捡来的狼崽总想护我 第17章 夜归无言

子时的更鼓敲过三响，声音沉闷地滚过空旷的长街，荡开一层薄薄的秋寒。从宫里出来的马车，走到朱雀大街时便只剩下寥寥几辆，前后都隔着很远的距离，车辙碾在青石板上的声音显得格外清晰。月亮已经升到了中天，清辉遍地，将车窗外飞速倒退的屋檐都照出一道道银白的轮廓。

车厢里没有点灯，暗得只能勉强分辨出对面人的坐姿。霍铮将身体靠在车壁上，头微微偏向窗外，目光却没有焦点，只是任由那些流动的光影在自己眼前晃动。那件崭新的藏蓝色锦袍因为坐得久了，起了些褶皱，紧贴在身上，那点拘束感愈发明显起来。他能感觉到对面兄长的视线，沉静而稳定，一直落在他身上，没有移开过。这让他有些坐立不安，放在膝上的手不自觉地收紧，指节因为用力而微微泛白。

他心里反复想着那枚平安符，想着抹合烈最后握住它的样子，想着兄长站在回廊阴影里的那个眼神。谎言的种子一旦种下，便会在心里生出无数根须，缠绕着每一次呼吸。他不知道兄长到底看见了多少，又猜到了多少。这种不确定，远比直接的质问更让人煎熬。

“累了？”

霍凌的声音很轻，打破了车厢里凝滞的沉默。他的声线一贯是清冽的，在这寂静的夜里，听起来就如同车外那片月光，带着一种冷玉般的质感。

霍铮的身体下意识地绷紧了一下，他转过头，在昏暗中对上兄长的眼睛。那双眼睛很深，看不清里面的情绪。他含糊地应了一声：“还好，就是殿里人多，有些闷。”

“宫里的宴席，一向如此。”霍凌的语气很平淡，听不出什么波澜，“不过是君臣同乐的场面文章，不必当真。”他顿了顿，手指在膝上轻轻叩了两下，那声音在狭小的空间里格外清晰。“倒是你，今晚似乎颇有感触。”

霍铮的心跳漏了一拍。他知道，兄长这句话意有所指。他强迫自己镇定下来，尽量让自己的声音听起来平稳一些：“没什么，只是……只是看到那些北境来的质子，觉得他们也不容易。”他小心翼翼地选择着措辞，“背井离乡，在这京城里，过节也只能是孤身一人。”

“恻隐之心，人皆有之。”霍凌的声音依旧听不出喜怒，“你送出去的那枚平安符，倒是应景。”

这句话说得轻描淡写，却让霍铮的后背瞬间渗出了一层薄汗。兄长果然看见了。他不仅看见了，而且此刻正用最平静的方式将这件事摊开在了两人之间。霍铮的嘴唇动了动，却一个字也说不出来。他不知道该如何解释，任何解释在兄长洞悉一切的目光下，都显得苍白无力。

他选择了沉默。

霍凌也没有再追问下去。他只是将目光从霍铮身上移开，转向了车窗外那轮皎洁的明月。月光透过薄纱，在他清瘦的侧脸上投下一片清冷的光。许久，他才再次开口，声音里带上了一点疲惫：“那枚符，你既给了人，便给了。只是你要明白，有时候，一时的善意未必能换来所期的结果，反而可能招致意想不到的麻烦。”

“我……”霍铮终于找回了自己的声音，却有些干涩，“我明白。我只是……看他一个人，太孤单了。”

“孤单？”霍凌轻轻重复了一遍这个词，“这京城里，谁又不孤单。身在局中，便由不得自己了。”

他的话里有话，霍铮听懂了。兄长在提醒他，抹合烈的身份不仅仅是一个孤单的异乡质子，他背后牵扯着大晏与北境诸部乃至朔金之间复杂的政治博弈。任何与他的牵扯，都可能将将军府拖入危险的漩涡。

马车在这时缓缓停了下来，将军府到了。门房早已提着灯笼在门口候着，见到马车，立刻迎了上来。

“哥，我……”霍铮还想说些什么。

“下车吧。”霍凌打断了他，率先起身，掀开了车帘。

府里的下人接过霍凌脱下的外袍，又躬身去接霍铮的。霍铮有些心不在焉，直到下人的手碰到了他的衣袖，他才回过神来。兄弟二人一前一后地穿过庭院，庭中那棵老桂花树的香气在夜里愈发浓郁，混着秋夜的湿气，钻进人的鼻腔。月光穿过稀疏的枝叶，在青石板路上投下斑驳的影。

霍凌一直走在前面，步子迈得不急不缓，始终与霍铮保持着三两步的距离。这个距离不远，却也称不上亲近，正好是一个无法交谈，只能沉默跟随的距离。霍铮看着兄长挺直的背影，那身月白色的长衫在夜色里显得有些单薄，心里那股愧疚与不安愈发沉重。

到了霍凌的书房，他并没有让霍铮离开。下人送来了两碗尚温的醒酒汤，放在桌上，然后悄无声息地退了出去，顺手掩上了房门。书房里只点了一盏灯，光线昏黄，将两人的影子长长地投在墙壁上。

