捡来的狼崽总想护我 第19章 西山惊隼

西山皇家猎场的大门是用整块的巨石垒成的，门楣上雕着双龙戏珠的纹样，经了百年的风雨，石色已有些发黑，更透出一股皇家独有的威严。卯时刚过，天色还是那种将明未明的青灰色，猎场的正门缓缓开启时，那沉闷的摩擦声在寂静的秋日清晨里传出很远。门内是连绵起伏的山峦，山体在晨雾中只露出一点黛青色的轮廓，林间的树木经历了秋霜的洗礼，红的、黄的、赭色的叶子交织在一起，铺陈出一片绚烂而萧瑟的景致。空气是冷的，吸进肺里带着一股草木凋零后的清冽气息，混着一丝若有若无的泥土腥味。

各府的车马早已在门外那片开阔的平地上候着，玄色的高头大马不安地刨着蹄子，从鼻腔里喷出一团团白色的热气。穿戴着各色骑装的王公勋贵子弟们三五成群地聚在一处，或低声谈笑，或检视着自己手中的弓箭马具，那份属于少年人的矜贵与傲气，在这一片肃杀的秋景里倒也显得相得益彰。远处，一队禁军侍卫手持长戟，如同石雕般静立着，明亮的盔甲上凝了一层薄薄的白霜。

将军府的队伍到得不算早也不算晚。霍铮骑着那匹通体雪白的踏雪，与兄长霍凌并辔而行。他今日特意穿了一身玄色的骑装，更衬得他身形挺拔，眉目明朗，只是那双总是盛着光的眼睛里，藏着一丝与这年龄不甚相符的沉静。他勒住缰绳，目光越过那些喧闹的人群，落在了猎场深处那片沉默的山峦上。

霍凌今日也换上了一身便于骑射的深蓝色劲装，他整个人看起来像是被秋风打磨过的一块温玉，清润，却也带着冷意。他没有去看那些主动与他遥遥拱手示意的同僚，只是侧过头，对霍铮低声嘱咐了一句：“今日下场不必争先。看清楚谁是真正的猎手，谁又只是看似强壮的猎物。圣上要看的，从来不只是箭术。”

霍铮点了点头，将兄长的这句话在心里反复咀嚼。他眼角的余光瞥见，在人群的另一侧，三皇子赵珩正独自一人勒马立在一棵枯树下。他今日也穿了一身红色的骑装，只是那颜色在这一片萧瑟的秋景里显得有些说不出的孤单。他的侍卫卫青岚依旧如同一道沉默的影子，控着马，与他保持着半个马身的距离，不多也不少。两人之间没有任何交谈，却有一种旁人无法介入的默契。赵珩似乎是感觉到了霍铮的目光，朝他这边望了一眼，眼神复杂，只一瞬，便又移开了。

就在这时，一阵轻微的骚动从队伍的末端传来。霍铮循声望去，看见几个同样穿着异族服饰的少年，正牵着马，有些局促地站在那里。为首的正是抹合烈。他今日没有穿宫宴上那身华贵的礼服，而是换上了一套紧身的皮质衣裤，外面罩了一件没有纹饰的黑色短裘，头发依旧梳成许多细辫，整个人与周围那些养尊处优的王孙公子们格格不入。他的手里牵着一匹神骏的乌骓马，那马的眼神也同他一般，桀骜而冷漠。他似乎也察觉到了霍铮的注视，目光隔着重重人影与他对上了一瞬，那双黑沉沉的眼睛里没有什么情绪，却让霍铮的心无端地漏跳了一拍。他想起兄长昨夜的那些话，便有些不自然地收回了目光，将脸转向了别处。

辰时正，圣驾到了。随着一阵悠扬的号角声，身穿明黄猎装的天子在一众禁军的簇拥下出现在了高台之上。他说了几句勉励的话，声音并不洪亮，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。而后他举起手中的金杯，将杯中酒洒向大地，朗声道：“开猎——”

一声令下，平地上早已按捺不住的数百骑便如同开闸的洪水一般，呼啸着涌入了那片广阔的西山猎场。马蹄踏在铺满了落叶的土地上，发出雷鸣般的巨响，惊得林中宿鸟扑簌簌地飞起。霍铮双腿一夹马腹，踏雪便通人性似的长嘶一声，载着他汇入了那股洪流之中。起初，他还与兄长并辔而行，可跑出不过一里地，进入了密林之后，人群便渐渐散开了，各自寻着自己的方向。

霍凌在一处岔路口勒住了马，对霍铮道：“你自去吧，不必跟着我。记住我先前的话，万事小心。”他说完，便拨转马头，向着另一条更为僻静的小路行去。霍铮看着兄长的背影消失在林深之处，心里那股少年的好胜之心终于再也按捺不住。他催动着踏雪，开始在这片山林里尽情地驰骋起来。

