随着石神村作物的种植扩大化,一些常见的植物病害也出现了。虽然碳酸钙可以中和土壤的碱性,但并不能解决细菌感染之类的问题,于是,以硫磺为原料的农药的制作迫在眉睫。
采集组这次需要找的是火山沉积产生的硫磺。村子离火山点不远,琥珀从前常去的温泉附近应该就有丰富的硫磺资源。千空提前把硫磺的特征告诉琥珀和克罗姆,再加上名侦探西瓜的帮助,相信一定能采集足够的硫磺。
听着克罗姆的描述,莉亚喃喃自语:“黄色或橙色晶体吗?那应该很显眼。”
克罗姆点头:“没错。不过,火山附近可能存在有毒气体,琥珀带着的银枪就是检测工具,一旦枪头变黑,就不能再前进了。”
“那采集工作怎么办?”
琥珀端平手腕,几乎看不见她手指如何动作,长枪已经在空中挥舞两圈,带出一串闪亮的银色弧线:“哈!带上防毒面具就能继续前行了!”
西瓜从背篓里拿出防毒面具依次分发,发到莉亚的时候,向她讲解了用法。
看着莉亚试戴防毒面具,西瓜好奇地问:“莉亚,如果用魔法的话,能防住毒气吗?”
“这种魔法也许有,但是很小众,需要耐心地去图书馆找,甚至学校图书馆也不一定有。我不会用这种魔法。”莉亚一边回忆,一边对西瓜解释,“如果是常见的中毒症状,我们有对应的解毒魔药,这个用得多一些。”
“千空说,吸入硫什么的毒气,一眨眼的功夫就会死掉。”
“这样啊,那魔药应该来不及。没想到采集的工作这么危险,你们不害怕吗?”
“一开始是有点怕的啦,不过,采集硫磺不一定真的会遇到毒气。”西瓜摸着自己的面具,反而宽慰莉亚,“而且防毒面具很可靠,莉亚就相信科学的力量吧!”
科学的力量,这是莉亚第一次从石神村村民口中听到这种词语。也许在这个世界,科学体系是和魔法一样可靠的存在。
莉亚看着无所畏惧的采集组成员,又想起了温柔坚定的杠和大树。
石神村的人对于科学似乎有着绝对的信任,不,或许不只是科学,还有同伴。他们有条不紊地做着自己该做的任务,对背后的、其他组的同伴给予了绝对信任。这是领导者千空的功劳吗?
莉亚想起那个初见时大放厥词,说着要用科学破解魔法秘密的人,心里莫名升起了几分期待。
采集硫磺的过程很顺利,四人甚至没用上之前准备的防毒面具。温泉附近的硫磺意外的多,克罗姆一看见硫磺就兴奋地两眼放光,一边哇哇大叫,一边感叹硫磺的结构之美。
“我是看不懂这种结构有什么美丽。”琥珀见怪不怪地放下长枪和背篓,和莉亚、西瓜一起采集地表的黄色晶体。
随着背篓里矿石的增加,琥珀得意洋洋地抹了一把汗:“哈,之前采集矿石的工作是玛古玛和克罗姆做的,这次的硫磺不需要那么大的力量,我们几个也完全可以嘛。”
莉亚无奈地停了下来,她看看精疲力尽躺在地上的西瓜,又看看因为过度兴奋所以还在鏖战的克罗姆,感觉琥珀这话说得有点太早了。
“西瓜和克罗姆应该都累了。琥珀,要不要歇一会?”
回答她的是中气十足的声音:“哈!你们休息吧,我还能继续!”
