庭院之中，将一应所需之物搬上马车。马蹄踏在青石板上，发出清脆的嗒嗒声，偶尔夹杂着几声响亮的嘶鸣。霍铮穿了一身崭新的骑装，玄色的衣袍上用银线绣着苍鹰的纹样，腰间束着宽皮带，脚蹬一双鹿皮快靴，整个人显得英挺不凡。他牵着自己的爱马踏雪，反复检查着马鞍和缰绳是否牢固。

霍凌从正堂走出来时，看到的就是这样一幅景象。他换下了一贯穿着的文士长衫，同样着了一身深蓝色的骑装，更衬得他身形挺拔，面容俊朗。他走到霍铮身边，伸手替他理了理略有些歪斜的衣领。

“紧张吗？”他问。

霍铮深吸了一口气，空气里满是秋日清晨的凉意和马匹身上特有的味道。他摇了摇头，眼睛里闪烁着兴奋与期待的光芒：“不紧张，哥，我等这一天很久了。”

霍凌笑了笑，没再说什么。他翻身上了自己的坐骑追风，那也是一匹神骏的白马，通体乌黑，没有一根杂毛。

“出发吧。”

随着他一声令下，将军府的大门缓缓打开，一行人马浩浩荡荡地驶入了长街。清晨的街道上还很安静，只有巡街的兵士和早起的更夫。兄弟二人并辔而行，马蹄声在寂静中回响，向着城西的皇家猎场而去。天边，一轮朝阳正从地平线上缓缓升起，将万道金光洒向这座沉睡的都城。

作者有话说

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第18章 霜晨微暖