他箭术精湛，骑术更是得了家中的真传。不过半个时辰的光景，他马鞍一侧的皮囊里便已经多了两只肥硕的野兔和一只翎羽华丽的山鸡。只是这些寻常的猎物并不能让他感到满足。他想要猎得一头能惊动全场的猛虎，或是一头鹿王。

就在他穿过一片稀疏的白桦林时，一道雪白的影子忽然从他眼前的灌木丛中一闪而过。那影子快得像是一道闪电，只在霍铮的视野里留下一抹惊鸿般的残影。是白狐。霍铮的心一下子就提到了嗓子眼。西山猎场多产赤狐，白狐却是极为罕见的祥瑞之兆。若是能猎得此狐，呈到圣上面前，不仅是为自己，更是为整个霍家争得一份天大的体面。

他来不及多想，立刻催动踏雪，循着那白影消失的方向追了过去。那白狐极为狡猾，它似乎知道身后有人追赶，却并不惊慌，总是在林木之间穿梭，利用复杂的地形与霍铮周旋。它时而隐入一片浓密的荆棘，时而又从一处陡峭的岩壁后探出头来，引得霍铮不住地深入。一人一狐，一追一逃，渐渐地便远离了猎场中心那片喧闹的区域，进入了一片人迹罕至的幽深峡谷。

峡谷两侧是陡峭的石壁，壁上生着些虬结的古松。谷底是一条早已干涸的河床，铺满了大大小小的卵石。霍铮追到这里，那白狐的影子却彻底消失了。他勒住马，警惕地环顾着四周。这里安静得有些过分，除了风声，便只能听见踏雪有些急促的呼吸声。一种莫名的不安开始在他心里蔓延开来。

就在这时，一阵低沉的咆哮声忽然从他左侧的一片乱石堆后传了出来。那声音让踏雪不安地刨了刨蹄子。霍铮心中一凛，立刻摘下背上的铁胎弓，从箭囊中抽出一支狼牙箭，搭在了弦上。

他看见，一头体型硕大的野猪正从那乱石堆后缓缓地走了出来。那畜生浑身披着钢针般的黑色鬃毛，一双血红的小眼睛里闪着凶残的光，嘴角两根长长的獠牙在日光下泛着森白的冷光。它的后腿似乎受了伤，走起路来一瘸一拐，可那份凶悍之气却因此而更盛了几分。它显然是将霍铮当成了侵入它领地的威胁，喉咙里发出一阵阵威胁的咕噜声，用那只完好的前蹄一下一下地刨着地上的碎石。

霍铮的心提到了嗓子眼。他知道，这种受了伤的野兽才是最危险的。他稳住心神，缓缓地拉开了弓弦。弓弦被拉成满月，发出令人牙酸的“咯吱”声。他将箭头稳稳地对准了那野猪的眼睛。

然而，就在他即将撒放的那一瞬，那野猪却像是察觉到了危险一般，猛地咆哮一声，低着头，如同一块黑色的巨石朝着他直直冲撞了过来。那速度快得惊人，地面都仿佛跟着震动了起来。踏雪毕竟是战马，虽惊不乱，可在那股悍勇的气势冲击下还是下意识地向后退了两步。

霍铮心中暗道不好。这峡谷里地势狭窄，乱石遍布，根本不利于马匹躲闪。他当机立断，放弃了射击，双腿猛地一夹马腹，试图策马从一旁冲过去。可那野猪却像是认准了他一般，也跟着调转了方向，依旧死死地朝着他撞来。

千钧一发之际，霍铮只来得及将身体猛地向一侧倾倒。那野猪几乎是擦着他的马镫冲了过去，那股腥臊的恶风扑面而来，让他胃里一阵翻涌。他还没来得及稳住身形，那野猪一击不中，竟又一次咆哮着调转了方向，准备发动第二次冲锋。

霍铮知道，这一次自己无论如何也躲不开了。他一咬牙，弃了弓，从马鞍一侧抽出了自己的长剑，准备与这畜生做殊死一搏。

就在这时，一支羽箭带着破空之声，从他意想不到的方向激射而来。“嗖”的一声，不偏不倚，正中那野猪冲锋时唯一露出的破绽——它那只受伤的后腿。那支箭的力道极大，竟是穿透了那野猪厚实的皮肉，深深地钉了进去。

野猪发出一声震天的惨嚎，前冲的势头猛地一滞，庞大的身躯因为剧痛和失衡，重重地摔倒在地，溅起一片尘土。

霍铮惊魂未定，他猛地转过头，向着箭矢射来的方向望去。

只见在不远处的一块巨石之上，抹合烈正独自一人站在那里。他手中握着一张比寻常角弓要短小许多的黑色骑弓，身上那件黑色的短裘在风中猎猎作响。他的脸上没有任何表情，那双黑沉沉的眼睛正冷冷地看着在地上挣扎的野猪，眼神平静得像是在看一件与自己毫不相干的死物。