莉亚摇摇头,掏出小锅架上,慢悠悠地煮起了魔药。
山茱萸,银杏叶,紫苏叶……随着材料一样样加入,魔药逐渐成型。
莉亚想起了在魔法学院煮魔药的日子。
学院经常以小组为单位进行活动,常见的三人组中一人擅长魔药(治疗),一人擅长攻击,一人擅长探寻。长期合作能增加同伴之间的默契,据说有不少内向、被动的小魔法使通过组队找到了一生的挚友,更重要的是,它涉及的分工能让魔法使早早接触不同的魔法方向,从而尽快确定自己的天赋,找到未来的道路。
莉亚的运气不太好,同班也好,同级也好,纷纷表示自己有了队伍(也可能是借口,但无论如何,结果都是无人组队),于是她只好和学院有名的病秧子利特组成了两人队。利特因为身体原因几乎不来学校,莉亚不得不尽可能多地掌握三种方向的魔法,勉强通过需要三人合作才能完成的作业。
一个人探险,一旦受伤,意味着整个队伍的停滞。莉亚不得不分出很多精力学习攻击魔法和防御魔法,用魔法小工具精进探寻能力。不过,她最喜欢的还是魔药学。虽然用得很少,但每次煮魔药的时候都能感到由衷的快乐。
真怀念啊。
不过,这次不再是她一个人的探险了。莉亚看向旁边的三人,露出一个微笑。
但很快,这个微笑就僵在了脸上。
他们实在太吵了!
不知道什么时候凑过来的三人像好奇宝宝一样围着莉亚,盯着冒泡泡的小锅。
克罗姆夸张地大叫:“哇——这是什么?这个锅是从哪来的?这些材料又是从哪来的?好神奇,我好像看到它变色了!!”
莉亚捂住耳朵,试图离某个大叫的人远一些:“锅当然是一开始就带在背篓里的,材料是在路上采的,我还会凭空变出来不成?”
尽管隔着面具但仍然能看出表情是期待的西瓜:“这是莉亚特制的魔法药吗?喝下去后有什么功效?”
莉亚沉吟了一会,不太确定地回答:“应该是减轻疲劳吧。这边的植物几乎没有魔力,有些种类也长得不太一样,只能凭感觉选择。魔药确实熬出来了,味道、性状都和标准魔药差不多,但具体能不能生效,我也说不好。
“所以,需要有人为魔法献身,尝试一下。”
“呜哇,如果没生效会怎么样?有毒吗?”
“可能会拉肚子?”莉亚没什么底气地说,“……但是应该不会死人啦。我打算自己先尝试一下,看看效果——等等,西瓜,你在干什么?!”
完全来不及阻拦,三人眼睁睁看着西瓜端起放至温热的小锅,一口气将深紫色的药液喝光。
琥珀大惊失色,丢下长枪,慌张地摇晃西瓜的肩膀:“西瓜!你感觉怎么样?有没有哪里不舒服?”
西瓜摘下头套,可怜巴巴地哭丧着脸,表情皱成一团:“好苦……”
莉亚一边在随身小背篓里寻找可以催吐的草药,一边说:“吐出来!药液生效应该没有那么快,如果有不良反应的话吐出来就没事了!”
“不用不用,西瓜没事!”西瓜拦住了打算上手帮她的琥珀,两眼亮晶晶的:“药很苦,但是很有用,西瓜感觉恢复了力气!果然是魔法的力量,好神奇。”
为了让大家安心,以及更好地展示魔药作用,西瓜扬起手臂肌肉,一鼓作气地继续捡硫磺大业,看起来确实生龙活虎,而且效率提高了。
克罗姆感叹道:“这么说来,我们只要喝下魔药,就能一直工作下去了!简直是大升级!”
“不是这样的。”莉亚竖起手指左右摇晃,“魔药不能无限制地使用,提升体能的药本质上是激发人体更多潜力,多次使用可能会因为身体无法负担而生病甚至死掉。”
曾经的魔法世界出现过劳动力过度使用魔药而死亡的情况,后来为了避免这种情况,出台了相应的魔药管制办法,严格禁止滥用魔药的行为。魔药种类的科普力度大大加强,魔药材料受到管制,相关的学科研究也谨慎了不少。
“不过,短期内服用一次不会有副作用。我打算再做一点,你们要试试吗?”
“要!”
“当然!”