【龙枪】三月同辉时 第2章 海文

“海文到了。”

阿丽娅的声音传来时，伽西亚还在想刚才的事。这句话把她拉出来，她飞快地掀开帘子，迫不及待地想要一览“显赫之城”的风采。

马车外，白怒河的浪涛拍击河岸，声音响亮而清澈，河水在夕阳下闪烁着盈盈波光。它和帕兰萨斯附近的文加德河一样波澜壮阔，但海文本身却和帕兰萨斯大相径庭:

没有雄伟的城墙，一道敞开大门的木栅栏环绕着这座城市。房屋沿河两岸排布着，一眼望过去并没有什么高大的建筑。而根据看到的一切简单估算，它并不大，在规模上更接近城镇而非城市。

伽西亚失望地垂下肩膀，意识到雇佣兵先前的意见颇具洞见性。但她也注意到更多的新奇之处：

通往城门的街道上遍布各种车队，骑着马、或被轿子抬着的贵族或富商；

居住在平原上的“野蛮人”，身上披着动物皮毛；

平板车上捆着色彩鲜艳的布匹，似乎是收缩起来的帐篷，后面拉着关在笼子里的熊、猴子等动物；

精灵坐在车上吹长笛，矮人的银器用篷布盖着，在光线下，露出的边角仍然闪着亮晶晶的光泽。

琳琅满目的商品和种族聚集之景让伽西亚把失望完全抛在脑后。海文确实是显赫之城，它的显赫之处在于它的包容交汇。

她热切地看着这一切，对这意料之外的发现满心期待。道路上人流拥堵，车队排着队进城，轮到她们时，城门口点燃了火把，夕阳西沉。吵闹声隔着车帘传来。

路口挂着崭新的路牌，写着些诸如“三岔路”“磨坊街”之类的名字。街道两侧有许多货亭，大多数是锁上的。许多商贩已经点起篝火，围绕着火堆烘烤食物，交谈笑闹，把自己的货物摆整齐。有些人叫骂着，驱赶一个坎德人——噢不，至少有三个，真不少。坎德人比其他种族加一起还爱看热闹。

在当地雇佣的马车夫娴熟地驱赶着马车，带着这支远道而来的商队在街道上穿行。她的心里发痒，兴奋得恨不得从窗户跳下车。

但是，等等，还有重要的事情没做。她恋恋不舍地收回目光，准备先做完事情再来看看这一切。

马车停下来，佣兵们开始安营扎寨，点燃篝火。伽西亚跳下车，侧身躲开来来往往的人群。她径直往前，走到叔叔身边。

“对不起，请让一让……”

伽西亚走到最前方。她的叔叔纳尔图就站在那里，手里拿着货单，在和另外一个负责人清点路上损耗及现有存货。

三十一岁的纳尔图是个身材中等的黑发男人，有着尖尖的鹰钩鼻和时常抿紧的薄嘴唇。他和他兄弟的不同之处在于，常年处理商业事宜让他深刻的五官变得线条柔和，蓝眼睛因为频繁光顾的笑容而长出了笑纹——不管那笑容是真心还是假意。

他们在交谈，于是伽西亚耐心等待着，心里又想起阿丽娅告诉她，叔叔否认队伍里有施法者的事情。

篝火噼啪作响，对话结束，另一个负责人走开，她才转向纳尔图：“叔叔。”

“我得去……嗯，我父亲交代过我的那里，我知道它在哪条街上，来的时候我看见它了。”

“现在？”

“我去看看就回来。”

纳尔图的眉头皱着，手指轻抚整洁的胡须，眼睛看向手中的货单，又望向不远处的篝火：“让阿丽娅跟你一起去。这里人太多了，鱼龙混杂，你一个人不安全，即便是有……也不行。”

叔叔和阿丽娅，一个是富家出身的商人，一个是农家出身的雇佣兵，他们出身的境遇如此不同，却都在对待魔法一事上如此相同地选择了含糊其辞。伽西亚不知道是该感慨还是要沮丧。

这是件私密的事情，她想。在几年前，她开始放弃向身边人——除非是非常亲密的非法师朋友——介绍魔法相关的事情，这对所有人都好。

她猜他是这样想的：如果她只是一个普通的女孩，他的侄女，他会坚决要求阿丽娅陪同；如果她是个普通法师，而不是他哥哥的女儿，他会一言不发地默认，完全不管这件事。

但偏偏，他们现在都被卡在中间。

“阿丽娅陪我走到街道尽头，然后我独自敲门，进去，再出来。”伽西亚问，“这样如何？我想也许她也不想和那里有太多交集。”

“如果你让她陪我进去，恐怕你得拿出几倍的价钱才行，叔叔。”伽西亚微笑着，“相信我，我不熟悉雇佣兵，但是这里，我们之中，对魔法最了解的人。”

“小心些。”纳尔图扭过头，越过影影幢幢的人群，把手搭在伽西亚的肩膀上。四下无人，“进城的时候，贝尔则的信徒在路口拉人宣传——”

“宣传什么？”

“今天晚上，他们的大祭司，要召唤神明附身，和已经过世的人交谈。”

死者交谈?

