陛下也想知道 第7章 被黑暗吞噬

首领太监浑身肌肉瞬间绷紧，立刻深深躬身，几乎将头埋到胸口：“奴才遵旨！”

心中却已掀起了惊涛骇浪。

陛下为何突然又要见那个罪奴？是心血来潮？是敲打得不够？还是……那秦岳案中另有隐情，陛下想从其子口中探知什么？

无数猜测瞬间涌过脑海，但他不敢有丝毫迟疑流露，立刻悄无声息地倒退着出了暖阁，脚步又快又轻，急匆匆地去传达这道突如其来、看似随意却重若千钧的旨意。

暖阁内，周澹然重新将目光投向那幅巨大的《坤舆万国全图》，眼神幽深如古井，无人能窥探其内心所思所想。

那一丝兴味盎然的、冰冷的弧度依旧停留在他的唇角，却未曾蔓延至眼底。

阳光缓缓移动，将他挺拔的身影在光洁如镜的金砖地上拉得很长很长，边缘模糊，仿佛一头蛰伏于深宫的猛兽，刚刚睁开了惺忪的、冷漠的睡眼，露出了无人能测的、锋利的獠牙。

皇帝突如其来、轻描淡写却又不容违逆的口谕，如同一块烧红的烙铁，骤然投入掖庭局这潭冰冷绝望的死水之中，瞬间激起了剧烈沸腾的泡沫与恐慌的蒸汽。

消息由一个小太监气喘吁吁、连滚带爬地送来时，王管事正叉着腰，唾沫横飞地呵斥一个因体力不支而动作稍慢了些的小太监，闻听此言，脸上的戾气与不耐烦瞬间被极致的惊愕、惶恐与一种急于表现的谄媚所取代，他几乎是屁滚尿流地、一把推开眼前的人，疯也似的冲向了浆洗处那个熟悉的、令人厌恶的角落。

彼时，秦彬正将一双冻得红肿破裂、布满惨不忍睹的疮痍与新旧伤痕的手，再次浸入那盆冰冷刺骨、漂浮着污渍冰碴的水中，奋力搓洗着一件粗糙厚重、几乎能磨破皮的麻布工服。

王管事尖利得变了调的嗓音已经如同破锣般劈头盖脸地砸来：“停手！快停手！癸未柒三！快！立刻跟咱家出来！快点儿！”

不容任何反应，甚至不容他將手从冰水中抽出，两个早已候在一旁、身材粗壮、面目麻木的太监便上前，一左一右如同铁钳般架住他瘦削的胳膊，粗暴地将他从水盆边拖拽起来，不由分说地就往外拉。

冰冷的镣铐因这突如其来的动作而剧烈晃荡，哗啦作响，冰冷的水珠混着污浊的肥皂沫顺着他破烂的袖口、衣襟往下滴落，在干燥灰扑的地面上留下深色蜿蜒的、丑陋的痕迹。

他被直接带到了掖庭局一处闲置已久的、专门堆放破损杂物的破败厢房里。

此处阴暗潮湿，空气中弥漫着浓重的灰尘味、霉味以及某种说不清的**气息。李德全早已阴沉着脸等在那里，狭长的眼睛里闪烁着不耐烦与一种被这等低贱差事打搅了的愠怒。

他身旁站着几个低眉顺眼、却动作麻利的太监，端着粗糙的铜盆，拿着颜色发暗、质地粗糙的布巾，捧着些劣质皂角粉和一套同样是赭色却略显“干净”的罪衣，一切简陋而敷衍，仿佛对待一件即将送入焚化炉的垃圾。

“还愣着干什么？！没长眼睛没带耳朵吗？！”

李德全尖细的嗓音因恼怒而拔高，显得格外刺耳，“没听见圣谕吗？陛下要见他！就他现在这副腌臜邋遢、臭气熏天的鬼样子，直接拉到御前，冲撞了圣驾，惊了圣颜，你们有几个脑袋够砍？！九族都不够诛的！赶紧给他拾掇拾掇！里外弄干净点！别污了陛下的眼鼻！”

所谓的“梳洗”，更像是一场公开的、极具侮辱性与摧残性的仪式。几个太监脸上毫无表情，动作却粗暴异常。

他们粗鲁地剥去他那身又脏又硬、结着冰碴、散发着酸臭霉味与汗腥气的赭色罪衣，随手扔在地上，仿佛那是什么剧毒之物。

露出其下瘦骨嶙峋、苍白得毫无血色、布满青紫冻痕、新旧擦伤与劳作留下的红痕的身体。

冰冷刺骨、甚至带着冰碴的井水被毫不留情地泼洒在他身上，然后用那粗糙得如同砂纸、几乎能刮掉一层皮的布巾用力搓擦，尤其着重于手脚、脖颈、脸颊这些裸露之处，皮肤被搓得通红，甚至出现细小的血丝，火辣辣地疼。

