第二日,跟随旅行者和派蒙一起前往官方指定的地区捕捉蕈兽,在旅行者的介绍下,我也见到了那位旅行者所说的“好心人”。
名为“海妮耶”的女士。据她所说,曾经在镀金旅团工作,负责驯化暴躁的驮兽,驯兽师大赛使用的意智宝珠的初期测试工作,海妮耶也有参加。
总而言之是一位经验相当丰富的驯兽师。跟着旅行者总能轻而易举地找到最简单通向胜利的途径,这一点我深有体会。
至于我对海妮耶的初印象。
一位相当干练的女士,只不过似乎在某些方面显得不近人情。
比如海妮耶身边的蕈兽,那只火元素的魔物,可以看得出来海妮耶在驯兽方面的确技巧高超,那只蕈兽对她很是听从。
而海妮耶对其的称呼是“火一”。
代表“火元素蕈兽一号”。
该如何评价呢……
我所见过的上一个相似取名风格的人,叫做“多托雷”。
派蒙和旅行者听到这个名字后也有些欲言又止。
派蒙:“元素类型加编号?总感觉这种取名方式有些单调呢。我看这只火蕈兽这么活泼,‘蹦蹦开心菇’的名字就很适合它嘛!”
海妮耶脸上的表情似乎有一瞬间变得冷漠而不耐烦,但很快恢复。
“多此一……多谢了,不过我已经习惯了这样的取名方式,我个人更喜欢这种简单直观的名字,所以还是算了。”
不论怎么看似乎刚开始都是想说“多此一举”。
派蒙和旅行者互相对视,最终还是选择了放弃这个话题。
我在旁边听着这一切,愈发觉得海妮耶对蕈兽的态度过分冷漠,而那隐藏在表面之下的情绪,从那短暂的泄露中似乎能感受到一缕“怨恨”?
我再次看了一眼海妮耶和她身边的那只火元素蕈兽,心中隐隐有所猜测。
不过我并没有打算将自己的猜测和想法告诉旅行者。
这只是一个驯兽师比赛而已,我只需要保证和旅行者的比赛不会被打断。
至于其他?
那些并不在我的考虑范围之内。
小小的插曲很快过去,海妮耶恢复正常后给我们讲解了如何用意智宝珠捕捉驯化蕈兽,通过使用宝珠,旅行者捕捉到了一只伸缩雷蕈兽和一只浮游水蕈兽。
当然,取名的工作自然交给了提瓦特最伟大的导游派蒙。
“一只叫做‘酥酥麻麻菇’,另一只脚做‘咚咚小圆帽’,怎么样?”派蒙没过多久就想出来两个名字。
我和旅行者两个人都以为绝妙,纷纷佩服地鼓掌。
“不愧是派蒙,取的名字又快又好。竟然这样,剩下的蕈兽的名字也都交给派蒙好了。”
“旅行者完全只是想偷懒吧?!”
“怎么会呢?派蒙取的名字不仅精确地概括了每只蕈兽的特点,读起来还朗朗上口。我和旅行者在这方面的天赋恐怕远不及派蒙。”我在旁边轻声帮腔道。
旅行者疯狂点头,在背后对我比了一个大拇指。
我只是微笑。
“怎么连塔德纳也这样?!”派蒙看看旅行者,又看看我,再看看旅行者,再看看我,最后不得已投降。
“算了,就知道指望不上你俩。”
“能者多劳嘛。”
“你们明明只是想偷懒而已!”
在提瓦特最厉害的冒险家及新晋种子驯兽师旅行者,以及提瓦特最伟大的导游兼提瓦特掌管为蕈兽取名的神的派蒙的带领下,我们很快又收获了一只名为“好腰菇”的伸缩岩蕈兽,以及一只旋转冰蕈兽。
派蒙观察着冰蕈兽在被收服的过程中展现出的能力和外观,问道:“最后一只,是要叫冰锥叮叮当,凉凉菇,还是老实一点菇呢?”
旅行者:“暂且不论前两个名字,最后那个‘老实一点菇’算怎么回事?”