那可是个令人震惊的法术。

她想象着祷者们把一具具尸体搬上舞台，等待祭司使用魔法和他们沟通……即便她自己本身就是见习法师，也得承认这一幕有些惊悚。

生与死，死灵学派，这是黑袍法师的领域，她关于这一学派的有限知识，大多来自于身为红袍的母亲。

这群人要么是骗子，要么是法师或其他类型的施法者，而她竟然不知道哪一种更好。

更差的是，也许是两者的结合。

贝尔则。

一瞬间，伽西亚想了太多，她已经深深记住了这个名字。

“我知道了。”她说，已经决定下来，“我会小心的。我去拿点东西。”

纳尔图勉强同意，担忧地目送侄女远去。伽西亚钻进帐篷，取出烧干净的焚香，闭上眼睛。

“咕咕——”

再次睁开眼睛时，一只褐色羽毛的猫头鹰站在桌子上和她对视，黄澄澄的大眼睛眨也不眨。

“走吧，去给我探探路。”

“咕咕咕——”

猫头鹰飞了出去。伽西亚从口袋里掏出一条丝巾似的东西，在月光下闪烁着萤火似的微光。伽西亚把它围在脸上，丝巾温柔地覆盖了皮肤。

这东西是她父亲在上一次夜眼集会上买来送给她的，能改变人的样貌，是幻术的一种，不过可以被魔法看破。

她和雇佣兵一前一后钻进巷子，绕着人少些的路径，路过全副武装的守卫。猫头鹰在她们的头顶盘旋，阿丽娅抬头看了一眼鸟儿。

“不用管它。”伽西亚说。

雇佣兵边走边不留痕迹地四处打量着：“到处都是。”

“什么？”

阿丽娅弯起满是茧和伤痕的手指，快速做了一个蛇吐信的动作。伽西亚用眼角余光瞥过去——在人群之中，细看仍能看见三三两两穿着朴素灰袍的身影，手臂上的蛇摇晃着上半身，在空气里吐着信子。而卫兵们并未对此有太大反应，他们似乎对此习以为常，并不去管他们。

伽西亚收回目光，问：“那是毒蛇吗？”

“一口就能咬死人。”

她们已经走到人烟稀少的弯曲街道上。在这些因为丰收节而装饰得十分喜庆的房子之中，唯有一家门庭萧索，几个人影围在门口。两个灰袍人，哭泣的孩子，脸色苍白憔悴的男人——院子里摆着长长的东西的影子，黑沉沉的。

借着索林纳瑞苍白的光芒，伽西亚看出来，他们的袍子和那些祈祷者们的衣服一模一样，贝尔则，又是这东西。她躲在巷子侧面，好留意那些人聚集在一起做什么，雇佣兵无声无息地站在她身旁，猫头鹰收起翅膀，落在院落的墙头上。

“这就是你妻子不虔诚的代价。”一个灰袍人说。“她的信仰不够坚定，因此使者惩罚她。她的怠慢也让贝尔则神非常不满意。”

“而你，竟敢与邪恶为伍！”

孩子紧抓着父亲的衣服，惊恐地抽噎着。那男人瞧着像个农夫，裤脚还带着干涸的泥土。

“对——对不起，”他哽咽着，搂紧男孩，“我们要怎么——才能获得原谅?”

“今晚到神庙去。”灰袍人不耐烦地打断，“口说无凭，给出实物，向贝尔则证明你悔过的诚意。记住，机会只有一次。”

说完他们就离开了，留下男人颤..抖地落泪，抱着孩子慢慢回到院子里去。

大门关上了。

“这完全是在敲诈。”伽西亚低声说。战栗之触?该死，她只是知道，却没学这个法术;毕格比粉碎掌，这个法术她还用不了。可惜法师之手不能攻击，否则就可以用这个给他们一拳了——

她的手下意识地伸向材料袋，然后停在那里。别惹事，她告诉自己。想想你叔叔。想想队里的其他人。别弄得最后你们被赶出去或者被烧死。

“我不想相信那位贝尔则的祭司是个法师，他们只是可恶的骗子，借由知识来唬弄人。什么样的神会杀死一个人，来威胁她的家人?”

“而且他们选的不是贵族或者富人，而是没什么钱——也没有权势的人。”她沉重地补充，心里发紧，“他们对这个农民这样，对其他的农民也会是这样……”

雇佣兵有些意外地看了她一眼，没有发表意见。

她们继续往前走，猫头鹰早已振翅飞入夜空。不过，伽西亚心中仍有问题:如果那祭司真的是个法师——该怎么办？黑袍法师们向来随心所欲，并不惮为了自己的利益损害他人。

议会会管吗？

那祭司信仰了“贝尔则”，议会不会允许这种行为的。伽西亚告诉自己，打消掉所有关于“如果祭司是个法师”相关的所有念头，飞快地往前，把小院和农夫与他孩子的啜泣甩在身后。

但那种感觉仍然在她胸口滞涩地燃烧着。