[剑三][花羊]青山不慕 第79章 坞城旧事（2）

那人年纪轻轻，骨骼肌肉线条犹在，除了面黄干枯、瘢痕恐怖，康健时应是个面相体格都不错的。

庄师姐让师弟们打下手，从中午忙到日落。眼见着此人脱水又虚弱，红瘢痕一直疯长填到嗓子，下刀切割也回天乏术，最终还是没救回来。

姚师姐望着那人才凉的尸首，将手套摘了摔到桶里：

“都病成这样了，怎么沙镇没人过去？”

“或许是他特别严重罢。”盛师弟可惜地将布帛盖住那人的脸。

简师兄打着哈欠在旁边“看”了许久，摸索着将蒙布摘了，露出整张苍白寡淡的脸。他张眼瞄了浑身通红的逝者，再看到姚师姐那与甜美脸庞不符的中烧怒火，连忙又阖上。

庄师姐给自己倒了杯水，捧着坐了许久，却是先问在旁观察的苏万花：“苏师弟，你平日里看庞杂医书多，依你看他到底怎么了？”

苏万花琢磨着开口：“不像是会传人的时疫，否则他一路过来，这坞城早完了。”

师姐们听了赞同点头，接着一筹莫展。

简师兄凭方才那一眼，倒有了些感想：“我看他表症太过奇怪。这要是接触染上的，不会那般脱水；若是吃了什么不干净的，怎会有那种爬满全身的大片红疹？”

“还是再等等看——先看咱们有没有事。”苏万花实话实说。

庄师姐一声长叹，确认这人从头凉到脚后再无变化，便和同门锁了单间去别屋。

出了这等事，坞城的居民也不再敢来。只有儿子得救的城主，知道派人捎来慰问的食物和水，堆得满满当当一小车。将这些拉到院门口，送货人便赶紧跑了。

不用猜也知道，沙镇病患不是第一次出现，也不是第一次死亡，坞城上下都怕得很。

他们提心吊胆等了一天，将内外收拾打包妥当，又等了一天，依然无事发生。拖到第三日，简师兄的眼睛已恢复如初，第五日，那尸首都快变成了干尸了，所有人依然平安无事。

姚师姐留下盛师弟看院子，拿上前几日城主亲自写的拜帖，立刻带人去校尉处。

她带的人不是别人，而是伙同几个万花将沙镇的那人尸首盖了布直接推到了兵营前，用的还是城主送吃食的推车。

兵营守卫见此色变，连拜帖都没验看，逃也似地去给校尉报信。

不到一盏茶，他们就被请了进去，惹得沿途操练的兵士纷纷避让。

比不上关中的武营气派，这里最大的屋子不过是个平房，至多大点宽点，穿过门便是个四方露天厅，后边两三间屋舍只简单修了墙。

校尉正坐在屋内翻兵书，束发干练，额头宽阔，因未披甲而露出结实的身形，下颔留着一层薄胡，匆匆一瞥难掩剑眉星目。见他们进来，他便客气地站起身，不介意他们把车直接推进了厅堂，还屏退左右让他们坐。

姚师姐见边陲领队竟是个年轻人，递拜帖时候都多看了几眼。

校尉看出他们的疑惑，直言坞城虽在要道边却不是戍边重镇，驻守不过小几百人、远够不上设府的人数，也只有他这种年轻小卒才来此地做武官。

不过幸好他年轻有气力，吃得住这风沙天气，也待得住罢了。

庄师姐见他和善，当即松了口气，客套几句后，便指着麻布盖着的逝者，说：“我他们暂住此地却遇上了形状可怖、死状凄惨的病人，不知校尉可知个中原委？”

校尉年纪轻却镇定如泰山北斗，瞥一眼逝者，苦笑道：“你们都将人送到唐营了，倘若我说不知道，岂非要惹你们刀剑相向？倘若尸首有害，我岂不是已被连累了？”

