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离开白厅之后，凯瑟琳借着步行回蓓尔美尔街的这段短暂时间，把目前所有已知的线索重新理了一遍。
安布里斯的异常已经是毋庸置疑的事实。他的巫师血统来自母亲，炼金术背景来自父亲，而他本人却在麻瓜科学上展现出更明显的天赋。且不论他当初做这个实验的动机是什么，显而易见的是，为了达到他所追求的结果，他已经把自己掌握的一切手段都用上了。
而所有问题的源头，都指向那个炼金术门阵。
只有弄清楚炼金术门阵的真正作用，才能知道安布里斯真正的目的。
考虑到他双亲的背景，凯瑟琳想，或许与炼金术门阵最直接相关的，就是费尔法克斯家族。
她一进门，便看到从二楼急匆匆下来的尤金妮亚。凯瑟琳原本还准备把自己一路上整理出的推断说出来，就被大步流星冲到面前的女孩语气焦急地打断。
尤金妮亚：“凯瑟琳，我正要去找你！”
凯瑟琳：“怎么了？”
“我刚刚找魔法滥用办公室的人查了一下。周五晚上大概八点左右，剑桥确实监测到过一次非常短暂的魔法活动。他们以为是你，又因为魔力极其微弱、持续时间也极短，所以就没有太在意。”
凯瑟琳奇怪：“那我办公室里的监测系统为什么没有发出警报？”
尤金妮亚同样困惑：“我也不知道。魔法滥用办公室的人说，可能是因为我们的监测系统……呃，并不完善。”
尤金妮亚说到底还只是一个才十八岁、刚从学校毕业的小姑娘，她并没有意识到这个委婉的说辞背后的真正含义。
错误信息办公室作为一个新部门，即便是由魔法部部长与魔法事故和灾害司司长联合拍板创立的，但魔法部里依旧有不少巫师对这项决定持反对意见。对不受待见的新部门在设备、预算、资源上缺斤少两，这种事实在太常见了。
凯瑟琳读了三辈子的书，倒是第一次在现实里如此真切地体会到“职场”的明枪暗箭。
她有点头疼地按了按太阳穴。意识到这个只有两个刚毕业小姑娘撑着的办公室根本不会被魔法部里那些老油条当回事之后，她终于理解，部长和司长为什么会这么放心地把这个职位交给自己这个初出茅庐的新人。
不是心大，而是恐怕在魔法部里，一来纯麻瓜出身的巫师本来就稀少；二来无论纯血还是混血巫师，出于纯血论、职业前途、以及对麻瓜界根深蒂固的偏见，都不愿意来这么一个要驻扎麻瓜世界的岗位。
归根结底，魔法界对麻瓜的歧视依旧深刻，而魔法部里依旧有大部分巫师认为麻瓜与巫师不在同等地位。他们根本不觉得与麻瓜政府平等沟通是一件重要的事。
作为领导层级的部长和司长，他们即便有心想要做出点什么改变，也不得不顾及魔法部里绝大多数巫师的意见。甚至必须在某些事情上睁一只眼闭一只眼，任由真正身处其中的人和不断发生的事件来推动改革。
凯瑟琳深呼吸了一口气，将自己心头冒出的怒火压下。
“我知道了，监测系统的事情之后我会向司长反馈的。现在当务之急是我得立刻赶回剑桥。”
如果魔法滥用办公室的监测系统报告是正确的，那就说明剑桥现在有一个不知名的巫师藏身其中。而这同时也意味着，失踪的马克米兰，以及正在追查他的夏洛克他们，都随时可能面临生命危险。
尤金妮亚：“我和你一起吧。”
凯瑟琳摇头：“不，你还有另外一件事要做。”
“什么事情？”
“我需要你马上去诺森伯兰郡的莱德林庄园。把费尔法克斯家族所有与炼金术有关的藏书和藏品全部找出来。我必须知道安布里斯·费尔法克斯做实验时使用的炼金术门阵到底有什么作用。还有——”
凯瑟琳眼神一凛，“找到他母亲玛利亚·德兰特·费尔法克斯的真正死因。一个女巫，绝不可能如此轻易地死在一场大瘟疫两年后的‘余韵’之中。”
唰——唰——唰——
夏洛克弯着腰，用一把扫帚不停地将半人高的灌木扫开，灌木丛被压倒，底部的泥土裸露出来。
在几乎腰斩了一片灌木丛后，夏洛克的动作在建筑墙根一处停下。他将手里的扫帚随手扔在了草坪上，趴在地上查看今早刚被园丁浇过水的湿润泥土。
站在他身后的埃伦斯坦不停地对忍不住破口大骂的园丁道歉。所有路过宿舍楼下的圣三一学院学生都打量着这边，指着匍匐在草坪上已经开始“品尝”泥土的夏洛克窃窃私语。
埃伦斯坦抹了抹额头的冷汗：“我真的很抱歉，威尔逊先生。请你一定相信我，我们真的是在处理一件十分紧急的事件，事关一名新生的人身安全。”
威尔逊先生是负责圣三一学院三栋宿舍楼绿化的园丁，他实在看不下去自己辛辛苦苦养护的灌木丛被一个毛头小子糟蹋，气得直想现在就一脚踹在夏洛克趴着的屁股上了。
“我不管你们在搞什么鬼！就没有哪个学生敢这么毁坏剑桥的植物的！你们再不离开，我就要到圣三一学院办公室去告发你们！”