劣质的皂角粉沫被胡乱洒在身上，溅入眼中，引来一阵辛辣灼热的刺痛，泪水不受控制地涌出，他却死死咬住牙关，将所有的痛楚与屈辱都咽回喉咙深处，硬生生没有发出一丝声响。

然后，那套所谓的“干净”罪衣被扔了过来——依旧是那令人绝望的、耻辱的赭色，布料同样粗糙磨人，只是相对而言没有明显的污渍和破洞，却散发着一股陈旧的、属于上一个不知名罪奴的汗味与绝望的气息，冰冷地贴在他刚刚被搓得发热刺痛的皮肤上。

湿漉漉、不断滴水的头发被用一块脏布胡乱擦拭了几下，扯得头皮生疼，然后用一根看不出颜色的破布条草草束在脑后，露出光洁的额头和那双过于沉静、此刻却因冰冷的刺激与剧烈的羞辱而微微泛红、血丝隐现的眼睛。

整个过程中，李德全就背着手站在一旁，冷眼旁观，嘴角噙着一丝冰冷的、满意的笑意，嘴里不时吐出刻薄而恶毒的言语：“使劲搓！把那身反骨和罪孽气都给我搓掉些！”

“哼，也就是陛下仁德宽宏，还肯屈尊降贵见你这等猪狗不如的货色！”

“待会儿见了陛下，把你那点不该有的心思都收起来！知道什么该说，什么不该说！若敢有半句胡言乱语，或是露出半点怨望之色，仔细你的皮肉，叫你求生不得求死不能！”

秦彬如同没有灵魂的木偶般任人摆布，垂着眼睑，长长的、湿漉漉的睫毛上还挂着未擦净的水珠与皂角沫。冰冷的水和粗糙布巾带来的尖锐刺痛，远不及这公开的、肆无忌惮的羞辱带来的万分之一。

他能清晰地感受到那些太监动作间的鄙夷、厌弃和不耐烦，能听到李德全言语中毫不掩饰的威胁与恶意，更能感受到周围其他被驱赶过来“帮忙”或“围观”的罪奴太监们投射来的、各种复杂的目光——有麻木，有幸灾乐祸，有隐晦的同情，更多的是恐惧。

而比这一切更让他心悸的，是皇帝这突如其来的、毫无征兆的召见——这绝非恩典，而是另一场未知的、或许更加凶险难测的磨难，是猫捉老鼠般的戏弄前的审视。

他被粗暴地打理“完毕”，换上那身散发着别人气息的“干净”罪衣，沉重的镣铐再次被仔细检查是否扣得牢固。

他站在那里，身体因为寒冷、刚刚的搓擦以及内心的恐惧而无法控制地微微颤抖，脸色比之前更加苍白，近乎透明，唯有那双眼睛，在经历了最初的刺痛、慌乱和屈辱浪潮后，重新沉淀为一种近乎死寂的、深不见底的平静，只是在那片平静的最深处，一丝极度警惕、冷静观察的火焰正在悄然燃起，准备迎接即将到来的风暴。

李德全上下打量了他一番，似乎勉强觉得这副样子不至于立刻脏了陛下的眼睛，才从鼻子里哼出一股冷气：“带走！路上给咱家机灵点！出了岔子，仔细你们的皮！”

秦彬被再次推搡着，踉跄地走出这间充满屈辱气息的厢房，重新暴露在冬日下午凛冽的寒风中。

刚刚被冷水反复激过的皮肤瞬间起了一层密集的鸡皮疙瘩，那身单薄的、“干净”的罪衣，仿佛比之前那件湿透的更加冰冷，紧紧贴在身上，汲取着体内可怜的热量。

他抬起头，眯起眼，望向那座在冬日苍白天光下巍峨耸立、琉璃瓦反射着冰冷光芒、如同巨兽般盘踞的乾清宫，眼神复杂难辨，恐惧、警惕、一丝极微弱的探究，以及深埋的恨意，在其中交织翻滚。