旅行者的神情像是想到了什么,而那很显然也同样是我如今脑海里浮现出的画面。
我和旅行者对视一眼,都露出心照不宣的笑。
派蒙一本正经地解释:“你们不觉得冰蕈兽的招式很像凯亚使用元素力的时候吗?既然如此,让塔德纳来决定最后一只的名字怎么样?”
虽然似乎有些调侃朋友的意思……
我压着笑意:“就叫‘老实一点菇’吧。我想,远在蒙德、心胸宽广的凯亚队长应该会同意他的朋友们的一点小小的‘冒犯’的。这也是一种思念。”
于是这个名字很轻易地拍板下来。
在我们捕捉蕈兽的时候,海妮耶便一直在旁边注视着我们的动作。
她没有任何干涉,只是偶尔在我们笑闹着给新捕捉的蕈兽取名字的时候神色会有些怪异。
捕捉蕈兽的准备工作很快完成,而在我们一行人准备离开的时候,不远处传来了微弱的求救声,似乎是有人被蕈兽围住。
那是一位年纪似乎不算大的少女,在我们赶过去将蕈兽赶走后,少女总算松了口气,虚弱地道谢。
“谢谢你们,如果不是你们的话,我真不知道要如何逃出来了……我叫莱依拉,是梨多梵谛学院的普通学员,来这里是来寻找蘑菇伙伴参加比赛的。”
蓝发尖耳的少女无比恳切。
我的思绪被少女一连串话语中那熟悉的名称拨动。
“梨多梵谛……你是明论派的学生?”我不禁问道。
莱依拉抬头,有些意外地看了我一眼。
“没错。”但少女很快变得不安:“……是,是有什么问题吗?”
旅行者和派蒙也好奇地看着我。
我顿了一下,装作不经意道:“只是想起一些往事而已。我的母亲曾经也是梨多梵谛的学者,所以有些敏感。”
周围来自好几个人的视线似乎变得存在感更加强烈。我有些后悔没管住自己的嘴,更后悔在莱依拉提到“梨多梵谛学院”的时候没能控制住自己的情绪,以及那隐秘在心中、几百年隐忍不发的诉说的冲动。
明明都是些早该忘却的东西。
我咬了咬牙,努力转移话题:“莱依拉小姐也参加了驯兽师大赛?还真是难得呢,喜欢研究星星和占卜的明论派学生也会对蕈兽感兴趣。”
莱依拉是一个敏感且极容易不安的人,这样的人,也同样很容易被“牵着鼻子走”。
果然,莱依拉的注意力完全转移到了新的话题上。
“直……直接叫我‘莱依拉’就好。我参加比赛是因为主办方承诺过只要能进八强,就能选择一只蕈兽带回家。我的身体不好,有蘑菇伙伴在能够帮我完成一些体力活。”
“体力活?”派蒙不解:“原来做研究也是一项费体力的工作吗?”
“不是的。”莱依拉有些慌乱地解释:“我说的‘体力活’只是搬搬书这样的工作。”
令人有些意外但合理的解释。莱依拉的脸色也的确很像身体不好。
然而海妮耶的神色似乎不太好看。
“不仅将蕈兽视作伙伴,还想和蕈兽一起生活……这种愚蠢的想法,和埃尔欣根一模一样。”
旅行者很显然也注意到了海妮耶的异常。
然而还没等我们任何人有什么反应,海妮耶就用“能教的已经教完了”的理由转身告辞了。
莱依拉声音低弱:“我……是不是惹她生气了?”
“不是的。”派蒙赶紧找补:“海妮耶就是那样的脾气。她其实是个很好的人,要不然也不会教我们这些竞争对手驯兽的技巧了。你别往心里去。”
莱依拉点了点头。
但事实上,我、旅行者,还有派蒙都清楚这一番解释根本没办法合理化海妮耶刚才的举动和异常。
海妮耶隐瞒了什么,并且那件被隐瞒的事和蕈兽有关,而那件事也正是导致了海妮耶对蕈兽冷漠态度的原因。
在海妮耶离开后,旅行者决定帮助莱依拉获取剩下的蕈兽,而我对此自然没有任何意见。
蕈兽获取完成,我们和莱依拉一起返回了比赛现场。
登记比赛信息和组队信息,莱依拉虽然也是单独一人,但好在这一次规则变动似乎很突然,现场许多选手都还没有组队,在现场有很多等待队友的参赛选手,莱依拉可以选一个加入。
驯兽师大赛很火热,能够看到的正在招募同伴的驯兽师中不乏一眼就能知道对方经验丰富之人。
我环视了一圈,半开玩笑:“这可不得了,早知道旅行者应该选一个经验更丰富的驯兽师一起参赛才对,我这样的,恐怕也只能起到在台上加油喝彩的作用。”
没等来旅行者的回应,倒是等来了另一道分外熟悉的声音。
“哎呀,这样自降身价,我这样的‘老朋友’听了都要忍不住落泪了。副官先生明明是选择了一条更加光明的道路,怎么听起来反而有种伤秋怀春的悲凉?”