当事人却全然像是没听见似的，只是一脸兴奋地倏地站起身，食指尖还沾着一些泥土。
“就是这里！就是这里！我就知道那天晚上我看到的人影一定不是幻觉……”夏洛克转身抓住埃伦斯坦的手臂问，“埃伦斯坦先生，请告诉我，马克米兰先生的身高是多高？”
埃伦斯坦被夏洛克的举动吓到，愣愣地答：“和你差不多高，福尔摩斯先生。”
夏洛克自言自语着，“和我一样的身高，那么光线的射入角度应该是……”
“福尔摩斯先生，你在说什么光线角度？”
“改变光线和视线角度是否可以让我的身高在视觉上变矮一半？”
埃伦斯坦有些不知对方所云：“可以是可以，可是……这和马克米兰的失踪有什么关系呢？福尔摩斯先生，你为什么要查看这里的泥土？”
夏洛克扬了扬眉，利落地答道：“不知道。但是我能确定的是，马克米兰在周日早上回到宿舍之前曾经来过这里。他遗留在起居室里的鞋印携带了一些泥土，虽然泥土已经干涸，但是依旧保留了一丝独特的气味。这个气味的来源就是园丁在打理灌木丛时使用的营养液，而我刚刚在这个位置——”
他指向刚才趴着的位置，前方灌木丛下的泥土边上，有一个不算明显的鞋印，“发现了一个鞋印，这个鞋印的花纹与马克米兰遗留在起居室的鞋印花纹几乎一致。”
埃伦斯坦连忙蹲下身查看，果不其然发现了夏洛克所说的鞋印。
“可、可是，这栋是你和班内特的宿舍楼，距离我和马克米兰的宿舍楼相差了百米远。他为什么会跑到这栋宿舍楼下的草坪来？”
“除了班内特，他还有什么认识的人住在这栋楼里吗？”
埃伦斯坦摇了摇头：“没有。我们都是当初入学考试时，在福莱斯特旅馆认识的新生。马克米兰从来没有跟我提过，除了班内特之外，这栋楼里还有任何他认识的人。”
夏洛克：“马克米兰先生可是一位运动健将？”
“称不上运动健将，但他的马术和射击是极好的。”
“跑步呢？”
“我从未听说过他擅长跑步。”
“你见过他跑步吗？速度如何？”
“我从未亲眼见过他快速奔跑。”
夏洛克合掌将手指抵在鼻尖，喃喃低语道：“不可能，不可能，不可能，这个也不可能，那个也不可能……没有人能在眨眼之间跑出这么远，即便是世界上奔跑速度最快的人。”
埃伦斯坦一头雾水：“福尔摩斯先生，你在说什么不可能？”
“排除了所有不可能的因素，剩下的，即使再不可思议，那一定就是真相。”*1
埃伦斯坦还是不明就里：“什么真相？”
“马克米兰先生是不是……”
在夏洛克就要问出口那个挑战他认知的问题时，园丁威尔逊先生终于忍无可忍地打断了他们的对话。
怒气冲天的威尔逊先生吼道：“你们两个，都立刻、马上，给我滚出这片草坪！”
须臾之后，手里握着扫帚的夏洛克和一脸尴尬的埃伦斯坦站在草坪边上的石子路中间。他们已经被在暴走边缘的威尔逊先生严令禁止再踏入草坪半步了。
埃伦斯坦挠挠后脑勺：“那个，福尔摩斯先生，我们现在该往哪儿查找？”
夏洛克：“没有想法。”
埃伦斯坦着急：“可是时间不等人，晚一点，马克米兰的危险可能就会增加一点。哪怕没有切实的推测，难道你连有可能性的猜测也没有吗？”
夏洛克：“我讨厌随意猜测，基于证据和逻辑的推理才是找到问题答案的正确方法。”
“那、那你刚刚是想要问什么？”
夏洛克的表情凝滞了一瞬，清了清嗓子：“什么也没有。”
刚才那个差点问出口的问题，夏洛克并不打算再重复一遍。在他看来，那样超出现实科学认知的问题和盲目的猜测没有差别。他甚至庆幸威尔逊先生打断了他，没有让他真的将听起来如此愚蠢的问题问出口。
“走吧。”
埃伦斯坦双眼一亮：“福尔摩斯先生，你想到什么了吗？”
“没有。”
“诶？那我们是要去哪？”
夏洛克掂了掂手里的扫帚，“去把扫帚还给刚才借给我们使用的老仆从。”
“那还了扫帚之后呢？”
“等班内特带回来新线索。”
夏洛克破坏学校绿化带行为达成[加一]
可能有人会问知道了鞋印为什么不能根据鞋印尺寸计算身高，我来解释一下，剧情现在是1900年，但首次正式将步长、足长计算身高用于刑侦推测是在二三十年之后了，所以此时夏洛克还不会用这个方法来推测马克米兰的具体身高。不过十九世纪末其实已经有人类学研究指出足长与身高具有线性关系，因此夏洛克只会基于常识性的判断来推测马克米兰可能的身高。
*1：福尔摩斯的名言，应该没有人不懂吧，感觉写了福尔摩斯就不能不写这句话，所以我写了，哈哈哈哈哈哈
作者有话说
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第44章 第 44 章