姚师姐这才“啊”的一声，忙道：“是我唐突！可不把尸首带来，谁知道会不会被其他人夺去烧了？”

花姐虽长得文静温柔，谁知脾气直爽也问得直白。校尉连连点头：“是，姑娘揣测非虚。”

姚师姐随口一说，谁知真的应了，反倒吓了一跳。

简师兄往前站了一步：“听坞城人谈论沙镇闹疫已有一段时日，想来人心惶惶。沙镇离这里近，若放任不管，难保日后坞城不被波及。到这位病患的地步，可就来不及治了。”

校尉看了她们一眼，似有些苦恼，背手思索，但笑不语。

“倒不是江湖人爱管闲事，这横死在医者面前的事，总看不下去。”姚师姐又补了一句。

“若是暂时缺医少药，我们略尽绵力帮个忙也无妨。”庄师姐趁机进言。

苏万花在旁忽然开腔：“莫非是沙镇去不得？”

校尉神色霎时凝重，意味深长看了他一眼，坐下从头开始说。

他介绍自己姓骆，家本在离此千里之遥的襄州，随军派遣被安排到这里来已四年有余。

坞城平时与沙镇是有来往，沙镇不少生活所需要来坞城换取。大家熟门熟路、各取所需，相安无事许多年。

这三月来，沙镇出来的人逐渐减少。一个半月前，忽然有个与推车上人差不多的闯进城。人们认得他是沙镇居民，还未来得及施救，他便倒地而死。

坞城一时惶恐，人们恐他染了时疫、担忧会蔓延到坞城。

城主脾气好，但也没什么主意，没办法去管沙镇的事。

他这个校尉习惯了气候也安了新家，也算是坞城人、是坞城的守卫官，有什么事责无旁贷。他听说此事，便立刻派“踏白”去探。

探马回来汇报，说那里的人重病的没见几个，倒是司祭与长老的人手将沙镇盯得紧，还锁了好几间屋，探子根本靠近不了。而后他亲自带了军医前往，没进沙镇就被围了，若不是他来自唐营的身份，差点没能出来。

从那以后，沙镇便再也不见人来过这城——逃出来的除外。

这里的人见了两三回沙镇出来的病患死状凄惨，虽心知肚明可能不会传染，却人人自危、不敢再去沙镇，但凡再见这种尸首也第一时间烧了。

军医后来独自研究病症，想弄清原委再作打算，眼下轮值去了别的营地，这个月都不会回来，沙镇的事就此搁置。

万花们来自异地，租的院子偏，面朝一片沙海没什么守卫，也并不对普通人设防，才被一个沙镇人直接闯入。偏巧他们还是习武的门派中人，这里居民敬畏有加，并不敢作出格之举。

他原以为他们医队来此逗留几日便走，谁知会来问沙镇的事。

只是，沙镇祭司曾将他拒之镇外，要立刻知道病症原委，恐怕要再闯沙镇。眼下正如苏万花所说，去了便有无穷麻烦。

姚师姐正奇怪不就是个祭司，哪来那么大事？

只听骆校尉继续说下去道：

他们方才一人一言，说得多也说得对，但据他这几年的了解，此地人文风物全然不似关中。

关中有设郡县，大小城有坊市，管理起来井井有条，渔樵耕读居有定所，有律法、有条文，并不会杂乱无章。

而坞城也好、沙镇也罢，建起来之前，这片荒凉地里的人不是游牧走商，便是劫掠为生。他们被招安定居不过几十年，城主也是选出来主沟通互市的。他们还未学会关中的生活习性，不少地方还是从前的样子，放牧或劫客商，朝不保夕也不信安定。倘若有大巫、有祭司，那他们便会唯此人马首是瞻。

