回城的路上,我跟奈挨在一块儿,骑在队伍最后头,无心参与他们的谈话。谈话内容我早已烂熟于心,虽然因为我的行为会出现偏差,但这无关紧要,只要他们找到那几只小狼,就能继续推进剧情了。
虽然凛冬将至,但此刻仍然是夏天,太阳晒得我整个人暖烘烘的,厚重的长发披散着,后颈甚至出了一点汗。我把长发整理到一侧,转向我的丈夫。
“嘿,你最喜欢哪一只?”我问道。
奈知道我在问什么。“哪只都不喜欢。”他随口回答,这是实话。奈亚拉托提普喜欢诱惑人类让人发疯,除此之外的事都毫无兴趣——除了我。他的视线随意扫过前方的队伍,吹了声口哨,用手肘碰了碰我。
“罗柏和琼恩那俩小子已经不见了。”他告诉我,转头对我笑,“要不要跟上?”
“走。”我不假思索地回答,一夹马肚,催马向前奔去。奈紧跟着我,虽然他骑术拔群,但他还是保持着与我相同的速度。我们掠过奈德和布兰,掠过席恩和乔里,掠过整支队伍。似乎隐隐约约听见席恩问我们去哪儿,但我们无暇回答。
“奈,你还记得他们是在哪儿发现小狼的吗?”我紧盯前方,雪地上有策马飞奔过的新鲜痕迹,应该没有跟错方向。
“桥北河畔。”奈回答,“我们快到了。”奈策马超过了我,在前方引路,我紧抓着缰绳,手心却是冰原狼毛茸茸的温暖触感。那孩子曾经也……
奈突然放缓速度,渐渐停了下来。我沉浸在回忆中,等反应过来再拉紧缰绳已然为时已晚。马儿高高地人立起来,我没能稳住身子,狼狈地从马背上滚落下来。下方正好是个斜坡,我就像一根圆木似的一个劲往下滚,幸好夏雪积得厚实,我仿佛滚在软绵绵的地毯上。
一双手突然有力地接住了我,然后把我拉向自己。我揉了一把糊住眼睛的雪,睁开眼,看见一张熟悉的长脸正低头担忧地看着我。我才反应过来自己正躺在琼恩怀里。
“爱丽丝,没事吧?有没有哪里疼?”琼恩轻柔地拂去我脸上的雪,他的手指在我脸颊上滑过,有些粗糙,带着些许凉意。
“没事,这雪厚的跟地毯似的。”果然没走错方向。我默默想着。琼恩松了口气,我略微挣扎了一下,从他怀里站起来。
“你在这里做什么?”我明知故问,琼恩略显失落的神情瞬间一扫而空,兴奋和激动几乎写在了脸上:“爱丽丝,罗柏发现了你绝对没有见过的东西。”他压低声音,故作神秘,“待会儿领你去看。”我知道是冰原狼,但还是配合地点了点头。他跑向一旁的马儿,熟练地翻身上去,转头对我笑:“我要叫父亲大人他们也过来。”
他策马跑上坡顶,挥手冲下面喊话。奈如幽灵般突然出现在我身边:“躺在那小子怀里的感觉如何?”