霍凌在书案后坐下，端起其中一碗汤，用碗盖撇了撇浮沫，却没有喝，只是看着那碗中升腾起的袅袅热气。

“你也喝一碗，驱驱寒气。”他对霍铮说。

霍铮依言走过去，在对面的椅子上坐下，端起了另一碗汤。汤是温热的，顺着喉咙滑下去，暖意一直传到胃里，让他那颗一直悬着的心稍微安定了一些。他捧着碗，低着头，不知道接下来该面对什么。

书房里很静，只听得见两人偶尔喝汤时发出的轻微声响，以及窗外风拂过树叶的沙沙声。这种安静比在马车上时更具压迫感。霍铮能感觉到兄长的目光再次落在了他的身上，这一次，那目光里似乎多了些审视的意味。

“阿铮，”霍凌终于再次开口，他放下了手中的汤碗，双手交叠放在桌上，身体微微前倾，“你长大了，有自己的想法，做自己的决定，这本是好事。为兄不该过多干涉。”

他的开场白很温和，却让霍铮的心沉了下去。他知道，这只是铺垫。

“但是，抹合烈此人身份特殊，性情更是桀骜难驯。你今日之举虽是出于善念，却未必妥当。”霍凌的声音依旧平静，但每个字都敲在霍铮的心上，“你可知，你将那枚平安符交予他时，有多少双眼睛在暗中看着？”

霍铮猛地抬起头，他原以为，那片桂花林后的回廊足够偏僻，除了兄长不会有旁人注意到。

“你以为宫中是什么地方？”霍凌看着他，目光锐利，“宣德殿外，哪怕是一棵树，一块石头，都可能是天子的耳目。三皇子为何深居简出，谨言慎行？太子为何病体缠身，却仍要强撑着应酬？因为在这座宫城里，行差踏错一步，便是万丈深渊。”

他的声音不高，却带着一种久经沙场的沉稳与重量，让霍铮不寒而栗。

“你与抹合烈的每一次接触，从鞠场上的那次冲撞，到今夜的私下赠符，都会被一一记录在案，呈到御前。”霍凌的目光沉了下去，像是两口深不见底的古井，“陛下会如何想？朝中那些主和派与主战派的大人们，又会如何借题发挥？他们会说，我霍家手握重兵，镇守北疆，如今却与北境质子私相授受，是何居心？”

“我没有！我只是……”霍铮急切地想要辩解，声音却因为震惊而有些发颤。

“你的‘只是’，在那些人眼中，并不重要。”霍凌打断了他，语气里终于带上了一丝严厉，“他们只看他们想看的，只信他们想信的。霍家树大招风，本就是众矢之的。你今日送出的一枚平安符，明日就可能变成通敌卖国的罪证。”

书房里的空气冷得像是结了冰。霍铮呆呆地坐在那里，脑子里一片空白。他从未从这个角度去想过这件事。他那点少年人的善意与同情，在兄长描绘出的这张巨大而冰冷的政治罗网面前，显得如此天真，如此不堪一击。他一直以为自己只是做了一件微不足道的小事，却没想到，这件小事可能会给整个家族带来灭顶之灾。

“为兄并非要责怪你。”看到他煞白的脸色，霍凌的声音又缓和了下来，他伸出手，覆在霍铮那只冰凉的手背上，轻轻拍了拍，“我只是要你明白，阿铮，从你生在将军府的那一刻起，你的许多行为便不再只属于你自己。你必须学会思前想后，学会权衡利弊，学会保护自己，也保护霍家。”

兄长的手掌很温暖，干燥而有力，那份暖意顺着手背一点点传到霍铮的心里，让他那颗因恐惧而剧烈跳动的，慢慢平复了下来。

“哥……”他的声音带着浓重的鼻音，“对不起。”

这句道歉不仅仅是为了那枚平安符，更是为了自己的天真与鲁莽，为了让兄长在操心国事之余，还要为他这点小事而殚精竭虑。

霍凌看着他，许久，才轻轻叹了口气。他抽回手，端起那碗已经半凉的醒酒汤，一饮而尽。

“那枚符……是前几年你生辰时，我替你去相国寺求的，对吗？”

霍铮的身体僵住了，他没想到，兄长连这个都知道。他垂下头，不敢去看霍凌的眼睛，脸颊烫得厉害，像是被人狠狠地打了一巴掌。

“是。”他低声承认。

“你把它送人，我不反对。”霍凌将空碗放回桌上，发出一声轻响，“物件是死的，情谊是活的。你若觉得他比你更需要这份‘平安’，那便送。只是下一次，不要再用母亲的名义了。”

他的声音很平静，没有责备，却让霍铮觉得比任何严厉的训斥都更让他无地自容。

“夜深了，回去睡吧。”霍凌站起身，走到他身边，伸手揉了揉他的头发，就像小时候那样，“今天的事，到此为止。明日起来，都忘了。”

说完，他便转身，走向了书房内间。

霍铮独自在原地坐了很久，直到那盏油灯里的灯油快要燃尽，火光开始不停地跳动，他才慢慢地站起身，离开了书房。