旅行者和派蒙一脸惊喜。
“神子?!没想到你竟然来了须弥。”
我掩去脸上大部分可能泄露自身真正的情绪的细节,转身的时候那道曾在稻妻有过短暂一面之缘的、狡诈的粉色身影映入眼中。
我摆出合适的笑容,以及恰到好处的语气和称呼:“八重宫司大人,真是好久不见。我已不在愚人众任职,还请您也不要再用‘副官先生’来称呼我了。”
圆滑的狐眼打量着我,八重神子轻笑:“这样……原本只是听闻到了一些消息,只是至冬那边似乎并没有公开的宣称,所以一直不敢确定。不过现在,看来我可以确认此刻站在我面前的已经不再是一位‘高高在上的愚人众副官’了?”
即便是外人也能看得出来八重神子言语间透露出来的对我的警惕和逼诘。
旅行者和派蒙担忧地看着我。
“塔德纳……”
我低了低头:“我可没有过‘高高在上’的日子……”
再抬眼,直视八重神子:“宫司大人既然放心不下我在场,我便离开就是。想来您和旅行者许久未见,也需要一些单独的时间叙旧。”
“哎呀呀,这倒显得我这个后来者不近人情了。”八重神子的笑意更甚,那言语间锋芒的提防和针对反而减弱了些许。
“哪有后来者驱赶前人的道理?况且我与塔德纳先生也许久未见了,上次一别许久,不知近况如何?我可是听说又发生了一些不得了的事情呢。”
八重神子的话间夹杂着打探的意味。
我保持微笑:“不过是一些不值一提的东西。倒是宫司大人,大老远来一趟须弥,难不成是专程来参加驯兽师大赛的?”
我本来只是随口一说,倒真不觉得八重神子会闲到坐船横跨这么远的距离来须弥就为参加一个在此前根本没什么消息、突然就出现在公众视野中的驯兽师大赛。
然而八重神子竟然真的应了。
“不愧是神通广大的‘前副官’先生,还真是,秋毫明察。”八重神子作出一副惊讶的表情:“这场比赛的广告可是都打到稻妻来了,作为八重堂的总编辑,我自然不能错过这个机会。这不,我带着新人来长长见识。伙伴与竞技,这可是与轻小说绝配的主题。”
说着,八重神子看向自己身边的一位腼腆少言的女性。
“对了,左右加,正巧,站在你面前的这几位,一边是在多个国家掀起腥风血雨,永远处于风暴中心的旅行者和她的同伴派蒙,一边则是在大陆搅动风暴的本身,这可是绝佳的取材机会,可不要错过啊。”
被点到名的“左右加”,那位有些畏畏缩缩的作家条件反射地挺直腰。
“……是,是!”
姑且不论旅行者和派蒙对这样兜头砸来的巨大牌坊是如何看法。我对八重神子的描述稍微有些不满。
“‘搅动风暴的本身’……这种描述,您或许应该说的是那些更高地位的大人物才对。我只不过是一个被裹挟的小角色而已。拥有改变的能力的人可从来不是我。”我如此道。
“是吗?可是我倒是早就找到了适合你的一种角色呢。”八重神子兴味盎然。
“是什么?”旅行者好奇地问道。
八重神子看了看我,又看了看旅行者,意味深长。
“迷途知返的反派,改邪归正后成为主角身边不可缺少的一大助力的那种角色。如何?”
我没去看旅行者的反应,只是保持礼貌的笑,冷静地感叹:
“听起来很有趣。”