“嘎啊!”我假装被吓到,尖叫一声。奈发出一声轻笑,宠溺地揉了揉我的头。
“你什么时候在的?”我问他。
“一直在,从头到尾。”奈略微用力地用手指戳了戳我的额头,“居然会从马上摔下来,笨蛋,幸好雪积得深厚。”
“那你还不救我?”我挑起眉毛,音量大了几分。奈露出一切了然于胸的表情:“我知道你不会受伤,琼恩又正好在不远处,就做个顺水人情喽。”
我真想揍他一拳。正在此时,琼恩催马回来了。他看见奈,眼中显出一丝诧异。
“嗨,琼恩。”奈主动向他打招呼,笑容灿烂,“听我老婆说,她滚下来的时候是你抱住了她。谢谢啊。”
琼恩看起来有点僵硬,一时间不知道说什么。他瞥了我一眼,沉默几秒,开口了:“不用谢。”他努力让自己的语气听起来若无其事,“这是我应该做的。”
气氛有点尴尬。我赶紧转移话题:“奈,琼恩说罗柏发现了什么,我们也一块儿去看看吧。”
“好啊。”奈也配合着欣然同意,把自己和我的马牵了过来。我安抚了一下刚才受惊的马儿,翻身上去。琼恩带着我们策马前行,不一会儿就到了桥畔,远远能看见罗柏的一头红发,反射着耀眼的阳光。他正弯腰小心翼翼地抱起什么东西,我知道那是一只还未睁眼的冰原狼。
胸口被什么沉重的东西堵着,我黯然神伤地低下头。奈沉默无言地看了我一会儿,下了马,紧紧抓住我拉着缰绳的手。
“爱丽丝。”他温柔地唤我,将我从回忆中拉出,“下来走吧,我来开路。”
我回过神,轻轻点头:“嗯。”然后翻身下马。
琼恩没有察觉到后方的异样,驱马赶到罗柏身边,俩人热烈地交谈起来。奈拉着我的手走在前头,用脚踢开堆积在崎岖路面上的浮物,清出一条路。琼恩似乎转头看了我们一眼,跟罗柏说了什么。很快,我们就来到了那只死去的冰原狼尸体旁。
“爱丽丝,奈亚拉托提普,你们知道这是什么吗?”罗柏怀抱着小狼,声音难掩兴奋,喜上眉梢。
奈淡淡道:“狼,而且是冰原狼。”他俯身随手抓住其中一只的后颈提溜起来,漫不经心地翻来翻去打量着,小狼发出一声呜咽,声音尖细。我蹲下身,抚摸了一下母狼尸体业已结冰的毛发,左顾右盼寻找那只毛色雪白的小狼。
琼恩下了马,走到我身边:“爱丽丝,你在找什么?”
“你的狼。”我答道。琼恩困惑地看着我,重复了一遍:“我的狼?”
突然,不远处树根旁的白雪动了一下。我眯起眼细看,那果然不是雪,是被雪沾湿的柔软毛发。我走过去,低头看了一会儿,才把它抱进怀里。
琼恩跟在我身旁,惊喜道:“这里还有一只!”小狼在我怀里打了个滚,睁开红色的眼睛盯着我。
如果是蓝色眼睛就好了。我摸了摸它的脑袋,然后把它交给早就迫不及待的琼恩。琼恩小心地接过,揽在怀里,用手指逗弄小狼湿润的鼻子,灰色眼眸闪着兴奋的光。我留下他与小狼独处,回到奈身边。
“是不是在想“如果是蓝色眼睛就好了”?”奈已经把小狼放回去,双手抱胸斜睨着我。我白他一眼:“别明知故问。”
一阵纷杂的马蹄声由远及近,奈德他们终于追了上来。他们骑马小心地穿过堆满浮物的崎岖路面,席恩和乔里发现了奈先前开的路,于是策马上前,最先到达。席恩一路上饶有趣味地看着我,走到近旁后才将目光投向母狼的尸体。
“诸神在上!”他惊恐地拔剑,胯/下坐骑受了惊,他好不容易才稳住。乔里也利落地拔出佩剑,向我们喊道:“都离远点!”他的马儿人立起来,我冲上去帮他扯住缰绳,马儿的前蹄才稳稳落在地面。
“别怕,死狼罢了。”奈仍然双手抱胸,一边不屑地解释一边翻了个白眼。
“别担心,她不会伤害你们。”罗柏笑嘻嘻的,“你们快来看这个!”琼恩也折返回来,紧紧抱着属于他的小狼。
乔里和席恩对视一眼,总算收剑回鞘下了马。路过奈身边时,席恩有意深深瞪了他一眼,他讨厌奈轻蔑又嘲弄的态度,并且向来瞧不起他。席恩喜欢嘲弄一切,但自己被愚弄就是另一回事了。奈则是一脸无谓,他毫不在乎席恩的想法。
我和奈站在一旁,默默看着他们为小狼争论不休。奈打了个大大的哈欠,对我说:“我想回去睡觉。”
“再忍忍。”我说。此刻布兰正气喘吁吁地跑向罗柏,然后细细打量狼尸,年幼的脸上有一丝惊慌。但他很快就被罗柏怀里的小狼吸走了注意力,眼中满是惊喜。我莞尔,走上前,从尸体旁抱起一团温暖的毛茸茸,放进布兰怀里:“这是你的。”按照原著,本来该由琼恩把幼狼塞给布兰,不过我看了一眼注意力全在白色小狼身上的琼恩,便行了举手之劳。
布兰立马把小狼搂得紧紧的,把因兴奋而通红的脸贴在柔软的毛发上。奈德在我们身边看着这一切,眉毛紧紧蹙起,但是没有说话。
我退回奈身边。奈正蹲在地上,百无聊赖地敲着鹅卵石。见我回来,他抬头问道:“吵完了么?”
