[剑三][花羊]青山不慕 第78章 坞城旧事（1）

是年春末，中原迎来又来一场雨，边陲戈壁却尘土飞扬。

这里的雨水要到盛夏才会忽然来一阵，到冬日又会下厚重的雪。现在的季节银沙遍地，在广漠无垠的地表隐约可见覆灭的旧都遗迹。

靠着融雪与泉眼，坞城是这里难得的水源地，夯实的围墙建在背阴的风岩下免于风沙侵害。几棵孤零零的矮小树和干草丛零星点在城内外，却是极目四周唯一的绿。

这座不足千人的小城沾了靠近往来古道的光，也因地处边塞是一个还算重要的落脚点，城内驻扎了些官兵。居民大都走商与放牧为生，平日有足够的屋空着，来往客商便可用低价租到不错的院落。

春后会有边防的队伍来替换，而后往来客商倍增。酒肆食肆便在入冬前长时间开张，以为来客提供足够的酒肴。

这几日运布帛的商队经过，不大的食肆院落坐得半满，碗筷声、交谈声不绝于耳。

倒有一个四方桌不同寻常，围坐的客人皆服黑，或黑白相间、或玄紫交织，加上披肩或绑束的乌发，言谈举止斯文有礼，了解江湖打扮的一看便知他们来自青岩。

确切地说，这是一支医队。坞城有巡逻各边防地的军医会来，偶尔也有铃医走过，这些万花来此不过搜罗些草药、拓印碑文。

趁春夏交接，只在这个季节有的名贵药草便会冒头，而后一直等到雨下几波、喝饱了水再沉眠地下。

这日天色不早，他们不必再出城，便到这里吃喝歇息。台面上的菜消耗得不快，寡淡的茶水是四人共一壶，一杯下去就没什么人再碰。还有个万花躺在他们身后的躺椅上，盖着眼罩睡着。

“也不知道盛师弟怎么接的任务？你要找的那些草混在干草和石头缝里，和土一个色，当地人都不兴采这个卖，太难了。”

说话的是个稍年长的姐姐，束着长发、面庞温婉，衣袍裙袖洒脱，开口是行医多年的老练口吻。

她问完，夹菜的万花筷子一顿，赔笑：“姚师姐，这真的是师伯塞给我的，不是我自己揽的。要不然也不会磨磨蹭蹭到现在还没做。”

他看上去年轻不过十六七，一身简装配着过肩发，面相柔美，怎么看都没胆子一个人来荒漠。

对坐的师姐竖着小巧的发髻、簪着乌木发簪，衣裙贴身精致，模样也标志玲珑。她笑着站起身去够他的肩，拍一拍，安慰道：“快别苦恼，我们有人经验足，有人饱览图卷抄本，这不是做完了嘛？”

她身侧采放了半篓，还有其余的八种四篓留在暂住的院内。他们短短几日工夫已经遍寻戈壁，早早地将任务完成。

“谢谢庄师姐。”盛师弟感激涕零，放心地下了筷。

“那拓片怎么办？”姚师姐犯起了难。

一队人本在各地游学、或交换物资，办完事都是要回青岩的。他们最后一站聚在附近城镇后结伴，决定陪最后未完功课的师弟来。

余下只剩几份碑文拓片，是庄师姐要寻了带给故人。这些残碑有些隐在沙漠深处的古国废墟里，有些根本找不到。向导劝了好几回，他们估摸着前路危险便决定作罢，再在周围寻两日便回程，免得沙暴起来了要耽误十天半月。

他们大都单修离经，唯一一个辅修过花间的好手是姚师姐，论战力不足以应付马贼和危险，可她总是不甘心。

“好啦，姚师妹，我这真的不重要。没有就没有，本来就不是什么任务。”庄师姐忙给身旁的师妹添茶。

姚师姐双手端起来一口饮下，长长叹息：“难喝唉。”

“有得喝不错了，什么茶能比得过你的居舍手艺？荒漠里还挑。”

背后忽然传来一声戏谑，嗓音低沉有力，原是睡着的万花忽然开了腔。

庄师姐忙道：“简师弟少说两句。”