穿过一道又一道沉重冰冷、需要数人合力才能开启的宫门，越过一重又一重巍峨肃穆、象征着无上皇权的殿宇楼阁，越往里走，空气似乎越发凝滞沉重，肃穆得令人窒息。

高大的朱红色宫墙仿佛没有尽头，隔绝了外界所有的喧嚣、寒风与烟火气息，也隔绝了生的活力。

脚下是打磨得光可鉴人、冰冷坚硬如铁的金砖墁地，平整如镜，倒映着匆匆而过的身影和两旁高耸的廊柱，廊柱皆是合抱粗的深色金丝楠木，漆色暗沉，雕刻着繁复华丽的龙凤云纹，沉默而威严地彰显着皇家的至尊无上与不容侵犯。

引路的太监脚步轻悄急促，如同训练有素的狸猫，落地无声，只有衣袂带起的细微风声。

秦彬拖着沉重的、束缚着手脚的镣铐，每一步都伴随着“哗啦——哗啦——”的金属摩擦声，在这极度寂静、落针可闻的环境中，显得异常刺耳、突兀和令人不安，仿佛在不断地、尖锐地提醒着他与此地的天渊之别，提醒着他那无法洗刷、深入骨髓的罪奴身份，以及他是何等不受欢迎的闯入者。

他被带到的并非庄严肃穆、用于举行大朝会的正殿，也非皇帝日常批阅奏章、召见臣工的暖阁，而是乾清宫西侧一处相对偏僻、平日里似乎少有人至的配殿。

殿外汉白玉台基上，侍立着两排身着金光闪烁、雕刻着狻猊图案的明光铠、按着腰间佩刀刀柄的御前侍卫，一个个身材魁梧，面色冷峻如铁，目光如鹰隼般锐利冰寒。

在他出现的瞬间，便齐刷刷地、毫无感情地投射过来，那目光如同实质的刀锋，上下扫视，不含任何情绪，只有纯粹的、冰冷的审视与高度的戒备，仿佛在评估一件具有潜在威胁、需要严密监控的物品，无形的、庞大的压力瞬间如同山岳般轰然压下，几乎要将他那单薄的身躯压垮。

引路太监的脚步在殿门外骤然顿住，玄色蟒纹太监服的下摆还带着方才疾行时的轻晃，袖口磨出的细毛粘了些宫道上的浮尘。他侧过身，蜡黄的脸上堆着惯有的谦卑笑意，眼角细纹里却藏着几分不易察觉的谨慎，对着守门的侍卫微微躬身。

那侍卫身着玄铁鳞甲，甲片边缘泛着冷硬的青光，腰间佩刀的刀柄缠着深棕色绳结，末端垂着一枚小巧的铜铃——此刻铃舌静敛，连呼吸都压得极轻。

“劳烦二位哥哥通融，这是陛下特召的人犯，令牌在此。”

太监的声音压得极低，像浸了水的棉线，软却清晰，他双手捧着一枚方形令牌递过去，令牌鎏金边缘磨得有些发亮，正面刻着“宫引”二字，背面是缠枝莲纹，纹路里积了点经年的灰。

左边的侍卫上前一步，甲胄关节处发出“咔哒”一声轻响，他接过令牌，指腹摩挲着鎏金纹路，指节因用力而泛白，确认无误后，才缓缓侧身。那侧身的动作极缓，玄铁甲片擦过殿门阴沉木的门框，留下一道极淡的痕迹。

殿门被身后的小太监轻轻推开，阴沉木的厚重感扑面而来，门轴处涂了油脂，只漏出一丝极其微弱的“吱呀”，像蚊虫振翅。

缝隙刚够一人通过，冷冽的空气从殿内涌出来，带着檀香与旧木的气息，秦彬忍不住缩了缩脖子——他身上的囚服是粗麻布做的，针脚粗糙，布料硬得磨皮肤，此刻早已被汗水浸得半湿，贴在背上冰凉。

“进去！在此等候宣召！不许乱看，不许出声！”引路太监的声音陡然变厉，方才的谦卑荡然无存，他左手掐在秦彬的胳膊上，指甲几乎嵌进皮肉里——秦彬的胳膊因连日折磨瘦得只剩骨头，那点力道掐得他一阵刺痛。

紧接着，一股蛮力从背后推来，秦彬脚下一个踉跄，脚踝上的镣铐“哐当”撞在金砖地面上，发出沉闷的响。

他本能地想伸手撑地，指尖已经触到金砖的冰凉，却又硬生生顿住——他怕这一动，便是“失仪”，只能任由身体前倾，再借着镣铐的重量稳住身形，囚服下摆扫过地面，带起一缕细尘，旋即又落回金砖的缝隙里。

身后的殿门随即合上，“咚”的一声闷响，像敲在浸了水的棉花上，不重，却透着隔绝一切的决绝。

秦彬僵在原地，能清晰地听到门外太监与侍卫低语的声音渐渐远去，最后被宫殿的厚重彻底吞噬。