“正要开始吵。”我也蹲下来,学着奈的样子敲打鹅卵石。奈看着不远处的几人争论纷纷,又打了个哈欠,“老婆,你好像忘了一件事。”他懒洋洋地说。
“什么事?”我找到了一块圆润的石头,正在手中把玩,随口问道。
“那帮小鬼能被允许养狼,是因为琼恩把自己排除在外,说小狼的数目和性别正好对应史塔克的五个孩子,才说服了奈德。那时还没发现白灵。”奈盘腿坐在地上,继续道,“现在白灵已经被你找到了,虽然也正好对应六个孩子,但琼恩绝不会把自己和奈德的嫡子相提并论。”他一手撑头,挑眉看我,“那么……该怎么办呢?”
我丢开石头刷的站起来,二话不说冲到孩子们身边。罗柏正顽强地据理力争,说罗德利克爵士的母狗可以给小狼哺乳。奈德正想张嘴反对,我瞅准时机打断他:“史塔克大人。”
所有人瞬间安静下来,齐刷刷看向我。我有点紧张,深吸一口气,开口道:“您的家徽是冰原狼。”我回忆着原著琼恩的台词,“小狼总共有六只,四只公的,两只母的,不是与您的孩子们正好相配吗?您的孩子们注定拥有这些狼。”奈德脸色一变,我转向琼恩,他看起来有点惊慌失措,似乎巴不得原地消失。我把他这个“私生子”也算了进来,跟嫡子平起平坐,让他尴尬得无所适从。“琼恩也是您的孩子。”我把目光重新投向眉头紧锁的奈德,“他也该有自己的狼。”
奈德眼神复杂,若有所思地看着我。其他人面面相觑,最后罗柏打破了沉默:“我会好好照顾它的,我保证。”他急切地说,“我会亲自给他喂奶,用浸过温牛奶的湿毛巾。”
“我也是!”布兰紧随其后。奈德看向自己的“私生子”,琼恩还没有从尴尬中反应过来,勉强应了一句:“我也一样,父亲。”
奈德最后将视线转向我,意味深长。他知道我们夫妻俩通晓未来,手握一切真相。我毫不畏惧地与他对视,补充道:“大人,将来你会庆幸孩子们有狼傍身。他——”
“他们是命运共同体。”奈不知何时出现在我身侧,嘴边噙着笑,对奈德道:“大人,您就把这当做一个预言吧。”他竖起食指压在唇上,压低声音,“一切从今日起始。大人,我的预言一向很准。”
奈德审视着我们,脸色沉重,心事重重。他在想什么?命运?奈德,你的命运已经快到尽头了。
沉默半晌,奈德长叹一口气,“好吧。”他转向孩子们开始训话,要他们亲自照顾,亲自训练……
目标达成,我长舒一口气,倒在奈身上。
“吓死我了,我差点以为这么重要的剧情要被我改了。”
“如果你不急着找白灵,我们只要旁观就行了。”奈没有看我,双手抱胸,语带醋意,我哑然失笑,在他唇角吻了吻算是安抚。
奈德训了一堆话,孩子们连连保证,最后总算把所有小狼都带上了回城的路。一路上,我能感觉到琼恩的视线跟随着我,他一定有话想说。果不其然,不一会儿他就催马来到我身边。
“爱丽丝。”他小声说,“谢谢你。”
“不必谢我。”我回答他,“你命中注定拥有这只小狼。”我扭头看了一眼琼恩怀里的白色小狼,它似乎睡得正香。
“我不是指这个。”琼恩的声音有些急切,“我是说……”他咬了咬嘴唇,显然在思考措辞,“你说有六只小狼……正好相配。”他的声音低了下去,“我只是个私生子,我不——”
“琼恩。”我打断他。天空明朗,连带着呼吸也愈加畅快,“你有没有想过,如果你不是私生子?”
琼恩无言,然后点了点头。
“如果我不是私生子,我就会有温柔的母亲,跟罗柏做亲密无间的兄弟……我一定不会嫉妒他。”他的话语中压抑着痛苦,但他尽力隐藏,“珊莎也会视我为真正的哥哥,说不定还会对我撒娇……”他深吸一口气,“布兰和瑞肯……”
“琼恩。”我再一次打断他,“你什么都不懂。”我扭头冲他露出一个有点悲伤的笑,策马扬鞭,向前方驰去。