“师兄，你还说我，是嘛？”姚师姐转身，笑得恶狠狠，“都让你别看太阳、别看地面，要盯着自己的影子。现在好了吧？瞎了吧？要多待几日吧？蒋师妹虽然有人照顾，总是不放心啊。”

他们来时还有个最小的师妹，和姚师姐是同一个师父。她年轻体弱发了热症，这便交给了临近城镇的医馆没有跟来。

他们大都第一次来荒漠，走岔了路迷失不说，还有马贼和狼狐出没，来去结伴才是安全之法，万不能冒险独自穿越。

躺着的简师兄吃了瘪，推了推遮阳用的铜眼罩，干脆不再吭声。

庄师姐无奈地撑了把额头，低头咬了几口粗面饼，也皱着眉吃不下。这里地广人稀，离草带不远，肉奶算够但是面总混着一股沙味。

盛师弟真的不挑，不一会儿就把自己喂饱，转脸去问边上的师兄：“苏师兄，你夹了块肉半天，怎么不吃啊？”

苏万花墨衫紫袖，垂发只在后腰系着，柳眉杏眼长得温润和气，托着脸听了很久都没插话。他闻言只笑了笑，接着叹了口气：“这几块都是肥的，形状还这么整齐。”

姚师姐望了一眼，嗤之以鼻：“这又没有病，纹理色泽不都正常？有什么不敢吃的？”

“师姐，我没有不敢。”苏万花笑着答。

盛师弟探头一看：“哦，我知道了，像咱们上个城镇切下来的肉块。”

“哪个？那个身形壮一些的？”庄师姐还捧着面饼发愁。

“那个胖子。”姚师姐道。

简师兄又躺不住了：“他摔烂了筋肉，骨头断了都摸不到，那能怎么办？为了不发炎还是烫了刀切的，一股烤肉味。”

苏万花趁他看不见，皮笑肉不笑剜了他一眼，想了想还是将筷头的干肉送进嘴里。

庄师姐终于撂下了面饼：“再忍忍，过两天回城里就能吃馎饦。”

“我争取。”简师兄道。

“我也想吃。”盛师弟很没出息地承认。

姚师姐性情豪气洒脱，说着说着也填了半饱，心情好便又顺着说下去：“我倒想起早前在关中见过的病患，那整一个烧得七歪八扭，活像大锅馎饦。你猜怎么治的？差不多打散重组唉，可把我们累得。”

“啊，我也见过类似……不过是在半途，有人……”盛师弟也开始接话。

几人你一言我一语，几乎什么食物都被拿来当形容，还认认真真分析病因、交流治愈手法。

等他们侃侃而谈吃喝得差不多，整个院落跑得只剩下他们一桌，还有一脸愁苦的食肆掌柜为难地远远看着他们。

“简师弟本来就不严重，现在也不流泪了。明日晚上要是好一些，咱们后天问了向导、借了骆驼车马，就能规划回程。”

庄师姐第一个发现冷清，咳了一声打算带人回暂住地歇息。盛师弟刚站起来，躺着的简师兄就摘了眼罩，眨眼看了一瞬，又改成用蒙布遮眼。

“我今晚就能差不多好。”他琢磨着道。

“保险起见，再多待一天。”姚师姐竟张口规劝他，饮足寡淡的茶水站起身，忽然想到一处，“那，沙镇咱们还去吗？”

她说得很轻，可在场几人都听到，刹那停止动作、纷纷安静下来。

沙镇曾因有小小的绿洲而建，后来风沙侵蚀、绿洲消失，位置也不如坞城便利，未发展规模便衰败，留守不过几十口让人，成了名副其实的沙镇。

沙镇离坞城很近，几乎背靠背，却隔着一整道风岩，平时难以跨越。若要从戈壁和沙地绕过去，得走一天一夜。

他们只来了不到十天，却不止一次听到居民议论，说隔壁的沙镇有人染病。病患浑身无力、上吐下泻，身上出现红疹且逐渐蔓延，不痛不痒却能增厚，最后到了脖子、脸面都爬满红疮时便痛苦而死。沙镇居民接二连三病倒，已死了不少人。

坞城驻军的军医这月不在，其余人听闻传言并无人来求救，也不敢贸然前往。只有驻军校尉派武艺高强的人前去查探，探子完好无损回来，所见所闻和传言差不多，但没见到几个病的，更没见到重病的，没说出个所以然。

