具体塔拉庄园是怎么完蛋了,塞西莉亚没敢跟斯嘉丽细说。
塔拉附近的庄园几乎都被夷为平地,只有塔拉的主宅没有被烧毁。家里的黑人只留下了黑妈妈、波克、迪尔西这三人。
食物、酒、牲畜被洗劫一空——塞西莉亚她们近几天一直靠吃藏在地窖里的苹果度日。
北军把塔拉的主宅当作司令部,占用了几乎全部的房间。除主宅外的所有建筑都被拆毁用作生火。
此外,祖父受到了很大的精神创伤。他在劫掠中保护了主宅,但精神也随着他昔日拥有的一切被毁而垮了。他现在还有一点生气,全靠祖母还没有死吊着。
塞西莉亚一直表现如常,但这是因为她早有心理准备。
但斯嘉丽……还有一堆活要干,让她少痛苦这一会也没什么大不了的。
斯嘉丽没有切身体会过塔拉庄园的一步步衰弱。因此,只有在她亲眼看见现在的塔拉后,她才会真正明白她到底失去了什么,她又该做些什么。
这条痛彻心扉的路没有任何一人可以带着斯嘉丽去走,只能由她自己去看、去痛苦、去领悟,最后去成长。
塞西莉亚所能做的,也仅仅是让斯嘉丽所遭受的一切不要那么绝望,那么不可挽回。
“家里马车还在吗?”塞西莉亚问道。
“哈……”斯嘉丽长长地吐出一口气,“原本那辆没了。”
塞西莉亚给斯嘉丽寄去的信里,十封有九封都在强调一定不要捐马车和马。虽然最后还是被人强行拉走了,但斯嘉丽和不少士兵关系不错,硬是搞来了一辆破一点、小一点,但终究还是能用的马车。
能用就行。
斯嘉丽给鲁比套上马车,塞西莉亚给鲁比喂了一大壶水。两人驾车去往仓库。
食物、食物、食物。
当初走在街上时,塞西莉亚尚且能克制住饥饿感。但当堆积如山的食物出现在两人面前时,她感觉自己快馋疯了。
在塔拉的她们断粮断了3天,从塔拉沦陷开始就没吃过什么正经食物。
每天晚上,塞西莉亚闻着从窗户缝里飘进来的食物香气——烤肉、煎蛋、浓汤,在嘴里反复嚼着一点黑妈妈她们给她揪来的野草。
士兵们大啖美食的呼噜呼噜声就像一场连绵不断的雨,每一次都能让塞西莉亚气得浑身发抖。
他们吃的是塔拉众人千辛万苦种植的蔬菜,宰杀的是塔拉众人千辛万苦饲养的家畜。
饶是早就知道这一切会发生,但饥饿感带来的愤怒可没法轻易调理。
塞西莉亚和斯嘉丽一起往车上搬运食物。
糖浆、面粉、咸肉。
玉米、土豆、火腿。
塞西莉亚可是好多天没吃正经餐食了,好多天了!
她们拉了一车食物返回家中,带着咸肉的味道又去看了梅兰妮。
在两人一起握着梅兰妮的手絮絮叨叨说话时,塞西莉亚肚子叫了。
她脸一下子红了,但是梅兰妮被逗笑了。梅兰妮让塞西莉亚和斯嘉丽一起去吃点东西。
塞西莉亚来这一趟,就像往一谭死水里注入清流,安抚了焦躁不安、无比担心埃伦和塔拉情况的斯嘉丽,也让原本死气沉沉的梅兰妮稍微振作了一点。
两人一起下楼,也顾不上吃食的口味,往先前吃剩下的玉米粥里削了一大堆火腿,一人一碗,又打算一起分着吃同样是剩下来的玉米饼。
屋里很热,母女俩一点规矩没有地坐在前廊埋头苦吃。
凉掉的玉米粥拌着火腿,味道有点咸了,但塞西莉亚吃得眼泪汪汪。
尤其是火腿,好吃得她恨不得把舌头咬掉。
当她小心翼翼地把碗里最后一点粥刮干净以后,她抬起头,看见斯嘉丽拿着玉米饼,没有吃掉她那部分的意思。
“给你吃。”斯嘉丽把手上的玉米饼递给塞西莉亚。
“你不吃吗?”
“我不饿。”
塞西莉亚:……
塞西莉亚:好古老的骗小孩话术!
她看了看自己手上的饼,又看了看斯嘉丽手上的饼,克制住自己咽口水的冲动。
“迪尔西她们也还没吃东西。”塞西莉亚小声说,“你不吃的话。我们把饼给迪尔西和梅兰妮吧。我再去给她们切点火腿。”
反正今天家里是没人有心情做饭了。
斯嘉丽没表示反对,直接把饼给了塞西莉亚,让她自己处理。
塞西莉亚站起身,朝厨房走去。
她半个身体跨入门内时,身后传来斯嘉丽的声音。
“塔拉的情况真的很糟吗?”
塞西莉亚顿了下脚步,最后说:
“真的很糟。”
在迪尔西的帮助下,梅兰妮在太阳落山前生完了孩子。
众人早就紧锣密鼓地收拾完了东西。当梅兰妮沉沉睡去之后,迪尔西用她粗糙有力的大手抱起梅兰妮,把她安置在马车里铺好的羽绒被上,围着一堆食物。
梅兰妮一定要带走的查尔斯的遗物,早就被塞西莉亚带回塔拉埋在了地里。
如果梅兰妮想要的话,明天塞西莉亚就能帮她从地里挖出来。
梅兰妮的孩子,那个哭起来更小猫叫似的男婴被普莉西抱在怀里。
三个大人,三个小孩,半车货物,重量都压在了鲁比的身上。
当夜幕降临,斯嘉丽负责驾车,她们返回塔拉。
塞西莉亚从车窗里目送着这间载满回忆的屋子远去。
她坐在车厢里,让梅兰妮把脑袋搁在她的膝上,这样梅兰妮能躺得稍微舒服一点。
在北军开始烧铸铁厂、军需仓库等地时,塞西莉亚捂住了梅兰妮的耳朵,不让这些恍若地狱的声音打扰梅兰妮疲惫到极致的睡眠。
就像梅兰妮先前为她做的那样,提供安抚和庇护。
斯嘉丽的身上背负着整车人的安危。
这一次的逃亡里没有瑞特,没有从被拯救到被抛弃的大起大落,没有撕心裂肺的焦灼和恐惧。
但多了一个穿越战区只为了帮上一点忙的女儿,多了一个饿得眼冒绿光还要把食物分给她人的小女孩,多了一点对黯淡无光的现状的心理预期。
斯嘉丽在今天到底经历了怎样百转千回的心路历程,塞西莉亚永远都没办法完全知晓。
她甚至不知道斯嘉丽看到她站在门口,狼狈又明亮地对着她笑时是多么难受。
在同样的年纪,斯嘉丽还只是个什么都不知道的孩子,但塞西莉亚已经承担起了成年人的责任。
好像斯嘉丽第一次隐约发现了自己是母亲,意识到了自己是一个家族的继承人。
她要对自己的女儿、对自己的家族负起责任。
塞西莉亚永远也不会知道,斯嘉丽在驾着车朝塔拉驶去时,内心里带着怎样的,因勇气而产生的平静。
斯嘉丽那时只是朦胧感觉到她在经历一些奇异的转变,但她并没有细想。
她只知道——她的女儿不畏艰险地为了她来到亚特兰大。
她得把她的女儿送回家去。
燃尽了……
作者有话说
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第14章 回家