坞城开发绿洲水源，唐廷时不时送来补给。他们除了偶尔打打马贼也无甚紧迫战事，城主随和无甚脾气，居民也乐得在此地住，还是安全的。

可沙镇没有，没有镇长，也没有驻扎军，还不与唐廷互市。居民沿袭了放牧或采集的生活，至今还是祭司说了算。

祭司说你是神，你便是人人景仰的神，祭司说你是鬼，恐怕你会被当场撕碎。

简师兄顿时有些不可思议：“那些文明古城覆灭了要千年，遗迹都快没了，他们一个小镇祭司什么呢？”

“水源。”骆校尉道。

“什么水？”苏万花问。

“沙镇兴盛时有许多水源绿洲，他们的驼队依靠水源曾垄断这一带的商客、聚过无数财富。现在败落了……不过还剩一口井。”

“一口？”

“对，一口。就算这一口，也是祭祀的对象。他们信奉水源带来生命，也信恶灵夺走生命。虽祭司未明说，可他们关起病患，想来是要靠井水治愈。”

简师兄更有些不信：“喝水就能行？那治不好呢？”

“有罪，该死。”

骆校尉利落沉重的几个字，令在场之人惊骇无比，这隔着风岩的沙镇居然是个蛮荒诡地。

“那硬闯呢？”苏万花沉声问。

“老弱妇孺皆信祭司，恐怕会第一时间抵挡来犯者。”骆校尉道。

庄师姐倒抽一口冷气：“这是怎么回事？”

骆校尉这次重重一叹，显然他进沙镇时被包围，不是不敢打，是根本下不去手。

简师兄明白过来：“常道‘良言难劝该死鬼、慈悲不度自绝人’。纵然我们想治，他们若不想活……”

“谁说不想活？”姚师姐怒目而视，单手一指那尸首，愤然道，

“怎么就不想活了？他不想活，为什么还要跑出来？他没说出口的，怎么就不能是让我们救他？像他这样的，只要一个想活，我就试着治。”

一席话从她嘴里说出来，仿若闹脾气的口吻，骆校尉却为之一阵，苦恼的双眸随之一亮。

简师兄听她鸡同鸭讲，气笑：“姚师妹，我没说不治，别冲着我说。”

苏槐序乍然扭头看他：“怎么治，简师兄有眉目了吗？”

不料姚师姐拦在他跟前，飞快地道：“现在尸首还在，也确认它无危险，咱们可以着手验看。还有那沙镇不能硬闯，咱们武功底子可不废。区区风岩，直接攀过去呀。”

简师兄还没说什么，苏槐序已然拿起了随手抄本，一点点记：

“三月前开始异常，时疫设定三个月。他们采集或游牧为生，沾染毒草或驼队带回。开始症状不显，转急症后加重，历时一月有余。坞城人接触病患一月半未有不适，人不可传人……是什么，老鼠？”

“鼠疫不是这般症状，太宗时有最近记载，可以去翻看。”一直沉默的庄师姐打断他。

苏槐序忙划去，又记：“不是鼠疫。”

“你们……”简师兄欲言又止，又好气又好笑，也指了尸首，说，“他能逃出来，必有什么坞城人不知道的小道。我们纵然不知，也不必大张旗鼓翻山过去。”

骆校尉闻言，立刻找出一张图，摊在桌上：“我营地图绘制详细，诸位可用此物。”

简师兄一怔，又朝庄师姐道：“倘若验看尸首，总要有场地。坞城人容不下这些尸首，这有些难办。”

“好说，我夫人回乡省亲，这旁边三四间空着。”说话的还是骆校尉。

简师兄有些挣扎：“若真能找出苗头、医治病患，总不能也在此吧？要是找不出呢？”

“如果坞城不便，我们可在城外搭一个简易医坊。现在还不知病因病理，真要紧起来火速到临近城镇向厉害的同门求援，应该也来得及。”这次是庄师姐答他，嗓音真诚柔软，令人愿意听进去每一个字。

简师兄本意从长计议，如此只得无望一叹：“好罢，先怎么办，后怎么办？”