他们互相看了数眼、踌躇不定，还是绑好蒙布的简师兄开口：

“沙镇这事真不好说，他们没什么人外出，是怎么染的病？这怎么看，都不像是时疫，可万一是时疫……”

气氛凝重，苏万花抱着双臂，思忖道：“不妨再等等？这不是还有几日，若这几日有变化，再讨论不迟。”

“好好好。”盛师弟听到时疫，头发都快竖起来，此番放心了不少，又打包带了几份食物，说是简师兄半夜万一饿了。

姚师姐没忍住，握拳笑出了声。

他们这便回到租借的院落，歇息的歇息，画图的画图。一筐筐草药被分门别类晒干，明日便可包起来收进行囊。

谁知简师兄半夜确实起来了，不是饿了，只因眼睛灼痛睡得轻，有人来访便第一个惊起。

虽说此地常有军医值守，或游方医师来诊，无大病大灾不好请医者特地来，真遇上半夜急症大都请不来大夫。

这日城主的儿子贪凉饮多了水，又顽皮一整天，到了夜里便高烧不止。守军常驻，归化的边陲城镇无额外俸禄，城主便是个管理大小杂事的苦差。这任上的更无半点架子，听校尉说青岩来的万花会治病，便亲自抱着儿子求他们救命。

简师兄眼睛好了很多，能看到一点人影，伸手探了孩子的额头，自己就能摸着脉络行针。他又让城主去找先前医师留下的药草，开方抓药吩咐煎上。天还没亮，小儿的热度便褪了。

姚师姐早起练功，看到简师兄打着哈欠才准备去睡。

再一看，院内有孩子窝在父亲怀里酣睡，周围陪着几名护卫，曾接待他们的城主满面风霜地朝她道谢。

不到午时，便有听说此事的居民前来，趁他们停留未走，想治一治头疼骨痛。小院里多站了几个人，一时热闹不少。

等苏万花推门出来，姚师姐和庄师姐已看完了这几个多出来的病患。只是他们还未走，挤在院里打量着这些医术了得的陌生客人，有的还找脾气好的庄师姐攀谈。

盛师弟搞不定病好乱窜的小少爷，也哄不好哭闹的小姑娘，被梳着羊角辫的孩子抓着不放，遂求救地看着苏万花。

苏万花笑眯眯凑过来坐好，招来孩子，讲起了瞎编的鬼故事。

“苏澈！”姚师姐在孩子已吓懵时候过来，伸手敲了敲苏万花的脑袋，“你多大了你还骗小孩？”

孩子们趁机一哄而散，苏万花便站起来，无辜道：“我可是做好事。”

姚师姐不理会盛师弟一个劲点头，摸了摸下颌，对苏师弟叹：“我怎么忘了，你今年弱冠了。叫什么字来着？”

“槐序。”苏万花答。

“哦，四月啊……”姚师姐恍然，“你这性子，该叫五月。”

苏槐序复笑：“不了师姐，去年就取好的。”

姚师姐自觉没趣，只换了话题道：“方才问了城主，说沙镇的事还是要问校尉。驻军就在城里东北角，我一会儿抽空去一趟。”

她话音刚落，只见弯弯绕绕的小路拐来一个人。

那人是个，身形佝偻的男人，喘着气一瘸一拐，似乎勉强支撑着才走到这里，进了院门再仔细看，此人身上的红疹和蜡黄的面色乍然醒目。

他张口，沙哑地想发声，却只“啊啊”着说不清话。

四周立刻响起一阵惊叫，居民四散而逃。几个万花对视一眼，竟也溜得无影无踪。

那人绝望地站在那里，无措徘徊着，转一圈终于“噗通”倒在了地上。

“快快快，这里。”

盛师弟去而复返，只是面上多了面纱、双手带了手套，指着那人要扶进屋。

姚师姐多穿了条围裙，和苏万花一块儿抬人。

庄师姐在他们进门时就迅速腾出了床铺，也蒙了脸，先一步铺了白布在床。

听隔壁动静颇大，简师兄浅睡了一个时辰，终于没法睡了。