那野猪虽然受了重创，却并未死去。它挣扎着想要从地上爬起来，口中发出凄厉的嘶吼。

抹合烈没有再射第二箭。他从那块巨石上灵巧地一跃而下，从腰间抽出了一柄镶着绿松石的短刀，步履沉稳地朝着那头还在垂死挣扎的野猪走了过去。他的动作干净利落，没有一丝一毫的犹豫。他走到那野猪跟前，在那畜生血红的眼睛里，他看到了自己冷漠的倒影，而后手起刀落，精准地将那柄锋利的短刀送进了它的喉管。

野猪的身体剧烈地抽搐了几下，便彻底不动了。温热的血从伤口处汩汩地涌了出来，将地上的那些灰白色的卵石染成一片触目的深红。

整个峡谷瞬间安静了下来，只剩下风声，以及霍铮那尚未平复的心跳声。

抹合烈将那柄还滴着血的短刀在野猪的皮毛上随意地擦了擦，而后缓缓地插回了刀鞘。他自始至终没有看霍铮一眼，做完了这一切，便转身，似乎准备就此离开。

“等等！”霍铮终于找回了自己的声音，他翻身下马，快步走了过去。他心中充满了后怕与感激，那些复杂的情绪交织在一起，让他一时不知道该说些什么。他走到抹合烈面前，看着那张依旧冷峻的脸，张了张嘴，才有些干涩地说道：“多谢你……方才若不是你，我……”

抹合烈终于抬起眼，看了他一眼。那眼神似乎比平日里多了一丝说不清道不明的复杂情绪。他没有回答霍铮的感谢，只是目光从霍铮身上那身价值不菲的骑装，扫过他手中那柄一看便知是名家打造的长剑，最后落在他身后的那匹神骏非凡的白马身上。

“你们中原人的狩猎，”他终于开口，声音沙哑，带着嘲讽的意味，“更像是一场游戏。”

霍铮被他这句话噎得一愣。

他正想说些什么，可就在这时，兄长在宫宴那夜书房里说的那些话，又一次如同冰冷的潮水般涌上了他的心头。“……你与抹合烈的每一次接触，都会被一一记录在案……”“……你今日送出的一枚平安符，明日就可能变成通敌卖国的罪证……”

那股刚刚才因为感激而涌上来的热切瞬间便被这盆冷水浇得干干净净。他脸上的神情僵了一下。他看着面前这个刚刚才救了自己一命的少年，看着他那身与周围环境融为一体的简朴猎装，看着他那双在日头下显得格外黑沉的眼睛，心里忽然像是被什么东西狠狠地揪了一下。他想对他说，我不是那个意思，我想和你做朋友，我想……

可他最终只是将那些话都咽了回去。他退后了一步，拉开了两人之间那点过于亲近的距离。他学着那些大人的样子，对着抹合烈郑重地拱了拱手，声音也变得客套而疏离。

“今日之恩，我记下了。他日若有机会，定当涌泉相报。”

他说这话的时候，刻意没有去看抹合烈的眼睛。他怕自己会在那双眼睛里看到自己最不想看到的东西。

抹合烈静静地听着，那张本就没什么表情的脸上，最后一点微末的温度也消失了。他没有再多说一个字，只是深深地看了霍铮一眼，那眼神里似乎有什么东西碎了，又似乎什么都没有。他转过身，向着来时的方向走去，那背影孤单而决绝，很快便消失在了那片乱石嶙峋的阴影里，仿佛从未出现过一般。

霍铮一个人站在那头死去的野猪旁，怔怔地看着抹合烈消失的方向，心里空落落的。风从峡谷中穿过，吹起他额前的碎发，也吹来了那股浓得化不开的血腥气。他看着地上那滩还在不断扩大的血迹，只觉得那颜色刺眼得让他有些喘不过气来。

就在他心神恍惚之际，一阵不疾不徐的马蹄声从峡谷的另一头传了过来。

霍铮心中一惊，猛地回过头去。他看见，三皇子赵珩正与他的侍卫卫青岚并辔而来。他们显然也是被这边的动静吸引过来的。

赵珩勒住马，目光在那头巨大的野猪尸体上扫过，又看了看霍铮那副略显狼狈的样子，以及地上那支带着北境部落风格的羽箭。他的脸上露出了意味深长的表情。

“霍小将军，好身手。”他缓缓开口，“竟能独自一人，猎下如此凶悍的大家伙。”